丹药的药力缓缓滋养着枯竭的经脉,秦临渊的气息稍稍平稳,却依旧虚弱得连抬手的力气都欠奉。他靠在冰冷的巨石上,目光死死盯着那枚落在祭坛中央的黑色令牌,令牌上“影”字的纹路扭曲如蛇,即便邪祟已灭,依旧散发着若有若无的阴冷气息,仿佛在无声地昭示着暗影族的诡异。
白发道长小心翼翼地捡起令牌,指尖刚触及令牌表面,便猛地缩回手,眉头紧锁:“好强的暗影侵蚀之力,即便邪祟已死,这令牌依旧能反噬触碰者的神魂。”他从怀中取出一个刻满符文的玉盒,将令牌小心翼翼地放入其中,玉盒上的符文瞬间亮起淡淡的金光,才勉强压制住令牌的阴冷气息。
“盟主,这令牌材质诡异,绝非凡物,其上的纹路似乎是某种上古契约符文,或许真如你所言,藏着暗影之主的线索。”白发道长将玉盒递给秦临渊,眼中满是凝重,“暗影族蛰伏万年,如今竟敢唤醒上古邪祟,恐怕不止是为了血祭,背后定然有更大的图谋。”
秦临渊接过玉盒,指尖轻抚过冰凉的盒面,神识小心翼翼地探入,却被玉盒的符文阻挡,只能隐约感受到令牌中传来的微弱联系,那联系指向极远的地方,带着浓郁的黑暗与死寂。“暂时先封存,等我伤势恢复,再仔细探查。”他将玉盒收入怀中,目光转向那些昏迷的古寨族人,“他们怎么样了?”
“大多只是神魂受创,并无性命之忧,只是部分族人被邪祟操控过久,神魂侵蚀较深,需要慢慢调养。”一名小队成员上前回话,手中捧着几株散发着清灵气息的草药,“我们已取出疗伤草药,正在为他们梳理经脉,驱散残留的邪力。”
秦临渊点点头,刚要开口,却见一名昏迷的中年族人突然浑身抽搐,口中发出痛苦的呻吟,双眼紧闭,眉头拧成一团,周身竟再次泛起淡淡的黑色雾气。白发道长脸色一变,立刻上前,指尖凝起一道金光,点在那族人的眉心,金光渗入,黑色雾气才渐渐消散,族人的抽搐也停了下来,只是脸色依旧苍白如纸。
“是暗影余毒,邪祟虽死,但其残留的侵蚀之力仍在部分族人的神魂中潜藏,稍有不慎便会爆发。”白发道长收回手,语气沉重,“这些族人长期被当作血祭的容器,神魂本就脆弱,想要彻底清除余毒,怕是需要耗费不少心力。”
“不惜一切代价,也要救他们。”秦临渊的声音带着不容置疑的坚定,“他们是古寨的希望,也是知晓暗影族秘密的关键,绝不能出事。”
就在这时,那名中年族人缓缓睁开双眼,眼中满是迷茫与恐惧,他挣扎着想要坐起,却浑身无力,看到秦临渊等人,眼中闪过一丝警惕,沙哑着嗓子问道:“你们是谁?这里……发生了什么?”
“老丈,莫怕,我们是前来相助的修士,那操控你们的邪祟已被我们斩杀。”白发道长温声安抚,语气柔和,“你还记得血祭的事情吗?暗影族是如何唤醒邪祟,又是如何胁迫你们参与血祭的?”
中年族人闻言,身体猛地一颤,眼中的恐惧愈发浓郁,仿佛回忆起了极其可怕的画面,他抱着头,痛苦地嘶吼:“暗影族……那些穿着黑衣的恶魔……他们杀了我们的族长,用族人的性命威胁我们……说只要完成血祭,就能唤醒伟大的存在,让古寨获得永生……”
他的声音断断续续,夹杂着哽咽与愤怒,“他们带来了那个邪祟的残魂,逼迫我们每日用生魂喂养,还在祭坛下埋设了聚阴阵,吸收山谷的阴气滋养邪祟……族长反抗,被他们活活折磨致死,尸体都被用来炼制邪器……”
说到最后,中年族人已是泣不成声,眼中的绝望让人心疼。秦临渊听得怒火中烧,周身的气压瞬间降低,金色的龙元之力险些失控,幸好他及时克制,才没有伤及旁人。“暗影族的人现在何处?他们还有什么计划?”
中年族人摇摇头,泪水不断滑落:“不知道……他们留下一部分人看守我们,其余的人好像去了北方,说要寻找什么‘解封钥匙’,还说等邪祟觉醒,就要开启什么‘暗影之门’,让暗影之主降临……”
“解封钥匙?暗影之门?”秦临渊和白发道长对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。这两个陌生的词汇,显然指向了暗影族更深层的阴谋,而北方的方向,更是让秦临渊心中一沉——那里,正是龙族圣地的所在方向。
难道暗影族的目标,是龙族圣地?
就在这时,秦临渊怀中的灵韵圣剑突然微微颤动,一丝极其微弱的青光渗出,虽然短暂,却让他心中一动。他立刻神识内探,却依旧只能感受到沈晚沉寂的魂息,只是那魂息中,似乎多了一丝极其细微的波动,像是在回应着什么。
“晚晚?”秦临渊轻声呼唤,心中满是期待,可圣剑内依旧一片沉寂,那丝波动仿佛只是他的错觉。
白发道长看出他的担忧,轻声道:“沈姑娘以残魂引动圣剑本源,消耗定然极大,沉睡是必然的,盟主不必过于忧心,待我们处理完南疆之事,再一同寻找修复神魂的方法,天下之大,总有奇珍异宝能助沈姑娘恢复。”
秦临渊深吸一口气,压下心中的焦虑,缓缓站起身,虽然依旧虚弱,眼神却已恢复往日的锐利:“传令下去,留下部分人救治古寨族人,清理祭坛的聚阴阵,其余人随我前往北方,追踪暗影族的踪迹,他们要找的‘解封钥匙’,绝不能落入他们手中。”
“是!”众人齐声应道,声音铿锵有力。
秦临渊望着北方的夜空,眼中闪过一丝决绝。暗影族的阴谋已初露端倪,暗影之主的威胁近在眼前,沈晚沉睡未醒,他没有时间沉溺于担忧,唯有尽快变强,揪出暗影族的阴谋,才能守护身边的人,才能有机会唤醒沈晚。
夜风掠过山谷,带来一丝凉意,祭坛上的血迹渐渐干涸,残存的邪力被清风驱散,唯有那枚封存于玉盒中的黑色令牌,依旧在无声地诉说着暗影族的诡异与危险。南疆的硝烟尚未散尽,新的征程已在眼前,一场关乎三界安危的博弈。