赵承渊站在朱雀门外，手里牵着赵明轩的小手。清晨的风还带着凉意，他低头看了眼儿子，又抬头望向前方。城门口站着一群人，为首的正是老将陈虎，手里举着一块竹牌，上面写着“穷兵黩武，祸国殃民”八个大字。
赵明轩仰头问：“爹，那牌子是骂你的吗？”
赵承渊没回答，只是轻轻拍了下儿子的肩膀。他知道这事儿躲不过去。前脚刚在宫里揭了王参的底，后脚就有老兵在城门口给他上“欢迎礼”。这些人不认系统，也不信数据，只认资历和刀口上的疤。
他拉着儿子往前走，马蹄声由远及近。百官列队而出，新皇亲自带队，黄罗伞盖已经出现在街口。陈虎没动，身后十几个老兵也一动不动，像根根钉子扎在地上。
“你这是要拦驾？”赵承渊终于开口，声音不大，但足够让周围人听见。
陈虎冷哼一声：“我不是拦驾，我是替阵亡将士讨个说法！你带兵三个月，耗粮十万石，死伤三千人，就换来几座空城？值吗？”
赵明轩皱眉：“叔叔，你说谎。”
众人一愣。
小孩指着牌子：“我爹打仗的时候，我在军营住过。火器营每天练炮，神机营轮训三段射击，连炊事班都学会了布防图。你说我们死三千人，可我数过战报名单，只有八百二十三人阵亡，其余都是轻伤回营。你算错啦。”
陈虎脸色一变：“你……你一个小娃娃懂什么！”
“我不小了。”赵明轩挺起胸，“我都六岁了，还是从边关回来的‘临时监军’。”
旁边几个年轻官员忍不住笑出声。赵承渊也笑了，揉了揉儿子的脑袋。
这时，新皇已走到近前，目光扫过陈虎手中的牌子，眉头微皱。
“陈卿。”他开口，“你可知这三个月，我大明边境如何变化？”
陈虎张了张嘴，还没说话，新皇又转向赵承渊：“赵卿，可有佐证？”
赵承渊点点头，抬手轻触眉心。一道半透明的光幕缓缓升起，悬浮在空中。那是系统的全息地图，清晰显示着北疆地形。原属匈奴的狼居胥、龙庭、白狼川、黑水寨、鹰嘴坡五座城池，此刻全都插上了大明赤旗，标注时间精确到日。
“三月七日收复狼居胥，守军投降；三月十九日龙庭开城，单于退守漠北……”系统自动播报战果，声音清亮。
全场安静。
陈虎瞪着眼，死死盯着那幅图。他征战一生，靠的是斥候探报、塘骑传信，哪见过这种东西？一座座城池被点亮，就像有人在他脑子里点了一把火。
“这……这是妖术？”
“这不是妖术。”赵承渊说，“这是实打实的战报汇总。每一座城的收复，都有将士名册、缴获清单、百姓归附文书为证。你要不要看？”
陈虎没接话。他手里的竹牌忽然“咔嚓”一声，从中裂开。原来是掌心出汗太久，木料泡软了，再加用力过猛，直接断了。
他低头看着断裂的牌子，嘴唇动了动，最终一句话没说，默默后退一步，退到了群臣末尾。
新皇满意地点点头：“赵卿辛苦了。此番平边，功在社稷。”
赵承渊拱手：“陛下，边患暂平，但长治久安不能只靠打仗。臣有一请。”
“讲。”
“解锁‘工业改革’模块。”
这话一出，不少人倒吸一口冷气。什么模块？谁家系统？但没人敢问。自从赵承渊上次用系统破了东厂密信，朝中已有传言——此人背后有天机。
新皇沉吟片刻：“你打算怎么做？”
“兴匠作，造器械，修漕运。”赵承渊语速平稳，“咱们现在能打赢，是因为火器营强、训练科学。可火药靠买，铁料靠运，一旦断供，立马吃亏。得自己造，还得造得快、造得便宜。”
他顿了顿：“就像做包子，天天买现成的，不如自己开铺子。省下的钱，够养一支水师。”
有人忍不住笑。但也有人开始认真听。
新皇眯起眼：“你说的‘工业改革’，真能让百姓富起来？”
“不止。”赵承渊手指轻点虚空，调出一组数据，“去年边关战事耗银一百二十万两。若三年内建成十座工坊，预计节省军费六十万两，还能多出三十万两用于修渠、赈灾、助学。”
地图边缘忽然闪过一道红光，像是刀锋划过空气的轨迹。很快消失。
没人注意到。
赵承渊却心头一动。那道光，像极了冷霜月的刀。但他没说破。有些事，知道就行。
新皇终于开口：“准奏。”
礼官宣读嘉奖诏书的声音响起，百官跪拜。赵承渊站在高台之上，系统界面仍未完全消散。他右手指尖还在轻点，浏览着“工业改革”的初始参数：第一阶段目标——建立火药工坊、铁器铸造局、水利机械所。
赵明轩拉了拉他的袖子：“爹，我能去工坊玩吗？我想做个会跑的木牛流马。”
“可以。”赵承渊低头，“但得先背完《营造法式》前五卷。”
“啊？还要背书？”
“不然你以为工匠是咋当的？”
小孩撇嘴，小声嘀咕：“我以为是动手就行……”
赵承渊笑了。他抬头看向皇宫深处，阳光正好洒在金銮殿顶。他知道，这场仗还没完。王参倒了，陈虎服了，可东厂残党还在，秦德海下落不明，清水坡驿站的事也没查清。
但他不怕。
以前靠系统保命，现在靠实绩说话。只要数据在手，谁也泼不了脏水。
他正想着，忽然感觉指尖一震。系统弹出新提示：
【工业改革模块已解锁】
【首项任务：选址建坊（进度0%）】
【关联人物：苏婉儿（后勤调度）、柳明瑛（资金支持）、冷霜月（安全巡查）】
赵承渊嘴角微扬。这三个女人，一个管钱，一个管物，一个管命。配合好了，比十万大军还稳。
他转身准备进殿议事，脚步刚动，眼角余光瞥见远处宫墙上一抹暗影一闪而过。那人穿灰袍，袖口无纹，手里似乎攥着一张折纸。
赵承渊停下脚步，盯着那个方向。
灰袍人察觉，立刻转身翻墙而去。
赵承渊没追。他只对身旁亲卫低声说了一句：“查刚才那面墙，有没有新刻的记号。”