赤雾界的清晨，没有半分暖意。
暗红的雾气像凝固的血痂，死死贴在嶙峋的黑石上，连风刮过都带着一股铁锈般的腥气。沈青山蹲在一处断崖下，指尖捻起一缕赤雾，雾气触到皮肤便化作细小的血珠，顺着指缝往下淌 —— 这是血影宗长期用血魂丹污染本源后，整个世界生出的异变，连空气里都浸着邪性。
“管事，按推演，血影宗的运输队该从这条‘赤雾沟’过了。” 身旁的沈烈压低声音，他是化神初期修士，也是此次商队护卫的首领，玄色战衣上绣着沈家的云纹，右手按在腰间的低阶鸿蒙剑上，剑鞘泛着淡金光泽，那是上界沈凌霄特意为凡脉天才炼制的法器。
沈青山点点头，目光扫过身后的埋伏点：五名化神期护卫分别藏在两侧的黑石后，气息被特制的隐匿符压得极低；二十名金丹期道兵则在沟底布了层薄如蝉翼的 “锁灵网”—— 这是沈星河用空灵玉边角料改良的阵法，能暂时困住金丹期修士，为化神护卫争取时间。他摸出一枚传讯玉简捏在手里，指尖微微发凉：“血魂丹能污染本源，一旦让他们送进分部，赤雾界的本源晶就彻底完了，咱们必须截下来。”
他想起出发前沈渊老祖的叮嘱 —— 赤雾界是家族锁定的下一个吞噬目标，若本源被血影宗彻底魔化，后续净化要消耗的混沌本源，得等到第六卷混沌海才能凑齐，绝不能让前期探查的功夫白费。
“来了！” 沈烈突然开口，目光投向赤雾沟的尽头。
只见暗红的雾气里，十道黑袍身影正快步走来，为首的修士身材高瘦，黑袍上绣着狰狞的血色鬼影，腰间挂着枚骷髅令牌 —— 正是血影宗的标志。他手里提着个黑木盒，盒缝里渗出淡黑色的雾气，不用看也知道，里面装的就是血魂丹。
“都给我打起精神！这趟送完，宗主重重有赏！” 为首修士的声音沙哑如裂帛，带着毫不掩饰的嚣张，“谁要是敢拦咱们血影宗的路，就让他尝尝血毒雾的滋味！”
身后的九名血影宗修士纷纷应和，脚步加快，完全没注意到两侧黑石后的杀机。
沈青山眼尖，看到为首修士腰间还别着枚传讯玉简，心里暗道不好 —— 这人肯定是准备一旦遇袭就传讯分部。他猛地捏碎手里的信号玉简，低喝一声：“动手！”
话音刚落，五名化神护卫同时起身，周身灵力暴涨，淡金色的化神威压像潮水般扩散开来。赤雾沟里的暗红雾气被威压一冲，瞬间消散大半，血影宗修士脸色骤变，灵力运转都滞涩了几分 —— 他们最高也才金丹后期，哪扛得住化神威压？
“是沈家的人！” 为首修士又惊又怒，手忙脚乱地去摸腰间的传讯玉简，想通知分部支援。
可他的手指刚碰到玉简，沟底突然亮起淡绿色的阵光 —— 沈青山早就让道兵启动了 “优化版聚灵阵”。阵光一闪，黑木盒里的血魂丹突然剧烈震动，盒缝里的黑雾变得紊乱，为首修士的灵力也跟着晃了晃，传讯玉简 “啪嗒” 一声掉在地上。
“找死！” 沈烈身影一闪，已出现在为首修士面前，鸿蒙剑出鞘，淡金色的剑气直劈而下。为首修士慌忙掏出一面血色盾牌抵挡，“咔嚓” 一声，盾牌被剑气斩成两半，剑气余势不减，擦着他的肩膀划过，带起一蓬血雾。
“撤！” 为首修士又惊又怕，转身就想逃，可刚跑两步，就被沈烈追上，剑气再斩，直接洞穿了他的丹田。其他血影宗修士见状，有的想反抗，有的想逃，却被锁灵网困住，化神护卫和道兵们围上来，剑光闪烁间，又有七名修士倒地。
最后两名修士见势不妙，竟直接捏碎了 “血遁符”，周身泛起血色光雾，瞬间逃出了赤雾沟。沈青山没去追 —— 他知道这两人会逃回分部，正好能趁分部兵力空虚，一锅端了。
“管事，你看！” 一名道兵捡起地上的黑木盒，打开后，里面整整齐齐码着五十颗血魂丹，每颗都泛着黑红色的光，还没靠近就能闻到一股刺鼻的血腥气。
沈青山皱着眉，从储物袋里掏出个刻着净化阵纹的玉盒，小心翼翼地将血魂丹转移进去：“这东西邪性得很，先收好，回去就销毁。” 他抬头看向赤雾沟深处，那里隐约能看到血影宗分部的石屋轮廓，“走，趁他们没反应过来，去端了分部的炼丹炉！”
商队一行快速向分部赶去。血影宗的分部建在一处山谷里，四周用黑石垒了矮墙，墙头上插着血色旗帜，谷内有十几间石屋，中央的空地上架着三座巨大的炼丹炉，黑色的烟雾从炉口冒出，和周围的赤雾混在一起，更显诡异。
留守分部的修士不多，只有五名金丹期，此刻正围着炼丹炉忙碌，完全没料到沈家商队会突然杀来。
“动手！” 沈烈一声令下，化神威压再次释放，留守修士瞬间僵住。道兵们冲上去，没费多少功夫就制服了四人，最后一名修士想引爆炼丹炉同归于尽，却被沈青山用聚灵阵困住，灵力无法调动，只能束手就擒。
“把炼丹炉砸了！” 沈青山下令。道兵们举起法器，对着三座炼丹炉狠狠砸去，“轰隆” 几声，炉身碎裂，里面还没炼成的血魂丹残渣撒了一地，泛着黑红色的光，很快就被赤雾吞噬。
“管事，都处理好了。” 沈烈走过来，手里提着那名想引爆炼丹炉的修士，“要不要审审？”
沈青山摇摇头：“不用了，留着也是隐患，直接处理了吧。” 他看了眼天色，赤雾更浓了，“咱们得尽快离开，那两个逃回去的修士肯定会带更多人来。”
商队快速撤离，在离分部几十里的一处隐蔽山洞里停了下来。沈青山取出装血魂丹的玉盒，又拿出一枚 “净化灵珠”—— 这是沈红玉特意为此次任务准备的，能净化魔气和邪性本源。他将净化灵珠放在玉盒旁，然后催动灵力，灵珠释放出淡绿色的光，包裹住玉盒。
“滋啦 ——” 玉盒里传来细微的声响，血魂丹表面的黑红色光开始消退，逐渐化作灰白色的粉末。随着第一颗血魂丹被净化，沈青山突然感觉到一股微弱的本源波动从储物袋里传来 —— 那是他随身携带的 “本源感应玉”，能感知北荒本源晶的状态。
他连忙取出感应玉，只见玉面上的裂纹少了一丝，原本还剩 10% 的残缺度，此刻竟降到了 8%！
“成了！” 沈青山心里一喜，连忙传讯给下界的沈渊，“老祖，血魂丹已截获并销毁，本源晶残缺度降至 8%！”
很快，沈渊的传讯就回来了：“做得好！红玉的抗魔蕴灵草刚成熟，正好能应对赤雾界的本源污染，你们先撤回，准备吞噬仪式。”
沈青山松了口气，靠在山洞壁上，看着外面的赤雾，心里盘算着：等吞噬了赤雾界，本源界就能晋升到小千 4 重，到时候家族的战力又能提一截，应对残云界的报复也更有底气。
万法城的午后，灵雾比往常淡些，东城区的沈氏灵材坊前，沈凌霄正站在坊市的空地上，看着几名阵道修士布置阵基。
“凌霄大人，这九渊归元阵的阵眼，用三枚空灵玉够吗？” 沈星河蹲在地上，手里拿着块淡蓝色的空灵玉，玉面上流转着细微的灵光 —— 这是上界刚从空雾矿脉开采出来的，质地比之前的好上不少。
沈凌霄点点头，目光扫过坊市四周：“残云界丢了残云本源晶，又被咱们截了运输队，肯定会来报复。这阵不仅要能挡元婴后期，还得扛得住化神期的攻击，三枚空灵玉不够，再加两枚，嵌在东西两个阵眼。”
他想起昨晚收到的传讯，沈渊说血影宗是残云界的附庸，残云界主是化神后期修士，这次报复绝不会派小角色来。万法城虽有盟约，但终究是外力，自家的防御才最可靠。
沈星河应了声，从储物袋里又取出两枚空灵玉，小心翼翼地嵌入地面的阵槽里。他指尖泛起淡金色的灵光，这是【洞察之眼】的隐性效果 —— 能清晰看到阵纹的流转，哪里有薄弱点一目了然。
“凌霄大人，西南角的阵纹有点滞涩，我用鸿蒙剑气的残留优化下。” 沈星河说着，从储物袋里取出一缕淡金色的剑气 —— 这是沈凌霄之前斩魔时留下的，蕴含着微弱的鸿蒙力。他将剑气注入阵纹，原本滞涩的地方瞬间变得流畅，阵基上的灵光也亮了几分。
“嗯，这样就稳妥了。” 沈凌霄满意地点点头，目光看向坊市门口，只见五名穿着沧溟宗服饰的修士正快步走来，为首的正是之前合作过的秦峰（化神中期）。
“沈道友！” 秦峰老远就拱手笑道，“按盟约，我们来助你布防了。”
沈凌霄迎上去：“有劳秦道友了。残云界主是化神后期，此次来的怕是不简单。”
“放心，我们带来的都是宗门里的化神修士，定能帮沈道友守住坊市。” 秦峰说着，指了指身后的四名修士，“这几位都是化神中期，擅长联手布防，咱们可以在坊市外围再设一层简易防御阵，形成双层防护。”
沈凌霄点点头，和秦峰一起走到坊市外围，商量防御阵的布置。秦峰提到，沧溟宗最近收到消息，黑煞仙殿在试探沧溟本源池，可能很快就会有大动作，希望沈家能在解决残云界的事后，尽快支援。
“没问题。” 沈凌霄一口答应，“残云界的事一了，我就率队去沧溟本源池。”
两人正说着，沈凌霄的传讯玉简突然亮了，是下界沈渊发来的：“青山已截获血魂丹，本源晶残缺度降至 8%，红玉的抗魔蕴灵草成熟，吞噬赤雾界的准备已妥。残云界可能派化神期修士报复，注意血影卫。”
沈凌霄心里一松，下界的事顺利，上界就能更专心应对残云界。他收起玉简，对秦峰道：“秦道友，残云界可能会派‘血影卫’来，是化神期修士，咱们得加派人手守在阵眼。”
秦峰脸色一凝：“血影卫？那是残云界的精锐，确实不好对付。我再传讯回宗门，让再派两名化神修士来。”
沈凌霄点点头，目光重新投向布好的九渊归元阵。阵基上的空灵玉泛着淡蓝灵光，阵纹在地面上流转，像一张无形的网，将整个沈氏灵材坊护在其中。他摸出一枚鸿蒙剑碎片，注入一丝灵力，碎片泛起淡金色的光，融入阵眼 —— 这是为了在关键时刻，能引鸿蒙剑气加固防御。
“凌霄大人，你看那边！” 沈星河突然指向万法城东门的方向，只见一名沈家探子正快步跑来，脸色焦急。
“凌霄大人，不好了！残云界的‘血影卫’已经到万法城东门了，正在城东广场喊话，让您三日内交出残云本源晶，否则就踏平沈氏灵材坊！” 探子气喘吁吁地说。
沈凌霄眼神一冷：“来得真快。秦道友，咱们去看看。”
几人快步赶到城东广场，远远就看到三名穿着血色铠甲的修士站在广场中央，铠甲上绣着残云界的标志，周身散发着化神期的威压 —— 正是血影卫。
“沈凌霄！三日内交出残云本源晶，否则，这万法城的沈氏灵材坊，就等着化为灰烬！” 为首的血影卫声音洪亮，传遍了大半个城东。
沈凌霄没应声，只是冷冷地看着他们。他知道，这是残云界的挑衅，一旦示弱，后续只会更麻烦。
“秦道友，咱们回去加固防御。” 沈凌霄转身对秦峰说，“这血影卫，咱们接了。”
回到沈氏灵材坊，沈凌霄立即让沈星河将防御阵完全激活。阵基上的空灵玉同时亮起，淡蓝色的光罩笼罩住整个坊市，阵纹在光罩上流转，泛着淡淡的鸿蒙力。
“凌霄大人，下界传来消息，沈昊的鸿蒙道体觉醒度提升到 38% 了，说血魂丹的血煞本源能帮他进化。” 沈星河突然传来讯。
沈凌霄一愣，随即笑道：“好！这倒是意外之喜。看来，这血影宗和残云界，倒是给咱们送了份大礼。”
他看向窗外的赤雾，心里盘算着：等解决了血影卫，就吞噬赤雾界，本源界晋升小千 4 重，再支援沧溟本源池，一步步来，家族的根基只会越来越稳。
而此刻，赤雾界的血影宗分部里，那两名逃回来的修士正跪在一间密室里，对着一尊血色雕像磕头：“大人，沈家毁了咱们的炼丹炉，还截了血魂丹，请大人启动血魂阵，和他们同归于尽！”
雕像后，一道沙哑的声音响起：“不急。等沈家吞噬赤雾界时，再启动血魂阵，让他们连同本源界一起陪葬……”
夜色渐深，下界的沈青山商队已踏上返程路，赤雾界的暗红雾气在身后渐渐远去；上界的沈氏灵材坊外，防御阵的光罩在月光下泛着淡蓝光泽，化神修士们轮流值守，警惕地盯着远处的动静。
没有人注意到，赤雾界分部的密室里，血色雕像的眼睛突然亮起一丝黑红色的光，一缕细微的血煞本源顺着地面的裂缝，悄悄渗入赤雾界的本源晶中 —— 那是血魂阵的引子，也是沈渊推演中提到的 “本源污染危机”。
而万法城城东的客栈里，三名血影卫正密谋着什么，为首的修士手里拿着一枚黑色的令牌，令牌上刻着黑煞仙殿的印记 —— 这是残云界臣服黑煞仙殿的证明，也是后续 “吞噬残云界 + 对抗黑煞” 的关键伏笔。
一切都在按计划推进，却又藏着意想不到的危机。沈家的灵界拓荒之路，才刚刚进入真正的考验。