整片海域猛地一震，海水翻涌如沸。
凤昭破水而出，赤焰紧随其后。
她一脚踩上浅滩，双腿发沉，呼吸急促。湿透的衣甲贴在身上，冷风一吹，骨头缝里都泛着寒意。但她没有停，也没有回头。
她往前走了一步，脚底踩碎一层薄冰。
远处海面上，几艘残破的战船正慌乱调头。那些黑袍魔修和海寇终于看清了她的脸，没人敢再靠近半步。
赤焰站在她身后半步的位置，左臂伤口还在渗血，布条已经发黑。他咬着牙，把短匕插进沙地里撑住身体，不让腿抖出来。
凤昭抬起手，掌心向下压。
海岸边列阵的玄甲军立刻安静下来。上千双眼睛盯着她，没人说话，也没人动。
她深吸一口气，胸口像被铁钳夹住。刚才那一战耗尽了力气，凤焰几乎烧干，体内空荡荡的。更糟的是左肩，那道黑线顺着皮肤往上爬，每走一寸就带来一阵刺麻。
她没管。
右手一抬，“日曜”出鞘。
刀锋直指天空。
最后一丝凤焰从掌心炸开，沿着刀刃冲上顶端，在空中划出一道金芒。火光映红了海面，也照亮了她冷峻的脸。
“我凤昭在此。”
声音不高，却穿透风浪，一字一句砸进每个人耳朵里。
“谁敢再犯东洲——”
她顿了一下，脚下发力，整个人往前踏出一步。
沙石飞溅。
“定让他有来无回！”
话音落下的瞬间，刀光横扫，劈开空气。
远处一艘还没逃远的战船被气浪掀翻，直接侧倾入水。剩下的人彻底慌了，拼命划桨，连滚带爬往深海逃。
岸上的玄甲军先是一惊，接着爆发出怒吼。
赤焰第一个举起短匕，嘶声喊：“将军威武！”
这一嗓子又哑又破，却不带一点犹豫。
下一秒，千百柄刀枪同时顿地。
“将军威武！玄甲无敌！”
喊声震天，惊得海鸟成群腾空而起。
凤昭缓缓收刀入鞘，转身朝军营方向走去。
她走得不快，但每一步都踩得稳。肩膀上的痛越来越明显，黑线已经爬到锁骨下方，像是活物在皮下蠕动。她不动声色拉高衣领，用布料压住那片皮肤。
路过一块光滑礁石时，她眼角扫过倒影。
黑纹形状变了，开始分叉，像蛛网一样扩散。
她眼神一闪，脚步没停。
赤焰跟在后面，低着头，一只手始终按在短匕上。他知道将军不对劲，从海底上来的时候就不对劲。但她不说，他就不问。
走到军阵边缘，一名副将迎上来，抱拳行礼：“将军，敌军已退至六十里外，是否追击？”
凤昭摇头：“不必。”
“可是……他们若卷土重来——”
“那就再来一次。”
她打断他，语气平静，却让人不敢再争。
副将低头退下。
凤昭继续往前走，穿过营地中央的主道。两侧士兵纷纷单膝跪地，向她致意。她轻轻点头，算是回应。
没人发现她走路时左手一直贴着腰侧，指尖微微发抖。
只有赤焰注意到，她在经过一口水井时停了半秒。
井口边缘结着霜，水面晃动。她低头看了一眼，眉头皱了一下。
水里倒映的不只是她的脸。
还有那道黑线，已经蔓延到脖颈根部。
她立刻移开视线，继续前行。
营地尽头是临时搭起的医帐。白布围成的小屋，里面亮着灯。几个伤兵正在包扎，药味混着血腥气飘出来。
凤昭本该进去检查伤口，但她没进。
她拐了个弯，走向海边的了望台。
赤焰想跟，被她抬手拦住。
“守在这里。”
“可你——”
“我说，守在这里。”
她看着他，目光很轻，却不容反驳。
赤焰抿嘴，低头应了一声，原地站定。
凤昭独自上了了望台。
木梯吱呀作响。她扶着栏杆站定，望着远处海平线。天边云层厚重，雷声隐隐，一场暴雨将至。
她解开外衣，露出左肩。
黑线比刚才更明显了，边缘泛着暗紫，摸上去冰冷。她试着运功逼毒，凤焰刚燃起一丝就被那黑气吞掉，像泥牛入海。
她皱眉。
这不是普通的魔气。
是标记。
有人在她身上留了记号，能追踪，也能随时引爆。
她不知道是谁下的手，但猜得到目的。
引她去某个地方。
或者，等她死在某个地方。
她重新穿上衣服，系紧扣子。
风吹得更猛了，吹乱了她的发。她抬手把凤凰翎拢了拢，指尖碰到耳后时，忽然一顿。
那里有个小点，像是针孔。
她没碰过那里。
也不可能自己留下这种痕迹。
她慢慢放下手，眼神冷了下来。
原来不是战斗时中的招。
是在她破水而出的那一瞬，有人趁她换气的刹那，用极细的针扎进了耳后。
速度快，角度准，手法狠。
不是夜枭亲自动手，就是他手下最精锐的刺客。
她闭眼三秒，再睁眼时，所有情绪都被压了下去。
她走下了望台，回到主帐前。
赤焰还在原地，见她回来，立刻挺直背。
凤昭看了他一眼，说：“今晚加哨，三班轮替，不准松懈。”
“是！”
“另外，清理战场时，所有尸体集中焚烧，衣物兵器全部销毁，不得私藏。”
“为什么？”
“因为它们可能被做过手脚。”
赤焰愣了一下，点点头。
凤昭说完，转身进了主帐。
帘子落下前，她最后看了一眼海面。
远处乌云压顶，一道闪电劈下，照亮了半片海域。
就在那一闪而过的光里，她看见水中有东西在动。
不是鱼。
也不是船影。
是无数细长的丝线，从海底升起，缠绕着沉船残骸，缓缓上浮。
她瞳孔一缩。
帘子落下，遮住了她的视线。
帐内烛火跳了一下。
她站在黑暗里，左手缓缓摸向耳后。
指尖触到那个小点。
突然，外面传来一声短促的哨响。
是赤焰的信号。
发现异常。
她立刻转身掀帘而出。
赤焰站在十步外，手指指向海面。
“将军……你看水里。”
凤昭快步上前。
海浪翻滚，月光被乌云挡住，看不清细节。
但她能感觉到。
水下的东西在动。
而且，正朝着岸边靠过来。