夜离终究没能踏上去南疆的路。
他是南疆送来的质子，身契攥在礼部的卷宗里，一举一动皆在皇城司的监视之下。别说离京千里，便是踏出安王府的大门，身后也总跟着几道若有若无的影子。那日暖阁里的豪言壮语，终究成了镜花水月。
他只能将南疆毒谷的古籍翻了个底朝天，指尖磨出了薄茧，密密麻麻的眉批爬满书页，却依旧寻不到解缠骨毒的捷径。最后只得与莫野一道，守在安王府的暖阁里，日日熬制汤药，调配针剂，将那些能暂缓毒性的药材，化作一碗碗苦涩的药汁，看着萧彻一饮而尽。
“这味‘暖阳草’性温，能护住心脉，只是需得与雪山冰露同煎，才能去其燥性。”夜离守在药炉边，手中拿着一柄银勺，轻轻搅动着翻滚的药汤，氤氲的热气模糊了他的眉眼，“我已让玄三去寻了，听说城西的珍宝阁藏着一瓶，只是价格不菲。”
莫野正坐在案前，细细研磨着一味药粉，闻言头也不抬：“珍宝阁的东家是刘家的远亲，怕是没那么容易到手。”他顿了顿，抬眼看向卧在软榻上的萧彻，“殿下今日脉象稍稳，只是切不可再思虑过度。昨夜我瞧见你窗棂的烛火，亮到了寅时。”
萧彻靠在软枕上，身上盖着厚厚的狐裘，脸色依旧苍白，却比前几日好了些许。他闻言轻笑一声，指尖划过膝头摊开的舆图，声音带着一丝沙哑：“身不由己罢了。萧煜禁足三月，转眼便满，我若不趁此机会多布些棋子，他日他重出东宫，便是我安王府的劫数。”
夜离端着刚熬好的药汤走过来，闻言眉头一蹙，伸手探了探萧彻的额头，触到一片微凉，才稍稍放心：“舆图先放着，喝完药，睡半个时辰。”他的语气带着不容置疑的执拗，眼底却藏着几分担忧。
萧彻看着他眼底的神色，终究是点了点头，接过药碗，仰头一饮而尽。苦涩的药汁滑入喉咙，他却连眉头都没皱一下。
就在这时，暖阁外传来玄三的声音，带着几分迟疑：“殿下，莫先生，外面有位姑娘，自称是莫先生的小师妹，说有要事求见。”
莫野磨药的手猛地一顿，药杵险些落在地上。他抬眸，眼中闪过一丝诧异：“她怎么来了？”
夜离也有些好奇。他与莫野相识数年，只知他师从药王谷的谷主，却从未听他提过有什么小师妹。
萧彻靠在软榻上，饶有兴致地挑了挑眉：“既是莫先生的师妹，便请进来吧。”
片刻后，玄三领着一个身着浅绿色衣裙的女子走了进来。那女子约莫十六七岁的年纪，梳着双丫髻，发间簪着一朵小小的白玉兰，眉眼灵动，腰间挂着一个药囊，走起路来，药囊上的银铃叮当作响，煞是悦耳。
她一进门，便朝着莫野盈盈一拜，声音清脆如黄莺：“师兄，好久不见。”
莫野站起身，看着她，神色复杂：“清禾，你不在药王谷待着，来京城做什么？”
这女子便是莫野的小师妹，名叫林清禾。她自幼在药王谷长大，性子跳脱，最是不安分。
林清禾抬眸，瞥了莫野一眼，撇了撇嘴：“谷主听说师兄你在京城给人看病，还遇上了棘手的毒，特意让我来给你送些东西。”她说着，从腰间的药囊里掏出一个小巧的木盒，递了过去，“这是谷主秘制的‘护髓丹’，能护住骨髓，暂缓缠骨毒的侵蚀。”
此言一出，暖阁内的三人皆是一愣。
莫野瞳孔骤缩，快步上前接过木盒，打开一看，里面躺着三粒通体莹白的药丸，散发着淡淡的药香。他失声问道：“你怎么知道缠骨毒？”
林清禾眨了眨眼，目光落在软榻上的萧彻身上，眼底闪过一丝好奇：“谷主说，能让师兄你束手无策的毒，定然是缠骨毒。何况，这毒的解法，药王谷的古籍里，可是记着不少呢。”
萧彻靠在软枕上，看着眼前这个灵动跳脱的少女，原本沉郁的心头，竟泛起一丝趣味。药王谷隐世多年，从不插手朝堂之事，如今却派了弟子送药上门，这其中，怕是没那么简单。
他微微抬手，声音温和却带着一丝探究：“姑娘远道而来，辛苦了。不知药王谷主，还有何吩咐？”
林清禾看向萧彻，见他虽面色苍白，却眉眼清隽，气度不凡，不由得红了红脸，连忙躬身道：“谷主说，殿下是济世安民的人，值得药王谷出手相助。只是那缠骨毒的解药，需得三样东西，除了师兄说的赤焰草、冰魄花，还需一样‘龙髓花’，这花长在北狄的圣山之巅，寻常人……”
她的话还没说完，便被莫野打断：“清禾！”
林清禾吐了吐舌头，不再说话。
萧彻却笑了，眼底的光芒亮得惊人。
北狄圣山。
他想起雁门关外，萧衍与北狄的战事，想起萧煜与北狄商人的密谈，指尖轻轻敲击着软榻的扶手，心中已然有了计较。
这盘棋，越来越有意思了。
暖阁内的炭火噼啪作响，药香与暖意交织在一起。林清禾好奇地打量着暖阁里的陈设，时不时看向萧彻，眼底满是好奇。夜离站在一旁，看着萧彻眼底的笑意，心中微微一动。
而莫野则握着那个木盒，眉头紧锁。他知道，药王谷的介入，定会让这场风波，变得更加复杂。
窗外的风渐渐停了，阳光透过窗棂，洒在地上，映出一片温暖的光斑。
京城的暗流，依旧在汹涌。