格雷戈带着一种近乎神圣的使命感匆匆离去，书房内重归寂静，只剩下莱恩一人，以及窗外呼啸而过的夜风，如同无形巨兽的呼吸，拍打着黑石堡古老的石墙。
莱恩裹紧了格雷戈留下的旧毛皮斗篷，那上面似乎还残留着老领主安德烈的一丝气息，混合着皮革和淡淡霉味，给人一种沉重而压抑的安慰。他并没有立刻开始规划香火点的使用，也没有沉溺于对未来的忧虑。一种强烈的直觉告诉他，凯恩男爵的挑衅绝不会仅仅停留在扣押商队和口头侮辱上。那个贪婪而傲慢的乡下贵族，一旦撕破脸皮，行动往往会比预想的更加迅速和粗暴。
他强迫自己忽略灵魂深处那持续不断的、细微的刺痛感，将全部注意力集中在当前迫在眉睫的危机上。律师的本能让他习惯于做最坏的打算，而祖龙残魂带来的那种俯瞰全局的冰冷视角，则让他隐隐嗅到了空气中弥漫的危险气息。
时间在沉重的寂静中一分一秒地流逝。油灯的光芒在墙壁上投下摇曳不定的阴影，仿佛有无数隐形的鬼魅在蠢蠢欲动。
突然——
呜——呜——呜——
低沉、急促、穿透力极强的警钟声，毫无征兆地猛然炸响！如同垂死巨兽的哀嚎，瞬间撕裂了黑石镇黎明前最深的宁静！
莱恩的心脏猛地一缩，几乎要从胸腔里跳出来！他猛地从座椅上弹起，动作快得甚至扯到了斗篷。
来了！果然来了！而且来得如此之快，如此毫不掩饰！
几乎是同时，书房门外传来了更加凌乱、更加惊恐的脚步声和嘶喊声！
“敌袭！敌袭！”
“东南方向！好多火把！”
“快上墙！所有人上墙！”
砰！
书房门被猛地撞开，这次冲进来的是负责今晚值守城墙的一名血狼佣兵小头目，他满脸烟尘，皮甲上甚至带着一道新鲜的划痕，呼吸急促，眼中充满了血丝和惊怒。
“大人！凯恩家的杂种！他们…他们趁夜偷袭！已经拔掉了我们在黑木林的前出哨所！现在正朝着镇子冲过来！看火把的数量，起码有三十骑以上的骑兵，后面还跟着黑压压的步兵！至少…至少上百人！”
尽管早有预感，但听到这确切的消息，莱恩的心还是瞬间沉到了谷底。凯恩这根本不是挑衅，这是要趁他立足未稳，直接发动一场旨在毁灭的闪击战！他甚至等不到天亮，等不到任何外交斡旋的机会！
“托尔克团长呢？！”莱恩强迫自己声音保持稳定，一边快速抓起桌上一把装饰性的短剑挂在腰间，一边厉声问道。
“团长已经带人上墙了！正在组织防御！但…但我们的人太少了！墙也太破了！”佣兵头目的声音带着一丝绝望。
就在这时，另一个身影连滚带爬地冲进了书房，是之前那个逃回来的商队伙计安德烈！他脸色煞白如纸，浑身抖得如同风中落叶，手里紧紧攥着另一块沾满泥污的布片。
“大人！大人！不好了！他们…他们…”安德烈因为极度的恐惧而语无伦次，几乎说不出完整的话，只是将那块布条拼命塞给莱恩。
莱恩一把抓过布条，上面用木炭潦草地画着一面旗帜的图案——一面黑色的背景上，交叉着一把染血的战斧和一条扭曲的毒蛇！图案下方，还有一个歪歪扭扭的单词——“血斧”！
“血斧…”莱恩的瞳孔骤然收缩！他听老书记官提起过这个名字！“血斧”马克西姆，活跃在东南边境一带最凶残、最臭名昭着的流浪佣兵头子之一！手下聚集了二三十个无法无天的亡命之徒，手段残忍，只要给钱，什么脏活都接！凯恩竟然雇佣了他！这意味着，凯恩不仅要掠夺，更要毁灭和屠杀！以此来震慑周边所有可能心怀不轨的人！
“他们…他们的人打着‘血斧’的旗号…”安德烈终于喘过气来，声音带着哭腔，“还在喊…喊…”
“喊什么？！”莱恩的声音冰冷如铁。
“喊…喊‘踏平黑石镇，鸡犬不留！交出莱恩·多恩的人头和那个精灵婊子！’…”安德烈说完，几乎瘫软在地。
轰！
最后的侥幸被彻底粉碎！凯恩不仅出动了主力，还雇佣了最凶恶的佣兵，发出了最灭绝人性的威胁！这已经不再是边境摩擦，而是一场旨在彻底毁灭的战争！
巨大的压力如同实质的山峦，轰然压在莱恩的肩上！他甚至能听到自己骨骼因为紧张而发出的轻微咯吱声。兵力悬殊，城墙破败，人心惶惶…怎么办？！
就在这极度危机的关头，他灵魂深处那祖龙残魂似乎也被外界的杀伐之气和浓烈的恶意所激怒，猛地爆发出一股冰冷而暴虐的意志！
“蝼蚁安敢欺天！！”残魂的咆哮震得莱恩识海翻腾，那源自千古一帝的傲慢与愤怒被彻底点燃，“示之以威？不够！当碾碎其爪牙！屠灭其胆气！”
破碎的记忆碎片疯狂涌动，不再是权术谋划，而是化作了最直接、最血腥的沙场征战画面——金戈铁马，尸山血海，旌旗所指，尽为焦土！一股霸道绝伦、睥睨天下的杀伐之气顺着灵魂链接冲击着莱恩的意志！
“战！！”
“狭路相逢，唯勇者胜！”
“以攻代守！以血还血！以牙还牙！”
残魂的意念如同最狂暴的战鼓，擂响在莱恩的心头！那冰冷的杀意非但没有让他恐惧，反而奇异地压下了一丝慌乱，点燃了他内心深处那份从不轻易示人的、属于律师的狠厉与决绝！
不能退！退就是死！就是整个黑石镇的毁灭！
必须战！而且要赢得漂亮！赢得残酷！赢得让所有觊觎者胆寒！
莱恩猛地抬起头，眼中的犹豫和疲惫瞬间被一种冰冷的、近乎疯狂的决绝所取代！脸色依旧苍白，但那双眸子却亮得吓人！
“格雷戈！”他厉声喝道，虽然老管家不在，但他知道一定有人去通知了。
“大人！老奴在！”果然，格雷戈气喘吁吁地出现在门口，他显然也听到了警钟和喊杀声，老脸上充满了惊惶，但在看到莱恩那副截然不同的、充满杀伐决断的表情时，猛地一愣。
“立刻去做三件事！”莱恩语速极快，命令如同冰珠般砸出，“第一，敲响最高警戒钟声！所有男人，无论老少，拿上一切能当做武器的东西，上墙！女人和孩子，全部躲进城堡地窖和最坚固的石屋！快！”
“第二，立刻去仓库，把我父亲留下的那几桶封存的黑火油（一种从本地沥青矿提取的、易燃且烟毒极大的粗糙燃料）全部搬出来，加热！准备好陶罐！”
“第三，点燃烽火台！向溪木镇和所有能看到的方向求援！不管他们来不来，我们要让所有人都知道，凯恩发动了不义之战！”
“是！是！”格雷戈被莱恩身上突然爆发出的可怕气势所震慑，下意识地连声应道，转身疯跑着去执行命令。
莱恩又看向那名血狼佣兵头目和瘫软的安德烈：“你！立刻去告诉托尔克团长，不惜一切代价，顶住第一波攻势！告诉他，我会给他支援！让他给我争取时间！”
“安德烈！站起来！你是黑石镇的领民，不是懦夫！拿起武器，跟着格雷戈去帮忙！”
安德烈被莱恩冰冷的目光一刺，竟然真的生出几分勇气，连滚带爬地跟着跑了出去。
下达完一连串命令，莱恩深吸一口气，猛地将意识沉入识海！现在不是节省的时候了！
【香火点】：168
他的“目光”疯狂地扫过系统面板！
【一次性强攻符箓】！
【群体祝福】！
【阵法】！
必须选择最快、最直接、最能瞬间扭转战局的东西！
【烈焰符（一次性）】：消耗60香火点，制造一片持续燃烧的火焰区域。
【惊雷符（一次性）】：消耗70香火点，召唤一道微弱的定向闪电，震慑敌人。
【血怒战吼（群体祝福，限城墙范围，持续一刻钟）】：消耗80香火点，小幅提升范围内所有友方单位的勇气、力量和疼痛忍耐度。
就是它们！虽然会瞬间耗尽大半香火点，但值得！
“兑换！【烈焰符】！【惊雷符】！【血怒战吼】！”他在心中疯狂呐喊！
【兑换成功！消耗香火点：60+70+80=210？错误…香火点不足…】
【警告：香火点不足，无法同时兑换！】
【优先兑换【血怒战吼】…消耗80点…】
【剩余香火点：88】
【兑换【烈焰符】…消耗60点…】
【剩余香火点：28】
【香火点不足，无法兑换【惊雷符】…】
三道符箓的虚影和如何使用它们的信息流涌入莱恩识海，同时一股更加剧烈的虚弱感袭来，但他强行撑住了！
够了！有群体祝福和范围攻击，足够了！
他抓起桌上一把水壶，将冷水泼在自己脸上，强行提振精神，然后一把扯下身上碍事的斗篷，大步冲出书房！
城堡内已经乱成一团，女人的哭喊，孩子的尖叫，男人的怒吼混杂在一起。但格雷戈声嘶力竭的呼喊和组织下，人们开始像被驱赶的羊群一样，向着各自的位置涌动。
莱恩无视了混乱，以最快的速度冲上那低矮破败的镇墙！
墙外的景象让他倒吸一口凉气！
只见东南方的原野上，无数火把组成了一条奔腾咆哮的火龙，正高速向着黑石镇扑来！马蹄声如同滚雷，震得脚下的城墙都在微微颤抖！冲在最前面的，正是几十名挥舞着战斧、穿着杂乱皮甲、发出野兽般嚎叫的骑兵——毫无疑问，那就是“血斧”马克西姆的人！他们后面，跟着黑压压的、穿着统一暗红色罩袍的凯恩家族步兵，如同移动的城墙，带着毁灭一切的气势！
箭矢已经开始稀稀拉拉地射上墙头，钉在木垛上发出夺夺的声响。托尔克带着二十几个血狼佣兵和少量民兵，正依托着矮墙奋力还击，怒吼声和惨叫声已经响起！
“妈的！他们的弓箭手比我们多！压得抬不起头！”托尔克一斧头劈飞一支射向他的箭矢，独眼赤红，朝着莱恩吼道，“小子！你的支援呢？！”
莱恩没有回答，他冲到墙垛边，看着下方已经进入百步范围内的、疯狂叫嚣着的“血斧”骑兵，眼中闪过一丝冰冷的厉色！
就是现在！
他集中全部意念，猛地激活了刚刚兑换的群体祝福——
【血怒战吼】，发动！
一股无形却磅礴的力量以莱恩为中心，瞬间扩散至整个城墙范围！所有守军，包括托尔克和他的佣兵，以及那些瑟瑟发抖的民兵，都感到一股灼热的力量从心底涌起！恐惧被压下，勇气倍增，手臂充满了力量，甚至连伤口都不那么疼痛了！
“吼！”托尔克感到一股久违的狂暴战意涌上心头，发出一声震天怒吼，“兄弟们！杀光这群杂碎！”
守军的士气瞬间提振！反击的火力骤然增强！
与此同时，莱恩看准了“血斧”骑兵冲锋最密集的一段区域，猛地将手中那枚散发着灼热气息的【烈焰符】激活，用力向下掷去！
符箓在空中无火自燃，化作一团耀眼的橘红色火球，如同陨星般砸入骑兵阵中！
轰！！！
一声巨响！烈焰猛地炸开，瞬间吞噬了五六名骑兵！凄厉的惨叫声划破夜空，战马受惊嘶鸣，人仰马翻！火焰如同有生命般蔓延开来，形成了一片不大却极其刺眼的火海，瞬间打乱了骑兵冲锋的阵型！
突如其来的魔法攻击（他们以为）和守军突然暴涨的士气，让进攻方猛地一滞！尤其是“血斧”的亡命之徒，他们是为了钱而来，不是来送死的！面对这种未知而恐怖的攻击，凶悍之气顿时被惊疑取代！
“就是现在！放箭！砸石头！”莱恩声嘶力竭地大吼！
趁着敌人混乱的瞬间，守军倾泻下更多的箭矢和滚木礌石，造成了可观的杀伤！
第一波最凶猛的攻势，竟然被这突如其来的组合拳，硬生生地遏制住了！
然而，莱恩看着后方依旧庞大且正在重新整队的凯恩主力步兵方阵，心中没有丝毫轻松。
他知道，凯恩的獠牙，才刚刚露出。真正的考验，还在后面。