钟声的余音还在空气里嗡嗡作响，脚下裂开的岩层深处，就传来一阵沉重又古老的机关转动声。
紧接着，一道完全由青铜打造的阶梯，竟违背了常理，从地心深处缓缓升了上来。阶梯上刻满了密密麻麻的古老符文，幽暗的光芒在上面流动，看着就像一条通往阴间的路。
林深手里的焊枪发出嗡嗡的低鸣，护目镜上，系统光标疯狂跳动，最后自动锁定在了阶梯的最深处。
一行猩红的数据，像刀子一样扎进他的眼睛。
“警告：检测到高浓度‘鼎魂残留’……能量波动与宿主高度同源……来源锁定：林昭，三代守鼎人。”
林昭！
林深脑子里“轰”的一声，像是被重锤砸中。那个在他记忆里总是沉默寡言，用宽厚肩膀扛起一切的伯父！
他不是失踪了，也不是死了！
他竟然用一种无法想象的方式，把自己的意识和灵魂，封存进了这座城市的命脉——坤鼎里面！
他从来就没离开过，他一直在等，等一个能揭开所有真相的机会！
“林深！别下去！”苏晚棠一把死死抓住他的胳膊，声音因为害怕都在发抖，“下面到底是什么谁也不知道，这太危险了，万一……万一是影鸦设的圈套呢？”
林深缓缓摇了摇头，目光却像钉死了一样，牢牢盯着那个通往地底的幽暗入口，仿佛要穿透黑暗，看到伯父的身影。
他的嗓子有点哑，但语气异常坚定：“就算这真是圈套，也是我们林家祖孙三代，必须踩进去的圈套。”
他顿了顿，反手轻轻拍了拍苏晚棠的手背，声音里带着一种不容置疑的决绝：“我得替他，把这条路走完。”
说完，他挣脱了苏晚棠的手，带着身旁的阿铁，毫不犹豫地踏上了那道青铜阶梯。
阶梯弯弯曲曲地向下延伸，好像根本没有尽头。
每往下走一步，周围的墙壁就随之亮起光芒。
那根本不是普通的石壁，而是一幅横跨了千年的、疯狂无比的画卷——数不清的废弃电路板、芯片、老旧的真空管，居然和大量的古代铜镜碎片、玉器残骸、祭祀铭文搅和在一起，镶嵌在墙壁里，组成了一幅幅光怪陆离的“文明拼图”。
远在指挥中心的灰鸽，通过林深视觉同步传回来的画面，看到这些景象，惊得差点从椅子上跳起来：“老天……这根本不是装饰！快！放大细节，马上交叉比对数据库！”
经过几秒钟的超高速运算，灰鸽的声音变得尖利，充满了骇然：“这是‘记忆存储阵’！他们……他们竟然用整座城市几百年来废弃的金属和古代祭器，把历史给记录下来了！我找到了……三十年前，那个‘青蚨基因计划’彻底覆灭的全部过程！”
如同洪水决堤，那些画面瞬间冲进了林深的脑海。
冰冷的实验室里，一群和他年纪相仿的孩子被绑在金属床上，绝望地哭喊。
穿着白大褂的研究员面无表情，将一支支泛着诡异青光的血清，注射进他们的身体。
下一刻，凄厉的惨叫变成了非人的嘶吼，孩子们的身体开始扭曲、膨胀，皮肤上长出可怕的鳞片和甲壳，变成了失去理智的疯狂怪物。
一片混乱中，只有一个孩子在注射血清后，只是陷入了昏迷。
画面猛地一转，年轻的林昭浑身是血，抱着那个昏迷的孩子，像疯了一样冲出火光冲天的实验室。
在一个隐蔽的角落，他颤抖着手，将一块只有指甲盖大小的黑色芯片，精准地植入了孩子的脊椎里。
那个孩子，就是林深！
而那块芯片，正是他体内“时空回收系统”最原始的载体！
原来，他不是什么天选之子，而是唯一的幸存者，是伯父用生命和一切换回来的……“失败品”。
“轰！”
记忆带来的巨大冲击让林深脚下发软，一个踉跄，差点直接跪在地上。
此时，他们已经走到了地下近百米的阶梯尽头，眼前是一个巨大的核心密室。
密室的正中央，矗立着一座只有半人高的微型坤鼎装置，它通体由未知的金属打造，表面如同瀑布般流淌着无数的数据流。
而在装置的内部，一团拳头大小、不断跳动着的蓝色光核，正悬浮在那里，散发出足以扭曲周围空间的恐怖能量。
“真·时空核心”！
这就是当年被影鸦从伯父手里抢走，导致整个城市陷入无尽循环的根源！
林深只觉得脑子里嗡嗡作响，系统的提示音几乎要撑爆他的意识。
“本体识别完成……权限绑定协议重启中……绑定进度1%……”
“警告！检测到未知外部同步请求接入！协议冲突！”
林深猛地抬头，一道黑影不知何时，已经像鬼魅一样潜入了这地心密室，就站在他的正对面。
那人背后伸展着六片冰冷无比的机械羽翼，正是傀九！
此时的傀九，手里握着一枚和林昭植入他体内芯片同源的黑色晶体，那双毫无感情的电子眼死死锁定林深，声音像是金属在摩擦：“影鸦大人说，你的系统，该回家了。”
战斗，在瞬间爆发！
傀九动了，六片机械翼刃卷起刺耳的音爆声，他的速度比之前在钟楼顶上时快了何止一倍！
林深全靠着自己对空间那种本能的感知，狼狈不堪地躲闪着，每一次冰冷的刀锋都几乎是贴着他的皮肤划过，带起一阵阵寒毛倒竖的惊悚感。
不对！
几次交手之后，林深心里拉响了最高警报。
傀九的每一次攻击、每一次预判、每一次封堵他退路的动作，都完全和他自己的战斗习惯、甚至是他潜意识里的闪避动作一模一样！
这感觉……简直就是在和镜子里的自己打架！
“它在学我……”林深猛地明白过来，不，不是学，是同步！
它正在通过那枚黑色晶体，实时同步并解析他自己的战斗数据！
怒火一下子烧穿了理智，林深发出野兽般的低吼。
他不再躲了，反而故意卖了一个巨大的破绽，身体重心猛地向前一倾。
傀九的电子眼红光一闪，果然上当了，六片翼刃瞬间合为一体，化作一道漆黑的死亡直线，直刺林深的心脏！
就是现在！
就在傀九收刀变招，旧力已尽、新力未生的那个瞬间，林深手里的焊枪没有去格挡，而是狠狠向下一插，精准地刺进了地面那些遍布的金属网格之中！
“情绪供电——反向冲击！”
焊枪这一刻变成了导体，不再是汲取能量，而是疯狂释放！
整座申城，数百万市民对“萤火军”的滔天怒火、对家园被毁的切肤之痛、对未来的强烈守护愿望……这些庞大到无法计算的情绪能量，如同决堤的洪水，顺着城市地下的金属脉络，疯狂地涌向傀九，冲入他的体内！
“滋啦——！”
这个为杀戮而生的仿生人，身体猛地一僵，前所未有地僵直在了原地。
他那双无情的电子眼里，红光疯狂闪烁，好像下一秒就要爆开，嘴里第一次吐露出了混乱不清的字节：“为……什么……要……反抗……主人？”
程序冲突，逻辑崩溃！
就在这千钧一发的关头，一直被林深护在身后的阿铁，突然发出一声怒吼，不顾一切地冲了上来！
他没有去攻击傀九，而是把自己的双手，重重地按在了那座微型坤鼎装置上！
“我爸死前说过……偷别人命的，全都不得好死！”
他嘶吼着，全身的血管瞬间凸起，皮肤下面泛起一层诡异的青铜光泽，仿佛和这座古老的鼎器产生了某种深层的联系，融为了一体！
嗡——！
鼎内那团蓝色的光核仿佛受到了某种血脉的召唤，开始剧烈地共鸣！
一缕比头发丝还要细的蓝色光线，竟猛地从光核中分裂出来，像有生命一样，顺着阿铁泛着青铜光泽的手臂血管缠绕上去，然后隔空如同闪电般激射而出，瞬间没入了傀九的眉心！
刹那之间，傀九眼中疯狂闪烁的红光彻底熄灭了。
他那具堪称完美的机械躯体，轰然一声，直接跪倒在地，失去了所有支撑。他吐出最后一句话，不再是冰冷的电子音，而是一种带着近乎解脱意味的呢喃：
“林……深……你不是失败品……你是……钥匙。”
同一时间，林深的脑海里，系统的提示音再次炸响！
“检测到双血脉认证！【守鼎人】与【青蚨之子】权限融合！”
“解锁【领域掌控期】前置任务第二阶段：启钥。”
几乎就在同一刻，申城的地表之上，那环绕着中心医院的十二座巨鼎虚影，同时爆发出耀眼的光芒！
但这一次，它们不再围绕着钟楼旋转，而是在剧烈的震动中，开始缓缓移动，仿佛被一只无形的大手在重新拨弄棋盘，以林深此刻所站立的地底核心为绝对的中心，排列成一个前所未有的、崭新的阵型。
地心密室里，一下子变得死寂无声。
傀九的身体冰冷地倒在地上，那只曾经紧握着黑色晶体的手已经松开，一枚闪烁着不祥微光的晶体，静静躺在他手边，与远处密室里那团还在跳动的蓝色光核遥遥相对，散发出一种令人不安的共鸣。