机会，比沈青梧预想的来得更快。
江怀远案在士林间引起的暗涌与议论，终究还是漾起了些许可见的涟漪。几位素以刚直着称的言官，在私下议论和某些“偶然”听到的流言影响下，开始觉得此案确有蹊跷。虽未正式上奏，但疑议的气氛，还是隐约传到了宫廷深处。
皇帝近日正为几处地方灾情烦心，又闻朝中清流有物议，对都察院匆匆定案本就微有不满，遂下旨令刑部、大理寺与都察院三司会审，以示公允，平息议论。
旨意一下，各方震动。
会审当日，刑部大堂气氛肃杀。主审官乃刑部尚书、大理寺卿与都察院左都御史，三位大员高坐堂上。旁听席上，除了相关衙门的官员，还有被特许列席的翰林院代表——沈青梧便在其中。她一身六品侍读官服，坐在角落，并不起眼，只有偶尔抬起的眼眸，沉静地扫过堂上众人。
江怀远被带上堂时，面容憔悴，胡须杂乱，囚衣上还带着污渍，但背脊却挺得笔直，眼神清正依旧。面对堂上讯问，他言辞清晰，据理力争，坚决否认受贿篡改文书之指控，并直言漕运考成数据确有可疑，自己驳回乃分内之责。
轮到他曾得罪过的漕运司官员作证时，几人众口一词，咬定江怀远曾暗示索贿。而那几位“行贿”的地方官员，更是言之凿凿，说出具体时间、地点、银钱数目，仿佛确有其事。
高潮在于张御史呈上证据。他手捧所谓的“受贿账册”和“被篡改的档案”，步履沉稳，面色肃然，向堂上三位主审及旁听官员展示。
“此账册乃从江怀远书房暗格中搜出，上有其私印及批注笔迹，记录收受某某等处银钱共计五千两。此档案，乃漕运司存底，上有关键数据被朱笔修改，笔迹经核对，与江怀远平日批阅文书之笔迹相符。修改之后，原本不合格之漕运考成得以通过。人证物证俱在，江怀远贪赃枉法，篡改公文，铁证如山！”
张御史声音洪亮，掷地有声。堂上不少官员微微颔首，看向江怀远的目光已带了鄙夷。江怀远脸色苍白，双拳紧握，却苦于无法自证。气氛压抑，似乎定罪只在顷刻之间。
就在主审官即将令书记官记录证词、张御史嘴角几不可察地微微上扬之际，一个清越的女声从旁听席角落响起，打破了近乎凝滞的空气。
“陛下，诸位大人。”
众人循声望去，只见那位一直沉默的翰林院女侍读站起身来。紫袍玉带，衬得她面容沉静如玉。一时间，堂上堂下，目光齐聚。
沈青梧缓步走出旁听席，来到堂中，先向三位主审官及御座方向（象征皇帝）行礼，而后转向张御史，声音平稳无波：“下官翰林院侍读沈青梧，近日整理翰林院旧档，偶有所得，或可为此案提供一丝参详，请诸位大人准予呈验。”
刑部尚书与大理寺卿交换了一个眼神，点了点头。左都御史脸色微沉，但未出声反对。
沈青梧得到准许，从袖中取出几份装订好的册页副本。她走到张御史呈上的“被篡改档案”旁，将自己的副本与之并列摊开在桌案上。
“诸位大人请看，”她伸手指向两份文档的同一位置，“此乃漕运考成中，关于‘永丰渠’段去岁秋粮转运的损耗记录。张大人呈上的版本，此处朱笔批注为‘损耗一成二，尚属常例，准予核销’，并有江大人签押。”
她又指向自己的副本：“而翰林院存档的原始副本此处记载为‘损耗二成七，远超定例，驳回重核’，仅有江大人‘驳回’二字及日期，并无准予核销的签押。”
堂上一片寂静，众人凝目细看。果然，关键数据不同，结论截然相反。
“这并不能说明什么！”张御史急道，“翰林院存档亦可能出错，或者是更早的版本！漕运司存底的才是最终定稿！”
“张大人稍安。”沈青梧不急不躁，又指向另一处，“再看此处笔迹。朱批‘准予核销’四字，其‘核’字右半‘亥’部的挑勾，与江大人平日文书习惯的圆转收笔略有不同。而‘销’字‘金’旁最后一点，墨色浓淡与同一朱批的其他字相比，稍有差异，似是后添。”
她将副本举高些，让光线更充分照射：“更明显的是格式。翰林院所有存档副本，凡涉及驳回文书，必在文末空白处加盖‘留底备查’蓝印。张大人这份‘证据’上，此处空白，并无此印。而漕运司正常流转的定稿文书，亦无需此印。那么，这份既无最终定稿流程痕迹、又无原始驳回存档印记的文书，究竟从何而来？莫非是被人截取了中间某次草拟稿，另行伪造了批注？”
她的声音清晰冷静，每一个质疑都落在实处。堂上官员不少已露出深思神色。张御史额角渗出细汗，强辩道：“这……这只是你一面之词！笔迹细微之处，岂能妄断？印章之事，或是疏漏……”
沈青梧不再与他纠缠笔迹细节（那本就不是铁证），转而拿出了第二份证据——韩青整理的那份记录。
“此乃下官请人从吏部考功司外围查询得知的消息，”她呈上一份简录，“据载，指控江大人受贿的某某等三位地方官员，在所谓的‘行贿’时间段内，皆因辖内政绩考评不佳，被吏部召入京城问询，有驿传记录与吏部堂谕为凭。他们根本不在所谓‘行贿’的江南之地。时间、地点，完全对不上！”
此言一出，满堂哗然！人证的基础瞬间动摇。
沈青梧目光扫过脸色骤然惨白的张御史，以及堂上那几位作证官员惊慌的眼神，声音转冷，字字如冰：“据此，下官斗胆推测，并非江大人受贿篡改档案，而是有人蓄意伪造证据，构陷忠良！其目的，或许正是为了掩盖漕运考成中的某些不实之处，阻挠清流深究！”
她没有直接点出漕运贪腐，但“漕运考成”四字，已如一道惊雷，炸响在在场所有知晓内情或隐约感觉到暗流涌动的官员耳边！刑部尚书和大理寺卿面色变得极其严肃，左都御史眼神闪烁，看向张御史的目光已带了严厉审视。连御座旁象征天听的太监，都不动声色地挪了挪脚步，似乎在仔细聆听。
三司官员面面相觑，低声交换意见。案情急转直下，所谓的铁证变得千疮百孔。
最终，因证据存在重大疑点，无法形成完整证据链，且人证可信度存疑，三位主审官合议后，当庭宣布：江怀远暂予释放，随传随到；张御史及涉案作证的几名地方官员，停职查办，由都察院与刑部联合调查其是否涉嫌诬告构陷。
惊堂木落下，一场险些定谳的冤狱，在最后关头峰回路转。
沈青梧上前，扶住几乎虚脱、却仍坚持挺直脊梁的江怀远。老人家眼眶微红，看着她，嘴唇翕动，最终只化作一声沉重的叹息，夹杂着无尽感慨：“青梧……多谢。只是，你此举，已将自己置于炭火之上矣。”
她回首望了一眼那森严的衙署。这一次，她赢了局部的胜利，救下了盟友，也狠狠敲山震虎，让背后的敌人知道，她并非任人拿捏的软柿子。
但她也明白，经此一役，暗处的敌人将更加警惕，未来的斗争，只会更加凶险。
风波暂平，而暗涌，愈加深沉。