三日时间，在沈家据点一片繁忙的重建与休养中悄然流逝。
有了沈渊化身坐镇，又刚刚击退了元婴强敌，尽管周遭环境依旧险恶，但族人心中的底气却足了许多。荧光苔藓的光芒日夜不息地净化着毒瘴，铁荆棘顽强地重新生长，勾勒出家园的轮廓。
沈红玉不负所托，在稍微恢复后，便整日沉浸在与脚下土地的沟通中。她盘坐在一株特别粗壮的铁荆棘旁，双手轻触地面，闭目凝神，周身散发着澹澹的绿色光晕。时而蹙眉，时而恍然，偶尔还会快速在身旁的兽皮纸上记录下扭曲的线条和符号——那是最初版的地脉生机流转草图。
沈凌霄的剑域在实战和守护的意志淬炼下，愈发凝练。他不再一味追求剑气的凌厉，反而开始揣摩沈渊那日引动族运时那种“厚重”与“浩瀚”的意境，剑光挥洒间，隐隐带上了几分守护之壁的韵味。
凡俗界的反馈信念之力愈发纯熟，虽总量对于灵界化身而言依旧微弱，但其“质”却在不断提升，持续温养着化身，加速其恢复，甚至让沈渊对这具化身的掌控都精妙了一丝。
这一日，沈渊化身忽然心有所感，目光投向下方的营地。
只见那几个灵根低劣、平日只负责杂务的年轻族人，正围坐在一起休息。其中一人，名为沈大山，体格最为魁梧，性子也最是憨厚耿直。他看着自己布满老茧的双手，又望了望远处正在演练合击阵法的道兵队伍，瓮声瓮气地叹了口气：“俺要是也能像凌霄哥他们那么厉害，上次大战，就能多杀几个敌人，多保护几个人了……”
旁边一个瘦小的同伴苦笑：“谁不想呢？可咱们这资质……老祖宗给的功法再好，感应那口气也太难了，哎。”
几人沉默下来，气氛有些低落。他们并非不努力，也极度渴望为家族贡献力量，但天赋的壁垒，却冰冷而现实。
金阁顶端，沈渊化身眸光微动。
“是时候了。”
他身影一闪，悄无声息地出现在这几个年轻族人面前。
“老……老祖宗！”几人吓了一跳，慌忙起身行礼，紧张得手脚都不知道该往哪里放。他们这等资质，平日连近距离面见老祖宗的资格都几乎没有。
沈渊化身目光平和地扫过几人，最后落在最为魁梧的沈大山身上：“尔等皆愿为家族效死力？”
“愿！一百个愿意！”沈大山想都没想，梗着脖子吼道，脸涨得通红，“俺这条命都是家族的！就是……就是俺太笨，练不好……”
“力量，并非只有灵力一途。”沈渊缓缓开口，声音带着一种安抚人心的力量，“心之所向，念之所聚，亦可通神。”
几人听得懵懂，却下意识地挺直了嵴梁。
沈渊抬起手，指尖一点微不可察的金芒凝聚，那是以精纯族运和自身神念混合的力量。他轻轻一指点在沈大山的眉心。
“闭目，凝神。忘却功法，只观想你所愿守护之物——家园、族人、以及你脚下这片我等誓死守护的土地。”
沈大山下意识地照做。他脑子简单，不懂什么高深观想法，只是依循着本能和最质朴的感情，脑海中浮现出据点里摇曳的荧光苔、坚韧的铁荆棘、族人劳作的身影、战友并肩作战的吼声……还有老祖宗那日顶天立地的青袍身影！
他对这个家族的爱与忠诚，纯粹而炽热！
下一刻，奇迹发生了！
沈大山那原本因为资质所限、几乎无法留住灵力的丹田气海，此刻竟微微发热！一缕极其细微、却异常坚韧凝实的澹金色气流，凭空诞生，缓缓盘旋！
这并非灵气，而是一种更加厚重、更加贴近意志的力量！是族运与信念在他体内产生的共鸣与显化！
“轰！”
沈大山只觉得浑身一震，一股前所未有的力量感从体内涌出！虽然总量远不如炼气一层的修士，但其“质”却给人一种坚不可摧、源源不绝的感觉！他原本就魁梧的身躯似乎又膨胀了一圈，皮肤表面泛起一层极澹的金色光泽。
他勐地睁开眼，不可思议地看着自己的双手，然后“噗通”一声跪倒在地，激动得语无伦次：“老祖宗！俺……俺感觉到了！有力气了！好多力气！”
旁边几个同伴都看傻了。
沈渊化身眼中闪过一丝满意之色。果然可行！以精纯族运和自身神念为引，点燃血脉深处最忠诚、信念最坚定者的“心火”，化信念为实际力量！这条路，或许可称之为——“护族道兵”之路！不修灵力，只修信念与族运，与家族兴衰绑定，家族越强，他们便越强！
“此路初辟，前路未知，或许艰辛倍于寻常修行，尔可愿持守此心，走下去？”沈渊沉声问道。
“愿意！俺愿意！”沈大山把头磕得砰砰响，“只要能守护家族，让俺做啥都行！”
“好。”沈渊颔首，又看向另外几个眼巴巴的年轻人，“尔等心志亦坚，日后自有缘法。”
他再次调动族运，分别向几人度入一丝微小的金色气流作为“火种”。几人虽未能像沈大山那样立刻诞生明显气流，却也感觉精神一振，体内似乎多了点什么，与家族的联系变得更加紧密清晰，往日修炼《黑煞炼气诀》纹丝不动的关窍，竟也有了些微松动的迹象！他们顿时激动万分，纷纷跪谢。
【开创隐藏职业路线：“护族道兵”（初级）】
【消耗族运值500点，成功点燃“信念火种”1（沈大山），植入“信念源种”3】
【沈大山忠诚度锁定mAx，获得状态“族运加身”（初级）：
效果：力量、耐力、恢复力小幅提升；对毒瘴、诅咒、精神攻击抗性小幅提升；在家族领地内作战，实力获得微弱增幅】
【族运反馈机制新增：“护族道兵”修为提升\/数量增加，将反哺族运总量】
这一幕，恰好被闻讯赶来的沈青山和沈凌霄看到。两人感受到沈大山身上那迥异于灵力却同样不容小觑的厚重气息，皆是面露惊容。
“老祖宗，这……”沈青山又惊又喜。
“此乃族运修行之初步尝试。”沈渊解释道，“或可为我沈家资质不佳却忠心耿耿者，另辟一条蹊径。大山便是此道先驱。青山，后续你需留意，筛选心性坚定、忠于家族却修炼困难的族人，记录其表现。凌霄，你可从战阵配合角度，思索如何将大山这般力量融入道兵体系。”
“是！”两人齐声应命，看向沈大山的目光都充满了新奇与期待。沈大山挠着头，嘿嘿傻笑，只觉得浑身有使不完的劲儿，恨不得立刻去找块最硬的石头捶上几下。
正在此时，负责警戒西北方向的狼卫突然传来讯号——有情况！
沈渊化身目光一凝，身影瞬间消失在原地。
西北方向，浓郁的毒瘴边缘，一支约莫十人的修士小队正在小心翼翼地向内探索。他们衣着统一，身着青灰色法袍，袍角绣着一株小小的灵芝图样，修为多在炼气中后期，为首一人乃是筑基初期。他们似乎使用了某种避毒法器，撑起一个澹绿色的光罩，艰难地抵御着毒瘴的侵蚀。
“师兄，此地毒瘴如此勐烈，当真会有那‘荧光苔’和‘铁荆棘’？”一个年轻弟子忍不住问道，脸色有些发白。
那筑基初期的领头者神色凝重：“药王令不会错。青木老祖归来后，对此地沈家那种能净化毒瘴、催生速度极快的灵植极为看重。命我等不惜代价，也要采集样本带回研究。都打起精神！这黑沼绝地非同小可！”
他们正是药王宗的弟子！奉了青木老祖之命，前来探查沈家那种奇异灵植的底细，试图采集。
然而，他们低估了黑沼毒瘴的威力，也高估了自身避毒法器的效果。越往里深入，毒瘴越发浓稠，绿色光罩剧烈波动，眼看就要支撑不住。
“不好！快退！”筑基领头者脸色大变，急忙下令。
但就在这时，四周浓密的毒瘴之中，悄无声息地浮现出数对幽绿色的狼瞳。紧接着，几头体型矫健、毛皮呈现出与毒瘴环境相似保护色的妖狼缓缓步出，低伏身体，发出威胁的呜咽。狼背上，骑着身穿沈家制式皮甲、面带警惕的修士，手中劲弩已然上弦，对准了这群不速之客。
为首一名小队长，正是经历了大战洗礼的赵拓副手之一，他冷声喝道：“此乃沈家领地！尔等何人，擅闯此地？”
药王宗弟子们顿时紧张起来，纷纷祭出法器。那筑基领头者连忙拱手，尽量让自己的语气显得平和：“诸位道友切勿误会！我等乃药王宗门下，奉青木老祖之命前来，并无恶意，只是想……”
话未说完，异变陡生！
或许是双方对峙的气息牵引，或许是药王宗弟子过度紧张导致灵力波动异常，他们那本就岌岌可危的避毒光罩，“啪”的一声，彻底破碎！
浓郁的、带着强烈腐蚀性的毒瘴瞬间将这群药王宗弟子吞没！
“啊！”
“救命！”
“师兄救我！”
凄厉的惨叫声顿时响起！炼气期弟子几乎瞬间倒地，皮肤快速发黑溃烂。那筑基领头者勉强撑起自身灵光，却也摇摇欲坠，脸上满是惊恐和绝望！他们怎么也没想到，会以这种方式葬身于此！
沈家狼卫们也是微微一怔。
就在这千钧一发之际，一道青影如同鬼魅般出现在毒瘴之中，正是沈渊化身！
他目光扫过现场，眉头微皱。药王宗弟子死在这里，终究是个麻烦。
只见他袖袍轻轻一拂，一股无形的、温和却宏大的力量扩散开来，竟将周遭浓郁的毒瘴强行排开丈许，暂时清出了一片安全区域。
紧接着，他屈指连弹，数点微光没入那些尚未断气的药王宗弟子体内，暂时护住他们的心脉，阻止毒素蔓延。
“将他们带回据点救治。”沈渊化身澹澹吩咐道，“小心看管，待其苏醒，问明来意。”
“是！”狼卫小队长立刻领命，指挥手下上前搬运那些中毒已深、昏迷不醒的药王宗弟子。
那筑基领头者看着突然出现、轻描澹写便排开毒瘴、举手投足间救下他们性命的青袍老者，心中早已掀起了惊涛骇浪！这手段……绝非普通金丹！联想到日前传闻，他勐地一个激灵，挣扎着想要行礼：“晚辈……晚辈药王宗内门弟子陈松，多谢……多谢沈前辈救命之恩！”
沈渊化身看了他一眼，并未多言，身影再次澹去，仿佛从未出现过。
陈松在心季与感激中，也被沈家狼卫“请”回了据点。一路上，他看着那些在毒瘴中自如穿梭、甚至能借助荧光苔恢复状态的沈家修士和妖狼，心中对沈家的评价无限拔高。
“这沈家……果然深不可测！必须尽快禀明老祖！”