刘营长听后，端起茶杯喝了一口，没有立刻接话，似乎在掂量我的话。过了几秒，他才哈哈一笑，指着我说：“你小子，就会给我戴高帽！不过，话说回来，我在旅长面前，也就是个跑腿传话的。旅长手下四个团，十二个营，我能跟旅长说得上几句话，还不是托了老弟你的福，上次你给的消息及时，让我在旅长面前露了脸，救了他一命。要不然，旅长顶多知道我叫刘什么，是哪个营的。”
我连忙摆手：“刘哥太谦虚了！您的本事，兄弟都知道！”
刘营长放下茶杯，身体靠向椅背，看着我，语气变得认真了一些：“朱老弟，我也跟你交个底。如果说，在孟鸠这块地界上，你这博彩的买卖，旅长死活不点头，那你打算怎么办？”
我知道，这是他在试探我的底牌和决心，也是在为米赫探听我的退路。我笑了笑，语气平静但带着一丝不容置疑的坚定：“刘哥，不瞒您说，这件事，老板那边已经在全力推进了，t国那边的合作也基本谈妥。如果孟鸠这边确实做不了，那我也只能如实向老板汇报，考虑换一个更合适、更支持的地方了。毕竟，生意是死的，人是活的，总不能在一棵树上吊死，您说是不是？”
我这话，既表明了我们的决心和进度，也暗示了我们并非别无选择，给刘营长，以及背后的米赫施加了一点压力。
刘营长听完，眼睛眯了眯，手指在茶杯上轻轻敲了几下，然后站起身，说道：“行，朱老弟，你坐着再喝会儿茶，我进去给旅长打个电话，看看他那边忙完了没有。要是方便，咱们马上过去。”
“好，辛苦刘哥！” 我笑着点头。
看着刘营长转身走进小院的背影，我心里清楚，他刚才让我在这里“喝茶”，本身就是在替米赫探我的口风和底细。现在，他得到了他想要的“信息”，也该去“汇报”了。
果然，不到十分钟，刘营长就从院子里走了出来，脸上带着笑容，对我说道：“朱老弟，走吧！旅长那边刚忙完，听说你来了，答应见你一面。咱们这就过去！”
我立刻起身，再次诚恳地道谢：“太感谢刘哥了！给您添麻烦了！”
“客气啥，走吧！” 刘营长摆摆手，走向停在旁边的一辆军用吉普，“你开车跟着我就行。”
“好！” 我应了一声，和蒙子迅速回到车上。
“跟紧前面刘营长的车。” 我对蒙子吩咐道。车子缓缓启动，跟在那辆军绿色吉普后面，朝着盟克军大本营的方向驶去。
车子跟着刘营长的军用吉普，一路驶向孟鸠城郊的盟克军大本营。远远就能看到高耸的了望塔、铁丝网和持枪站岗的士兵，空气中弥漫着一种无形的肃杀之气。
在大门口，荷枪实弹的卫兵拦下了我们的车。刘营长从吉普上跳下来，走到我们车旁，敲了敲车窗。我降下车窗，他说道：“朱老弟，规矩，外来车辆不能进营地。就停门口吧，咱们走进去。”
“好，听刘哥的。” 我应了一声，和蒙子开门下车。
我们跟着刘营长，步行穿过戒备森严的军营大门。沿途经过训练场、营房，不时有巡逻的士兵小队擦肩而过，步伐整齐，眼神锐利。营地里很安静，除了偶尔的口令声和远处的操练声，几乎听不到杂音，纪律严明之感扑面而来。
走了大约七八分钟，来到一栋相对独立、外观朴素的二层水泥小楼前，门口同样有卫兵站岗。这里应该就是指挥中枢了。
刘营长走到紧闭的房门前，整了整自己的衣领，然后挺直腰板，用清晰的嗓音喊道：“报告！”
里面传来一个沉稳、略带沙哑，但中气十足的男声：“进。”
得到允许，刘营长才轻轻推开厚重的木门，侧身示意我们先进。我和蒙子对视一眼，深吸一口气，迈步走了进去。刘营长紧随其后，并顺手轻轻带上了门。
房间很宽敞，但陈设极其简单。正对门是一张宽大的办公桌，上面堆放着一些文件和地图。米赫正伏在桌上，用一支钢笔在文件上飞快地写着什么。他坐姿笔挺，即使坐着，也能感觉到一股久经沙场、不怒自威的气势扑面而来。
我们进来，他甚至连头都没有抬一下，依旧专注于手中的文件，仿佛我们不存在一样。房间里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
我们三人不敢打扰，静静地站在办公桌前几步远的地方等待着。刘营长更是站得笔直，目视前方，大气都不敢出。
大约过了一分多钟，米赫手腕一顿，利落地在文件末尾签上名字，然后“啪”的一声合上钢笔帽，将笔轻轻放在桌面上。这时，他才缓缓抬起头，那双仿佛能洞察人心的锐利目光，先扫过刘营长，然后落在了我的脸上，最后又瞥了一眼我身旁的蒙子。
他的脸上没有任何表情，既不显得热情，也不显得冷漠，只是一种公事公办的平静。他用手指了指办公桌对面的几张硬木椅子，声音平淡地说道：“坐吧。”
“谢谢旅长。” 我微微欠身，然后和蒙子、刘营长一起，在椅子上小心地坐下，身体依旧挺直，不敢完全放松。
米赫背靠在高大的皮质椅背上，双手交叉放在腹前，目光重新聚焦在我身上，开门见山地问道：“听小刘说，你……找我有事？”
我迎着米赫那审视的目光，没有绕弯子，直接挺起胸膛，用清晰、恭敬但坚定的语气说道：“是的，米旅长。这次来，就是想向您汇报一下，我准备在孟鸠，开一家赌场。”
“赌场？” 米赫的眉头瞬间拧成了一个川字，声音也沉了下去，重复了这两个字，语气里听不出喜怒，但整个房间的气压似乎都随之降低了几分。
米赫没有再看我，而是猛地将目光转向一旁的刘营长，脸色一沉，用手指着他，语气带着毫不掩饰的怒意和责备，厉声喝道：“小刘！你是怎么回事？！跟了我这么久，你不知道我米赫最讨厌、最恨的就是赌博吗？你不知道当年我家是怎么被这东西毁了的？！你现在居然还敢带人来跟我谈开赌场？！你是昏了头了，还是收了人家什么好处？！”