翌日，天光未亮，寒气冻彻骨髓。
许都政厅之外，石阶上凝结着一层薄冰，映着晨曦，泛出冷硬的白光。
吕布被两名虎狼般的甲士押解着，脚踝上的铁链拖在地上，发出一阵阵“哗啦”的刺耳声响，像是为他送葬的哀乐。
他身着脏污的囚服，长发被粗暴地束在脑后，一路行来，引得无数官吏、兵卒侧目，那些目光里混杂着好奇、轻蔑，以及对一头即将被宰杀的猛兽的畏惧。
政厅之内，铜炉中的龙涎香烧得沉闷，烟气如蛇，缠绕着梁柱，却驱不散殿内凝如实质的杀机。
曹操高坐主位，一身黑色常服，面容平静，那双狭长的眸子深不见底，仿佛能吞噬一切光线。
他的手指有一下没一下地敲击着案几，每一次叩击，都像重锤敲在吕布的心上。
堂下文武分列两旁，个个神情肃穆。
郭嘉斜倚在自己的席位上，自顾自地温着酒；荀彧正襟危坐，目光如炬；许褚、夏侯惇等一众武将，则个个手按剑柄，眼神不善地盯着堂中央的阶下囚。
一名主簿官展开一卷竹简，用尖细的嗓音高声宣读：“《擒吕表》！罪臣吕布，性如豺狼，心似蛇蝎。昔受丁公建阳抚育之恩，反利令智昏，为一匹赤兔，手刃恩主，此其不义一也！后投董公卓，拜为义父，食其俸禄，享其权柄，又因一妇人，背刺董卓，此其不忠二也……”
洋洋洒洒的罪状，一条条，一件件，如同一把把锋利的刀子，当着满堂文武的面，将吕布过往的疮疤尽数剖开，血淋淋地展示于众。
吕布双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，铁链因他肌肉的绷紧而发出不堪重负的呻吟。
他没有咆哮，没有挣扎，只是沉默地站着，任由那些字句像冰雹一样砸在自己身上。
他知道，今日这殿堂，便是他的断头台，这些人口中的每一个字，都是催命的符咒。
“……今据徐州，抗拒王师，致使生灵涂炭，罪大恶极，罄竹难书！当斩其首，悬于许都东门，以儆效尤！”主簿官读罢，猛地将竹简一合，殿内顿时鸦雀无声。
所有人的目光，都汇聚到了曹操身上。
就在这时，尚书令荀彧缓缓起身，他面容儒雅，声音却如金石般铿锵有力。
他向曹操深深一揖，朗声道：“明公！吕布狼子野心，反复无常！昔日弑丁原、背董卓，今日据徐州以抗朝廷。此乃猛虎，不可饲于家中！若今日心存妇人之仁，他日必遭其噬！彧请明公，当机立断，斩此国贼！”
话音落定，他猛地将手中的一道简牍掷于案上，“啪”的一声脆响，声震梁木，仿佛将所有犹豫都一并斩断。
“荀令君所言极是！此等三姓家奴，留之何用！”
“杀！不杀不足以平民愤！”
一时间，堂下群情激愤，附议之声此起彼伏，杀气几乎要冲破殿顶。
而就在殿门之外，被数名刀斧手按住的张辽，将殿内的廷议听得一清二楚。
当听到荀彧那句“猛虎不可饲”时，他再也按捺不住，虎目圆睁，须发皆张，用尽全身力气怒吼道：“放屁！汝等曹氏爪牙，满口仁义道德，安敢妄论忠奸！我家主公若是豺狼，尔等便是食腐肉的鬣狗！若非宋宪、魏续那两个无耻叛贼卖主求荣，下邳城固若金汤，岂能被尔等宵小轻易攻破！”
他的吼声如平地惊雷，竟盖过了殿内的嘈杂。
许褚闻言大怒，一把抽出腰间环首刀，就要冲出殿外：“这厮死到临头还敢嘴硬！待我先去斩了这厮的狗头！”
“仲康，退下。”曹操不疾不徐地抬了抬手，制止了许褚。
他的嘴角竟勾起一抹饶有兴味的弧度，目光投向殿外，缓缓道：“壮哉此将，颇有温侯遗风。”
这一句评价，轻飘飘的，却让殿内陡然一静。
众人面面相觑，都摸不透曹操的心思。
就在这死寂之中，一个略带醉意的笑声打破了僵局。
军师祭酒郭嘉站起身，手中还提着温热的酒壶。
他摇摇晃晃地走了两步，斜倚在一根廊柱上，对着曹操笑道：“明公，杀一个吕布，不过是让许都的菜市口多一滩血迹。可明公‘千金买骨’的仁德之名，岂不就此染上瑕疵？天下英雄见吕布身死，只会觉得明公气量狭小，不能容人。为杀一人而失天下勇士之心，不划算，太不划算。”
他灌了一口酒，眼神迷离，话语却异常清醒：“依嘉之见，不如留着吕布，与他玩个游戏——”
所有人的耳朵都竖了起来。
郭嘉伸出三根手指，晃了晃：“命其负戟扫厩，三日为期。这厩，就选军中最脏最臭的马厩。他吕布不是天下无双吗？不是视兵器如性命吗？便让他拿着那杆画戟去扫马粪。三日之内，他若能忍得下这奇耻大辱而不发作，证明其心性已改，尚有一用之机；若他怒而逞凶，哪怕只是毁了那杆戟，或是伤了一个看管的士卒，届时再杀了他，天下人也只会说他吕布狂性难改，死有余辜，于明公威名无损分毫。如何？”
此言一出，满堂皆惊！
让天下第一的飞将去扫马厩？这比直接杀了他还要恶毒，还要诛心！
荀彧眉头紧锁，显然不赞同这种近乎戏耍的办法。
而夏侯惇、曹仁等武将，则是一脸错愕，随即眼中流露出看好戏的神色。
“哈哈哈哈！”曹操忽然抚掌大笑，一扫之前的沉郁，“奉孝！奉孝！真知我心者，唯奉孝也！好！就依你之计！”
当夜，月黑风高。
吕布被带到了许都大营西南角一处废弃的马厩。
这里早已不用，腐烂的草料混杂着经年累积的马粪，堆积如山，那股刺鼻的酸腐恶臭，几乎能将人熏得当场昏厥。
典农中郎将丁斐亲自押送，他是个面相粗犷的汉子，一路上沉默不语。
到了地方，他将一把粗糙的竹帚“哐当”一声扔在吕布脚下，瓮声瓮气地说道：“司空有令，三日之内，清尽此厩。若有半点秽物残留，或是有何异动，你这颗头颅，便要在此地枭首示众。”
说罢，他转身便走，在转身的刹那，脚步似乎有微不可察的迟疑，但终究没有回头。
吕布僵立在原地，四周十数名精锐的巡卒手持长矛，如同一群盯着猎物的豹子，将他团团围住，目光冰冷而警惕。
他看着脚下的竹帚，又看了看那几乎能淹没到膝盖的粪堆，一股滔天的怒火与屈辱直冲天灵盖！
他，吕布，虎牢关下战三英，濮阳城外退曹军，何曾受过这等羞辱！
他几乎要立刻抓起那竹帚，将它生生折断，然后用尽最后的力气，与这些曹兵战至力竭而死！
但，就在他弯腰的瞬间，目光不经意间扫过墙角。
那里，胡乱堆放着一堆残破的兵器，长短不一，皆是此次下邳之战中缴获的敌军所用。
他的金手指，那近乎“武道直觉”的能力，在这一刻轰然发动！
他假意弯腰捡拾竹帚，目光却如同最精准的尺子，飞速扫过那些断刃缺口。
——墙角那柄断刀，刀刃向左崩开了三分，断口整齐，这是骑兵在高速冲锋中，兵器格挡失利，被重武器瞬间斩断所致。
那名骑兵，突击未成，当场溃败！
——旁边那杆长枪，枪尖已经完全卷曲，枪杆上有数道不规则的划痕，这是步卒在仓促间用枪杆格挡重骑冲击的迹象，他挡住了，但阵型已乱！
——还有那几支箭矢，尾羽完好，箭头却深陷入墙体，角度刁钻……
一幕幕破碎的战场画面，在他脑海中飞速闪现、拼接、重构！
刹那间，他“看”到了下邳攻城战那一日的全貌！
曹军主力在右翼擂鼓呐喊，声势浩大，但他们的兵器损耗模式却显示出，那只是一场虚张声势的佯攻！
而真正的杀招，是藏于地道之中，趁着守军注意力被吸引，从防御最薄弱的东门内侧突然发起的致命突袭！
“原来……原来你们破城，是靠这等阴诡伎俩。”吕布心中一声冷笑，那股沸腾的怒火竟奇迹般地平息下来，取而代之的是一种彻骨的冰冷。
他缓缓直起身，手中握着那把粗劣的竹帚，开始低头扫粪。
他的动作很慢，慢到周围的巡卒都觉得有些诡异。
但每一个动作又精准无比，竹帚挑起一坨坨污秽之物，划出一道道刁钻的弧线，稳稳地落入远处的粪车，竟没有半点汁水溅到他的囚服和靴沿。
那姿态，不像是在扫地，反倒像是在演练一套玄奥的戟法，举重若轻，收放自如。
“喂，你看，那人真是吕布？扫个厕所也跟跳大神似的……”有巡卒低声窃语。
时间在恶臭与沉默中流逝。
吕布不知疲倦地清扫着，他的心神，一半在手中的竹帚上，另一半，则沉浸在对那些破损兵器的“解读”之中。
就在他将一处粪堆清理过半时，竹帚的末端触及到一个坚硬的物体。
他拨开污物，一枚半截断裂的环首刀，静静地躺在粪水之中。
那是他麾下陷阵营亲兵的制式兵刃！刀柄上还残留着熟悉的纹路。
吕布的动作猛然一滞。
他能“看”到，这柄刀的主人，在生命的最后一刻，是如何用它挡开致命的一击，又是如何被数杆长矛从背后贯穿……那股不甘与忠烈之气，仿佛穿透时空，依旧附着在这半截断刃之上。
他缓缓握紧了手中的竹帚，指节因用力而捏得发白，骨骼发出“咯咯”的脆响。
一股比刚才更加狂暴的杀意，如地底的岩浆，在他胸中翻腾、冲撞！
一滴冰冷的液体，忽然从天而降，打在他的鬓角。
紧接着，第二滴，第三滴……
雨，来了。
冰冷的雨水冲刷着他脸上的汗水与污迹，也仿佛在一点点浇熄他心中那即将爆发的火山。
他抬起头，任由冰凉的雨水打在脸上。
他知道，现在爆发，就是死。
而死了，就什么都没有了。
成廉的忠骨无人收敛，张辽的生死未卜，貂蝉的期盼将化为泡影，而曹操破城的真相，将永远埋葬。
活着，才能让那些该死的人，付出代价！
他深吸一口气，胸中的狂暴杀意被他以非人的意志力，一寸寸地压回了心底最深处。
当他再次低下头时，眼中只剩下一片死寂的平静。
他没有再去看那半截断刀，只是用竹帚将其轻轻拨到一旁，然后继续自己的工作。
雨越下越大，在恶臭的马厩中形成一道道水幕。
而吕布的身影，就在这瓢泼大雨之中，一帚一帚，有条不紊地清理着象征着他此生最大耻辱的污秽。
那把竹帚在他手中，仿佛不再是羞辱的工具，而是一柄磨砺心性的刻刀，正将他骨子里最后的浮躁与狂傲，一点点剔除干净。