禁足的最后几天，在一种诡异而紧张的氛围中度过。
慕容清似乎真的“吃醋”了，对林凡的监督变得格外严格。但凡火灵儿或柳如烟靠近峰顶，她便会用各种方式“提醒”林凡——有时是突然的咳嗽，有时是看似无意地弹出一道指风打乱林凡的修炼节奏，有时干脆直接传音入密，用冰冷的语气警告：“专心点！再分心腿给你打断！”
林凡被搞得神经紧绷，每次见到两位师姐都如同做贼一般，匆匆收下东西（不敢不收，怕更刺激她们），简单道谢后便立刻以“师尊有命，需闭关冲刺”为由，将人“请”走。火灵儿对此大为不满，嘟着嘴抱怨慕容师叔祖“不讲道理”、“棒打鸳鸯”；柳如烟则依旧保持着得体微笑，但眼神中的失落却难以掩饰。
林凡心中愧疚，却也不敢违逆师尊，只能硬着头皮当起了“负心汉”，将全部精力投入到最后的准备中。
炼气七层的灵力已被打磨得圆融凝练，对玄阴之气的掌控也越发得心应手。与剑胚的沟通更是取得了突破性进展——他已能初步引导那丝被“驯化”的寂灭剑意，在指尖凝聚成一道肉眼难辨的灰黑色细丝！这细丝看似微弱，却蕴含着惊人的穿透力和破坏力，林凡私下试验过，足以轻易洞穿尺许厚的青石！这将成为他除了“猥琐流”身法之外的又一记杀手锏！当然，消耗巨大，且极难控制，非到万不得已，绝不能轻易动用。
至于慕容清丢给他的那些杂学典籍，他也囫囵吞枣地记下了不少，虽然谈不上精通，但至少开阔了眼界，遇到一些偏门手段不至于手足无措。
终于，禁足期满的日子到了。
这一日清晨，林凡结束最后一次调息，缓缓睁开双眼。眸中精光内敛，气息沉静如水，整个人如同出鞘的利剑，锋芒隐而不露。三个月的高压修炼，让他褪去了几分青涩，多了几分沉稳与锐气。
慕容清破天荒地没有瘫在躺椅上，而是站在崖边，背对着他，望着云海翻腾。山风吹拂着她的长发和衣袂，竟有几分遗世独立的孤高意味。
“准备好了？”她没有回头，声音平淡。
“弟子已准备就绪。”林凡起身，恭敬行礼。
慕容清转过身，上下打量了林凡一番，点了点头：“嗯，马马虎虎，像个样子了。炼气七层巅峰，灵力还算扎实，那点歪门邪道的手段也练得有点火候了。不至于第一轮就被人打下来丢为师的脸。”
林凡：“……” 师尊，您就不能说点好听的鼓励一下吗？
“给。”慕容清随手抛过来一件东西。
林凡接过，入手微沉，是一个巴掌大小、非金非木、通体漆黑的……剑鞘？样式古朴，没有任何纹饰，散发着淡淡的凉意，与剑胚的气息隐隐呼应。
“这是？”林凡疑惑。
“给你那破铁片子找个窝。”慕容清懒洋洋地道，“总不能老是揣怀里吧？这玩意儿虽然丑了点，但能遮掩一下那铁片子的气息，免得被一些鼻子灵的老家伙闻出味来。另外……”她顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“关键时刻，或许能给你点‘惊喜’。”
惊喜？林凡看着手中这毫不起眼的黑色剑鞘，心中狐疑。这玩意儿除了材质特殊点，看起来平平无奇，能有什么惊喜？不过师尊给的东西，向来不简单。他连忙将剑胚插入鞘中，果然，剑胚那若有若无的寂灭气息瞬间被隔绝了大半，变得如同凡铁一般。
“多谢师尊！”林凡真心实意地道谢。这剑鞘确实解决了他一个大麻烦。
“别高兴太早。”慕容清泼冷水，“剑鞘只是辅助，关键还得看你自己。宗门小比，鱼龙混杂，什么牛鬼蛇神都有。你那点底牌，能不用尽量不用，用了，就要确保能灭口……呃，是确保能赢，不留后患。”
林凡嘴角抽搐了一下，灭口都出来了……师尊您这教导方式真是越来越刑了。
“弟子谨记。”
“行了，滚吧。”慕容清挥挥手，重新瘫回躺椅，闭上眼睛，“打不过就认输，不丢人。活着回来就行。要是缺胳膊少腿的，为师可没闲钱给你治。”
林凡看着师尊那副“我很困别烦我”的样子，心中却涌起一股暖流。他知道，师尊看似冷漠，实则一直在用她自己的方式护着他，点醒他，磨砺他。
他深深一揖：“弟子，定不辜负师尊期望！”
说完，他转身，大步流星地走下青云峰。背影挺拔，带着一往无前的决绝。
今日，宗门小比，正式开始！
他的目标，只有一个——前二十名！
来到中央演武场，这里早已人山人海，气氛比之外门大比时更加热烈和肃杀。参加小比的，除了外门精英，更有大量内门弟子，修为普遍在炼气八层以上，炼气九层比比皆是，甚至不乏筑基期的气息隐现！竞争之激烈，可想而知。
林凡的出现，引起了一阵不小的骚动。
“看！是‘苟王’林凡！”
“他真的来了！禁足结束了？”
“炼气七层？这修为……来凑数的吧？”
“听说他为了火灵儿，把萧辰都给废了！是个狠人！”
“狠有什么用？小比可不是外门过家家，实力才是硬道理！”
议论声中，有好奇，有不屑，有忌惮。林凡充耳不闻，径直走向报名处，验明正身，领取了参赛令牌和新的对阵表。
他的编号是“癸组一百二十八”，癸组靠后的位置，也侧面说明他在众多参赛者中最不被看好。
刚拿到对阵表，两个熟悉的身影便出现在他面前。
“小凡凡！你终于出来啦！”火灵儿依旧是那一身火红劲装，俏脸上满是兴奋和担忧，“怎么样？准备好了吗？师姐我给你带了‘爆灵丹’和‘金刚符’！还有这个‘护心镜’，你戴上！”她不由分说，将一堆东西塞进林凡怀里。
另一边，柳如烟一袭紫衣，翩然而至，柔声道：“林师弟，不必紧张，正常发挥即可。这是一些关于你首轮对手‘狂刀’刘莽的资料，他刀法刚猛，但下盘不稳，可从此处寻找破绽。”她递过一枚玉简，眼神温柔中带着鼓励。
林凡看着怀中满满当当的“援助”和两位师姐关切的眼神，心中复杂，正要开口。
“咳咳！”一声刻意的咳嗽从不远处传来。
林凡浑身一僵，不用看也知道是谁。他连忙将东西推回，正色道：“多谢两位师姐厚爱！但弟子想凭自身实力一战，这些外物，还是不用了。资料弟子收下，定会仔细研究。告辞！”说完，几乎是逃也似的钻入了人群。
火灵儿看着林凡的背影，气得跺脚：“这个呆子！气死我了！”
柳如烟则若有所思地看了一眼咳嗽传来的方向，微微一笑，没有多言。
人群角落，慕容清不知何时也溜达了过来，正抱臂靠在一根石柱上，看着林凡“狼狈”逃窜的样子，嘴角微不可查地弯了一下，随即又恢复冷漠，低声嘀咕：“算你小子识相。”
林凡摆脱了两位师姐的“关怀”，找了个僻静角落，深吸一口气，平复心绪。他展开对阵表，看向自己首轮的对手。
“癸组一百二十八号林凡，对阵癸组十二号，‘狂刀’刘莽，炼气八层后期……”
首战，便是越级挑战！而且对手以刚猛着称！
林凡握紧了手中的黑色剑鞘，眼中战意升腾。
来吧！就让这宗门小比，成为我林凡真正崛起的舞台！
第一战，必须赢得漂亮！
第49章 -end-
（林凡禁足结束，修为精进，获赠神秘剑鞘。宗门小比正式开始，首战遭遇强敌。两位师姐场外“助威”，慕容清暗中“监督”。林凡将如何应对首战？黑色剑鞘的“惊喜”何时显现？小比之中，又有怎样的强敌和变故等待着他？且看下章分解！）