第二天清晨，天刚蒙蒙亮，侦察小队便悄然出发。
夏、烈、石眼、灰羽，四人皆是营地目前状态最佳、各有所长的精锐。夏负责全局感知和空间机动，烈是攻坚前锋和强力保障，石眼拥有最敏锐的荒野追踪与侦察天赋，灰羽则能提供巫术支援、反侦察和能量分析。
他们沿着从阴影少年处获知的大致方向，朝着遗弃之地东北边缘的“寂静峡谷”前进。一路上，气氛沉默而警惕。每个人都清楚，他们正在主动靠近净世盟这个庞然大物伸向遗弃之地的触角。
随着不断前行，周围的环境也发生了变化。荒原上常见的扭曲植被逐渐稀少，取而代之的是更多裸露的、呈现出灰白或铁锈色的嶙峋怪石。
空气中那股恒常的、淡淡的硫磺和腐败气息似乎被另一种更“干净”、却也更“死寂”的味道所取代——仿佛所有的生命活力都被某种无形之力抽离了。
“这里的能量……很‘空’。”灰羽蹙着眉，低声说道。她指尖萦绕着一缕探测巫力，如同微风般拂过周围的岩石，“不是贫瘠，是……被‘清理’过。残留着很淡的、属于净世盟那种‘净化’能量的痕迹。”
夏也感觉到了。她的《万象》功法对生命能量敏感，更能清晰地感知到这片区域的异常——大地深处仿佛有一道尚未完全愈合的“伤疤”，散发着冰冷而排斥生机的余韵。这或许就是“寂静峡谷”得名的原因。
晌午时分，他们抵达了一片巨大的、仿佛被天神之斧劈开的裂谷边缘。裂谷深邃，两侧崖壁陡峭，谷底笼罩在终年不散的灰白色雾气中，看不清具体情况。这就是“寂静峡谷”。
按照情报，“灰烬之眼”前哨就位于峡谷入口附近的某个隐蔽处。
“分头侦察，保持距离，以石眼信号为准。”夏下令。
石眼率先如同一只真正的灵猫般，悄无声息地滑下裂谷边缘一处缓坡，借助岩石阴影快速移动。她的任务是寻找净世盟活动痕迹和可能的排污暗道入口。
夏和灰羽则选择了一处较高的、能俯瞰峡谷入口大片区域的岩脊，小心隐蔽起来。烈在稍远处一个背风的石坳里警戒，随时准备接应。
时间一点点过去。烈日当空，但峡谷中吹出的风却带着阴冷的气息。
夏将感知提升到极限，配合系统的辅助扫描，如同无形的雷达般，缓缓扫过下方的区域。
【广域扫描启动（低功耗模式）……检测到多处微弱人工能量波动，符合预警\/警戒类巫阵特征。检测到一处能量反应较强且集中的地下结构，深度约十五至二十米，结构规整，疑似建筑主体。检测到峡谷特定方位（东南侧）有异常能量淤积及腐蚀性物质残留，推测为排污区域。】
系统的提示与阴影少年提供的情报基本吻合。
就在这时，石眼的信号传来——一种模仿荒原某种雀鸟的、短促而富有节奏的鸣叫，意思是“发现目标，安全”。
夏和灰羽对视一眼，迅速向石眼的方向靠拢。
在一处被巨大滚石半掩着的、毫不起眼的岩缝深处，石眼正伏低身体，指着前方。顺着她手指的方向望去，大约两百丈外，峡谷崖壁底部，有一个经过巧妙伪装的洞口。
洞口周围散落着一些与周围环境颜色相近、但形状过于规整的石块，地上有隐约的车辙印，空气中……飘来一丝极其微弱的、混合了药水、血腥和某种焦糊味的怪异气息。
“看那里。”灰羽的视力极佳，她指向洞口上方一处岩壁的凸起。那里，一个同样经过伪装、只有碗口大小的金属管口，正在午时的阳光照射下，缓缓冒出丝丝缕缕的、灰绿色的烟雾！
烟雾很淡，在峡谷的风中迅速消散，但那一抹诡异的颜色，在灰白色的背景中依然刺眼。
“实验废料……”夏眼神冰冷。情报又一次被证实了。
他们没有贸然靠近洞口。石眼继续发挥她的天赋，在附近细致搜索。大约半个时辰后，她在距离洞口约一里外、一处地势较低的干涸河床边缘，发现了目标——一个被厚重锈蚀铁格栅封住的、通往地下深处的黑洞。
河床附近的岩石呈现出被严重腐蚀的坑洼状，空气中弥漫着难以言喻的恶臭，连生命力顽强的地衣都无法在此生长。
石眼小心翼翼地靠近，在距离格栅数丈外停下，闭目凝神，用她特有的方式感知着。
片刻后，她退回夏身边，低声道：“格栅很旧了，锈得厉害，连接处的岩壁有裂痕。周围有预警巫术的波动，但……确实有点不稳定，像是能量供应时断时续。”
她抬头看了看天色，“如果情报说的朔日地脉潮汐影响是真的，那么今晚子时前后，可能是最薄弱的时候。”
实地侦察的结果，与阴影少年提供的情报高度一致。
“撤。”夏果断下令。目的已经达到，继续停留风险大增。
四人迅速而隐蔽地撤离了寂静峡谷区域，直到回到相对安全的荒原地带，才稍作休息。
“情报是真的。”烈灌了一大口水，抹了把嘴，眼中闪烁着战意和一丝不易察觉的凝重，“那鬼地方，光闻着味就知道不是善地。我们真要打它的主意？”
“如果我们想在遗弃之地立足，甚至未来对抗净世盟，这个前哨必须拔掉。”夏的声音很平静，却带着不容置疑的决心，“它不仅是一个威胁，也是一个了解净世盟运作方式、获取情报、甚至可能解救受害者的机会。”
“但风险太大。”灰羽忧虑道，“七级初阶的净化者骑士，十二名正规军，还有雌性巫祭……就算我们从排污暗道潜入，一旦暴露，就是瓮中捉鳖。”
“所以需要周密的计划，以及……足够的情报支撑。”夏看向石眼，“石眼，你观察到他们的巡逻规律了吗？还有运送物资的队伍？”
石眼回忆道：“洞口附近固定有两个明哨，四个小时换一次岗。暗哨的位置我没敢太靠近，不确定。至于运送队伍……没看到。但根据他们排烟的规律和洞口附近的车辙新旧程度判断，近期确实有车辆进出。下一次补给，按照少年说的，是四天后。”
四天后……也就是说，他们有四天时间制定计划，并利用明晚排污暗道预警薄弱的窗口期，进行更深入的抵近侦察，甚至……尝试潜入探查内部结构。
“先回营地。”夏站起身，“我们需要把看到的一切画下来，详细规划。另外……莲思那边，关于强效麻醉、腐蚀剂中和、以及针对净世盟可能使用的能量防护，有没有新的进展？”
营地的力量在汇聚，知识在碰撞，计划在酝酿。一场针对净世盟前哨的、风险极高的突击行动，已然提上日程。
而夏不知道的是，在他们悄然侦察“灰烬之眼”的同时，在那片被灰绿色烟雾笼罩的地下建筑深处，一双冰冷而充满探究欲望的眼睛，正通过某种装置，注视着峡谷入口外荒原上几个迅速远去的小黑点。
“有趣……又有小虫子，嗅到血腥味了吗？”一个穿着净世盟低级巫祭灰袍、面容阴鸷的雌性，舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝残忍而兴奋的光芒，“通知骑士大人，加强外围巡逻和感应法阵的灵敏度。或许……我们很快就会有新的‘实验材料’送上门了。”
地下实验场的甬道深处，隐约传来非人的痛苦呻吟和铁链拖曳的声响，在死寂的空气中回荡，又被厚厚的岩壁吞噬。
寂静峡谷，从未真正寂静。它只是将所有的罪恶与绝望，都埋藏在了地表之下，等待着被血与火再次揭开。