“有件事，”琴酒的声音从听筒里传来，每一个字都像是从紧咬的牙关中硬生生挤出来，带着一种强行压抑翻涌杀意后的、令人不安的平静，“需要你……替我去查。”
他依旧在维持着那摇摇欲坠的、属于组织top Killer的骄傲，试图将这场通话定义成一次“委托”而非“求助”，试图在话语间保留最后一丝主动权。
他琴酒，绝不轻易在任何人——尤其是这只该死的老鼠——面前，显露出自己陷入被动、不得不依赖外力的窘迫。
“啧啧啧……”
电话那头，远介（变声后的声音）没有直接回应。
只是发出一连串清晰无比、充满玩味和戏谑的咂舌声。
那声音轻佻、慵懒，仿佛含着某种看透一切的嘲弄。它什么都没说，却又仿佛什么都说了——看吧，你琴酒也有今天，也有不得不求到我这只“老鼠”头上的时候。
这无声的嘲讽，比任何恶毒的言语都更刺耳。
不远处，蜷缩在沙发上的宫野志保，几乎在琴酒说出“有件事需要查”的瞬间，心脏就猛地沉到了谷底。
冰凉的寒意顺着脊椎窜上头顶。不需要任何推理，直觉已经尖叫着告诉她——他要查的，就是自己！是叛逃的雪莉！是刚刚从青山制药那间禁闭室里消失的宫野志保！
她的生死存亡，她刚刚抓住的、这缕不知是希望还是更深深渊的微弱可能，此刻，竟然完全系于这个神秘莫测、敌友难辨的高桥远介的一念之间！
灰蓝色的大眼睛死死地、一眨不眨地盯住了远介的背影，以及他手中那部仿佛连接着地狱的电话。
小小的身体因为极致的紧张和恐惧而绷紧，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的白痕。
呼吸不由自主地屏住，仿佛稍微发出一点声音，就会惊动电话那头索命的恶鬼。
琴酒显然被远介那充满羞辱意味的咂舌声彻底激怒了。
强行维持的平静瞬间崩裂，压抑的杀意如同火山爆发般冲破束缚，化作一声低沉的、饱含暴戾的怒吼，透过听筒清晰地炸开：“你要是再敢用那种恶心的腔调说话，下次见面，我就把这支伯莱塔，亲手塞进你的喉咙里！让你永远闭嘴！”
声音里的血腥味，几乎要透过电信号弥漫到整个房间。
然而，远介的反应，却让这恐怖的威胁显得像个笑话。
“啊对对对~”他用一种更加轻快、甚至带着点敷衍和哄小孩般的语调，轻松地回应了琴酒的死亡宣告。
伤害性几乎没有，侮辱性……直接拉满。
“……”电话那头，陷入了短暂的死寂。只能听到琴酒陡然变得粗重、急促、如同破旧风箱般拉动的呼吸声。
那呼吸声里蕴含着怎样的狂怒和屈辱，光是想象，就足以让普通人肝胆俱裂。
就连沙发上的志保，都因为这无声的、却更恐怖的愤怒而浑身一颤。
远介似乎终于“玩”够了，或者说，他精准地踩到了琴酒理智崩断的临界点前，及时收了手。语气稍微“正经”了一点，但依旧带着那种挥之不去的、掌控节奏的轻松感。
“好了好了，不逗你了。”他边说，边微微侧过头，目光越过肩膀，准确地落在了沙发上面色惨白、眼神惊恐的宫野志保身上。
那目光平静，甚至带着一丝难以察觉的……安抚？或者，是某种更复杂的示意。
志保的心瞬间提到了嗓子眼，紧张到几乎无法呼吸。他要说了吗？要把自己交出去了吗？
远介收回目光，对着话筒，用谈论天气般平常的语气道：“有什么事，你说吧。”
琴酒似乎也强迫自己冷静下来，但那声音依旧冰冷刺骨，每一个字都带着沉重的杀意：“青山制药厂，有一个女研究员，名为宫野志保。是我们组织的代号成员，雪莉。”
他顿了顿，仿佛说出这个名字本身都带着厌恶，“她，叛逃了。”
“叛逃”两个字，被他念得如同死刑判决。
“我不管你用什么方法，调动什么资源，不惜一切代价，也要给我找到她的踪迹！记住，是不惜一切代价！而且……”琴酒的声音陡然变得更加森寒，那股如有实质的、毛骨悚然的杀气，即使隔着电话线，也清晰地传递过来，让房间里的温度仿佛都下降了几度，“生死不论！”
“生死不论”！
最后这四个字，像四把冰锥，狠狠扎进志保的耳朵，刺入她恐惧到麻木的心脏！
她仿佛能看见琴酒那双墨绿色的、毫无感情的眼睛，正透过虚空，冷冷地凝视着她，宣告着对她这个“叛徒”的终极裁决。
无边的、冰冷的恐惧如同潮水般将她彻底淹没，小小的身体无法控制地剧烈颤抖起来，牙齿都在咯咯作响，眼前阵阵发黑。
姐姐死了，组织在全力追杀，琴酒亲自下达了“生死不论”的命令……她逃得掉吗？她还能活多久？
就在这绝望的恐惧几乎要将她吞噬的瞬间——
一只手，忽然伸了过来。
温暖，干燥，稳定。
高桥远介不知何时已经走到了沙发边，非常自然地坐了下来。
然后，在宫野志保惊愕呆滞的目光中，他用那只没有拿电话的手臂，轻轻地、却又带着不容抗拒的力度，揽住了她颤抖不已的、小小的肩膀，将她整个冰冷僵硬的身体，以一种近乎庇护的姿态，揽进了自己怀里。
他的动作流畅自然，仿佛在做一件再平常不过的事情。另一只手依旧举着电话，贴在耳边。
“帮你找到这个叫雪莉的女人，死活不论，是这样吗？”远介对着话筒重复确认，声音平静，甚至带上了一丝公事公办的冰冷。
与此同时，他揽着志保的那只手，却没有闲着。手掌带着令人安心的温度，隔着单薄的睡衣布料，一下一下，极其轻柔却坚定地，抚摸着志保的后背。
那动作像是在安抚受惊的小动物，带着一种奇异的、能穿透恐惧的韵律感。
宫野志保完全僵住了。
她被远介以这样亲密、几乎算得上是拥抱的姿势禁锢在怀中，鼻尖萦绕着他身上干净清冽的气息，耳边是他平稳的心跳声【隔着胸腔传来，有些模糊】背后是他手掌传来的、持续不断的、令人镇定的暖意和抚触。
这种接触……太奇怪了。太超过了。
超出了她作为一个陌生“被救助者”与“救助者”之间应有的距离，也超出了她此刻惊恐绝望心境下能接受的范畴。
然而，更奇怪的是……
在那令人窒息的、对琴酒和组织的无边恐惧浪潮中，这个怀抱，这只手，竟像是一块突然出现的、稳固的礁石。
冰冷的潮水拍打在上面，虽然依旧可怕，却似乎……不再能那么轻易地将她卷走了。颤抖，奇迹般地，开始慢慢平复。
狂跳的心脏，在那平稳心跳声和规律抚触的“引导”下，竟也逐渐找回了些许节奏。那种深入骨髓的、仿佛要被黑暗彻底吞噬的绝望感，似乎被这突如其来的、坚实的触感，挡开了一丝缝隙。
她依旧恐惧，依旧警惕，但身体的本能，却在这个充满矛盾的怀抱里，找到了一丝短暂的、脆弱的安定。
“对。没错。”电话那头，琴酒给出了冷酷的确认。
然后，是短暂的沉默。只有电流的细微滋滋声，和远介手指在志保背上轻抚的、几不可闻的摩擦声。
忽然，远介低低地笑了起来，那笑声透过变声器，显得更加古怪难辨。
“琴酒啊琴酒，”他的语气重新变得玩味起来，“上次，在米花港口，你跟伏特加的两条命，可都是我‘救’下来的。这救命之恩，你还没报答我呢，现在又想让我帮忙？你这……让我很难办啊。”
米花港口！
救命之恩？！