高登离开那间气氛压抑的酒馆时，已是深夜。
虽然这一次他并未佩戴任何面具，但塞拉菲娜特意对他施展了精巧的“幻容术”。配合从蓝星带来的修容化妆品辅助，足以让他五官发生微妙且难以察觉的改变。
即便是与他有过数面之缘的霍尔曼镇长当面相对，也绝不可能将眼前这位气质深沉、蓄着八字胡的“奥本海默”先生，与传说中的勇者大人联系在一起。
高登今晚之所以亲自现身，自然是想鼓动那些因店铺被封而利益受损的商人，引导他们给新上任的克里格子爵制造些麻烦。
毕竟随着“双界甄选”开张，如今的铁毡镇早已不是过去那个闭塞的边陲小镇，而是逐渐成为了整个北境最重要的商业贸易枢纽。这些常年在此活动的商人地位和影响力也随之水涨船高。
他们不仅掌握大量财富，更控制着铁毡镇乃至周边数个城镇的物资流通命脉。如果这些精明富有的商人真愿联合起来共同抵制新领主政令，那确实是一股不容小觑的力量。
然而今晚的会面却让高登感到有些失望。
那些看似精明的商人，显然没有之前那些一无所有的流寇那么好“忽悠”。
尽管在酒桌上每个人都对蛮横无理的克里格子爵充满怨言，但当高登暗示可以联合起来向新领主“讨个说法”时，却没有任何人愿意当这个“出头鸟”，去公然与一位手握兵权的世袭贵族作对。
趋利而又避害，这才是商人们的本性。
高登正准备与乔装打扮成“贴身保镖”的希尔芙离开铁毡镇返回领地时，忽然看到不远处街道上，一群镇政厅雇佣的农奴正被几个领主护卫监督着，费力地拆除路边那些水泥路灯。
虽然天色已晚，但仍有不少熟悉夜生活的镇民们在一旁围观。
看着那根坚固的长灯杆在数根绳索拉扯下轰然倒塌，四周的吃瓜群众立刻发出了一阵不大不小的喧嚣。
有人幸灾乐祸地叫好，有人为这些给夜晚带来光明的“神迹”就此消失而惋惜；而更多的人，则在悄悄盘算能否找机会从倒下的灯杆上拆几个值钱零件，没准能卖个好价钱。
灯杆顶部由玻璃和金属构成的精巧灯头，则被一名官员模样的男子小心翼翼地亲自拆下并收入木箱之中。
据说这种能自动发光的奇特道具近来在黑市上非常抢手。不少富有贵族和强大魔法师都在想方设法高价求购。
看着这些好不容易才竖立起来的文明灯火就这样被轻易摧毁，希尔芙脸上写满了愤愤不平。
她忍不住低声说道：“这些路灯在夜晚给镇上的大家带来了那么多方便。新来的领主竟然说拆就拆！实在是太不可理喻！”
高登伸手拍了拍她肩膀，安慰道：
“别生气。不过是一根空心水泥柱和一副不值钱的灯头而已。它们的成本加起来也就几个银币。等过段时间我们再把它们重新建起来便是了。”
“重建？”希尔芙闻言疑惑问道，“可是只要那个克里格子爵还是这里的领主，你又怎么能说服他允许重建这些路灯呢？”
说到这里，希尔芙眼睛突然一亮。她压低声音带着几分兴奋问道：
“难道……你又打算像对付之前那个洛克子爵一样，把新领主也干掉？”
虽然关于洛克子爵之死的官方说法，一直都是“被隐藏在北境的魔族余孽所暗杀”，不过希尔芙作为高登身边最亲近的人之一，自然早就知道了真相。
这时希尔芙也来了精神，她跃跃欲试地道：
“这个主意不错！不如我们现在就去领主府！趁着夜色把那个克里格子爵一剑砍了！只要我们联手，肯定能轻轻松松搞定！”
听到希尔芙这一言不合就要去“暗杀”世袭贵族的豪言壮语，高登有些哭笑不得地摇了摇头。
“事情可没那么简单。克里格子爵刚上任就查封我店铺，若当晚就被人暗杀，这样一来就算是傻子也能猜到是我动的手。”
“那该怎么办？”希尔芙反问道，“我可是听说，那领主还打算过几天派人来我们的领地，讨要那笔所谓的‘税款’呢！”
高登脸上却丝毫不见担忧。他只是胸有成竹道：
“放心。对付他不一定非要用武力。”
“很快他就会知道，想收我的税可没那么容易！”
……
第二天一大早。
十二辆满载货物的黄色电动卡车组成一条东方巨龙，浩浩荡荡的来到了铁毡镇。
然后在镇口守备队员及无数早起镇民目瞪口呆的注视下，将一车车沙砾般的“金穗麦”直接倾泄在铁毡镇宽阔的入口空地上！
一辆电动卡车标准载重量是十吨。十二辆卡车一次就是整整一百二十吨！
而这些卡车还来了不止一趟！它们几乎每隔一小时就会往返一次，在铁毡镇门口卸下新的一批货物。
因此还不到半天时间，铁毡镇本就繁忙的入口处就被这海量的“金穗麦”堵得水泄不通！
由于这些可都是实实在在能填饱肚子的粮食，当卡车开始卸货时，立刻引来了四周无数镇民的疯狂争抢。
原本守在镇口的守备队员原本还只是在看热闹，当发现前来争抢粮食的民众越来越多时，甚至还有几个胆大的队员也趁乱抢了几袋麦子准备带回家。
等到闻讯赶来的霍尔曼镇长，搞清楚这些卡车为何运送如此多麦子到镇口后，脸色立刻变得如同哭丧一般。
他立刻声嘶力竭地要求所有守备队员立刻维持现场秩序，严禁任何人再偷拿这里的一粒麦子！
好在霍尔曼镇长在铁毡镇还算颇有威望，在他的阻止之下，疯抢粮食的人潮总算平歇下来。
“这……这究竟是怎么回事？！这么多金穗麦都是从哪里来的？！”
当同样闻讯赶来的骑士凯文看到镇口那如同金色山脉般的麦堆时，也同样吃惊不已。
霍尔曼镇长擦了擦额头冷汗，无奈的解释道：
“凯文大人……这些原本都是铁毡镇寄存在勇者大人那里的储备粮！”
“刚才听勇者大人的手下说，既然我们已经单方面违反了当初签订的‘免税协议’，那么勇者大人也就没有义务再继续帮我们保管和加工这些麦子了……”
凯文皱眉望着那些依旧源源不断，一车车向这里倾倒麦粒的卡车问道：
“你们总共有多少粮食存在勇者那里？”
“原本总共七千二百吨。不过今年已经消耗了不少，所以现在大概还剩下四千八百吨左右。”
凯文着实有些惊愕，他怎么也没想到，克里格子爵查封了勇者的店铺，撕毁了之前签订的免税协议，勇者居然二话不说，把原本保存在他那里的粮食一斤不少的全都还了回来。
这究竟是什么操作，难道勇者和传说中的阴险、狡诈完全不一样，而是一个实诚的大好人？
凯文实在有些想不通，只得对霍尔曼镇长道：
“既然如此，你们就赶快派人把麦子运回自己仓库去。另外一定要清点清楚数量。既然是本镇保存在勇者那里的麦子，那么就一斤也不能少。若是少了，还得找勇者讨要才是。”
霍尔曼镇长苦着脸道：“我已经安排了镇上所有守备队员和空闲农夫去搬运了。可是堆积在镇口的麦子实在太多，无论是清点还是运输都需要很长时间。而且……而且我担心……”
说到这里霍尔曼镇长小心翼翼看了眼凯文脸色，才用更小的声音道：
“我担心今后镇里的粮价可能会上涨。”
凯文奇道：“明明一下子涌进这么多粮食，粮价怎么会反而上涨呢？”
霍尔曼镇长摇头解释道：
“大人您有所不知。这些粮食原本就属于铁毡镇。所以无论存放在哪对于市场总量而言都是一样的。”
“但是在此之前，勇者大人都会用机器将这些麦子进行初步脱粒、筛选、去壳、研磨等一系列加工处理。这为我们节省了很大一部分加工成本。所以从去年底到现在铁毡镇粮价一直比周边城镇低上不少。”
“可如今勇者大人不再为我们保管加工，他送回来的全都是未经处理的最原始麦粒。我们要自己组织人手清点、运输、储存，还要花钱雇佣磨坊进行后续加工。”
“这么一来，镇上粮食成本肯定会大幅上涨。”
说到这里，霍尔曼镇长声音中带着深深忧虑：
“而且从去年底开始，整个北境接连遭遇虫害天灾。各地粮价本来就比往年高了不少。如今若是铁毡镇粮价再继续上涨……恐怕会引起镇民们的强烈不满啊！”