奉天殿外的铜鹤衔着晨露，殿内龙涎香袅袅升起，缠绕着朱漆梁柱上的云纹，将满朝文武的朝服映得愈发庄重。朱标身着十二章纹的赭黄常服，玄色玉带束着腰腹，端坐于九龙宝座之上。他目光扫过阶下按品级排列的百官，指尖轻轻摩挲着御座扶手上的龙鳞纹饰，沉声道：“方今天下初定，百姓历元末战乱、洪武年间灾荒，田畴荒芜者十之三四，流民颠沛者不计其数。朕登基半载，夜不能寐，唯念如何让苍生安居、百业复苏。今日召诸卿至此，欲行‘休养生息、振兴百业’之策，诸位可畅所欲言，议其可行。”
话音落时，殿内一时寂静，唯有香炉中火星偶尔爆裂的轻响。户部尚书周肃年近六旬，鬓发已染霜白，他身着从一品的绯色朝服，手持象牙笏板，率先出列躬身，声音带着几分苍老却格外坚定：“陛下仁心，以百姓为念，臣感佩之至。然臣掌户部多年，深知国库虚实——洪武末年虽有结余，却多用于边军粮饷、河工修缮。今若减免战乱灾荒之地三年赋税，再许新垦荒地五年不征，恐致国库空虚如洗。国无余财，若遇北元犯边、黄河决堤，臣无计可施，陛下何以安天下？”
周肃话音刚落，殿内便有几位老臣微微颔首。礼部侍郎刘渊紧随其后出列，他年约五十，面容清瘦，声音带着文人特有的严谨：“陛下，臣有异议。垦荒虽能增田亩之数，然天下良田多为豪强地主圈占，百姓若要垦荒，必涉无人耕种的荒坡野地，这些土地或为豪强所觊觎，或与宗族祖坟相邻。一旦百姓开垦，豪强必出面阻挠，宗族亦会寻衅，恐生民乱。更甚者，放宽民间工匠之限、鼓励手工业与商贾，实乃诱民舍本逐末！《汉书》有云‘农，天下之本也’，百姓皆去务工经商，谁来耕种？无粮则无兵，无兵则无防，国本动摇，社稷危矣！”
刘渊此言一出，工部尚书宋讷亦出列附和：“刘侍郎所言极是！臣掌工部，深知工匠多为官府役使，若放宽限制，民间工匠四散谋生，官府营造宫室、修缮城郭、打造兵器时，恐无人可用。且商贾逐利，若任由其流通货物，必哄抬物价，苦了寻常百姓，此乃乱源之始啊！”
紧接着，兵部尚书冯胜大步出列，他身着武将朝服，腰间佩剑的穗子无风自动，语气凝重如铁：“陛下，海禁乃太祖皇帝亲定祖制！昔年倭寇袭扰东南沿海，烧杀抢掠，百姓苦不堪言，太祖设海禁以阻倭寇、防奸商通敌，方换得东南数十年安宁。今若开放海禁，设市舶司管理海外贸易，倭寇必借通商之名混入内地，奸商亦会私贩军械、粮食与海外诸国，海防不宁，边患再起，此乃背离祖制之举，臣万难赞同！”
冯胜话音落下，殿内附和之声渐起，几位开国老臣纷纷出列，或言国库之危，或言豪强之患，或言祖制不可违。朱标端坐御座，始终未发一言，只是目光平静地看着众人，指尖依旧轻轻摩挲着龙鳞纹饰。待最后一位老臣退入班列，殿内复归寂静时，他才缓缓起身，龙袍下摆扫过御座台阶，发出轻微的窸窣声。
“诸卿所言，皆为忧国，朕心甚慰。”朱标的声音不高，却带着穿透人心的力量，“然朕有一言，与诸卿共商——民富则国强，藏富于民，非损于国。”他看向周肃，语气温和却立场坚定，“周尚书掌户部，可知洪武二十八年，山东、河南大旱，百姓颗粒无收，朝廷虽赈灾，却因赋税严苛，次年仍有数十万流民逃往江南？国库之盈，源于百姓有粮可缴、有财可纳，若百姓困苦，无粮可收、无财可征，国库纵有短时之盈，亦如无源之水、无本之木，转瞬便会干涸。今减免三年赋税，是让百姓有粮可食、有籽可种；新垦荒地五年不征，是让流民有地可依、有业可守。待三年、五年之后，百姓富足，田地增多，国库收纳的赋税，只会比今日更多，何来空虚之虞？”
周肃闻言，眉头微蹙，欲再争辩，却见朱标已转向刘渊与宋讷，继续说道：“刘侍郎言农为本，朕岂不知？自神农氏教民耕种，农便为天下之基，朕从未想过废农。然工造器物、商通有无，实为天下血脉。无工匠，则农具难制——农夫无犁锄，何以耕地？无商贾，则粮货难通——江南有多余之米，西北却无粮可食，若无人贩运，江南之米会腐烂，西北之民会饿死。只重农而轻工商，如人有四肢而无血脉，四肢虽在，却难以动弹，何以存活？”
他顿了顿，目光扫过工部官员，“宋尚书担心民间工匠四散，官府营造无人可用。朕倒以为，放宽限制，鼓励民间手工业，反能让工匠技艺更精——民间工匠为谋生，会钻研技艺，造出更利的犁锄、更坚的器物，官府若需工匠，可出优厚工钱招募，何愁无人应召？至于商贾逐利，朕可设市舶司、置商税，规范贸易，严禁哄抬物价，既让商贾有利可图，又不让百姓受苦，岂非两全？”
刘渊与宋讷对视一眼，皆面露思索之色，不再言语。朱标最后看向冯胜，语气稍缓，却依旧坚定：“冯尚书言祖制不可违，太祖皇帝乃朕之父，朕对祖制的尊崇，不亚于诸卿。然太祖设海禁，乃当时防患之需——昔年倭寇猖獗，东南海防薄弱，海禁是无奈之举。今时不同往日，朕已命汤和巡视东南，加固城防，训练水师，倭寇已不如昔年猖獗。若择定宁波、泉州等港口，设市舶司严加管理，验明商船身份，查验货物，征收关税，既可通海外之货——让江南丝绸、瓷器远销海外，换得金银、香料，增百姓之利，又能防患于未然，何乐而不为？”
他上前一步，龙袍在晨光中展开，如一片赭黄的云：“祖制固当尊崇，然天下事需因时制宜。昔年商汤灭夏、周武王灭商，皆因夏桀、商纣固守旧制，不顾百姓疾苦。太祖皇帝若一味守旧，何以推翻元朝，建立大明？朕今日行新政，非为背离祖制，实为继承太祖‘以民为本’之心，让大明江山更稳、百姓更安！”
这番话掷地有声，殿内鸦雀无声，连龙涎香的烟雾似也凝滞了。周肃率先躬身，声音带着几分愧色：“陛下高见，臣目光短浅，只虑国库一时之盈，未思长远，臣请罪！”
刘渊、宋讷、冯胜亦相继躬身：“臣等愚钝，未能体察陛下深意，臣请罪！”
朱标看着众人，神色缓和下来，抬手道：“诸卿无需请罪，为国直言，本就是卿等职责。今新政方向已定，当速速推行，不可延误。”他目光扫过殿内，最终落在工部尚书夏元吉与吏部侍郎蹇义身上，“夏元吉、蹇义何在？”
夏元吉年约四十，面容刚毅，蹇义则温文尔雅，二人即刻出列，齐声应道：“臣在！”
“夏元吉掌工部，熟悉民生器物营造；蹇义掌吏部，深谙地方官考核任用。朕命你二人牵头，组建经济新政推行小组，三日之内拟出减税、垦荒、工商、海禁四事细则——减税需明确受战乱灾荒之地的具体州县，垦荒需定百姓垦荒的申请流程与地权归属，工商需立工匠管理与商税征收之法，海禁需择定港口与市舶司官员选拔之制。务必详尽周全，不可有误！”
“臣遵旨！”二人躬身领命，声音铿锵有力。
朱标又看向户部、礼部、兵部官员：“周肃，你需令户部清查各州县赋税旧账，配合新政小组核算减税数额，确保减税之策落实到每一户百姓；刘渊，你令礼部拟定新政推行的文告，晓谕天下，让百姓知晓朝廷用意；冯胜，你令兵部协助沿海州县加固海防，配合市舶司查验商船，严防倭寇与奸商。”
“臣等遵旨！”三位官员躬身应道。
朱标环视众臣，语气愈发坚定：“新政推行，关乎天下民生，非一人一部门之事。诸卿需同心协力，勿念私怨，勿守陈规，若有官员阳奉阴违、阻挠新政，或借新政之名谋取私利，朕必以抗旨、贪腐论罪，绝不姑息！”
百官齐齐叩首，朝服的褶皱在殿内铺展开来，如一片整齐的绯色浪潮：“臣等遵旨！陛下圣明！”
朱标抬手示意众人起身，目光望向殿外。此时晨光已透过雕花窗棂，洒在奉天殿的青砖上，形成斑驳的光影。殿外传来檐角风铃的轻响，似在应和着这即将改变天下的新政。他知道，新政推行之路必不会平坦——豪强地主的阻挠、地方官员的懈怠、老臣的疑虑，皆是阻碍。但他更知道，只要守住“以民为本”之心，一步一步推进，终能让百姓安居、百业复苏，让大明的江山如这春日暖阳般，充满生机与希望。
龙涎香依旧袅袅，奉天殿内的文武百官已开始低声商议新政细则，偶有不同意见，却不再是反对，而是如何让新政更完善。朱标重新坐回御座，指尖轻轻敲击着扶手，心中已开始盘算下一步——待细则拟定，便要选派得力官员前往地方，监督新政落实，尤其是那些受战乱灾荒最重的州县，需派钦差坐镇，确保百姓真正受益。
窗外，几只燕子掠过琉璃瓦，飞向远方的田野。朱标望着那燕子的身影，嘴角微微扬起，他仿佛已看到，几年之后，百姓在田埂上耕种，工匠在作坊里劳作，商贾在集市上往来，沿海港口的商船扬帆起航，天下一片欣欣向荣的景象。这，便是他身为帝王，最想看到的画面。
龙涎香的余韵还在殿内流转，百官散去后，奉天殿内终于静了下来。朱标重新坐回九龙宝座，指尖的疲惫才悄然浮现。他抬手按了按眉心，昨夜为推敲新政细节，只浅眠了两个时辰，此刻太阳穴正隐隐作痛。
“父皇。”
清脆如莺啼的声音从殿外传来，伴着细碎的脚步声，朱长宁提着裙摆快步走进来，她身着粉白绣海棠的宫装，发间簪着一支赤金点翠步摇，见了朱标，便笑着上前，“儿臣听闻父皇在殿内议事许久，特意跟母后一道来探望父皇……”
话未说完，常皇后已从她身旁走出。皇后身着明黄绣凤纹的宫装，气质温婉端庄，手中端着一个描金漆盘，盘内放着一盏青瓷药碗，热气袅袅，带着淡淡的药香。她走到御座前，将漆盘轻轻放在旁边的小几上，柔声道：“陛下，新政已定，是天下之幸，可您的身子，却不能不顾。”
朱标见妻女到来，紧绷的神色顿时柔和下来，笑道：“不过是议了半日事，何至于让你们特意跑一趟？”
常皇后拿起青瓷药碗，用银勺轻轻搅动着药汁，“陛下昨夜在御书房批阅奏折到寅时，今早又早早来奉天殿，算到此刻，已是近十个时辰未歇。太医说您上月风寒初愈，需得静养，不可劳累，您倒好，全然放在脑后。”
朱长宁凑到御座旁：“父皇，儿臣昨夜起夜，还见御书房的灯亮着，吓得儿臣以为是走水了。您若再这么熬着，儿臣可要天天来御书房‘盯梢’了。”
朱标被女儿逗得失笑，伸手揉了揉她的发顶：“就你鬼机灵。朕是皇帝，天下刚定，百姓还在受苦，新政又关乎千万人生计，朕若不多上点心，怎能安心？”
“陛下心系天下，臣妾都懂。”常皇后将药碗递到朱标面前，药香愈发清晰，“可陛下也要想想，您是大明的天，若是天塌了，百姓靠谁？新政靠谁？太医说这药能补气血、安神魄，您今日必须喝完，且从今夜起，戌时之后不许再批阅奏折，更不许熬夜。”
朱标看着妻子眼中的担忧，又瞧了瞧女儿满是期盼的眼神，终是不忍拒绝，接过药碗。药汁微苦，入口时带着一丝涩意，他却未皱眉，仰头便饮了大半。
“父皇，苦不苦？”朱长宁急忙从袖中掏出一块蜜饯，递到朱标嘴边，“儿臣早备好了这个，是御膳房新做的桂花蜜饯，甜得很，能压一压药味。”
朱标张口含住蜜饯，清甜的桂花味瞬间驱散了药苦，心中亦是暖意融融。他放下药碗，握住常皇后的手，温声道：“朕知道你们担心。方才新政已定下方向，夏元吉与蹇义会拟细则，后续之事，朕会分与各部去办，不再像从前那般熬夜了。”
朱长宁眼睛一亮，“那父皇今日可要早些回后宫，儿臣让御膳房做您爱吃的松鼠鳜鱼，再陪您下一盘棋？”
“好，都依你。”朱标笑着点头，目光望向殿外。此时日头已升至中天，阳光透过窗棂，将殿内照得一片明亮，连龙涎香的烟雾都染上了金边。他知道，新政推行之路虽难，但有妻女相伴，有贤臣辅佐，有百姓期盼，再多的辛苦，亦是值得。
常皇后见他应允，脸上露出欣慰的笑容，又叮嘱道：“太医说，您除了要少熬夜，每日还需在御花园走半个时辰，活络筋骨。臣妾已让人在御花园备好了茶点，等您歇够了，咱们一同去走走？”
“甚好。”朱标起身，牵着皇后的手，一步步走向殿外。檐角的风铃轻轻作响，伴着三人的笑语，在春日的暖阳中，漾开一片岁月静好。他望着远处宫墙下绽放的海棠花，心中默默念道：待新政落地，百姓安居，定要带皇后，去江南看看，看看那里的稻田，看看那里的港口，看看大明的万里河山，如何在这新政之下，焕发生机。