樱桃一行人离开香波地群岛返回巴尔的摩,准备向革命军汇报关于巴索罗缪·熊的发现。经过贝洛·贝蒂时,对方见熊未同行便知事有蹊跷。
樱桃径直走进龙办公室时,他与萨波正在研究北海地图。
嗯?你们回来了!一切顺利吗?把熊带回来了吗?萨波急切询问,暂且搁置与龙的讨论。
龙仍维持一贯的扑克脸,不见丝毫焦虑或期待。
出了些意外。熊的情况比我预想的复杂。樱桃的话给萨波浇了盆冷水。龙却毫无失望或惊讶之色。萨波以为这是首领惯有的冷静,但樱桃觉得另有隐情。
我原以为熊是脑部受损或改造,有办法修复。却发现他的记忆被某种未知手段直接抽取了。樱桃说话时直视龙的双眸,捕捉任何细微反应,此外我怀疑这未必违背熊的意愿。
极其细微地,樱桃捕捉到龙眼中转瞬即逝的颤动。
他为什么要这么做?萨波对这暗示感到愤怒。
冷静,萨波。龙温和地说,可能有很多理由,比如为了保护我们和他关心的人。萨波平静下来,这确像他认识的那个温柔善良、会为他人牺牲的熊。但究竟是何等绝境将他逼至如此地步?他紧握拳头,深感无力。
我想谈谈训练计划。突然觉得现在的强度不够。樱桃说道。
我们这里谈完了。萨波,去休息吧。龙语气温和却不容拒绝。萨波低头走出办公室。
待他走远,樱桃关上门转身以审视的目光看向龙。
坦白吧,你知道什么?她质问道。刹那间龙仿佛面对多年前路飞母亲怒意,随即摇了摇头。
我不明白你的意思?龙试图装傻。
你当然明白。你知晓熊的隐情却保密。通常我不多管闲事,但你明知此行无意义却让我白跑一趟。樱桃指尖戳向他胸膛。
龙对她的直白指控略感意外。毕竟少有人敢当面如此。他并未动怒,因这指控属实。
与其用拙劣谎言辩解,他选择沉默以对。据他观察樱桃过于敏锐不易误导,且她非其下属无法直接命令离开。
数分钟静默对峙后,连龙都开始感到空气凝滞的压力。计划显然适得其反,樱桃似乎有耐心僵持到如愿以偿。
二十分钟后她终于打破沉默,龙暗自松了口气。
行。既然你不说,我就绑架贝加庞克逼他修复熊。樱桃的惊人之语让龙险些心脏骤停。她转身要走时,龙才回过神拦住她。
等等!他压低声音喊道。樱桃回身的表情分明写着别再废话否则到此为止。
熊在执行秘密任务,当然是他自愿的。我甚至试图劝阻。细节我不知情,因我相信他的判断,且联络我会危及他和任务。龙解释道。
什么任务?与他现状有何关联?樱桃追问,对自己赢得这场小较量感到满意,尽管用了点小手段。
潜入玛丽乔亚,天龙人与五老星所在,世界政府的权力中心。至于现状与任务的关联,只有熊知晓细节,但我确信这是他完成任务最后的努力。必须承认这很巧妙,无人会提防无意识的机器是间谍。龙长叹道。
你具体希望获取什么?不可能是证据,因为他不知该携带何物,所以你是期望他亲眼目睹某些事情?樱桃问道。
龙沉默端详她片刻,权衡是否该继续说。最终认为无妨,樱桃值得信赖且有自保之力。
说实话,我不确定他会发现什么。只是始终觉得有某种不对劲,某种关于世界政府我无法解释或 pinpoint 的违和感。我希望熊能找出那是什么,而知晓真相能让革命事业有一线胜机。几乎可以肯定,若不知那某种东西是什么,这场革命注定失败。龙坦言道。
看到一贯自信的革命军领袖对事业流露疑虑是奇特的景象。但樱桃不认为这是坏事。世上没有完美之人,皆有种种缺陷。若能在某人身上找到缺点,只说明他们善于隐藏,那才常令人担忧。
别以为你展现脆弱我就会对你动心,懂吗?樱桃说道。龙投来恼怒一瞥,随即化作微笑。
你说得对,这种情绪不适合我这个位置的人。龙恢复了惯有的坚定神情。
现在谈训练。我确实对你太过宽容了。他脸上险恶的笑容让樱桃略感不安,但料想他不至于下杀手,尽管被他拖往训练场时,她开始有些动摇。
樱桃庆幸至少暂时不必处理熊的麻烦。那是熊自己选择的路,理应由他承担后果。
她可不会为那个温柔如泰迪熊的男人涉险。
好吧,或许等他完成任务后我会帮忙,但绝不过早介入!樱桃暗自思忖,感觉自己对几乎陌生的人过分心软了。定是这愚蠢星球的影响,它在干扰我的神智,我确定……