空忍基地，政务中心。
这里是空忍基地高效运转的中枢神经。
柔和的导光符文提供着恒定的照明，将宽敞的环形大厅映照得如同白昼，却又不会令人感到刺眼。
墙壁上巨大的能量屏幕无声地流淌着基地各区域的实时数据、资源流向以及外部情报汇总。
空气中弥漫着一种冷静而有序的氛围，只有工作人员低沉的交谈声、电子提示音以及文件卷轴展开的细微摩擦声交织在一起，构成了一曲属于管理机构的独特韵律。
今日，坐镇这处中枢的，是日向千雪。
她身着剪裁利落的深蓝色制服，黝黑的长发如同月华流泻，简单地束在脑后，露出光洁的额头和那双纯净无暇的白眼。
此刻，她正端坐在主控位前，身前的金属桌面投射出数面光屏，上面密密麻麻地显示着来自忍界各处的最新情报摘要。
她的表情惯常的清冷，如同终年不化的雪峰，唯有在阅读信息时，那双白瞳会以远超常人的速度微微颤动，捕捉着每一个字符背后可能隐藏的深意。
战火已在雨之国与火之国边境燎原，木叶白牙旗木朔茂的陨落如同一声丧钟，敲响在每一个嗅觉敏锐的势力心头。
随之而来的，是忍界格局的剧烈震荡，以及潜藏在动荡下的无数暗流。
日向千雪纤细而修长的手指在光屏上快速滑动，调阅着一条条经过情报部门初步筛选和分析的信息。
云隐村部队大规模向汤之国边境集结；岩隐村爆破队动向诡异，目标疑似神无毗桥；雾隐村依旧沉默，但水之国周边的航线似乎多了些不明身份的侦查船只；各国物价，尤其是军备物资，如同脱缰野马般飙升；黑市异常活跃……
这些信息如同散乱的拼图碎片，在她那具备过目不忘之能、且洞察力惊人的大脑中飞速排列、组合、关联。
突然，她的手指停在了一条关于雷之国云隐村详细驻军位置的情报上。
原本平静无波的眼眸，骤然微微凝起，一缕神华在其中闪过。
汤之国……这个夹在火之国与雷之国之间，拥有丰富温泉资源的小国，其命运早已在第二次忍界大战后便被注定。
名义上保持中立，实则早已被雷之国的铁蹄踏碎了脊梁，丧失了真正的自主权，沦为云隐村事实上的前沿兵站和缓冲地带。
上一次大战，云隐的部队便是直接从汤之国出击，悍然入侵火之国。
这一次，木叶显然吸取了教训，提前派出了三忍之一的自来也前往边境坐镇指挥，以防备云隐可能的突袭。
然而……
日向千雪的白瞳深处，闪过一丝锐利的光芒。
“以三代雷影那暴烈霸道的性格，以及云隐村一贯强硬的作风……仅凭自来也一人的名头，尚未真正交锋，绝无可能让他们如此‘老实’地停留在雷之国境内，仅仅是陈兵威慑。”
“甚至都没直接在汤之国驻兵。”
她低声自语，声音清冷如玉珠落盘。
云隐村信奉的是力量至上，想要让他们止步，必须要有实打实的、足以让他们感到剧痛的威慑力。
木叶三忍之一的自来也固然强大，但未曾真正交手，三代雷影岂会未战先怯？
这其中，必有蹊跷。
心念一动，日向千雪抬手在控制台上快速操作了几下。
桌面中央的全息投影仪立刻被激活，一道光束投射而出，在空气中迅速凝聚成一幅精细无比的、涵盖火之国、雷之国、汤之国以及空忍目前控制区域的立体忍界地图。
山川河流、国家边界、主要城镇、军事据点……一切都栩栩如生。
她的目光，如同最精准的测量尺，牢牢锁定在代表云隐村驻军位置的那些密集的蓝色光点上。
这些光点的分布……很微妙。
它们并未像往常一样，紧紧贴着与火之国接壤的最前沿，呈现出一种咄咄逼人、随时准备突进的攻击态势。
反而……有些过于“内敛”了？
驻扎的位置，似乎更偏向于汤之国的中部偏西区域，这个区域离空忍不算很远。
一个念头如同电光石火般划过她的脑海。
她伸出食指，指尖萦绕着淡淡的查克拉光晕，在地图上轻轻划出两条虚拟的线路。
一条，从云隐驻军地，直指木叶在东北边境的重要防线枢纽。
另一条，则蜿蜒向西，穿过一片相对荒芜但并非不可逾越的山地区域，指向……空忍目前实际控制区的边境地带！
两条线路的距离，在地图比例尺的换算下，竟然……大致相近！
这个发现，让日向千雪的心微微向下一沉。
原来如此！
她眼中的恍然与凝重交织。
三代雷影艾，那个如同雄狮般桀骜不驯的男人，他的野心和算计，远比表面上看起来的更加深沉和贪婪！
火之国固然富饶，是传统的肥美猎物。
但在云隐村，尤其是在曾被千山重创过的三代雷影眼中，迅速崛起、掌握了神秘科技、并且拥有着连他们都垂涎的飞行器技术各种药剂制造能力的空忍，何尝不是一块令人眼馋的、散发着诱人香气的“肥肉”？
多年前，在空忍一线天峡谷的那次不算愉快的遭遇。
自己的丈夫千山以“雷亟”无可匹敌的力量斩断三代雷影一臂，迫使云隐暂时退却，这份屈辱与仇恨，想必一直如同毒焰般在三代雷影的心中燃烧。
只是当时空忍初显峥嵘，实力不明，加之第二次忍界大战刚结束在前，云隐急需修养，不宜大规模动兵，空忍归还了三代雷影的断臂，又主动合作药剂生产线，才平息了事端。
如今，忍界大战重启，局势混乱，正是浑水摸鱼、一雪前耻的绝佳时机！
“好一个一石二鸟之计……”
日向千雪轻声冷笑，那笑容却冰寒刺骨，“陈兵于雷之国边境，进可攻，退可守。若木叶防线露出破绽，便可挥师进军，直插火之国腹地，掠夺财富与资源”
“若我空忍因关注其他战线而有所疏忽，防御出现薄弱环节，那么这支精锐的云隐部队，随时可以化身为指向我们心脏的毒刺，向之突进，试图报断臂之仇，并抢夺我们的技术和积累！”
“甚至……如果时机足够‘巧妙’，他们或许还想尝试同时咬下两块肉！”
这份狂妄，这份算计，确实符合三代雷影的性格，也符合云隐村一贯的行事风格——霸道，直接，却又在粗犷中隐藏着不容小觑的战术狡猾。
绝不能将边境安危，寄托于敌人的“选择”或者“疏忽”之上。
千山在完成查克拉第一定律的论证后，直接在实验室入定闭关了，这个时刻绝不能受到外部战事的干扰。
基地的防御体系固然强大，但若被云隐精锐部队突袭至本土，无论最终能否击退敌人，都必然会造成不必要的损失，打乱整体战略节奏。
必须未雨绸缪，将这股潜在的威胁，扼杀在萌芽状态，或者至少，将其抵挡在国门之外！
心思电转间，日向千雪已然有了决断。
她需要一支足够精锐、足够可靠，并且具备极强机动性和防御能力的部队，前出至与雷之国可能的进军路线相接的边境，构筑一道坚实的防线。
这支队伍的指挥官，必须沉着冷静，能准确执行战略意图，并且拥有在极端情况下，与影级强者周旋乃至短暂抗衡的能力。
脑海中迅速闪过几个合适的人选，最终，一个名字定格下来。
她抬起手，按下了通讯器上一个特定的频道按钮，声音清晰而冷静地传出：
“通知特别行动队队长，追影，即刻来政务中心见我。”
......
命令下达后不久，政务中心那扇厚重的合金门便悄无声息地滑开。
追影的身影出现在门口。
他穿着那身贴合身体的深蓝色复合材质作战服，身姿挺拔，步伐沉稳而无声，如同潜行于阴影中的猎豹。
经过与砂隐三代风影及其护卫罗砂的一战，以及后续“白雷”血继的持续开发与适应，他周身的气息似乎更加内敛，但那双锐利的眼眸深处，却仿佛有纯净的电光不时流转，昭示着其体内蕴藏的强大力量与日益增长的自信。
他快步走到日向千雪的主控台前，立正，躬身行礼，动作干净利落。
带着空忍忍者特有的干脆：“千雪大人，您找我。”
日向千雪抬起那双纯净的白瞳，目光落在追影身上，微微颔首，算是回礼。
她没有多余的寒暄，直接切入主题，指向依旧悬浮在空中的忍界地图，尤其是那片代表着云隐驻军的蓝色光点区域。
“追影，边境情报显示，云隐村在边境的驻军动向有异。”
她的声音平稳，却带着不容置疑的凝重，“三代雷影的野心，恐怕不止于火之国。”
追影的目光随着她的指引投向地图，作为一名经验丰富的感知型忍者和部队指挥官，他立刻捕捉到了那驻军位置的微妙之处，眉头微微蹙起：“这个位置……进可攻木叶，退……亦可扰我空忍？他们是想两面下注？”
“更准确地说，是伺机而动。”
日向千雪纠正道，指尖在那条虚拟的、指向空忍控制区的线路上轻轻一点，
“三代雷影性情暴烈，睚眦必报。”
“当年空忍断他一臂之仇，他绝不会忘记，如今忍界大乱，他必然认为这是复仇并攫取利益的良机。”
“而我们空忍，显然也成为了他的目标之一。”
追影的眼神瞬间变得锐利起来，如同出鞘的刀锋。
他深知三代雷影的恐怖实力，那是在体术和雷遁上登峰造极的强者，其“地狱突刺”和强悍的雷遁铠甲，在正面战场上堪称噩梦。
若真被这样一位影级强者率领云隐精锐突入腹地，后果不堪设想。
“属下明白。”
追影沉声应道，语气中充满了决心，“我们需要在对应的边境建立一道足够坚固的防线，将他们挡在外面。”
“不错。”
日向千雪肯定了他的判断，“我欲命你，率领特别行动队的部分精锐，即刻前往边境第三号前哨基地，全权负责该方向的防御事宜。”
“你的任务并非主动出击，而是坚守。”
“依托我们已经构建的防御工事和预警体系，严密监控汤之国方向的一切动静。一旦云隐有异动，务必将其阻挡在国境线之外，绝不允其深入一步，干扰基地核心区的运转与研究。”
追影立刻挺直腰板，毫不犹豫地领命：“是！千雪大人！属下必不负所托，绝不让云隐越雷池半步！”
他对自己和特别行动队的实力有信心，尤其是在熟悉的地形和预设的防御体系支持下，抵挡云隐的常规部队进攻并非难事。
然而，他心中也清楚，最大的变数，始终是那位号称“最强之矛”与“最强之盾”的三代雷影。
若那位三代雷影亲自出手，以他目前尚未完全开发成熟的“白雷”血继和实力，正面抗衡，胜算极低，甚至可能连多拖延点时间都有些困难。
似乎看穿了他内心一闪而逝的顾虑，日向千雪缓缓站起身，走到了主控台后方的一面墙壁前。
那面墙壁光滑如镜，看不出任何接缝。
她伸出手，掌心按在墙壁某处，一股精微而独特的查克拉波动自她掌心传出，融入墙壁。
下一刻，墙壁内部传来极其细微的机括转动声。
一道狭长的缝隙无声无息地出现，随即向两侧滑开，露出了一个隐藏的壁龛。
壁龛内别无他物，只静静地横放着一柄带鞘的长剑。
剑鞘呈暗紫色，材质非金非木，表面铭刻着细密而古朴的云纹，那些纹路并非装饰，仔细看去，仿佛内蕴雷光，隐隐流动，散发着一种令人心悸的压抑感。
即便隔着剑鞘，也能感受到一股若有若无、却极其纯粹而恐怖的气息弥漫开来，让周围的空气都似乎变得粘稠了几分。
追影的目光一接触到这柄剑，瞳孔便不由自主地微微收缩。
他当然认得这柄剑——这是千山大人的佩剑，“雷亟”！
当年千山大人就是用这把剑，斩断了三代雷影的手臂。
日向千雪伸出双手，极为郑重地将“雷亟”连鞘从壁龛中取出。
长剑入手，她周身的气息似乎都与剑身散发出的隐隐威势产生了一丝共鸣。
她转身，面向追影，将“雷亟”平托于双手之上。
“追影，三代雷影若亲至，非你现今之力所能独立抗衡。”
日向千雪的声音依旧清冷，却带着一种沉甸甸的信任与托付，“此剑威力你也清楚，这些年研究院一直在进一步的完善它，现在已经比最开始的时候威力和续航都上升了不少，足以帮助你抵住雷影的锋芒。”
她微微一顿，白瞳直视着追影的双眼：“先将此剑，暂借于你。”
追影闻言，身体猛地一震，脸上露出了难以置信的神色。
这柄“雷亟”堪称千山大人的随身兵刃，意义非凡，其威力更是深不可测。
如今，千雪大人竟然要将它暂时交给自己使用？
“千雪大人，这……此剑乃千山大人之佩剑，属下……”追影一时间有些迟疑，感觉手中的责任如山般沉重。
“无需多言。”
日向千雪打断了他，语气不容置疑，“非常之时，行非常之事。”
“持有‘雷亟’，凭借你已觉醒的‘白雷’血继，与之相互感应、相辅相成，当能极大提升你的实力。”
“尤其在对上三代雷影时，此剑的威能，足以轻松击破他的雷遁铠甲，为你争取到战斗上的优势。”
她上前一步，将“雷亟”郑重地递到追影面前：“你的任务，是守住边境，拖延时间，而非阵前决死。”
“若三代雷影亲至，你无需与之死斗，只需依托防御工事，借助‘雷亟’之力，稳守防线，最大程度消耗其锐气，等待援军或迫使其知难而退。明白吗？”
追影看着眼前这柄传奇之剑，感受着那扑面而来的、令人汗毛倒竖的气息威压，又看向日向千雪那双充满了信任与决断的白瞳。
他深吸一口气，压下心中的激动与震撼，伸出微微有些颤抖的双手，极其恭敬地接过了“雷亟”。
长剑入手的瞬间，一股精纯而温和的气息顺着手臂悄然流入他的体内，与他自身的“白雷”查克拉产生了奇妙的共鸣。
他仿佛能听到剑身内传来的、如同远古雷龙低吟般的嗡鸣。
这柄剑，仿佛天生就是为了击破雷霆而生！
“是！属下谨遵大人指令！”
追影紧紧握住“雷亟”的剑鞘，指节因用力而微微发白，声音却前所未有的坚定与沉稳，“人在，防线在！属下必不负千雪大人与千山大人信任，定叫那云隐铩羽而归！”
日向千雪看着追影眼中燃起的斗志与信心，微微颔首：“去吧！即刻点齐人手，携带必要装备，以最快速度奔赴边境。”
“边境守军的所有指挥权，暂时交由你统一调度。”
“具体布防方案，你可根据实际情况权宜行事，但有两点须谨记：一，不得主动越境挑衅；二，若事不可为，以保存有生力量为优先，可退守至第二道防线。”
“属下明白！”
追影再次躬身行礼，随后抱着“雷亟”，转身大步离去。
他的步伐比来时更加沉稳有力，背影之中，充满了肩负重任的决然。
目送追影离开，合金门再次无声闭合，日向千雪才缓缓坐回主控位。
她轻轻闭上那双白瞳，揉了揉略微有些发胀的太阳穴。
将“雷亟”暂借追影，是她深思熟虑后的决定。
其实以日向千雪现在的实力前去边境坐镇，如果云隐真的前来，少不得给他们一个惨痛的教训。
只是千山正处于闭关的关键期，不容打扰，日向千雪实在是放心不下丈夫分心前往，而空忍目前的高端战力确实有些捉襟见肘。
追影的“白雷”血继与“雷亟”属性相合，是最合适的人选。
有了“雷亟”加持，只要追影不冒进，依托防御工事，即便三代雷影亲临，也足以支撑一段时间，为基地的反应和调动赢得缓冲。
她重新将目光投向忍界地图，看着那片风云诡谲的区域。
“三代雷影……希望你的‘獠牙’，不会真的伸向我们这边。否则……”
日向千雪低声自语，白瞳之中闪过一丝冰冷的寒芒。
她随即接通了与忍者部队作战部部长柳川的通讯。
“柳川部长，边境防御等级提升至一级战备。追影已奉命前往坐镇，持有‘雷亟’。你部需做好随时支援的准备，并加强对汤之国方向的渗透侦察，我要第一时间掌握云隐的任何异常调动。”
“是！千雪大人！”通讯器另一端传来柳川沉稳的应答。
安排完这一切，日向千雪才稍稍放松了紧绷的神经。
她再次将注意力投向其他情报，但眼角的余光，却始终未曾离开地图上那个代表着潜在威胁的蓝色区域。
忍界这盘大棋，每一步都需如履薄冰。