沈家众人聚居的乱石林据点，经过数日的休整与初步建设，已勉强有了个落脚之地的模样。粗糙的石屋依着嶙峋怪石搭建，外围利用天然地形和族人日夜不停挖掘的壕沟、布置的简易陷阱，构筑起第一道防线。气氛虽然依旧凝重，但比起刚坠入黑沼时的绝望慌乱，总算多了几分秩序和希望。
沈青山与几位长老正在中央最大的石屋内商议，如何利用老祖带来的灵石和物资，进一步巩固据点，并挑选有潜力的年轻子弟尝试感应灵气。虽然此地灵气稀薄污浊，但总不能坐等。
就在这时，负责外围警戒的族人急匆匆奔来，脸上带着紧张：“家主！不好了！外面…外面来了几个人，气势汹汹，指名要见主事人！看衣着打扮，像是坊市里的帮派修士！”
沈青山心中一凛，与沈川对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。该来的，终究还是来了。
“走，去看看。”沈青山深吸一口气，整理了一下衣袍，沉稳地向外走去。沈川紧随其后，几位修为最高的武宗境族老也默默跟上，手按在了腰间的兵器上。
据点入口处，五名修士正一脸不耐烦地等在那里。为首者是一名满脸横肉、眼角有一道狰狞刀疤的壮汉，修为赫然是炼气八层。他身后跟着四人，也都是炼气五六层的样子，个个眼神凶狠，身上带着淡淡的血腥煞气，毫不掩饰地散发着修士的灵压，让周围负责警戒的沈家凡俗子弟感到呼吸困难，脸色发白。
那刀疤壮汉看到沈青山一行人出来，目光扫过，发现最高不过凡俗武宗（相当于炼气三、四层），眼中顿时露出毫不掩饰的轻蔑与倨傲。
“哼！磨磨蹭蹭的，谁是这里管事的？”刀疤壮汉声如破锣，态度嚣张。
沈青山上前一步，不卑不亢地拱手道：“在下沈青山，暂为此地主事。不知几位道友大驾光临，有何指教？”
“指教？”刀疤壮汉嗤笑一声，大拇指往自己胸口一指，“老子是黑石坊市毒狼帮的执事，人称疤面狼！这片地界，往后就归我们毒狼帮罩了！识相的，每月上交三百灵石，或者等价灵材、丹药作为供奉！保你们平安无事！”
三百灵石！沈家众人闻言，无不倒吸一口凉气。这对刚刚获得一点资源，还远未实现自给自足的沈家而言，无异于天文数字，根本不可能拿出来！
沈青山面色不变，心中却是怒火升腾，但深知此刻绝不能硬碰硬。他勉强挤出一丝笑容：“疤面道友，非是我等不愿缴纳供奉，实在是初来乍到，身无长物，别说三百灵石，便是三十灵石也艰难。您看是否宽限些时日，或者减免一些…”
“放屁！”疤面狼不等他说完，便粗暴地打断，“没钱？没灵石就滚出黑石坊市的地界！要么，就拿人来抵！我看你们这里女眷孩童也不少，卖去坊市也能换几个子儿！”
此言一出，沈家众人顿时群情激愤，尤其是几位族老，眼神几乎要喷出火来。贩卖人口，此乃触及家族底线之仇！
沈青山脸色也彻底沉了下来，语气转冷：“道友此言过了。供奉之事，可否容我等筹措几日？”
“筹措？老子没空跟你们耗！”疤面狼不耐烦地挥挥手，“今天要么交钱，要么…就别怪老子不客气，自己进去拿了！兄弟们，给他们点颜色瞧瞧！”
他身后四名炼气修士狞笑着上前，灵气涌动，显然准备动手强抢。
就在这剑拔弩张之际，一个苍老却沉稳的声音从后方响起：“何事喧哗？”
众人回头，只见沈渊不知何时已悄然出现在不远处，缓步走来。他气息内敛，看上去就像个普通老者，并未引起疤面狼等人太多注意。
沈青山连忙躬身：“老祖宗。”
疤面狼瞥了沈渊一眼，感应不到丝毫灵力波动，更是轻视：“老不死的，你是他们老祖？正好，赶紧让你们家小辈把灵石交出来，不然连你这把老骨头一起拆了！”
沈渊走到近前，目光平静地扫过疤面狼五人，淡淡道：“三百灵石，确实没有。不过，老夫早年偶得一些凡俗玩意，或许能入几位道友法眼，可否借一步说话？”他指了指旁边一处相对僻静的石屋。
疤面狼将信将疑，但看对方态度似乎服软，又自恃修为碾压，量这些凡人也玩不出什么花样，便哼了一声：“量你们也不敢耍花样！带路！”
沈渊转身，对沈青山使了个不易察觉的眼色，率先向那石屋走去。疤面狼带着四个手下，大摇大摆地跟了上去。
那石屋是临时清理出来的，里面空空荡荡，只有一些简单石凳。沈渊先进屋，疤面狼五人随后涌入。
“有什么好东西，赶紧拿出来瞧瞧！”疤面狼催促道。
沈渊却站在屋中，背对着他们，缓缓道：“好东西自然有，就怕几位…无福消受。”
“你什么意思？！”疤面狼警觉顿生，感觉有些不对劲。
就在这时，石屋的门和几个通风口突然被从外面用巨石封死！屋内瞬间变得昏暗！
“妈的！中计了！给我砸开！”疤面狼怒吼一声，一拳轰向石门！其他四人也纷纷动手或祭出法器。
然而，他们的攻击落在石门上，却只激起一层淡淡的、几乎看不见的土黄色光晕，石门纹丝不动！——这石屋早已被沈渊暗中布置了简化版的“厚土阵”，虽只是凡俗材料布置，威力有限，但短时间内困住几个炼气期修士还是能做到的！
“阵法？！老东西！你找死！”疤面狼又惊又怒，猛地转身扑向沈渊。
却见沈渊不知何时已转过身，手中托着一个不起眼的陶罐。他猛地将陶罐砸碎在地上！
嗤——！
一股浓稠的、墨绿色的烟雾瞬间从破碎的陶罐中弥漫开来，带着一股刺鼻的腥甜气味，迅速充斥整个密闭的石屋！
“毒雾！屏住呼吸！”疤面狼大惊，急忙闭气，并试图撑起灵力护罩。
但那毒雾极为诡异，竟能缓慢侵蚀灵力护罩，而且无孔不入，甚至能通过皮肤渗入！这是沈渊结合凡俗毒术和灵界低阶毒草，利用系统【优化】功能改良出的“蚀灵散”，专门针对低阶修士的灵力防护！
“啊！我的眼睛！”
“好痒！我的皮肤！”
“灵力…灵力在消散！”
四名炼气中期的手下最先抵挡不住，护罩破裂，吸入毒雾，顿时发出凄厉的惨叫，浑身皮肤迅速溃烂流脓，眼睛刺痛无法视物，体内灵力更是如同沸水般紊乱消散，痛苦地在地上翻滚。
疤面狼修为较高，还能勉强支撑，但也是脸色发绿，灵力运转滞涩，视线模糊。他心中骇然，这到底是什么毒？竟如此霸道！
“老匹夫！我杀了你！”疤面狼目眦欲裂，强提灵力，挥舞着一柄鬼头刀，踉跄着扑向沈渊。
沈渊却如同鬼魅般，轻松避开他的攻击。在毒雾和阵法双重影响下，疤面狼的动作在沈渊眼中破绽百出。
沈渊甚至没有动用筑基期的灵力，只是凭借宗师级的武学身法，并指如剑，精准地点在疤面狼手腕穴道上。
当啷！鬼头刀落地。
疤面狼只觉手腕一麻，心中惊骇更甚！这老者到底是什么人？！身法如此诡异！
未等他反应过来，沈渊的另一只手已如铁钳般扣住了他的喉咙，一股精纯霸道的筑基真元瞬间涌入，摧枯拉朽般粉碎了他体内本就混乱的灵力！
“呃…”疤面狼双眼圆睁，充满了难以置信的恐惧和绝望，喉咙里发出嗬嗬的声音，随即脑袋一歪，气绝身亡。
沈渊松开手，疤面狼的尸体软软倒地。再看那四名手下，早已在蚀灵散的折磨下没了声息，死状凄惨。
沈渊面无表情，弹出一缕真火，将五具尸体和残留毒雾尽数焚化，不留痕迹。随后，他挥手撤去阵法，推开石门走了出去。
外面，沈青山等人正焦急等待，看到沈渊安然无恙走出，而屋内空无一人，只有一些灰烬，顿时明白了什么，又是解气又是敬畏。
“清理一下。今日之事，任何人不得外传。”沈渊淡淡吩咐道。
“是，老祖宗！”沈青山躬身应命，心中激荡。老祖宗竟如此轻易就解决了五名炼气期修士，其中还有一名炼气八层！这就是筑基修士的威能吗？不，更可怕的是老祖宗那神鬼莫测的用毒和阵法手段！
然而，沈渊的眉头却微微皱起。他知道，毒狼帮死了人，绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕就是更厉害的角色了。必须尽快准备。
是夜，月黑风高。
毒狼帮副帮主，筑基初期的独眼狼，正带着十余名精锐帮众，气势汹汹地扑向乱石林方向。疤面狼一行人一去不返，魂灯熄灭，这让他暴怒不已。一群刚来的凡俗蝼蚁，竟敢杀他毒狼帮的人？他要用最残忍的手段，将那些凡人碾碎，鸡犬不留！
然而，就在他们距离乱石林还有数里远，经过一片地势低洼、雾气弥漫的沼泽地时，异变陡生！
脚下原本看似坚实的土地突然塌陷，化作粘稠的泥潭！数十根削尖的、浸泡过剧毒的巨大木刺从泥潭四周猛地弹射而起，覆盖了他们所在区域！
同时，两侧乱石堆后，响起机括绷紧的嗡鸣声！
咻咻咻——！
无数淬毒的弩箭，如同疾风骤雨般倾泻而下！这些弩箭并非普通箭矢，箭头上不仅抹了见血封喉的凡俗剧毒，还刻画了极其简陋、却能在瞬间爆开一小团火焰或寒气的微型符文！这是沈渊结合凡俗弩箭术和基础符箓知识，【优化】出的“爆炎弩”、“寒冰弩”！
“有埋伏！”独眼狼反应极快，筑基期的灵力护罩瞬间撑开，弹开了大部分弩箭和木刺。
但他带来的炼气期帮众可就倒了大霉。突如其来的陷阱让他们阵脚大乱，泥潭限制行动，毒木刺、毒弩箭铺天盖地，那些爆开的小火球和冰锥更是增添了无数混乱和伤害！
惨叫声此起彼伏！瞬间就有五六名帮众被射成刺猬，或是被毒木刺穿胸而过，或是被爆炎箭炸伤，跌入泥潭迅速沉没！
“鼠辈！给我滚出来！”独眼狼惊怒交加，挥手打出一道道风刃，将前方的一片石堆削平，却只看到几个空荡荡的、结构精巧的弩箭发射架。
埋伏的人早已借助对地形的熟悉和夜色的掩护撤离了！
就在他注意力被前方吸引时，他身后的泥潭中，无声无息地探出几根近乎透明的藤蔓，如同毒蛇般，闪电般缠向他的脚踝！——正是沈红玉初步沟通、留下种子，由沈家子弟催生出的低阶妖化藤蔓！
独眼狼察觉到脚下灵力波动，猛地一震，灵力爆发震碎了藤蔓。但就这么一刹那的分神！
一道凌厉无匹的剑气，仿佛自虚空而来，带着决绝的杀意，直刺他的后心！
是沈凌霄！他一直潜伏在附近，等待这必杀一击的机会！这一剑，凝聚了他全部的精气神，以及刚刚领悟的一丝剑意！
独眼狼汗毛倒竖，危机感暴涌！他勉强侧身，同时祭出一面骨盾挡在身后！
嗤啦！
剑气精准地击中骨盾！骨盾上瞬间出现裂痕！虽然未能完全击破，但那凌厉的剑意却透盾而过，震得独眼狼气血翻涌，闷哼一声！
“小杂种！找死！”独眼狼彻底暴怒，转身就要扑杀沈凌霄。
但沈凌霄一击即退，毫不恋战，身形融入夜色，迅速消失。
独眼狼正要追击，脚下突然又是一软！另一个陷阱触发，大量麻痹性的毒粉被炸开，弥漫四周。
虽然他立刻闭气，但仍有少许吸入，感觉头脑微微一晕。
接二连三的偷袭、陷阱、骚扰，让他疲于应付，怒火中烧却又无可奈何。对方根本不与他正面交手，只是利用环境和各种阴损手段不断消耗他、激怒他。
剩下的几名帮众更是心惊胆战，早已没了斗志，围拢在独眼狼身边，警惕地看着四周漆黑的沼泽，仿佛每一个阴影中都藏着致命的杀机。
“副帮主…此地诡异，不如…我们先撤回坊市？”一名手下颤抖着建议。
独眼狼脸色铁青，看着手下伤亡惨重，自己也被弄得灰头土脸，虽然恨不得立刻杀光那些凡人，但也知道在对方精心布置的主场，自己占不到便宜，甚至可能阴沟里翻船。
“撤！”他几乎是从牙缝里挤出这个字。
来时气势汹汹的毒狼帮众，回去时只剩寥寥数人，且个个带伤，狼狈不堪。
远处，乱石林的一块高地上，沈渊、沈青山、沈凌霄等人默默看着他们退走的方向。
“老祖宗，为何不让我等合力留下那筑基修士？”沈川有些不甘地问道。
沈渊缓缓摇头：“筑基修士临死反扑，代价太大。今日之举，旨在震慑，而非全歼。要让他们知道，我沈家虽暂居凡俗，却也不是任人拿捏的软柿子。经此一吓，毒狼帮短期内必不敢再轻举妄动，能为我们争取更多时间。”
他目光深远：“而且，经此一战，族人的配合、还有我们准备的这些‘小玩意’，也算经过了实战检验。效果…不错。”
众人闻言，看向那些还在忙碌着回收弩箭、修补陷阱的族人，虽然个个疲惫，却眼神发亮，充满了信心。原来，凭借智慧和准备，凡人真的可以对抗仙师！