艾莉娅修女被随意丢弃在某个废墟的角落,她的信仰未能成为她的盾牌,反而因莫须有的“违抗命令”指控而沦为弃子。
瓦勒里安政委被下放,他曾在绝境中保存部下生命的决策,被扭曲成了懦弱与失职的证明。
唯有那名可怜的恸哭者乌尔里克还在无助的守望着,他因保护平民而触怒权贵,又因与战团失联而申诉无门,孤独地承受着不公。
考尔神甫自认为受到了欧姆尼赛亚的召唤,向铸物主告密安娜贤者的一系列“不正当行为”,包括但不限于对虫族的研究,生物动力甲的创造,以及秘密召集私属派系的成员。
然而,机械神教本身就是一个派系林立的庞然大物。只要不触及“背叛神教”这根高压线,许多“异端”研究往往在权力与利益的博弈下被默许。安娜大贤者正是其中一员。她发明的恢复针剂在星际战士中口碑极佳,帝国军方也给予了高度评价,这为她提供了坚实的护身符。因此,考尔神甫的“举报”最终雷声大,雨点小,仅仅被视为安娜的一个不大不小的警告。
她在泰伦星球的长期驻扎行为,本身也引起铸物主的不满。在火星高层看来,一位贤者不专注于寻找失落科技的圣杯——标准建筑模板(Stc),反而沉迷于研究一群虫子,这本身就是不务正业。
“既然她如此关心那个克里格士兵的项目,”
某个隐藏在火星深处的阴影中的意志做出了裁决,
“就让考尔去‘协助’处理此事,顺便把与帝国审判庭合作的那个‘净化名单’项目一并执行了,一举两得。”
所谓“与审判庭合作的项目”,是一项冷酷而“有人情味”的清除计划。将那些被怀疑有异端倾向或因各种原因需要被“处理”掉的成员,打包编入一些看似重要实则无关痛痒的必死的任务小队。
如果这些人并非异端,那么他们将在自以为,是为帝国牺牲的荣光中死去,算得上死得其所;如果他们真是异端,那么帝国也能借此清除了隐患,毫无损失。
这是一笔无论如何都不会亏本的买卖。
艾莉娅修女曾在某处家园世界,违抗了帝国政府命令,擅自决定死守教堂区域,导致一整个城市沦陷(污蔑而已,个人力量无法撼动整个战争的趋势),当地指挥官震怒,立刻向审判庭举报了艾莉娅,导致这名修女后来遭受了无端指控,最后被放进了这项目的名单中。
瓦勒里安政委的入选,则是因为他在一场绝望的战争中,没有按照惯例督战至最后一人,反而支持并组织了下属的撤离,保存了有生力量。这一理智却“非传统”的行为,被某些守旧派视为懦弱,当地总督的指控让他成为了名单上的一员。
乌尔里克星际战士,具体原因不明,这位受人尊敬的恸哭者,不知为何出现在名单之中——极有可能是其保护平民的行为,让一些审判官不满,而且当时这名星际战士与自己的战团脱离,导致没有办法为其申诉。
考尔神甫并没有收到什么特殊的神谕,他只知道这一次是要去将一名叫0214的士兵也放置在这项名单当中。
而且神谕非常明确,指名道姓是克里格死亡兵团编号0214,这令考尔神甫非常惊讶于欧姆尼赛亚的全知之名,无愧于智慧之神的称号。
于是他踏上了这一为期三年的任务。
他不仅要“处理”掉名单上那些碍眼的存在,还要确保那个编号0214的克里格士兵,在这场精心策划的“意外”中“光荣”牺牲。他并不知道这背后牵扯着安娜贤者与更高层势力的博弈,也不知道0214本身就是一个巨大的变数。他只是一枚自以为虔诚的棋子,正走向一个风暴即将汇聚的焦点。而这场任务的结局,注定不会如他所预期的那般顺利。
他既不清楚0214单人死守阵线72小时被虫海围攻而不死的荒谬结论;也不知道0214曾一人杀穿了一整个教堂的基因窃取者巢穴。
——————
“你看,这里漂亮吗?”
奈拉菲的声音带着一丝雀跃,在空旷的山谷中回荡。
由于网道损坏,她暂时无需外出执行那些基于预言而必须清除的特定目标的危险任务,这让她有了更多“自由支配”的时间。
于是,她兴致勃勃地向农博推荐了灵族的虚拟实境训练装置——她信誓旦旦地宣称,这能有效“锻炼灵魂坚韧度”,是灵能修行的必行之路。
农博特对灵族科技的一知半解,加之对提升灵能控制这块短板的迫切需求,便应允尝试了。
此刻,两人连接着那需要直接与脑部神经接驳的精致灵骨仪器,意识沉浸在一个由灵能科技编织的,近乎完美的虚拟世界。
眼前是一片望不到边际的花海,绚烂的色彩在阳光下摇曳生姿,空气中弥漫着上百种花卉混合的清甜而不腻的芬芳。
湛蓝的天空中浮动着几朵云彩,温暖的光线洒在身上,带来一种真实的暖意。
微风拂过,花浪翻滚,发出沙沙的轻响。
农博特站在花丛中,有些不适应当前过于明朗和平静的环境。
他蹲下身子,小心地捻起一小块深褐色的泥土,在指尖搓了搓,甚至放入口中尝了尝——标准的土腥味,没有夹杂腐殖质或异形孢子的异常气息。
“就连味道都能如此真实地模拟吗?”
他低声自语,对灵族的技术有了新的认知。
不远处,奈拉菲已经彻底沉浸在这片虚拟的美景中。她脱掉了鞋子,赤着白皙的双足,在柔软的花丛中翩翩起舞。
她的动作轻盈而优雅,如同花间精灵,裙摆飞扬,与周围的环境完美融合。
银铃般的笑声随着她的旋转飘散开来,那是农博特从未在她身上见过的,毫无负担的纯粹快乐。
这种安详,和谐,充满生机的场景,是农博特人生中从未有过的体验。
克里格星球只有灰暗的天空,泥泞的战场弹坑和永无止境的硝烟。
即便是相对安全的训练营,也充斥着纪律的冰冷和赎罪的沉重。
眼前的景象,对他而言,陌生得如同另一个宇宙。
“别光站着看啊,蛮猴!”
奈拉菲停下舞步,脸颊因运动泛着红晕,朝他招手,
“来这里又不是让你研究土壤成分的!感受它,享受它!这可是‘训练’的一部分!”
农博特犹豫了一下,迈步走入花海。
花朵轻柔地拂过他的裤腿,痒痒的。
他学着奈拉菲的样子,尝试放松紧绷的神经,深深吸了一口气。浓郁的花香涌入肺腑,似乎真的让他的神经感知变得…少尉敏锐了一丝(错觉)?或许这装置确实有微乎其微的锻炼效果。
但农博特更怀疑,奈拉菲更多的只是想找个玩伴,体验这份她因职责而久违了的自由与惬意。
事实上,农博特没有如考尔神甫所愿,此刻在现实世界中,正“好好地活着”,并且为了尽快返回巢都而积极努力着。
他的灵能控制训练依旧进展缓慢,但在其他方面,他取得了显着的进步。
尤其是在初步掌握了灵族语言和文化后,凯莱布瑞尔似乎认可了他的决心和学习能力,开始有限度地传授他一些关于网道结构和基础维护的知识。
当然,涉及核心灵能矩阵的操作依然远非他目前所能企及,但至少,他不再是那个对网道一无所知,只能被动等待的局外人。
灵能依旧是他的硬伤,这也是为什么他会对奈拉菲推荐的“灵能锻炼装置”抱有期待的原因。
他不知道的是,这个装置虽然理论上确实能对精神体进行一定程度的淬炼,但更多被灵族用于休闲、艺术创作或战术模拟。
奈拉菲只是巧妙地利用了信息差,带着一点点小小的私信,来骗,来偷袭,这个严肃的士兵,将他拉进了她精心挑选的“花园”里。
看着在花海中像孩子一样奔跑欢笑的奈拉菲,农博特紧绷的嘴角在不经意间微微松动。
他依然牢记着返回巢都的任务,依然警惕着周遭的一切,但此刻,在这片虚拟的阳光下,他被允许允许暂时放下重担,体验这片刻的,不真实的宁静。
或许,这也是一种另类的“修复”——修复那被战争和教条几乎磨灭的,对美好本身的感知能力。