林深的心，彻底沉了下去。
那只由纯粹时间碎片构成、闪烁着无数光影的巨手，已经快要碰到那颗幽蓝色的初代核心了。
来不及了！
危急关头，林深想都没想，猛地伸出那只金属右臂。他从九鼎残骸里扯出一截缠绕着暗紫色雷符的残线，不管三七二十一，直接往手臂末端一接！
“给我……定住！”
他低吼一声，残线瞬间爆发出刺眼的雷光。但这雷光没有轰向时间之手，反而被林深精准地一引，像条毒蛇一样，窜进了地宫角落——影傀藏身的那片阴影里！
电光火石间，影傀本能地察觉到危险。他闷哼一声，几乎榨干了全身的阴影力量，撑开了一面漆黑的护盾。
可时间的力量太诡异了。
护盾边缘还是被巨手擦到了。
“呃啊——！”
影傀发出一声痛苦的闷哼。他的左半边身体，肉眼可见地开始老化——皮肤迅速干枯起皱，青筋暴突，原本乌黑的头发眨眼间变得灰白。
像是被硬生生抽走了三十年寿命。
他无力地跪倒在地，胸口剧烈起伏，眼神里满是震惊和痛苦。
就这一下！就这一瞬间的阻滞！
足够了。
林深抓住这宝贵的一刹那，不再犹豫。
他一把抓起那颗还在跳动的初代核心，直接塞进自己胸口——那里，三枚用来压制系统能量的血脉封印玉，正好形成一个天然的凹槽。
“撑住三分钟！”林深的声音急得发颤，他顾不上身上多处伤口传来的剧痛，对着虚弱的影傀吼道，“我要进‘虚时层’……把她拽回来！”
影傀艰难地抬起头，咳出一口带血的唾沫。他沙哑地笑了，笑声里全是绝望：“你疯了？进去的人……从没活着出来过……”
林深根本没听。
他已经撕开了破烂的工装，露出颈侧那个连接神经的接口。
金属右臂的指尖，狠狠插了进去！
一股自毁式的能量过载，瞬间启动。
“但她不是别人……”林深的声音在他自己意识深处回响。他抬起头，看向那道已经变得更加紊乱的时空裂缝，眼神像烧着了一样，“她是我的锚。”
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虚时层。
这不是一个真实的地方。
这是被剥离的时间碎片，堆积成的噩梦。
林深的意识刚坠进来，眼前瞬间被无数重叠的画面淹没了——
童年时手术台上的尖叫。
母亲抱着那枚闪烁符文的芯片，无声哭泣的脸。
还有……苏晚棠第一次走进他那间废品站时，高跟鞋敲击地面，那清脆又带着点犹豫的“哒、哒”声。
每一帧画面，都带着强烈的、独属于苏晚棠的情绪印记，在他意识里疯狂回放。
他咬着牙，沿着那条最清晰、最炽热的情绪频率，拼命往前走。
可前方，突然出现了三个人。
三个，都是他。
左边那个，穿着破旧t恤，眼神里还带着少年人的茫然——是十几岁的自己。
中间那个，西装革履，表情冷漠——是如果按部就班长大，可能成为的样子。
右边那个，一身银色未来战甲，眼神里没有任何温度——是某个“可能”的未来。
他们三个站成一排，冷冷地看着现在的林深。
“你凭什么觉得你能救她？”
未来那个林深开口了，声音像机器一样冷：“你不过是个靠系统苟活的回收者。所谓的‘能力’，不过是寄生在万物残骸上的蛀虫。”
少年林深低头玩着手里生锈的螺丝，轻声说：“你连自己都救不了。”
西装林深推了推眼镜：“理性分析，成功率低于0.03%。放弃是最优解。”
林深站在原地，看着这三个“自己”。
他没有回答。
他只是慢慢抬起那只金属右臂，然后——狠狠一拳砸向自己的太阳穴！
砰！
剧痛像电流一样窜遍全身。
但这痛，像一记最狠的清醒剂，瞬间把他从混乱的意识迷宫里打了出来。
“因为我记得……”
林深咬着牙，声音因疼痛而嘶哑，却异常坚定：“她撑开屏障那一刻……心跳比平时快了0.7秒。那是她在害怕……可她还是选择了我。”
这一拳，像打碎了虚时层里那层层的幻觉。
眼前的三个“自己”像镜子一样碎裂。
林深终于在一片灰白色的虚空里，看到了她。
苏晚棠。
她蜷缩在一座由破碎钟表堆成的诡异王座上，双眼紧闭。无数黑色晶丝像活物一样缠绕着她全身，密密麻麻。
她的嘴唇在微微颤动，不断重复着一句话：
“切断连接……只能靠锚定真实……”
林深像头受伤的野兽，猛地扑了上去。
他伸手去扯那些晶丝。
可刚一扯断一根，他就感觉到——苏晚棠的一段记忆，像沙子一样从他意识里流走了。
再扯一根，又一段。
林深愣住了。
他猛然明白过来。
这些晶丝……不是束缚。
是苏晚棠在用她自己的意识，用一种极端痛苦的方式，封印着这道裂缝的扩散！
她不是被困住了。
她是在牺牲自己，阻止虚时层彻底崩溃！
林深的手，僵在半空。
他看着王座上那张苍白的脸，心脏像被什么狠狠攥住了。
下一秒，他缓缓地、慢慢地，在王座前盘膝坐下。
金属右手轻轻抬起，掌心向下，轻轻贴在苏晚棠的心口。
他闭上眼，启动了声波可视化能力。
然后，将自己生命最核心的频率——心跳的节奏，呼吸的韵律，意识深处最稳定的波动——像最温柔的潮汐，缓缓注入她的身体。
“你说我是你的任务目标……”
林深的声音很轻，却带着一种穿透虚空的坚定：“但现在，我是你的锚。”
两人的心跳，开始逐渐同步。
咚。咚。咚。
虚空中，开始浮现出光影——
地下拍卖会，两人第一次联手对敌时，她冷静下令，他默契执行。
深渊工坊的深夜，她坐在杂乱的工作台边，就着昏黄的台灯研究图纸，他递过去一杯热茶。
地宫崩塌前，她回头看他那一眼，里面有决绝，有不舍，还有……信任。
这些共同经历的画面，像一座桥，在虚时层里一点点搭建起来。
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现实世界，地宫中。
渡鸦那冰冷的电子合成音，再次响起了：
“启动b型熵化协议。”
无声者眉心的声噬核心，骤然膨胀。
一段经过精密调制的声音，被释放出来——
是林深母亲临终前，那段带着无尽悲伤的最后呼唤。
“深深……活下去……”
这声音像最锋利的刀，直接刺进林深的意识深处！
虚时层里，瞬间天翻地覆！
“啊——！”
苏晚棠猛地睁开了眼睛。
她看到近在咫尺的林深，瞳孔骤然收缩。
下一秒，她用尽全身力气，一把将林深推开！
“走！”她的声音带着痛苦，更带着决绝，“这是陷阱！他们在用你的情感漏洞……重构法则路径！”
林深被这股力量掀飞出去好几米。
他重重摔在地上，抬头看去——
那道虚时层的裂缝，正在急速闭合！
一旦闭合，苏晚棠就真的……再也回不来了。
“不——！！！”
林深发出一声怒吼。
那声音里有什么东西碎了，又有什么东西，在破碎中重新凝聚起来。
他猛地咬破舌尖。
滚烫的血涌出来。
他一口鲜血，全部喷在那只金属手臂上！
“我不是为了系统回来的——”他的吼声仿佛要撕裂整个虚时层，“我是为了你！！！”
鲜血触碰到金属的瞬间——
嗡——！！！
封印玉残片最后一丝能量，被彻底激活！
整条金属手臂爆发出前所未有的刺目光芒！蓝金色光焰冲天而起，化作一道璀璨的光矛，带着林深全部的意识、全部的决心、全部的不甘——
贯穿了那道正在闭合的裂缝！
狠狠钉进了苏晚棠脚下的王座核心！
时间……
在这一刻，真的凝固了。
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地宫。
林深猛地睁开眼睛。
“咳……咳咳！”
他剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一道鲜血。
低头看去——
那只原本只是表面金属化的右臂，此刻已经彻底碳化。金属外壳剥落，露出里面骨架般的机械结构，触目惊心。
但他那只几乎废掉的手，却死死地、紧紧地攥着一样东西。
一枚染血的耳坠。
苏晚棠最后戴的那一枚。
上面还残留着她的一丝温度。
不远处的阴影里，一个人缓缓走了出来。
是时狱。
他身形佝偻，手里握着一截断裂的青铜罗盘指针，看向林深的眼神极其复杂。
“你做到了本不可能的事……”时狱的声音苍老而沉重，“用情感，锚定了崩坏的时间线。”
林深喘着粗气，撑着地面想站起来，却差点又摔倒。
他抬起头，死死盯着时狱：“告诉我……怎么把她带回来。”
时狱沉默了很久。
久到林深以为他不会回答了。
“需要两个条件。”时狱终于开口，声音里听不出情绪，“第一，完整的九鼎阵列。第二……”
他顿了顿：“一名自愿献祭意识的觉醒者，作为中枢。”
林深的心脏，狠狠一跳。
他低头，看着手里那枚染血的耳坠。
耳边仿佛又响起苏晚棠最后那句话——“走！这是陷阱！”
可她推他走的时候，眼里分明写着：别来。
别为我冒险。
林深把耳坠紧紧握在掌心，金属的棱角硌得他生疼。
他抬起头，看着时狱，声音平静得可怕：
“如果那个人……是我呢？”
时狱再次沉默了。
这一次，他沉默得更久。
地宫里只剩下林深粗重的喘息声，和远处隐约传来的、地宫结构不稳的崩裂声。
“那么，”时狱缓缓开口，每个字都像有千斤重，“你将成为新的‘时狱’。”
“永远困在时间的缝隙里。”
“维持着虚时层和现实的平衡。”
“没有人会记得你。”
“你存在过的所有痕迹，都会被时间抹去。”
“包括……她关于你的记忆。”
林深听着，脸上没有任何表情。
他只是低头，看着手里的耳坠。
看了很久。
然后他笑了。
笑得有点难看，却异常轻松。
“好啊。”他说，“那就这么办。”
时狱深深地看着他：“你确定？一旦开始，就没有回头路了。”
“我早就没有回头路了。”林深撑着墙壁，摇摇晃晃地站起来，“从她跳进裂缝那一刻起，就没有了。”
他走到影傀身边，费力地把这个半死不活的家伙背起来。
影傀虚弱地睁开眼，左眼还残留着黑色晶丝的侵蚀痕迹。
“你……你真要……”他的声音断断续续。
“闭嘴。”林深打断他，“省点力气，我带你出去。”
他背着影傀，一步步朝地宫出口走去。
经过时狱身边时，时狱突然开口：“九鼎阵列的位置，我会发到你的系统里。但你要记住——阵列启动只有一次机会。失败了，你和苏晚棠，都会永远消失。”
林深脚步顿了顿。
“知道了。”他说，“谢了。”
他没有回头。
背着影傀，踩着满地的碎石和青铜残骸，一步一步，走向地宫外隐约透进来的光。
身后，时狱的身影缓缓消失在阴影里。
只有那截断裂的罗盘指针，掉在地上，发出轻微的“叮”一声。
---
地宫外。
林深刚踏出最后一步。
轰隆隆——！！！
整座地宫，彻底坍塌了。
古都遗址发出巨大的轰鸣，地面陷下去一个深不见底的天坑。烟尘冲天而起，遮天蔽日。
林深站在废墟边缘，背着昏迷的影傀，回头看了一眼。
烟尘中，仿佛还能看到那道倔强的身影，在最后一刻回头看他。
“等我。”林深轻声说。
他转过身，背着影傀，头也不回地走进了漫天烟尘里。
耳坠在他手心里，硌得生疼。
但他的眼神，前所未有的坚定。
九鼎阵列。
献祭意识。
成为新的时狱。
好啊。
那就来。
只要她能回来——
老子什么都接得住。
---
三天后，古都临时医院。
林深躺在病床上，右臂缠满了绷带。那只碳化的金属手臂已经被暂时卸下，放在旁边的柜子上。
门被推开，老者走了进来。
“醒了？”老者拉了把椅子坐下，“影傀已经脱离危险了，但左半身的衰老……恐怕不可逆。”
林深“嗯”了一声，没什么反应。
老者看了他一会儿，叹了口气：“苏晚棠的事……我很抱歉。她是最好的一批研究员，这次任务……”
“她还活着。”林深突然开口。
老者一愣：“什么？”
“她还活着。”林深重复了一遍，转头看向老者，“我要救她回来。”
“林深……”老者皱眉，“我知道你很难接受，但虚时层那种地方……”
“我说了，她还活着。”林深的声音很平静，却带着一种不容置疑的力量，“我要救她回来。需要资源，需要权限，需要……一切。”
老者沉默地看着他。
很久。
“你需要什么？”老者最终开口。
“九鼎的位置。”林深说，“所有的。”
“那可是最高机密……”
“那就给我最高权限。”林深盯着他，“不然我就自己去查。你知道我做得出来。”
老者苦笑：“你这小子……”
他站起身，走到窗边，背对着林深。
窗外，古都的天空依旧灰蒙蒙的，地宫坍塌的影响还没完全散去。
“给我一个能说服上面的理由。”老者说。
林深低头，看着自己缠满绷带的右手。
那枚染血的耳坠，此刻正挂在他的脖子上，贴着心脏的位置。
“她是我的锚。”林深轻声说，然后抬起头，眼神锐利如刀，“而我，是唯一能把她拽回来的人。”
“这个理由，够不够？”
老者转过身，深深地看着他。
然后，缓缓点了点头。
“三天后，资料会送到你手上。”他说，“但林深……我要提醒你。九鼎涉及的东西，比你想的要深得多。那不仅仅是九件文物……那是九种规则。”
“一旦触碰，就再也回不了头了。”
林深笑了。
“我早就回不了头了。”他说，“从遇见她那天起，就回不了头了。”
老者不再说什么，只是拍了拍他的肩膀，转身离开了病房。
门关上。
病房里恢复安静。
林深靠在床头，看着窗外灰蒙蒙的天。
他抬起左手，轻轻握住胸前的耳坠。
“等我。”他对着空气轻声说，“很快……我就能接你回家了。”
而在某个时间与空间的缝隙里。
那座由破碎钟表堆成的王座上。
紧闭双眼的苏晚棠，睫毛忽然轻轻颤了颤。
一滴眼泪，从眼角滑落。
坠入无尽的虚空。