数据转移的眩晕感尚未完全褪去，令人窒息的恶臭和沉重的压迫感便如同两堵无形的墙，狠狠撞在郑义和七音身上。
眼前的世界，比上次匆匆一瞥时更加令人绝望。
天空是凝固的、肮脏的铅灰色，厚重得仿佛随时会坍塌下来。没有风，只有一种粘稠的、裹挟着铁锈、机油和更深层腐败气息的热浪，沉甸甸地压在肺叶上，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的砂砾。脚下不再是混杂着油污的软泥，而是无边无际、令人绝望的沙海。细密的、带着金属反光的黄沙铺满了目之所及的一切，一直延伸到灰蒙蒙的地平线，与同样灰暗的天空融为一体，构成一幅单调而压抑的末日图景。
“能见度比预想的低很多。”
七音将装在郑义身后背包里的防毒面具拿出，戴在了脸上，并将另一个面具递给了郑义。
郑义点点头，将面具戴在了头上，并将防毒面具的滤罐调整到更贴合面部的位置。面具隔绝了部分恶臭，但那种无处不在的燥热和沙尘的颗粒感依旧清晰。他试着迈出一步，鞋子立刻深深陷入沙中，再拔出来时，带起一股细小的沙尘。每一步都异常吃力，仿佛脚下不是沙，而是吸饱了水的厚重棉絮。
“走！”
七音简洁地发出指令，率先迈开脚步。她的步伐在沙地里显得有些踉跄，但目标明确。
黄沙很快回应了他们的侵入。
起初只是零星的沙粒被脚步带起，打在裤脚上发出细微的声响。但越往前走，风力似乎在无形中加剧。细小的沙尘升腾飞舞着，视野迅速变得模糊。很快，真正的风沙来了。
呜——
如同无数怨魂在旷野中哭嚎，狂风卷起漫天黄沙，形成一道道浑浊的、不断移动的沙墙。细密的沙砾不再是温柔的抚摸，而是变成了无数细小的鞭子，疯狂地抽打在他们的防毒面具、背包和裸露的衣物上，发出密集而恼人的敲击声。能见度急剧下降，十米之外便是一片混沌的黄褐色。脚下的沙地变得更加松软难行，每一步都像是在与流沙搏斗。狂风拉扯着他们的身体，试图将他们掀翻、吞噬。
郑义不得不弓起背，压低重心，才能勉强稳住身形。他眯起眼，努力透过防毒面具的视窗辨认前方七音那几乎被风沙淹没的白大褂背影。探测器屏幕的光芒在风沙中显得微弱而遥远。
“七音前辈！”
郑义大声呼喊确认着方向。
“跟紧！”
七音的声音透过风沙传来，带着不容置疑的坚定。
她下意识放慢了脚步，确保郑义不会掉队。这段在沙暴中的跋涉漫长而煎熬。时间仿佛失去了意义，只剩下沉重的喘息、风沙的咆哮和对抗脚下流沙的每一次发力。汗水浸透了郑义的内衣，又被燥热的空气迅速蒸干，留下盐渍带来的刺痒感。背包的重量此刻显得格外沉重，肩带深深勒进皮肉。他咬紧牙关，目光死死锁定前方那个模糊的白色轮廓，心中只有一个念头：跟上，不能停！
不知过了多久，就在郑义感觉肺部快要燃烧起来，双腿如同灌满铅块时，前方的风势似乎骤然减弱了。
呜咽的风声渐渐远去，漫天飞舞的黄沙如同被一只无形的大手按下，缓缓沉降。视野重新变得清晰，虽然依旧被一层灰黄的薄纱笼罩，但至少能看清百米开外的景象了。
他们终于走出了那片狂暴的飞沙区。
然而，眼前的景象并未带来丝毫轻松。
一片更加广阔、更加死寂的黄沙平原在他们面前铺展开来。沙丘连绵起伏，如同凝固的金色波浪，一直延伸到目光穷尽之处。天空中的太阳高悬着，炙烤着脚下的大地。空气中那股混合的恶臭似乎被风沙带走了一些，但取而代之的是一种更深沉的、万物枯朽的寂寥。除了他们两人踩在沙地上发出的摩擦声，整个世界安静得可怕。
“暂时安全了。”
七音停下脚步，摘下面具，深深吸了一口气，尽管空气依旧污浊，但相比风沙区已是天堂。
郑义也摘下面具，抹了一把脸上的汗水和沙尘混合物，露出疲惫但依然坚定的脸。他望着眼前这片似乎永无尽头的沙海，心中也不由得生出一丝无力感。这要走到什么时候？
“节省体力，保持匀速。”
没有多余的废话，七音走在前面再次迈开脚步。
两人沉默地在黄沙中跋涉。单调的景色和重复的动作让人精神麻木。就在郑义感觉自己的思维也要被这片沙海同化时，他脚边一块半埋在沙中的、形状奇特的黑色岩石，突然发出了一声沉重到极点的叹息。
“唉……”
那叹息悠长、疲惫，充满了金属摩擦般的嘶哑质感，在这死寂的沙海中显得格外突兀和惊悚。
“谁？！”
郑义吓得猛地向后跳开一大步，心脏差点从嗓子眼里蹦出来。他下意识地挡在七音身前，警惕地盯着那块岩石。
七音也被这突如其来的声音惊动，手下意识的按在了数码暴龙机的上面。
那块巨大的岩石又发出了一阵低沉的、仿佛齿轮卡涩般的摩擦声，表面的沙尘簌簌落下。紧接着，一个巨大的、锈迹斑斑的金属轮廓在沙尘中逐渐清晰起来——
那并非岩石，而是一个巨大的、如同火车头般的生物头颅，它有着粗壮的烟囱，虽然早已不再冒烟，一对巨大的、如同探照灯般的眼睛黯淡无光，布满了灰尘和裂纹。它的下半身几乎完全被黄沙掩埋，只露出锈蚀严重的庞大身躯和一小截同样布满锈迹的车厢连接部。
这是一只……数码兽？
一只巨大无比、如同废弃火车头般的数码兽。
“咳咳……吓到你们了？抱歉……”
那低沉嘶哑的声音再次响起，正是从那个火车头般的头颅里发出的。它的眼睛极其缓慢地转动了一下，浑浊的目光落在郑义和七音身上，带着一种近乎麻木的疲惫。
“很久……很久没有……活物靠近这里了……尤其是……人类。”