黑暗像浸了水的棉絮，裹得人喘不过气。只有相柳指尖那簇幽蓝妖火，在窄缝里晃来晃去，勉强照见脚下湿滑的岩石——每块石头都沾着河泥，踩上去“吱呀”响，稍不留神就会滑进旁边的暗河。河水黑得像墨，浪头撞在岩壁上，“轰隆”声裹着腥气扑过来，连呼吸都带着股冷意。
石坚带着残部走在前面，老周的咳嗽声在缝里绕，每咳一声都颤；那个总躲在妇人怀里的孩子，此刻攥着妇人的衣角，连哭都不敢大声，只敢小声抽气。所有人都盯着前面阿沅的影子，像盯着救命的灯——尽管没人敢完全信她。
相柳和望舒落在最后。他的后背早被汗浸透，伤口的黑气顺着布衫渗出来，像道淡墨印。每走一步，都像有针在骨缝里扎，可他还是把大半力气用来扶着望舒——她的脸白得像纸，神魂损耗让她连站都不稳，只能靠在他胳膊上，指尖还抵在他后心，一点木灵之气断断续续地送，像根不肯断的细丝线。
“还撑得住吗？”相柳低头，声音压得很轻，怕惊着她。
望舒没说话，只轻轻点了点头，指尖无意识蹭过他胳膊上的旧疤——那是之前跟妖兽斗时留下的，现在摸着，倒让她心里踏实些。
两人就这么挨着走，黑暗里只剩彼此的呼吸声，还有暗河在脚下嘶吼。
走了约莫半炷香，裂缝突然宽了，眼前铺开片河滩。暗河在这里打了个漩涡，浪头卷着枯木打转，“咔嚓”一声就把木头绞成了碎渣。石坚他们早停在滩边，火把光里，每个人的脸都绷得紧——谁都怕这漩涡。
阿沅站在块凸出来的岩石上，正指挥小兵扎筏子。她的紫衣下摆浸了水，贴在小腿上，沾着泥，却没半点狼狈样。竹篙在她手里转了个圈，敲掉筏底的碎石，声音脆生生的：“动作快点！藤蔓缠紧点，别让水虺把筏子咬散了！”
“水虺？”有个小兵小声问，往水里瞟了眼，赶紧缩回头。
“暗河里全是这东西，夜里会顺着浪头往上跳。”阿沅把最后一根藤蔓系紧，抬头看向刚过来的相柳和望舒，“只能扎出四艘筏子，每艘挤五个人，抓紧了别松手——对岸有条支流，能通出去。”
相柳盯着那筏子——是用破皮筏和藤蔓扎的，缝隙里还在漏水，在漩涡里晃得厉害。他刚要开口，身后突然传来“哗啦”声——是水响，还带着股熟悉的腐臭味。
“是幽冥的人！”石坚突然喊起来，独臂攥着短刃，手都在抖，“他们追上来了！”
裂缝深处，几道黑袍影子正踏水而来，手里的锁链在火把光里泛着冷光，还有蚀魂兽的“嘶嘶”声，越来越近。
“上筏！”相柳没再犹豫，一把揽住望舒的腰，往最小的那艘筏子上跳。石坚他们也慌了，拽着伤兵往筏上挤，小孩被妇人裹在怀里，死死捂住嘴。
阿沅撑着竹篙站在筏首，对着相柳喊：“抓紧！”竹篙往岩石上一戳，“咔嚓”断了半截，筏子却像箭似的扎进漩涡！
冰冷的河水瞬间泼上来，望舒忍不住打了个寒颤，相柳赶紧把她往怀里护了护。筏子在浪里颠得厉害，有人没抓稳，半个身子探出去，又被旁边的老兵拽回来，水花溅了满脸。
“低头！”阿沅突然喊。
望舒刚低下头，就听见“哗啦”一声——水下窜出条碗口粗的水虺，鳞甲泛着绿光，张开嘴就往筏子上咬！相柳眼疾手快，指尖凝着妖力，“嗤”地戳在水虺头上，那妖兽翻了个身，沉进水里，血顺着浪头漂过来。
可水虺越来越多，围着筏子转，有的还往筏底钻，啃得藤蔓“咯吱”响。相柳强提妖力，在筏子周围凝了层屏障，可他后背的伤又开始疼，黑气顺着指缝往下滴，屏障晃了晃，差点破了。
“左边！”望舒忍着晕，指尖弹出点绿光，击中一条水虺的眼睛。那妖兽疼得乱扭，撞翻了旁边的小浪，却也引来了更可怕的东西——
水下突然冒起大片气泡，接着是巨大的鳞甲声，比之前的水虺粗三倍的黑影，贴着筏底游过，磷光在黑水里闪了闪，像鬼火。是水虺王！
它猛地窜出水面，血盆大口对着筏子中段咬过来，牙上还沾着碎肉！相柳瞳孔骤缩——他要是去挡，屏障必破，黑袍人的锁链就会缠上来；可要是不挡，筏子肯定会被咬散！
就在这时，阿沅突然弃了竹篙，双手在胸前结印——拇指扣着无名指，剩下三指张开，指尖凝着点金光，像捏着颗融化的碎月亮。她轻轻往前一点，那金光飘到水虺王额头上，没入鳞甲里。
水虺王的动作突然僵住了。暴戾的眼神慢慢软下来，像被摸顺了毛的猫，巨大的头颅轻轻蹭了蹭筏子边缘，然后缓缓沉进水里，没了动静。
所有人都傻了——石坚手里的短刃“当啷”掉在筏上，连咳都忘了；黑袍人的锁链停在半空，显然也没料到。
阿沅趁机抓起断了的竹篙，往水里一撑！筏子借着暗流，猛地冲出去，拐进旁边一条窄支流。后面的黑袍人被突然冒出来的水虺群拦住，怒吼声越来越远。
支流里的水静多了，黑暗裹着他们，只有筏子破开水面的“哗哗”声。望舒靠在相柳怀里，还没缓过劲，看着阿沅的背影，眼里满是疑惑。
相柳撑着身子，盯着阿沅，声音冷得像水：“那金光是什么？你到底是谁？”
阿沅背对着他，沉默了会儿，才慢慢转过身。妖火的光映在她脸上，没了之前的柔弱，也没了算计，只剩种说不出的平静，像见过太多事的老人。
“我是谁不重要。”她指尖蹭过竹篙上的青苔，眼神软了点，“你们只要知道，前面的地方，能让你们喘口气。”她顿了顿，看向望舒，又看向相柳，“至于那金光……是个故人留的，算他给这乱世，留的一点念想。”
筏子顺着支流往前漂，黑暗里，没人再说话。阿沅的秘密像沉在水底的石头，露了点尖，却更让人猜不透。而前面的黑暗里，等着他们的，到底是生路，还是另一个陷阱？谁也不知道。