瘴气林的入口隐在黑蛊海的浓雾中,灰白色的瘴气如活物般翻滚,吸入一口便觉头昏脑胀——正是苏媚所说的“幻瘴”。沈清寒将镇邪剑横在胸前,剑身上的剑魂玉泛着微光,勉强驱散周身半尺瘴气:“大长老,影魂珠能压制幻瘴吗?”大长老握着墨色珠体,珠内黑影流转,在前方铺出一道窄小的安全通道:“只能撑半个时辰,必须尽快找到醒魂草和影魂石!”
张杰勇攥着青铜驼蹄印走在队尾,牌身的土黄色光晕不时扫过身后弟子——他昨晚发现的内奸就混在影蛊族弟子中,此刻正悄悄往瘴气里撒着黑色粉末,让通道两侧的瘴气愈发浓稠。张杰勇不动声色,故意踩碎一块石子,土黄色蛊气顺着石子溅到内奸脚踝,对方浑身一僵,幻瘴突然失控般涌来,将一名影蛊族弟子卷入其中。
“救我!”那弟子在瘴气中挣扎,眼前浮现出影蛊族灭族的幻象:黑石祭坛崩塌,域外蛊虫啃噬着族人的尸体。玄灵立刻催动双灵蛊,绿光如藤蔓般缠住弟子手腕,将其拽出瘴气:“别被幻象迷惑!集中精神感应灵蛊气!”她看向那名内奸,发现对方正假装稳定瘴气,指尖却藏着一枚刻有蚀魂纹的银针——正是雷千绝常用的控瘴针。
与此同时,雾蛊滩的契约塔前,玄月与苏媚正尝试打开剑离风临终前提到的密室。塔门的雕像底座刻着剑祖与影蛊族先祖的手印,玄月将玄龟印按在剑祖手印上,苏媚则掏出药族的“药魂玉”对准影蛊族手印:“剑离风说需要三族信物共鸣,还差剑族的东西……”话音未落,沈清寒留下的镇邪剑仿制品突然震动,自动飞到剑祖手印旁,三物共鸣发出金光,雕像缓缓移开,露出下方的密室入口。
戈壁的临时营账内,马武正审讯被擒的雷千绝。雷千绝虽被封了内力,却依旧嘴硬:“想知道影魂石的秘密?除非你们放了我!”马武将张杰勇搜出的内奸字条拍在案上,字条上的字迹与雷千绝的笔锋如出一辙:“这是你写的吧?影蛊族内奸是你当年安插的玄煞脉弟子!”雷千绝瞳孔骤缩,瞥到营账外的血月,突然狂笑:“影魂石能吸收血月之力,唤醒影蛊族先祖的残魂——但残魂早就被殿主控制了!”
瘴气林深处,醒魂草的淡紫色光晕终于出现在前方的石崖下。石崖旁的黑石上刻着影魂石的图腾,可就在众人靠近时,幻瘴突然暴涨,将沈清寒、张杰勇与大长老分隔开来。沈清寒眼前的景象突变,回到了封蛊山之战的战场:父亲沈振南被黑袍人刺穿胸膛,镇邪剑落在血泊中,黑袍人摘下面罩,竟是少年时的自己!“你终究会成为我……”黑袍人挥剑劈来,沈清寒却突然清醒——对方的剑纹是噬灵殿的,不是镇邪剑的金行纹。
张杰勇的幻象则是沙驼帮的浩劫:驼峰寨被洪水淹没,马武倒在洪水中,手中还举着沙驼帮的令牌。“舵主!”他刚要扑过去,青铜驼蹄印突然发烫,土黄色光晕驱散幻象——眼前根本没有洪水,只有那名内奸举着短刀刺向大长老!“小心!”张杰勇挥斧劈开短刀,斧刃上的蛊气震得内奸连连后退,“你果然是玄煞脉的卧底!”
大长老见状,立刻催动影魂珠,墨色光晕将内奸困住:“是你偷换了影魂石的守护蛊!”内奸见身份暴露,突然将短刀刺入自己胸口,黑色血雾中飞出一只飞影蛊,直扑石崖上的醒魂草:“殿主说了,醒魂草和影魂石,你们一个都别想拿到!”飞影蛊刚要撞上醒魂草,就被赶回来的玄灵双灵蛊缠住,绿光瞬间将其净化。
契约塔的密室中,玄月与苏媚找到了那本“镇域符”拓本。拓本上的符纹由剑纹与蛊纹交织而成,旁边的注解写着:“镇域符需以影魂石为引,四象剑意催动,可封域外蛊族通道。”苏媚突然发现拓本的最后一页画着一张地图,标注着“蛊王冢”的位置——就在瘴气林最深处的地下,与醒魂草的石崖仅隔一道暗河:“殿主的目标不是影魂石,是蛊王冢里的焚天蛊王蜕壳!”
瘴气林的幻瘴渐渐消散,众人在石崖下挖到了影魂石——这颗拳头大小的黑石上刻着影魂剑意的完整纹路,与影魂珠共鸣发出墨色光芒。大长老将影魂石按在影魂珠上,两颗信物融合成一枚金黑相间的玉佩:“这是‘影剑佩’,能稳定双剑意合璧!”沈清寒刚要收起玉佩,就听到石崖后方传来轰鸣,暗河的水面裂开,露出通往地下的阶梯——正是蛊王冢的入口。
戈壁营账内,雷千绝见大势已去,终于吐露实情:“殿主在蛊王冢里藏了‘域门核心’,能强行扩大恶魂狱的通道!影魂石只是诱饵,他真正要的是焚天蛊王蜕壳上的‘蛊王印记’,有了印记就能操控域外蛊族的先锋军!”马武立刻用传信蛊通知沈清寒,传信蛊刚飞出营账,就被一支毒箭射穿——噬灵殿的伏兵已悄悄包围了营账!
蛊王冢的阶梯通向一间巨大的石室,石室中央的石台上,放着具半透明的焚天蛊王蜕壳,蜕壳表面的蛊王印记泛着红光。蚀魂使者(苏厉)竟提前藏在这里,手中握着域门核心:“沈清寒,没想到吧?这一切都是我布的局!”他将核心按在蜕壳上,印记的红光注入核心,石室的墙壁上浮现出域外蛊族的军队影像,“再过一个时辰,域外蛊族就会通过通道进来!”
“你根本操控不了蛊族!”苏媚突然带着玄月赶到,将药魂玉抛给沈清寒,“域外蛊族只认蛊王印记,你拿到蜕壳就能暂时掌控他们!”苏厉冷笑,将三名三族后裔的精血注入核心:“我早就用血祭炼化了印记!”他挥挥手,石室两侧的石门打开,无数影蛊族的傀儡冲了出来——正是被内奸控制的影蛊族弟子。
“用影剑佩!”大长老将玉佩抛给沈清寒,沈清寒握住玉佩,镇邪剑的金行剑意与影魂剑意瞬间融合,金黑相间的剑意劈向傀儡,傀儡身上的控制蛊瞬间被净化:“这些弟子还有救!”张杰勇带着弟子守住阶梯入口,开山斧的蛊气震退冲进来的伏兵:“沈公子,你们去拿蜕壳,我来挡着!”
戈壁战场已乱作一团,马武带着沙驼帮弟子死守营账,剑族和龟族的援兵还未赶到,伏兵的腐骨蛊液已腐蚀了营账的防御工事。就在此时,远处传来马蹄声,剑离尘带着藏剑阁的弟子赶来了,桃木剑的剑意劈开伏兵的阵型:“马舵主,我们来了!”剑离尘挥剑指向营账内的雷千绝,“这叛徒交给我,你们去支援沈公子!”
蛊王冢内,沈清寒与苏厉展开激战。苏厉凭借域门核心的邪气,竟能勉强抵挡双剑意,他突然将核心抛向蜕壳,核心与印记融合,石室的天花板裂开,露出恶魂狱的通道雏形:“我得不到的,就毁了它!”他要引爆核心,却被玄灵的双灵蛊缠住手腕,绿光顺着核心渗入,核心的邪气渐渐消散。
沈清寒趁机挥剑劈向苏厉,剑刃刺穿其肩膀,苏厉倒在地上,看着蜕壳上的印记:“我只是想证明自己……”苏媚蹲下身,将醒魂草的汁液喂给苏厉:“当年是我错怪了你,炼尸蛊确实能对抗蛊族,但方法错了。”苏厉苦笑,将一枚青铜钥匙交给沈清寒:“这是契约塔密室的真正钥匙,里面藏着剑祖留下的‘域外地图’,能找到蛊族的老巢……”
通道雏形突然收缩,域外蛊族的先锋军没能进来,只有一只巨大的蛊虫触须从裂缝中伸出,被沈清寒的双剑意斩断。众人刚要松口气,就听到石室入口传来惨叫,张杰勇浑身是伤地退进来:“噬灵殿殿主带着主力来了!他手里有‘恶魂珠’,能召唤恶魂根的力量!”
沈清寒将影剑佩交给玄灵,让她带着弟子撤离:“我和大长老、苏媚留下断后!”他握紧镇邪剑,看着渐渐逼近的殿主身影,双剑意在剑刃上凝聚:“殿主,今日就让你看看剑族与影蛊族的联手之力!”殿主的恶魂珠发出黑红色的邪气,与沈清寒的剑意碰撞,整个蛊王冢开始剧烈震动,蜕壳上的蛊王印记突然飞向沈清寒,融入他的剑中——他竟被印记认主了!
殿主见状,脸色骤变:“不可能!印记怎么会认你为主!”他甩出恶魂珠,要与沈清寒同归于尽,却被突然出现的剑离风残魂挡住——剑离风的残魂藏在影剑佩中,此刻终于现身:“殿主,你的对手是我!”残魂与双剑意融合,形成一道巨大的剑影,劈向殿主,殿主被震得连连后退,甩出蚀魂雾遁走:“沈清寒,黑蛊海的账我们下次再算!”