与靖安军达成初步合作意向,如同为杏花村这台高速运转的机器注入了一剂高能燃料。来自北境的订单(以矿产、皮毛、战马等资源形式支付)稳定而庞大,使得工坊区的规模再次扩张。蒸汽机的改良版本开始用于驱动大型鼓风机和锻锤,钢铁产量与质量稳步提升。标准化生产的概念深入人心,从箭簇到农具,甚至到建筑构件,都开始遵循统一的规格。
然而,林浅的目光早已超越了武器生产和基础建设。她要将工业的血脉——交通与通讯,真正贯通起来。
这一日,在杏花村与最近一处优质煤矿之间,一场前所未有的工程拉开了序幕。村民们看着神女划出的那条笔直延伸至远方的灰线,以及旁边堆放的、每隔一段固定距离就铺设的两根平行钢轨,眼中充满了好奇与不解。
“神女,这……这是何物?为何要铺铁条在地上?”一位老工匠忍不住问道。
林浅站在一段已经铺设好的、长约百米的实验性轨道上,脚下是坚固的枕木和闪亮的钢轨。她身边,停放着一个造型古怪的钢铁巨物——一个简陋的、基于蒸汽机原理改造的“蒸汽机车”原型,它有一个粗短的锅炉,一个巨大的驱动轮,看起来笨重而粗糙。
“此物,名为铁路。”林浅的声音清晰地传到每个围观者耳中,“这两根铁轨,是为‘机车’铺设的道路。它,将能拉动数十倍于牛马的重物,日行数百里,不知疲倦。”
人群中发出一阵难以置信的嗡嗡声。日行数百里?拉动数十倍重物?这简直是天方夜谭!
林浅没有过多解释,她示意操作人员开始。经过数次改进的蒸汽机车发出了巨大的轰鸣,锅炉燃烧,白汽喷涌,巨大的驱动轮开始缓缓转动,摩擦着钢轨,发出有节奏的“哐当”声。
起初很慢,但随着蒸汽压力稳定输出,机车开始加速,沿着轨道平稳地向前驶去!后面连接着的几节满载煤炭的平板车,也随之而动。
速度并不快,甚至比不上快马,但它稳定、持续、力大无穷!它不需要休息,不需要草料,只要煤炭和水,就能一直奔跑!
亲眼目睹这钢铁巨兽在铁轨上咆哮前行,所有的质疑和不解都化为了震天的惊呼和狂热的崇拜!
“动了!真的动了!”
“老天爷!铁家伙自己跑了!”
“神迹!这才是真正的神迹啊!”
铁路和蒸汽机车的试验成功,标志着杏花村的工业革命进入了一个新的阶段。虽然只是短短的试验段,但它象征的意义无比重大——距离和运力的限制将被彻底打破。林立即下令,集中力量,优先修建连接煤矿、铁矿和主要村落之间的铁路网。她知道,当铁路像血管一样延伸开来,资源流通的效率将发生质变,整个根据地的潜力将被彻底激发。
就在杏花村埋头发展,铁路一寸寸向前延伸之际,远在千里之外的帝都金銮殿上,一场关于“杏花村”和“神女”的风暴正在酝酿。
之前零星的奏报,诸如“乡野奇人”、“擅兴水利”、“私炼铁器”等,并未引起中枢太多重视,最多被归为地方官夸大其词或妖言惑众。但近日,几份来自不同渠道、内容却惊人类似的密报,同时摆在了年轻皇帝的御案上。
一份来自青州知府,语气忧惧,详细描述了杏花村如何聚集流民、编练民团、打造犀利军械,隐隐已成割据之势,并提及“神女”有呼风唤雨、驱雷策电之能。
一份来自安插在靖安军中的眼线,密报靖王近期获得一批质量极高的军械补给,来源直指青州杏花村,怀疑双方已有勾结。
最后一份,则来自一个神秘的钦天监官员,他以星象异变为由,断言“荧惑守心,妖星现于东南”,所指正是青州方向,暗示有颠覆国本之祸乱将起。
三份奏报相互印证,将杏花村和林浅的威胁等级提到了前所未有的高度。朝堂之上,争论激烈。
以丞相为首的保守派力主立即派兵镇压:“此等妖人,聚众练兵,私造甲胄,更与边将勾结,其心可诛!当发天兵,犁庭扫穴,以儆效尤!”
而以兵部尚书为代表的部分官员则持谨慎态度:“陛下,北境战事正紧,靖安军态度暧昧,此时若对杏花村用兵,恐逼反靖王,两面受敌。且那‘神女’手段诡异,传闻能引天雷,贸然征剿,胜负难料。不若先遣使招安,观其动向。”
龙椅上的年轻皇帝眉头紧锁,手指轻轻敲着龙椅扶手。他登基不久,根基未稳,最忌惮的就是这种不受控制的力量。杏花村的威胁是显而易见的,但投鼠忌器也是现实。
“众卿所言,皆有道理。”皇帝缓缓开口,声音带着一丝疲惫与冷厉,“然,卧榻之侧,岂容他人鼾睡?更何况是一介妖女,拥兵自重!”
他目光扫过群臣:“招安之事,可先行试探。但大军征剿,亦需准备。传朕旨意:一,密令青州周边兵马暗中集结,听候调遣。二,选派能员干吏为钦差,持朕手谕,前往杏花村,宣示天威,察看虚实。若那林浅愿解散部众,上交技艺,入京受封,朕可既往不咎,许她富贵。若其抗旨不遵……”
皇帝眼中寒光一闪:“则视为国贼,天下共讨之!”
圣旨传出,帝国的战争机器开始缓缓转向东南方向。无形的压力,如同乌云,向着蓬勃发展的杏花村笼罩而去。
几乎在圣旨离开帝都的同时,林浅通过靖安军的情报网和系统对官方信使的监控,提前知晓了朝廷的动向。
格物堂内,林浅看着墙上巨大的地图,目光落在代表朝廷可能进军路线的几个箭头上,表情平静。石柱和几位核心成员站在她身后,面色凝重。
“神女,朝廷果然要动手了!我们该怎么办?是战是和?”石柱语气焦急。
林浅转过身,脸上看不出丝毫慌乱,反而带着一种跃跃欲试的冷静。
“招安?不过是缓兵之计,想兵不血刃地夺走我们的一切。”她冷笑一声,“战,是必然的。但怎么战,由我们决定。”
她走到一个被黑布覆盖的庞大物体前,猛地掀开黑布!下面露出的,不再是简陋的手雷或小型弩炮,而是一门闪烁着冷冽金属光泽的、带有复杂瞄准机构和厚重炮管的——前装滑膛钢炮!这是集中了目前最高冶炼和加工技艺的结晶。
“他们以为靠人多势众就能取胜?”林浅轻轻抚过冰凉的炮管,眼中闪烁着科技理性的光芒,“是时候让这个时代见识一下,什么叫作……降维打击了。”
“传令下去,铁路建设暂停,所有资源转向防御工事加固和……‘雷霆’项目的最终测试。”
“另外,以我的名义,给那位即将到来的钦差,准备一份‘厚礼’。”
战争的阴云已然密布,但林浅相信,她手中掌握的知识与力量,将化作划破黑暗的惊雷。这一战,不仅要守住家园,更要打出一个新的时代。工业革命的浪潮,注定要用旧秩序的骸骨,来奠基。