中月城巍峨耸立,城墙上的日月符文在阳光下流转着古老的光泽,彰显着陈氏家族在此地绵延数千年的深厚底蕴。城门口车水马龙,守卫森严,盘查力度虽不及被星宫封锁的流云城,却也绝非可以轻易蒙混过关之地。
云昭三人再次改容易貌,收敛气息,伪装成前来中月城经商的三名普通元婴散修,缴纳了不菲的入城费后,顺利混入城中。
城内格局方正,街道宽阔,以城主府(亦即陈府)为中心,呈辐射状分布。建筑风格古朴厚重,与流云城的商业喧嚣相比,这里更显一种沉淀下来的世家气度。然而,云昭敏锐的神识却能察觉到,在这份看似平静的秩序之下,潜藏着一股不易察觉的紧张与压抑。
他们依旧选择在城西区域,寻了一处信誉不错的客栈住下。
他需要先了解陈家的具体情况,尤其是陈雷老祖脱困消息传回后,陈家内部的反应。
他再次光顾了中月城的风信楼分号。
这一次,他打听的消息更加具体,主要围绕陈家近期的权力变动、人员往来以及是否有异常动向。
得到的消息,让云昭眉头紧锁。
陈家在数月前,确实发生过一次不小的动荡。以家主陈天雄(陈雷之子)为首的一派,与以大长老陈天擎(陈雷之弟)为首的一派,因家族资源分配和未来发展方向产生了激烈冲突。冲突的导火索,似乎正与陈雷老祖失踪多年,家族内部对其生死产生了分歧有关。
近期,陈天擎一派的势力似乎占据了上风,不断排挤陈天雄的亲信。更有传闻,陈天擎似乎与某个外来势力往来密切。
“外来势力?”云昭追问。
风信楼管事压低声音:“具体不清楚,但据说……可能与‘暗魔殿’有些关联。”
暗魔殿!又是暗魔殿!
云昭眼中寒光一闪。南域万妖谷的魔窟,界域镇外的刺杀,如今又牵扯到中月城陈家!这个神秘的杀手组织,其触角似乎无处不在,而且其背后,很可能就站着那位“魔主”!
陈雷老祖脱困,对谁最不利?自然是那些希望他永远消失,以便掌控陈家,甚至可能与魔道勾结的人!
“陈天雄家主现今情况如何?”云昭问道。
“陈家主似乎被软禁在府中,权力已被架空。其女陈瑶小姐,近日曾多次试图外出求援,皆被阻拦。”管事透露道。
情况已然明了。陈家内部有变,陈天擎一派可能与暗魔殿勾结,意图彻底掌控陈家。陈雷老祖归来的消息,恐怕已被他们封锁,甚至可能会对归来的老祖不利!
云昭付清费用,离开风信楼,心中已有决断。
返回后,云昭对苏沐瑶和阿紫道:“星宫之事暂告一段落,眼下需先弄清陈家内部情况。我欲夜探陈府,你二人在此接应。”
“我与你同去。”苏沐瑶立刻道,眉宇间带着一丝担忧。陈家乃龙潭虎穴,化神修士恐怕也不止一位。
阿紫也跃跃欲试:“我也去!我现在对空间之力掌控更熟练了,可以帮忙!”
云昭略一沉吟,摇了摇头:“人多反而容易暴露。沐瑶,你的玲珑道心感知敏锐,留在此地,若有异动,可及时应变。阿紫,你的任务是保护好沐瑶,并留意客栈周围动静。”
他安排得有理有据,苏沐瑶和阿紫虽有不甘,但也知轻重,点头应下。
是夜,月黑风高。
云昭换上一身夜行衣,将气息收敛至近乎虚无,如同融入夜色的一道阴影,悄无声息地离开了客栈,向着城东那片宛如城中城的陈府潜行而去。
陈府占地极广,高墙大院,禁制光芒在夜色下若隐若现,巡逻的护卫队气息精悍,皆是金丹好手,领队者甚至不乏元婴修士。防卫之严密,远超寻常世家。
但这对于神识强大、且对阵法已有不俗造诣的云昭而言,并非无法逾越。他如同鬼魅般穿梭在阴影之中,凭借强大的神识提前感知禁制节点与巡逻间隙,总能找到最安全的路径,缓缓向着府邸核心区域渗透。
根据风信楼的情报,家主陈天雄一系似乎已被软禁在府内深处的“听涛苑”。云昭的目标,便是那里。
越靠近核心区域,守卫越发森严,甚至有一些隐晦的强大神识时不时扫过,那至少是元婴后期乃至化神期的存在。
云昭更加小心,将《幽冥隐》功法运转到极致,身形几乎与黑暗融为一体。
终于,他绕过数重明岗暗哨,来到了一片清幽的园林之外。园门匾额上写着“听涛苑”三字,但园外却明显布置了强大的禁锢阵法,且有数名气息凝炼的元婴修士看守,与其说是居所,不如说是一座华丽的囚笼。
云昭隐匿在一株古树的阴影中,神识小心翼翼地探入苑内。
苑内布局雅致,小桥流水,但气氛却十分压抑。主屋内,灯火通明,一名面容与陈雷有几分相似、但眉宇间带着深深疲惫与郁结的中年男子,正负手立于窗前,望着窗外被阵法扭曲的月色,怔怔出神。他气息虚浮,似乎有伤在身,修为在元婴后期左右,想必便是家主陈天雄。
旁边,一名身着淡紫衣裙、容貌秀美却面带忧色的少女正在低声劝慰:“父亲,您多少用些灵膳吧,身体要紧……”此女应是陈天雄之女,陈瑶。
“瑶儿,为父无用,累你受困于此……”陈天雄声音沙哑,带着深深的自责。
“父亲莫要如此说,是大长老他们……”陈瑶话未说完,便被陈天雄以眼神制止。
“隔墙有耳。”陈天雄叹了口气,压低声音,“只盼……只盼父亲他老人家吉人天相,若能归来……”
就在这时,云昭心神一动,感应到另一股强大的气息正在靠近听涛苑。他立刻将神识收敛到极致。
只见一名身着黑袍、面容阴鸷的老者,在一众护卫的簇拥下,来到了苑门外。此人气息赫然达到了化神初期,正是陈家大长老——陈天擎!
“打开阵法。”陈天擎声音冷漠。
守卫不敢怠慢,连忙开启一道门户。
陈天擎独自走入苑中,来到主屋前,并未进去,只是隔着窗户,看着里面的陈天雄父女,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“天雄贤侄,考虑得如何了?只要你在那份‘资源让渡文书’上签字画押,并公告天下,言明自身德不配位,自愿将家主之位传于老夫,你们父女二人,依旧可在这听涛苑安享富贵。”陈天擎的声音透过窗户传来,带着毫不掩饰的逼迫。
“陈天擎!你休想!”陈天雄猛地转身,怒视窗外,“勾结外敌,软禁家主,篡夺族权!你就不怕老祖归来,清理门户吗?!”
“老祖?”陈天擎嗤笑一声,眼中闪过一丝诡异的光芒,“大哥失踪二百多年,魂灯黯淡,恐怕早已身陨道消。即便……即便他真能归来,呵呵,只怕也未必能如你所愿了。”
他话语中的未尽之意,让暗处的云昭眉头紧锁。这陈天擎,似乎对陈雷老祖的归来,并非全然恐惧,反而……隐隐有所期待?或者说,有所依仗?
“你什么意思?!”陈天雄厉声质问。
“没什么意思。”陈天擎拂袖转身,“给你三日时间考虑。三日后,若再不识抬举,就休怪老夫不讲情面了!”
说完,他冷哼一声,带着护卫转身离去,阵法重新闭合。
苑内,陈天雄脸色铁青,陈瑶亦是满面忧愤。
暗处,云昭将这一切尽收眼底,心中已然明了。陈家内斗已至关键时刻,陈天擎背后果然有人支持,而且似乎对陈雷老祖有所图谋!
他悄无声息地退走,如同从未出现过一般,返回了客栈。