回到便利店，姜暮雨立刻投入了对“星晷会”、“七星连珠”以及北山“观星台”的研究。初蕊的数据库被全面调用，协会的加密资料库权限也被他用了起来。红宝和我则负责整理那些从鬼市带回的银丝和纸条，以及通过各种渠道（包括我哥那些三教九流的朋友）搜集关于北山的古老传说和近期异常报告。
几天下来，收获颇丰，却也迷雾重重。
关于“星晷会”：这个组织的记载极其稀少且支离破碎，仿佛被历史有意抹去。只知道其成员自称“守时者”或“观星人”，活跃于多个朝代更迭的间隙，追求星辰运转与时间流逝的奥秘，相信通过观测和计算星象，可以预知甚至影响某些重大事件的“节点”。他们留下的器物往往精密异常，蕴含着超越时代的技艺和未知的能量。有野史传闻，明朝末年的某次重大天象异变，就与“星晷会”的一次“大计算”失败有关，导致该组织几乎一夜之间销声匿迹。
关于“七星连珠”：这是一种比较罕见的天文现象，指太阳系内金星、木星、水星、火星、土星、天王星、海王星这七颗行星在天空排成近似一条直线。下一次可观测到的七星连珠，根据天文台的数据推算，就在半个月后！而且，其天象中心恰好会经过本地区域上空！
关于北山“观星台”：协会的古老档案和本地地方志中，确实有零星记载。北山深处，曾有一处据说是唐宋时期修建的、用于祭祀和观测星象的“星坛”或“观星台”遗址，但具体位置早已湮没在荒草山林之中，近代多次科考和探险均未找到确切地点。不过，最近几年，协会的监测网络偶尔会在北山特定区域捕捉到极其微弱、难以解释的空间曲率异常和能量脉冲，但因其过于微弱和短暂，一直未被重视。
所有的线索，都指向了半个月后的七星连珠之夜，北山深处的某个隐秘地点！
那块“星晷怀表”，显然就是在为这个时间点计时！
而纸条上的“旧时之约”，很可能就是“星晷会”在某个历史时期，与某些存在（可能是其他神秘组织，也可能是非人的存在）定下的、需要在特定星象下履行的约定！
“看来，我们得去北山走一趟了，在七星连珠之夜之前，找到那个观星台。”姜暮雨做出决定。
这次行动，他带上了红宝和墨雪。红宝的狐火在野外环境和能量探测方面有优势，墨雪对空间异常敏感，是关键。我则和初蕊留守，负责信息支持和远程监控。
两天后，他们深入了北山。
北山并非险峻的高山，而是连绵起伏的丘陵地带，植被茂密，人迹罕至。根据古老地图的模糊标注和初蕊结合近期能量异常点推算出的可能区域，他们在一片人迹罕至的山谷中开始了搜寻。
搜寻过程并不顺利。山林茂密，地形复杂，所谓的“观星台”可能只是一片残破的石基，甚至可能被深埋地下。
就在他们快要放弃、准备尝试其他方法时，墨雪忽然在一处看似普通的、布满苔藓的岩壁前停下了脚步。它伸出爪子，轻轻扒拉着岩壁上的一块凸起的、形状略规则的石块，异色瞳眸中光芒流转。
姜暮雨心中一动，走上前。这块岩石看似天然，但其边缘的棱角和周围岩壁的纹理，存在一丝极其细微的不协调感。他用灵觉仔细探查，发现这块岩石后面，竟然是中空的！而且，岩石表面那些苔藓的覆盖方式，也像是被人为处理过，以掩盖什么。
他示意红宝和墨雪退后，自己则伸出手掌，按在那块岩石上。体内融合了“镇源”与本源力量的气息缓缓渡入，不是强行破坏，而是如同钥匙般，尝试与岩石内部可能存在的某种古老禁制或识别机制产生共鸣。
起初并无反应。但当他尝试将一丝星辉之笔的秩序星辉气息也融入其中时——
“嗡……”
岩石内部传来一声极其轻微、仿佛尘封了千百年的机括启动声！
紧接着，那块岩石连同周围一小片岩壁，竟然如同活板门一般，无声地向内滑开，露出一个幽深、向下倾斜的、人工开凿的甬道入口！入口处弥漫着浓郁的、陈旧泥土和石料的气息，以及一丝……极其微弱的、与星晷怀表同源的冰冷星辰波动！
找到了！
三人一猫对视一眼，姜暮雨率先迈入甬道。红宝指尖燃起一团狐火照明，墨雪则警惕地走在最前面。
甬道狭窄而漫长，一路向下，墙壁上能看到模糊的、似乎是人工凿刻的痕迹，以及一些早已褪色、难以辨认的星图与符文的残留。越往下走，那股星辰波动就越发清晰，空气也变得更加阴冷干燥。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗！
他们来到了一个巨大的、位于山腹之中的天然石窟！石窟顶部并非完全封闭，有几个大小不一的天然孔洞，星光（现在是白天，只有微弱的天光）可以透入，巧妙地构成了一个简易的“天窗”阵列。而在石窟中央，是一个由巨大青石板铺就的、直径约十米的圆形平台——正是他们要寻找的观星台！
平台表面，用深浅不一的线条，雕刻着一幅极其复杂、涵盖了多个星座和行星轨道的巨大星图！星图的中心，有七个凹陷的、排列成勺子状的小孔，似乎原本镶嵌着什么。
而在平台边缘，立着几块残破的石碑。石碑上刻满了密密麻麻的、属于不同时代的古文字和符号！大部分已经风化模糊，但仍有部分可以辨认。
姜暮雨立刻上前，借助星辉之笔的光芒和自身的知识储备，仔细解读起来。
这些石碑，竟然是历代“星晷会”成员留下的观测记录和警示箴言！
其中一块年代最久的石碑上记载：“……七星贯日，天维倾侧。吾辈观之，大凶之兆。然天道有常，凶中藏吉。当七星复连，于斯台重启‘衡天仪’，或可拨乱反正，维系一隅安宁……”
另一块较新的（可能只有几百年）石碑则写道：“……‘衡天仪’核心失落，仪式中断。后世若得‘时之钥’（指星晷怀表？）与‘星引线’（指那卷银丝？），当于七星连珠之夜，依古法重续仪式，以定地脉，稳天象，拒‘外道’侵蚀……”
还有一块石碑，字迹更加潦草和急促，似乎是在仓促间刻下：“……大计算出错！‘门’开错了方向！它们来了！快……封印……约定……必须履行……否则……”
后面的字迹完全模糊，无法辨认。
信息量巨大！
“星晷会”似乎一直在通过这个观星台，进行某种名为“衡天仪”的仪式，用以观测和调节天象地脉，维系某种平衡，并抵御所谓的“外道”侵蚀。但他们的“大计算”似乎出现过严重错误，导致“门”开错了方向，引来了可怕的东西（“它们”）。最后留下“约定必须履行”的警告。
而重启“衡天仪”仪式的关键，就是“时之钥”（星晷怀表）和“星引线”（银丝），需要在七星连珠之夜进行。
那么，“旧时之约”，很可能指的就是与某些存在（可能是被错误引来的“它们”，也可能是其他维持平衡的势力）定下的、关于如何弥补错误、关闭错误“门扉”或履行某种责任的约定！
半个月后的七星连珠之夜，他们需要来到这里，按照古老记载，重启“衡天仪”，并面对那个未知的“约定”！
姜暮雨看着平台中心那七个凹陷的小孔，又看了看手中那卷冰冷的银丝，以及怀中那不断走动的怀表。
一切，都串联起来了。
这是一个跨越了漫长岁月的责任与危机。
而现在，这份责任，阴差阳错地，落在了他的肩上。
他抬头，透过石窟顶部的孔洞，望向那一方小小的天空。
七星连珠之夜，即将来临。
（星晷怀表篇·中）