沧溟灵脉的晨雾还未散尽，淡青色的灵气便已如流水般在山谷间淌动，触到岩石便凝结成细碎的晶粒，落地即化作一缕缕轻烟飘回灵脉深处。沈凌霄立于灵脉外围的巨岩上，指尖萦绕的淡金色鸿蒙剑气随呼吸微微起伏 —— 这是他突破大乘中期后，首次全力催动鸿蒙气，剑气掠过空气时，连灵脉特有的厚重灵气都被切割出一道转瞬即逝的裂隙。
“凌霄大人，灵脉核心区就在前方三里处，道韵晶的波动越来越浓了。” 沈昊的声音从身后传来，少年身形挺拔，周身萦绕着一层极淡的混沌光晕 —— 这是鸿蒙道体雏形初步觉醒的征兆，虽未完全成型，却已能自主吸收空气中的混沌碎屑，对魔气与煞气有天然的压制力。他手中握着一块巴掌大的测晶玉，玉面上淡紫色的光纹正随着灵脉波动明灭，“按波动算，核心区至少有三百块大乘道韵晶，足够凑齐小千 6 重晋升的份额了。”
沈凌霄缓缓点头，目光扫过身后四名大乘初期修士 —— 这是先遣队在灵界打拼半年来，从凡脉输送的天才中脱颖而出的核心战力，其中两人是沈氏嫡系，另外两人是自愿归顺的灵界散修，因感念沈家庇护，愿随队开拓。“小心些，沧溟灵脉名头在外，难免有势力觊觎。” 他抬手按在腰间的鸿蒙剑剑柄上，剑鞘上的云纹因灵气灌注而亮起，“【洞察之眼】探过，灵脉外围没有埋伏，但核心区可能有灵界本土势力驻守。”
话音刚落，前方的雾气突然剧烈翻滚，三股强横的气息破开灵脉屏障冲了过来 —— 为首者身着玄色锦袍，衣摆绣着玄天宗特有的 “玄元八卦纹”，面容倨傲，眼神扫过沈凌霄小队时满是不屑，身后跟着六名金丹后期修士，个个气息凝练，显然是经常协同作战的精锐。
“止步！” 锦袍修士抬手喝止，声音带着大乘中期修士特有的灵力威压，试图直接震慑沈凌霄小队，“此乃玄天宗专属灵脉，尔等外来修士，也敢擅闯？”
沈凌霄脚步未停，【洞察之眼】已悄然运转 —— 淡蓝色的光幕在他眼中闪过，锦袍修士的信息清晰浮现：“玄沧，玄天宗灵界分支‘玄元堂’堂主，大乘中期，主修‘玄天御气诀’，防御偏强但灵力运转有破绽，腰间储物袋内有大乘道韵晶两百余块，另有玄天宗仙界分部联络符一枚。”
“专属灵脉？” 沈凌霄嘴角勾起一抹冷意，语气平静却带着不容置疑的强硬，“灵界法则，强者得之。沧溟灵脉无玄天宗禁制，何来专属一说？”
玄沧脸色一沉，显然没料到这伙 “外来修士” 竟敢反驳，他上前一步，灵力威压骤然增强，周身浮现淡白色的气罩，正是玄天御气诀的防御形态：“放肆！玄天宗在灵界立足千年，凡标注‘玄元’字号的灵脉，皆是我宗产业！尔等若识相，便将已采的道韵晶留下，滚出沧溟灵脉，否则休怪我不客气！”
沈昊上前半步，周身混沌光晕微微暴涨，竟将玄沧的威压挡开大半：“玄天宗好大的口气，灵界岂是你一家之土？” 他的鸿蒙道体对这类纯粹的灵力威压本就有克制，此刻刻意催动，更是让玄沧眼中闪过一丝诧异 —— 他能感觉到，这少年的修为虽只是金丹巅峰，却有一种让他心悸的气息。
玄沧冷哼一声，不再废话，右手一挥，淡白色的气罩化作三道气刃，直斩沈凌霄面门：“不知死活的东西，今日便让你们知道，玄天宗的规矩，不是谁都能破的！”
气刃破空时带着尖锐的呼啸，灵脉周边的灵气都被引动，形成一道道细小的漩涡 —— 这是大乘中期修士的全力一击，寻常大乘初期修士根本无法硬接。沈凌霄身后的四名修士脸色微变，下意识地想上前支援，却被沈凌霄抬手拦住。
“不必。” 沈凌霄的声音依旧沉稳，他缓缓抽出鸿蒙剑，剑身在晨光下泛着淡金色的光泽，剑身上的纹路因鸿蒙气灌注而亮起，“对付他，一剑足够。”
话音未落，沈凌霄身形骤然前冲，鸿蒙剑划过一道残影，淡金色的剑气瞬间凝聚 —— 这一剑没有多余的花哨，却精准地斩在气刃与玄沧防御的衔接处，正是【洞察之眼】发现的破绽。只听 “咔嚓” 一声脆响，玄沧的三道气刃瞬间溃散，淡白色的防御气罩更是被剑气斩出一道裂纹，玄沧脸色骤变，猛地后退三步，眼中满是难以置信：“鸿蒙气？你竟修炼了鸿蒙功法？”
沈凌霄没有回答，而是乘胜追击，鸿蒙剑再次斩出，这一剑的威力比刚才更强，剑气中甚至融入了一丝下界本源界反馈的道韵 —— 因下界近期稳固本源，道韵反馈至上界，让他的大乘中期战力又提升了几分。玄沧慌忙催动灵力修补防御，却发现鸿蒙气竟在缓慢腐蚀他的灵力，根本无法完全挡住剑气。
“玄沧堂主！” 身后的金丹修士见状，纷纷祭出法器，六柄长剑组成一道剑网，朝着沈凌霄后背袭来 —— 他们知道，若不支援，玄沧必败。沈昊早已留意着这六人，见他们动手，周身混沌光晕暴涨，双手结印，淡灰色的混沌力瞬间凝聚成两道锁链，精准地缠住两名金丹修士的脚踝，让他们的剑网出现破绽。
“你的对手是我。” 沈昊的声音带着少年人的清亮，却透着不容小觑的威严，他身形一闪，避开另外四名修士的攻击，混沌力化作掌印，拍向一名金丹修士的丹田 —— 鸿蒙道体的混沌力对修士灵力有天然压制，那名金丹修士只觉丹田一麻，灵力瞬间滞涩，被掌印拍中后倒飞出去，口吐鲜血。
这边沈昊牵制住六名金丹修士，那边沈凌霄的剑气已再次逼近玄沧。玄沧看着越来越近的淡金色剑气，心中涌起一股恐惧 —— 他没想到，这伙外来修士不仅有鸿蒙功法，还有能压制金丹修士的混沌体质，今日若不拼命，恐怕要栽在这里。他猛地从储物袋中取出一枚淡白色的玉佩，捏碎后，周身灵力暴涨，防御气罩瞬间增厚三倍：“玄天宗的威严，岂容尔等践踏！玄元归一！”
这是玄天御气诀的大招，玄沧燃烧了部分灵力，试图强行提升战力。沈凌霄眼中闪过一丝精光，他能感觉到，玄沧的灵力虽强，却因燃烧过度而变得不稳。他没有硬接，而是侧身避开气罩，鸿蒙剑转而斩向玄沧的储物袋 —— 他要的不仅是道韵晶，还有玄沧腰间那枚仙界分部的联络符。
“你敢！” 玄沧惊呼，慌忙伸手去护储物袋，却为时已晚。鸿蒙剑的剑气精准地划破储物袋的系带，淡白色的储物袋在空中炸开，三百余块淡紫色的大乘道韵晶滚落出来，还有一枚刻着 “玄元仙界” 字样的黑色令牌也掉在地上。
沈凌霄反手一抄，将道韵晶和令牌都收进自己的储物袋，随后一脚踹在玄沧的胸口 —— 这一脚蕴含着鸿蒙气，玄沧被踹得倒飞出去，撞在灵脉的岩石上，口吐鲜血，灵力瞬间溃散。
“还打吗？” 沈凌霄手持鸿蒙剑，居高临下地看着玄沧，语气平淡却带着压迫感。玄沧看着散落的道韵晶被沈凌霄收走，又看着被沈昊压制的六名金丹修士（已有四人被打倒），知道大势已去，咬牙道：“今日之辱，玄天宗记下了！你们等着！” 说完，他挣扎着起身，狼狈地逃走，那六名金丹修士见状，也纷纷溃散。
沈凌霄没有去追 —— 他的目标是道韵晶，而非无谓的杀戮。他清点了一下储物袋，加上之前采的两百块，正好六百块大乘道韵晶，刚好够小千 6 重晋升所需。“昊儿，收拾一下，我们去灵脉深处看看。” 他看向沈昊，刚才沈昊压制金丹修士时，灵脉深处传来一丝微弱的混沌波动，【洞察之眼】探查不到具体，但能感觉到是对鸿蒙道体有益的东西。
沈昊点头，将被打倒的金丹修士的储物袋收走 —— 里面虽没有道韵晶，却有不少灵界灵材，可用于后续修炼。四人汇合后，朝着灵脉深处走去，晨雾中，他们的身影逐渐消失，只留下满地狼藉，暗示着沧溟灵脉的争夺，才刚刚开始。
与此同时，下界万法城的灵材商会内，气氛却透着一股压抑的紧张。
沈青山坐在商会大厅的红木椅上，指尖轻轻敲击着桌面 —— 他面前的商会掌柜正捻着胡须，眼神闪烁，迟迟不肯报价。此次来万法城，他的目的很明确：采购七滴大乘本源露，补足小千 6 重晋升的最后缺口。可这灵材商会的掌柜，却从刚才开始就一直推脱，一会儿说本源露紧缺，一会儿说价格要调整，显然是有猫腻。
“王掌柜，我们沈家与贵商会也算有过合作，三日前预订的大乘本源露，今日总该给个准话了吧？” 沈青山的声音很平静，却带着不容置疑的压力 —— 他是凡脉商队的掌舵人，这些年在灵界跑商，见惯了这类势力眼的掌柜，若不是万法城只有这家商会有大乘本源露现货，他根本不会在这里浪费时间。
王掌柜干咳一声，脸上挤出一丝假笑：“沈管事，非是老夫推脱，实在是…… 大乘本源露近期紧缺啊！黑煞仙殿的人昨日来订了一批，剩下的不多了，若沈管事真要，价格得涨一涨。” 他伸出五根手指，“一滴，五块大乘道韵晶。”
“五块？” 沈青山身后的沈雷猛地站起身，眼中满是怒色，“三日前说好的一块一滴，你这是坐地起价！” 沈雷是凡脉出身的金丹后期修士，此次随商队来万法城，负责护卫，见掌柜如此刁难，自然按捺不住。
王掌柜脸色一沉，语气也硬了起来：“沈护卫，话可不能这么说！灵界的行情本就一日一变，黑煞仙殿的人愿意出高价，老夫凭什么低价卖给你们？嫌贵？那就别买啊！” 他显然是有恃无恐 —— 刚才黑煞仙殿的人来过，暗示若商会刁难沈家，事后会有好处，王掌柜本就怕黑煞仙殿，又贪财，自然乐意配合。
沈青山抬手按住沈雷的肩膀，示意他冷静。他看向王掌柜，眼中闪过一丝冷意：“王掌柜，你可知我们沈家在灵界的势力？万法城的散修联盟，沧溟宗，都是我们的盟友。你若执意抬价，怕是不好收场。” 他这是在施压，同时也是在试探 —— 掌柜突然变卦，背后肯定有人指使，他要看看是谁在搞鬼。
王掌柜脸色微变，显然没料到沈家在灵界的人脉这么广，但想到黑煞仙殿的威胁，还是硬着头皮道：“沈管事，话已至此，买不买随你！反正这大乘本源露，除了老夫这里，万法城再无第二家有现货！”
沈青山心中冷笑 —— 他早已用【族运推演】算过，今日采购会有波折，却没想到是黑煞仙殿在背后搞鬼。他沉吟片刻，缓缓道：“五块就五块，七滴，三十五块大乘道韵晶。现在，给我们本源露。”
王掌柜没想到沈青山真会答应，眼中闪过一丝惊喜，连忙起身：“沈管事果然爽快！老夫这就去取本源露！” 说完，他快步走进后堂，留下沈青山和沈雷在大厅等候。
沈雷压低声音：“管事，这掌柜明显是被黑煞的人收买了，我们就这么答应？”
“不答应又能怎样？小千 6 重晋升不能等。” 沈青山叹了口气，目光扫过大厅四周，“不过，黑煞的人既然敢在背后搞鬼，恐怕不会这么轻易让我们离开。你通知外面的护卫，做好准备。”
沈雷点头，悄悄捏碎了一枚传讯符 —— 商队的两名金丹后期护卫此刻就在商会外待命，收到消息后，立即警惕起来。
片刻后，王掌柜捧着一个淡青色的玉瓶从后堂出来，脸上堆着笑：“沈管事，七滴大乘本源露，都在这玉瓶里了，你查验一下。” 他将玉瓶递过来，眼神却不自觉地瞟向商会门口 —— 那里，正有五道黑影悄然靠近。
沈青山接过玉瓶，指尖刚触到瓶身，就感觉到一股熟悉的魔气 —— 不是本源露的气息，而是来自门外！他猛地抬头，【洞察之眼】瞬间运转，门外五道黑影的修为清晰浮现：一名金丹后期魔修，四名筑基期魔修，身上都带着黑煞仙殿的标志！
“小心！” 沈青山大喝一声，将玉瓶递给沈雷，同时祭出一枚阵盘 —— 这是九渊归元阵的简化阵盘，是下界特意为商队准备的防御法器。阵盘落地的瞬间，淡金色的阵纹扩散开来，将大厅笼罩，正好挡住了门外射进来的五道黑色魔箭。
“哈哈哈！沈家的人，果然警觉！” 一道沙哑的声音从门外传来，五道黑影推门而入，为首的魔修穿着黑色长袍，脸上带着一道刀疤，正是黑煞仙殿的散修影煞 —— 他奉黑煞分舵之命，在此埋伏，等着沈青山购得本源露后下手，既能夺宝，又能削弱沈家的晋升准备。
影煞抬手一挥，四道黑色魔鞭朝着阵内抽来，魔鞭上带着腐蚀性的魔气，落在阵纹上，发出 “滋滋” 的声响，淡金色的阵纹瞬间黯淡了几分：“沈青山，识相的就把大乘本源露交出来，饶你们不死！否则，这万法城的商会，就是你们的葬身之地！”
沈雷将玉瓶收好，手中出现一柄长刀，刀身上萦绕着淡金色的灵力 —— 他知道，此刻不能退，若本源露被夺，小千 6 重晋升就要延误，凡脉的努力也会白费。“想夺本源露，先过我这关！” 他纵身跃起，长刀斩出一道金色刀气，朝着最近的筑基魔修劈去。
影煞冷哼一声，金丹后期的魔气暴涨，黑色魔鞭缠住刀气，猛地一扯，沈雷竟被拽得一个趔趄 —— 这就是金丹后期魔修的战力，比沈雷强了一线。“不自量力！” 影煞手中魔鞭再次挥出，直抽沈雷面门，速度快得惊人。
沈青山见状，立即催动阵盘 —— 九渊归元阵的阵纹再次亮起，淡金色的光刃从阵纹中射出，逼退影煞的魔鞭。“沈雷，用【族运加持】！” 沈青山大喝，他刚才已经通过【气运传物】联系了下界，沈渊已激活【族运加持（初级）】，可提升商队的战力。
沈雷闻言，心中一动 —— 一股淡金色的气运之力从体内涌现，丹田内的灵力瞬间暴涨，原本金丹后期的修为，竟暂时突破到了金丹后期巅峰！他抓住机会，长刀再次斩出，这一次的刀气比刚才强了三成，直接斩碎了影煞的魔鞭，顺势朝着影煞的胸口劈去。
影煞脸色骤变 —— 他没想到沈雷竟能突然提升战力，慌忙后退，却还是慢了一步，刀气擦着他的肩膀划过，留下一道深可见骨的伤口，黑色的魔气从伤口中溢出。“不可能！你一个凡脉修士，怎么可能有这么强的战力！” 影煞失声尖叫，他实在无法理解，沈家的修士为何总能爆发出超出境界的战力。
“因为你惹错了人。” 沈青山的声音从阵内传来，他抬手一挥，阵纹再次射出光刃，这一次，光刃瞄准了另外四名筑基魔修。沈雷也趁机上前，长刀连续斩出，金色的刀气在大厅内交织，筑基魔修根本无法抵挡，片刻间就有三人被斩杀，剩下一人吓得魂飞魄散，转身就想逃。
影煞见势不妙，也顾不上伤口，转身就朝着商会后门跑去 —— 他知道，今日再不走，就要栽在这里。可沈雷怎么会给他机会？【族运加持】的效果还在，他纵身跃起，长刀劈出最后一道刀气，精准地斩中影煞的后心。影煞惨叫一声，倒在地上，身体逐渐化为魔气消散，只留下一枚黑色的储物袋。
沈雷捡起储物袋，里面有三滴大乘本源露 —— 显然是影煞准备用来讨好黑煞分舵的。他将储物袋递给沈青山，脸上满是兴奋：“管事，我们赢了！还多得了三滴本源露！”
沈青山接过储物袋，打开一看，眼中也闪过一丝惊喜 —— 加上之前的七滴，现在有十滴大乘本源露，不仅够小千 6 重晋升，还能留三滴备用。他看向早已吓得瘫坐在地上的王掌柜，语气冰冷：“王掌柜，你勾结黑煞仙殿，刁难我沈家，该怎么算？”
王掌柜脸色惨白，连忙磕头：“沈管事饶命！是黑煞的人逼我的！我再也不敢了！” 他从怀里掏出两滴大乘本源露，“这是老夫的一点补偿，求沈管事放过我！”
沈青山看着王掌柜的怂样，冷哼一声：“看在你主动补偿的份上，今日就饶了你。若再有下次，万法城再无你这灵材商会的立足之地！” 说完，他带着沈雷和护卫，转身离开商会 —— 外面的阳光正好，他抬头望向天空，知道下界的本源界，很快就能迎来晋升的契机了。
两日后，上界沧溟灵脉深处。
沈凌霄看着眼前的淡灰色晶石，眼中满是惊喜 —— 这是一块混沌灵髓，虽只有拇指大小，却蕴含着精纯的混沌力，对沈昊的鸿蒙道体雏形有极大的好处。【洞察之眼】探查显示，这块灵髓是灵脉形成时自然孕育的，极为罕见，若沈昊吸收，道体觉醒度可提升至三成。
“昊儿，这块灵髓给你。” 沈凌霄将混沌灵髓递给沈昊，“吸收后，你的道体应该能再进一步。”
沈昊接过灵髓，指尖传来温热的触感，混沌力与他的道体产生共鸣，让他浑身舒畅：“多谢凌霄叔。” 他盘膝坐下，开始吸收灵髓，淡灰色的混沌力逐渐融入他的体内，周身的混沌光晕越来越浓。
沈凌霄则在一旁护法，同时将多余的一百块大乘道韵晶通过【气运传物（高级）】传回下界 —— 这些道韵晶对现在的先遣队用处不大，传回下界可用于本源界的灵脉强化。【气运传物】的淡金色光流闪过，道韵晶瞬间消失，与此同时，下界传来一股精纯的道韵反馈，融入沈凌霄的体内 —— 那是下界购得大乘本源露后，本源界的道韵提升，反馈至上界，让他的大乘中期战力又提升了 15%，鸿蒙剑气的威力更强了。
“凌霄叔，我突破了！” 沈昊的声音突然传来，他周身的混沌光晕散去，眼中闪过一丝精光 —— 鸿蒙道体雏形的觉醒度，已从两成五提升至三成，不仅战力增强，对混沌力的感知也更敏锐了。
沈凌霄点头，心中涌起一股欣慰 —— 沈家的后辈正在成长，先遣队的战力也在提升，假以时日，定能在灵界站稳脚跟。他看向灵脉深处，那里还有微弱的混沌波动，显然还有混沌灵髓，只是暂时无法探查具体位置。“我们先返回万法城，将混沌灵髓的消息传回下界，再做打算。” 他说道，小千 6 重晋升的资源已齐，接下来该为晋升做准备了。
沈昊点头，两人汇合四名修士，朝着灵脉外走去。阳光透过灵脉的缝隙洒下来，照在他们的身上，仿佛为他们镀上了一层金光 —— 灵界的开拓之路虽难，但只要沈家上下一心，仙凡同运，终能走出一条属于自己的道路。
而下界万法城的沈青山，此刻也将大乘本源露和超额的道韵晶送入本源界。沈渊站在北荒宗祠的融灵阵旁，看着手中的大乘本源露和道韵晶，眼中满是期待 —— 小千 6 重晋升的资源已全部集齐，接下来，便是本源界的又一次飞跃。
“通知各分支，三日后启动小千 6 重晋升仪式。” 沈渊的声音传遍宗祠，“这一次，我们要让沈家的本源界，在灵界真正立足！”
宗祠内的族人齐声应和，声音洪亮，响彻北荒 —— 属于沈家的传奇，还在继续，而灵界的风暴，才刚刚开始酝酿。