第14章：京城百态，商机初现
夜王府的仪仗绕街而行的余波尚未散去，顾云裳便借着采购的由头，换上一身素雅的青布衣裙，挽起长发，扮作寻常世家的管事嬷嬷，带着青黛出了王府。昨日在马车上听闻百姓对萧夜白的议论，让她愈发想亲自走一走这京城，看一看褪去皇室光环与宅斗阴霾的市井百态，也顺带打探些关于药材与毒物的消息——柳氏与王夫人所用的毒药同源，她必须摸清这毒的来源，才能彻底断绝后患。
马车停在京城最繁华的朱雀大街街口，顾云裳与青黛步行而下，瞬间便融入了熙熙攘攘的人群中。街道两侧商铺林立，酒肆茶坊人声鼎沸，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、车马的铃铛声交织在一起，一派热闹景象。可这份热闹背后，却藏着不为人知的窘迫与艰难，顾云裳目光锐利，一眼便捕捉到了寻常百姓脸上的愁容。
“嬷嬷，您看那糖画，看着真好看！”青黛孩童心性，见街边小贩手中的糖画晶莹剔透，忍不住拉了拉顾云裳的衣袖。顾云裳顺着她的目光望去，只见小贩面前围着几个衣衫单薄的孩童，眼神里满是渴望，却只是远远看着，不敢上前——那一文钱一支的糖画，对他们而言，已是奢侈之物。
她轻轻颔首，示意青黛去买两支，自己则走到一旁的杂货摊前，装作挑选针线，耳中却留意着周围人的谈话。
“唉，这日子没法过了，前些日子我家那口子风寒，去药铺抓了两副药，花了半贯钱不说，吃了一点用都没有，反而更重了！”一个穿着粗布衣裳的妇人唉声叹气道。
“可不是嘛！我娘也是，咳嗽了大半个月，换了三家药铺，抓的药都大同小异，钱花了不少，病却不见好，后来才知道，那些药铺竟用陈年老药冒充新药，还有的干脆用野草凑数！”另一个妇人接话道，语气里满是愤懑与无奈。
“听说西城那边有个药铺，更黑心，用假人参骗了张老爷的银子，张老爷气不过去找他们理论，反而被打了一顿，最后也只能不了了之！”
“谁让咱们没权没势呢！那些药铺老板要么有关系，要么有靠山，咱们这些老百姓，只能认栽啊！”
妇人的议论声传入耳中，顾云裳心中微微一沉。她自幼研习药理，对药材极为敏感，昨日查验王夫人送来的糕点时，便察觉到其中的毒素用料驳杂，不似出自名门毒师之手，倒像是寻常药铺便能买到的劣质药材炮制而成。如今听闻百姓的抱怨，才知这京城的药材市场竟混乱到了这般地步——假药横行，以次充好，漫天要价，寻常百姓小病拖成大病，大病只能等死，而药铺老板们却赚得盆满钵满，无人管束。
“嬷嬷，您在想什么呢？”青黛拿着两支糖画回来，见顾云裳神色凝重，不由得好奇问道。
顾云裳回过神，接过糖画，递给旁边一个眼巴巴望着的孩童，才低声道：“没什么，只是觉得这京城的药铺，实在不像话。”
她拉着青黛，顺着朱雀大街往西城走去——传闻西城是药材集散地，大小药铺林立，想必能看到更真实的景象。越往西城走，街道两侧的药铺便越多，门口悬挂的“药到病除”“祖传秘方”的牌匾琳琅满目，可铺子里的药材却良莠不齐。顾云裳接连走进几家药铺，装作给主家抓药，指尖捻过货架上的药材，心中的寒意愈发浓烈。
有的当归发霉发黑，却依旧摆在显眼位置；有的甘草被硫磺熏得发白，气味刺鼻；还有的金银花竟是用染色的枯草冒充，一眼便能看穿。更有甚者，将廉价的板蓝根冒充黄芪，用普通的树皮冒充杜仲，若是不懂药理的百姓，很容易便会被骗。她假意询问价格，发现同样一副风寒药，不同药铺的报价相差竟有三倍之多，而那些掺了假的药材，价格反而比正品还要高。
“掌柜的，你这黄芪怎么卖？”顾云裳指着货架上的“黄芪”，故作疑惑地问道。
药铺掌柜是个满脸油光的中年男人，见顾云裳穿着体面，鬓边染着几缕银丝（特意装扮），言行举止透着几分持重，以为是大户人家的管事嬷嬷，连忙堆起笑容：“嬷嬷好眼光！这可是上好的黄芪，补气养血，一两要二十文钱！”
顾云裳心中冷笑，指尖轻轻捏碎一小块“黄芪”，故意压着嗓音，语气带着几分年长人的沉稳：“掌柜的，你这怕不是黄芪吧？黄芪质地坚硬，断面呈菊花心状，你这东西一捏就碎，气味刺鼻，分明是板蓝根冒充的，也敢卖二十文钱一两？”
掌柜的脸色瞬间一变，眼神闪烁，仍强装镇定：“嬷嬷瞧您说的，这怎么可能是板蓝根呢？许是年头久了质地松些，定是嬷嬷看错了！”
“是吗？”顾云裳拿起一块自己提前备好的正品黄芪，递到他面前，语气添了几分严厉，“老婆子在主家管了十几年的药材采买，这点眼力劲还不至于错。掌柜的，你用假药糊弄百姓，就不怕被官府查吗？”
“查？”掌柜的嗤笑一声，语气里满是不屑，“嬷嬷有所不知，这西城的药铺，哪家没点靠山？官府来了也只是走个过场，只要打点到位，什么事都没有。再说了，那些老百姓懂什么，只要能治病的名头，他们就愿意买！”
说完，他见顾云裳神色不善，连忙又堆起笑容：“嬷嬷，算我眼拙，若是您要正品黄芪，我给您算便宜点，十五文钱一两，您看怎么样？”
顾云裳没有再与他纠缠，转身便走出了药铺。青黛跟在她身后，气得浑身发抖：“王妃，这些人也太黑心了！竟敢用假药骗老百姓的钱，还这么嚣张！”
顾云裳沉默着往前走，心中却在飞速盘算。她有灵泉水在手——灵泉水不仅能压制毒素、滋养身体，还能提纯药材、增强药效，若是用灵泉水炮制药材，再开设一家药铺，只卖正品好药，价格公道，既能解救百姓于水火，又能借着药铺的幌子，打探药材与毒物的来源，甚至能暗中联络那些对三皇子与柳氏不满的人，壮大自己的势力。
更重要的是，药材生意利润丰厚，若是能将药铺做大，便能积累足够的财富，摆脱对夜王府的依赖，实现真正的独立——这与她在契约中要求的“自由”，不谋而合。
“青黛，”顾云裳忽然停下脚步，眼神坚定，“我们开一家药铺吧。”
青黛愣住了，随即眼睛一亮：“王妃，您说真的？可是……开药店需要本钱，还需要懂药理的先生，还要应对那些黑心药铺的打压，会不会太麻烦了？”
“麻烦是肯定的，但值得。”顾云裳点点头，语气沉稳，“本钱的事，我可以用我生母留下的一些首饰变卖，足够初期周转；药理方面，我自幼研习，倒是能应付；至于那些黑心药铺的打压，有萧夜白在，他们不敢太过放肆。而且，我们开药店，不是为了赚钱，是为了让老百姓能买到正品好药，也是为了我们自己——借着药铺，我们能更快地查到柳氏与王夫人所用毒药的来源，还能暗中联络人心，一举多得。”
青黛听完，立刻点头附和：“好！奴婢听王妃的！咱们一定能把药铺开好，让那些黑心掌柜的再也没法骗人！”
顾云裳看着她兴奋的模样，嘴角也勾起一抹浅笑。她知道，开设药铺只是第一步，后续还有很多事情要做——找铺面、请伙计、采购正品药材、制定公道价格，还要应对同行的打压与官府的盘查。但她并不畏惧，前世在组织中，比这更难的事情她都经历过，如今有灵泉水这个底牌，有萧夜白这个盟友，她相信，一定能将药铺经营得有声有色。
两人又在西城转了许久，记下了几家口碑相对较好的药材供货商，又留意了几个合适的铺面，打算回去后再与萧夜白商议，敲定具体的细节。夕阳西下，余晖将两人的身影拉得很长，顾云裳看着街道上渐渐散去的人群，心中充满了期待——她的药铺，或许能成为这混乱京城中的一束光，不仅照亮百姓的生路，也照亮她通往自由的道路。
“嬷嬷，天色不早了，我们该回府了，不然王爷该担心了。”青黛看了看天色，提醒道。
顾云裳点点头，转身朝着朱雀大街的方向走去。两人并肩而行，穿过一条僻静的小巷，刚走到巷口，顾云裳的目光忽然被街角的一家书画店吸引住了。
那是一家不起眼的小店，门面不大，匾额上写着“墨韵斋”三个大字，字体飘逸洒脱，透着一股清雅之气。与周围喧闹的商铺不同，墨韵斋门前格外安静，门口摆放着几盆兰草，随风摇曳，散发着淡淡的清香。
更让顾云裳在意的是，书画店的柜台后，站着一个身着月白长衫的男子。他身姿挺拔，面容清俊，眉眼间带着一股温润如玉的气质，却又透着几分难以言喻的疏离与深邃。他正低头整理着一幅字画，动作轻柔，神情专注，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
男子察觉到有人注视，缓缓抬起头，目光与顾云裳的视线在空中交汇。那是一双极为深邃的眼睛，仿佛藏着星辰大海，又仿佛历经沧桑，只是淡淡一瞥，便让顾云裳心中微微一震——这男子的气质太过不凡，清雅中透着沉稳，温润中带着锋芒，绝非寻常的书画店老板。
他对着顾云裳微微颔首，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，随即又低下头，继续整理字画，神色依旧平静，仿佛只是看到了一个寻常的过路人。
顾云裳站在原地，愣了片刻。她见过的人不计其数，有皇室宗亲的傲慢，有官宦子弟的张扬，有江湖侠客的洒脱，却从未见过这般气质独特的人。他明明只是一个书画店老板，却有着不输萧夜白的气场，甚至比萧夜白多了几分神秘。
“嬷嬷，您怎么了？”青黛见她驻足不前，不由得好奇地顺着她的目光望去，“原来是家书画店，嬷嬷您喜欢字画吗？”
顾云裳回过神，收回目光，心中却依旧有些疑惑。她摇了摇头，语气平淡：“没什么，只是觉得这家店有些特别。我们走吧，回府。”
说着，她转身朝着马车的方向走去，可脚步却不由自主地慢了几分。身后，墨韵斋的兰草依旧飘香，那个月白长衫的男子，依旧专注地整理着字画，仿佛只是这京城百态中一个寻常的剪影。
可顾云裳心中却隐隐觉得，这个名为“墨韵斋”的书画店，还有这个气质不凡的老板，绝不会这么简单。他的出现，或许会给她的计划，给她与萧夜白的同盟，带来意想不到的变数。