“云记”在京城的崛起，如同一条凶猛鲶鱼，狠狠搅动了原有的利益池塘。首当其冲感到切肤之痛的，便是京城乃至整个北方地区传统的糖业行会，以及他们背后的靠山——以长孙家为首的一批老牌勋贵和商人。
长孙家自太祖朝起便经营糖业，凭借北方广阔的甜菜种植和传统熬糖工艺，垄断了北方大半的糖市。虽然其糖品色褐味浊，远不及岭南来的蔗糖洁白甘甜，更遑论与“云记·雪晶糖”那如冰似雪、纯净无匹的品相相比，但百年经营，早已织就了一张覆盖种植、收购、熬制、运输、销售各个环节的庞大利益网络。各级官吏、地方豪强、市井行会，乃至京城不少府邸的采买管事，都与这张网络有着千丝万缕的联系。
“雪晶糖”的出现，无异于一场降维打击。其超越时代的纯净度与甜味，迅速俘获了高端市场的味蕾。不仅是达官贵人趋之若鹜，连许多原本使用长孙家糖品的中等商户、酒楼、乃至讲究些的富户，都开始想方设法购入“雪晶糖”，哪怕价格高昂。短短两三个月，长孙家在京城的高端糖品销量锐减四成，中端市场也受到强烈冲击。更让长孙家心惊的是，“云记”背后站着齐王，且有王、张、周、陈几家权贵子弟入股，寻常的商业打压手段（如价格战、原料封锁、渠道排挤）不仅难以奏效，反而可能引火烧身。
长孙家自然不会坐以待毙。利益受损的也不止他们一家，北方那些依附于长孙家或同样受到冲击的甜菜种植户、大小糖坊主、糖商，早已怨声载道，只是敢怒不敢言。
长孙家当代家主，长孙弘，年逾五旬，执掌家业近三十年，为人深沉老辣。他并未直接出面，而是暗中串联了几家实力雄厚、同样利益受损的传统大糖商，又通过长孙皇后（太子生母）的娘家关系，悄然接触了数位素来与齐王不太对付、或收了长孙家好处的御史言官。
弹劾的奏章，在“云记”开业月余、风头最劲之时，如同几支淬毒的冷箭，猝不及防地射向了刚刚在工部站稳脚跟的云湛。
这一日朝会，临近尾声，按例是御史台奏事时间。一位姓胡的监察御史出班，手捧玉笏，声音洪亮：
“臣，监察御史胡惟庸，弹劾将作监丞云湛，借奇技淫巧之名，行盘剥百姓、哄抬物价之实，扰乱市廛，与民争利，更兼结交权贵，图谋不轨，请陛下明察！”
此言一出，满朝微讶。云湛之名，近月来因“雪晶糖”、“琉璃镜”等物在宫中和权贵圈中流传，许多官员亦有耳闻，但一个正九品的小小监丞，竟被御史在朝会上直接弹劾，还是令人侧目。
皇帝李昀端坐御座之上，面色沉静，看不出喜怒：“胡卿细细奏来。”
胡御史深吸一口气，显然早有准备：“陛下容禀。云湛此人，本岭南一匠户，侥幸得些机巧，献物于上，蒙陛下天恩，授以微职。然其入京以来，不思报效，反借‘云记’商号，大肆售卖所谓‘雪晶糖’、‘琥珀光’、‘琉璃镜’等物。其糖霜洁白，然售价高达每斤二十两白银！远超市面常糖数十倍！其酒、其镜，亦皆以天价出售。此非奇货可居、哄抬物价而何？”
他顿了顿，继续慷慨陈词：“臣查访得知，云湛与岭南林家勾结，垄断优质甘蔗，压榨蔗农，使其劳作甚苦而所得甚微。其所谓‘精工细作’，不过是以奢靡之法，耗费民力，徒增无谓之价，以供权贵豪奢！更兼其与安远侯、威远伯等数家勋贵子弟‘合股经营’，借势敛财，结交藩王（暗指齐王），其心叵测！长此以往，必使奢靡之风日盛，百姓负担日重，更恐商贾勾结权贵，败坏朝纲！恳请陛下，严查云湛及其‘云记’，禁绝其奢靡之物，以正风气，以安民心！”
另一位列班的御史也适时出列附和：“胡御史所言极是。臣亦风闻，云湛所制‘琉璃镜’等物，工艺或涉宫禁之秘，其来源可疑。且一介匠户，骤然暴富，结交王公，恐非国家之福。请陛下明鉴！”
朝堂之上，一时议论纷纷。不少清流官员本就对“奇技淫巧”和商贾暴富颇有微词，闻言纷纷点头，觉得御史所言有理。一些与长孙家或有利益关联的官员，也露出深以为然的表情。
端坐在文官队列前排的太子李景隆，眼帘微垂，嘴角几不可察地弯起一丝弧度。这正是他希望看到的局面。长孙家出手，御史发难，既打击了云湛，又给齐王添了堵，还不用自己亲自下场。
齐王李景睿站在亲王班列中，面色如常，但袖中的手已微微握紧。他料到对方会反扑，却没想到来得如此快，且一出手便是如此狠辣的“道德”与“政治”指控。盘剥百姓、哄抬物价、结交权贵、图谋不轨……每一条若被坐实，都足以让云湛万劫不复，甚至牵连到他。
工部队列中，那位曾对云湛态度冷淡的虞部司员外郎，此刻眉头微皱，似乎也没料到一个小小的监丞会卷入如此风波。
御座之上，皇帝李昀听完奏报，沉默片刻，目光扫过殿中众臣，最终落在一直未曾开口的户部右侍郎王儁（王昶之父）身上：“王卿，胡御史所言‘雪晶糖’售价奇高，扰乱市价，户部可有察闻？”
王儁出班，恭敬答道：“回陛下，云记‘雪晶糖’售价确实远高于市面常糖。然据臣所知，此糖工艺繁复，用料极精，产量有限，与寻常糖品并非同类，其价高，或因其‘物以稀为贵’，亦因其品质超绝，市场需求旺盛所致。目前尚未见其有故意囤积、操纵糖价之行为。至于是否‘盘剥蔗农’，岭南路远，需查证方知。”
他回答得颇为圆滑，既未全然否定御史之言，又为“雪晶糖”的高价做了开脱（工艺精、产量少、品质好），还将“盘剥”的指控推给了需要查证。毕竟，他儿子王昶刚入了“京华奇珍会”的股。
皇帝又看向都察院左都御史：“沈卿，御史风闻奏事，是其本职。然弹劾需有实据。胡御史所言种种，都察院可曾核查？”
左都御史沈严是个须发花白、面容严肃的老臣，出列道：“陛下，胡御史奏章，臣已阅过。其所言‘售价奇高’、‘结交权贵’等事，或有表象。然‘盘剥百姓’、‘图谋不轨’等重罪，尚无确凿证据。臣已命人调阅相关案卷，并拟行文岭南，核查云湛与林家经营之事。至于‘琉璃镜’工艺是否涉密，亦需将作监及内廷司制司核查。”
皇帝点点头，不再多问，目光重新落回胡御史身上，声音平淡却带着不容置疑的威严：“胡卿忧国忧民，朕心甚慰。然弹劾重臣，需证据确凿；指斥小吏，亦不可空穴来风。云湛所制之物，朕与后宫亦曾用，确有其精巧之处。其价高，或因物稀工巧。至于是否盘剥、是否结交过密、是否工艺涉禁，着都察院会同户部、工部、内廷有司，详加核查，据实回奏。在查清之前，‘云记’照常经营，不得无故滋扰。退朝。”
“退朝——”宦官尖细的嗓音响起。
朝会散去，但风暴显然刚刚开始。
消息以最快的速度传到了云府。
林薇薇面色凝重，将朝会上发生的事简要告知云湛。“……陛下虽未立刻降罪，还说了‘不得无故滋扰’，但都察院、户部、工部、内廷联合核查，阵势不小。胡御史弹劾的罪名极重，即便查无实据，也会严重损害‘云记’声誉。且核查期间，难免会有宵小借机生事，或官府胥吏故意刁难。长孙家这一手，既狠且准。”
赵德柱在一旁，拳头握得咯咯响：“先生，要不要俺带人去‘提醒’一下那个胡御史，还有长孙家……”
“不可！”云湛断然制止，他面色沉静，并无太多惊慌，“对方要的就是我们自乱阵脚，甚至动用武力，那就真坐实了‘结交权贵、图谋不轨’的罪名了。这是政治攻击，必须用政治手段化解。”
他站起身，在书房中缓缓踱步，脑中飞速分析：“弹劾的核心，无非是‘价高盘剥’、‘结交权贵’。价高，我们可以解释，甚至可以‘让利’；结交权贵……王昶他们入股之事，陛下和齐王本就知晓，且是正经合作，契约俱全，最多算是‘与勋贵合作经营’，只要我们不涉及朝政，便不算大过。关键是‘盘剥百姓’和‘工艺涉禁’，前者需要岭南那边配合，拿出证据证明我们未曾压榨蔗农，甚至可能改善了其境遇；后者……琉璃工艺是我们独有，与宫禁无关，但需要巧妙解释其来源。”
他停下脚步，看向林薇薇：“薇薇，立刻做三件事。第一，以‘京华奇珍会’的名义，发布告示，解释‘雪晶糖’因工艺极端复杂、耗时耗力、原料精选，故成本高昂，定价实属无奈。同时，宣布即日起，每月初一向京畿善堂捐赠五十罐‘雪晶糖’，并拨专款在岭南蔗田设立‘济农基金’，用于帮扶贫困蔗农、兴修水利，将具体章程公之于众。”
这是以慈善和公开透明，来对冲“盘剥”和“为富不仁”的指控。
“第二，整理我们与王昶、张骏、周文彦、陈平四人合作的完整契约副本，以及齐王府见证的文书，还有‘京华奇珍会’依法纳税的凭证，准备妥当。必要时，可请他们家中长辈或本人，在合适场合为合作性质做说明。”
“第三，以我个人名义，写一封‘请罪兼陈情’的折子，通过通政司递上去。折子里要谦卑，承认‘雪晶糖’售价过高可能引发奢靡之忧，表明愿遵圣意调整；详述制糖工艺之艰辛与革新之处，强调其‘格物致知’、‘精益求精’之本意；说明与几位公子合作，是为使‘奇物’能更好地‘服务京华’、‘增裕国库’；最后，恳请朝廷核查，并表明愿全力配合，以证清白。”
林薇薇迅速记下：“我明白，这就去办。岭南那边，也要立刻通知，准备好相关账目、佃户契约、工钱记录，以备核查。”
云湛点点头，又看向赵德柱：“赵大哥，府中和商号的护卫要加强，但切记，只要对方不先动手，我们绝不可动武。留意所有陌生面孔和官府来的人，但有异常，立刻记录并报我。尤其是仓库、账房、后园工坊，必须万无一失。”
“先生放心，俺晓得轻重！”赵德柱肃然应道。
安排妥当，云湛独自站在窗前，望着阴云渐聚的天空。
长孙家的反扑，终于来了。而且一上来，就是致命的御史弹劾。
这第一波政治攻击，虽未必能立刻将他击倒，却足以让他焦头烂额，声誉受损，发展受阻。
但，这同样也是一个机会。
一个向皇帝和朝廷，进一步展示他不仅“有用”，而且“懂事”、“守规矩”、“心怀仁念”的机会。
也是一个将“云记”和“京华奇珍会”，更深地嵌入朝廷许可的商业框架，甚至借此争取更多政策支持的机会。
危机，危机，危险中藏着机遇。
他深吸一口气，目光变得锐利而坚定。
“来吧。”他低声自语，“让我看看，这京城的风浪，究竟能有多大。而我这条船，又能闯过多少暗礁。”
风雨欲来，而云府书房中的灯火，彻夜未熄。一场不见硝烟、却关乎生死存亡的战争，已然拉开序幕。