残阳如熔化的金箔，将巴拿罗岛的沙滩铺得一片滚烫，连咸涩的海风都裹着灼人的热浪，吹得艾斯身后的橘色大衣猎猎作响，衣角扫过沙砾时，竟带起细碎的火星。他掌心的火焰与落日交相辉映，赤色光纹在指缝间流转，像困在掌心的小太阳，却驱不散黑胡子周身那团不断蠕动的暗雾——那雾气漆黑如墨，连光线都能吞噬，让周遭的空气都仿佛凝固成冰冷的铁。
蒂奇斜倚在断裂的船骸上，一手插在破旧的海盗裤兜里，一手把玩着腰间的铁钩，咧嘴笑时露出一口参差的黄牙，牙尖还沾着不知名的碎屑，在阴影中闪着令人作呕的寒光。他身后的黑胡子海贼团成员或倚或立：拉非特用拐杖戳着沙子，帽檐下的眼睛藏着算计；巴沙斯抱着胳膊，肌肉隆起的手臂上青筋暴起；唯有范·奥卡悄然后退半步，将长管火枪架在肩头，枪口的准星已悄然对准战场中央的艾斯，连呼吸都压得极轻。
“蒂奇，”艾斯的声音像淬了冰的火，冷得刺骨，却又带着燃烧的怒意，每一个字都像从牙缝里挤出来，“你潜伏在老爹船上二十年，吃着他的饭，穿着他给的衣服，却为了一颗暗暗果实，亲手杀了萨奇——这笔血账，今天就在这里清算！”他向前踏出一步，脚掌碾过滚烫的沙子，留下一个带着火星的脚印，掌心的火焰骤然暴涨半寸，映得他眼底满是决绝。
黑胡子闻言仰头狂笑，笑声粗哑如破锣，震得周围的沙砾簌簌滚落，连远处的海鸟都惊得四散飞逃：“清算？哈哈哈哈！艾斯小子，你还活在白胡子那套‘家人’的谎言里吗？”他猛地直起身，张开双臂，浓稠的黑暗瞬间从他体内涌出来，像活物般在沙滩上蔓延，所过之处，连夕阳的光都被吸进那片虚无，连沙子的温度都在飞速下降，“看看这！这就是暗暗果实的力量！你的火焰在它面前，不过是黑暗里随时会被掐灭的烛火！”
话音未落，艾斯的身影已化作一道赤色流星，脚下的沙子被火焰灼烧得噼啪作响，他手臂一扬，掌心的火焰瞬间分裂成数十道细长的火弹：“火枪！”火弹破空而去，带着尖锐的呼啸，却在靠近黑胡子时，被他身前的暗雾尽数吞没——没有爆炸声，没有火光，只有火弹接触黑暗时发出的“滋滋”声，像水滴落在烧红的铁板上，瞬间消失得无影无踪。
“还没完！”艾斯眼神一凛，旋身甩出一团燃烧的火球，火球在空中旋转着扩大，表面的火焰如同跳动的花瓣：“萤火·火达摩！”火球带着灼热的气浪砸向黑胡子，可黑胡子却不闪不避，反而向前踏出一步，狂笑着挥出右手，暗物质在掌心凝聚成旋涡：“暗穴道！”
刹那间，以黑胡子为中心，整片沙滩的碎石、沙尘，甚至艾斯刚甩出的火球，都被一股无形的引力拉扯，疯狂涌入那片黑暗。艾斯只觉身体像是被一只巨大的黑手攥住，原本能自由元素化的身体竟在瞬间变得沉重，火焰在体内翻涌，却怎么也无法冲破皮肤——他的恶魔果实能力，竟被彻底压制了！
“怎么可能！”艾斯瞳孔骤缩，刚在掌心凝聚的“炎戒·火柱”瞬间溃散，只剩下几点零星的火星。黑胡子狞笑着踏步上前，暗雾在掌心凝成更浓郁的旋涡，一步步逼近：“暗水！”
一股恐怖的巨力突然从前方传来，将艾斯狠狠拽向黑胡子，他想后退，双脚却像被钉在沙滩上，只能眼睁睁看着黑胡子的铁手套带着漆黑的能量，重重砸在自己胸口。“噗——”艾斯闷哼一声，鲜血从嘴角喷涌而出，身体像断线的风筝般倒飞出去，橘色大衣被沙砾刮破，后背重重撞在断裂的船骸上，发出沉闷的巨响，船骸上的木刺甚至划破了他的皮肤，渗出细密的血珠。
“明白了吗？艾斯小子！”黑胡子踩着沙坑一步步逼近，每一步都像踩在艾斯的心上，“我的黑暗，能让所有恶魔果实能力者变回手无缚鸡之力的普通人！没有了烧烧果实，你还剩什么？”
艾斯撑着船骸艰难站起，胸口的剧痛让他每呼吸一次都像吞了刀片，可他的目光依旧锐利如刀，死死盯着黑胡子。他眼角的余光瞥向不远处废墟中的生锈水管，猛地弯腰抄起——烧烧果实的火焰在暗雾的影响下愈发黯淡，可他手臂上的武装色霸气却缓缓蔓延，墨黑色的纹路顺着小臂爬上水管，将冰冷的铁管染成深沉的墨色，连表面的锈迹都被霸气覆盖。
“你以为……只靠一颗恶魔果实，就能赢吗？”艾斯嘶吼着，声音因疼痛有些沙哑，却带着不屈的倔强，他双手握紧水管，猛地挥向黑胡子的头颅。
“当啷——”一声脆响，黑胡子躲闪不及，额头结结实实地挨了一管，瞬间肿起一个青紫色的大包。他惊怒交加，踉跄着后退两步，不敢置信地看着艾斯：“不可能！被暗能力压制，你还能使用霸气？”
艾斯喘息着再度挥击，水管带着破风的呼啸砸向黑胡子的肩膀，可连续的战斗让他体力透支，手臂微微颤抖，水管上的霸气光芒也渐渐消散，力道远不如刚才。
黑胡子缓过劲来，眼中的惊讶变成了残忍的笑意，暗雾再度从他体内暴涨，将周围的光线吞得更彻底：“艾斯，我再给你最后一次机会——加入我！”他向前踏出一步，黑暗在掌心流转，“有你的烧烧果实，再加上我的暗暗果实，我们能把白胡子那老家伙推上海贼王的宝座，到时候你就是新的四皇！”这已是他第三次发出邀请，语气里带着最后一丝不耐。
“向力量屈服……还算什么男人？”艾斯咳出一口鲜血，血滴落在滚烫的沙子上，瞬间蒸发成白烟，可他的眼神却愈发坚定，像燃到最后却依旧明亮的火焰，“我艾斯的人生，绝不会留下向叛徒低头的悔恨，白痴！”
蒂奇脸上的笑容彻底凝固，眼中只剩下冰冷的杀意，暗物质在掌心疯狂涌动，形成一颗不断膨胀的黑色球体，周围的空气都被扭曲，连沙子都开始向球体汇聚：“既然你非要找死，那就葬身黑暗吧！”
“大炎戒·炎帝！”艾斯用尽全身力气，将体内残存的所有火焰都凝聚在掌心，火焰瞬间暴涨成一颗小型太阳，灼热的气浪让周围的沙子都开始融化，连远处的海水都泛起涟漪，他嘶吼着将“太阳”推向前方：“这是……我作为白胡子海贼团二番队队长的骄傲！”
黑胡子也嘶吼着推出掌心的黑暗球体，球体表面的暗纹如同毒蛇般缠绕：“暗星！”
赤色的“太阳”与漆黑的“暗星”在沙滩中央轰然碰撞，光芒与暗雾瞬间吞噬了整片战场，连夕阳的余晖都被这股力量驱散。刺耳的能量碰撞声震得耳膜生疼，沙砾被掀飞到半空，形成一道巨大的沙幕。
当烟尘渐渐散去，沙滩上出现了一个深达数米的深坑，艾斯倒在坑底，橘色大衣残破不堪，胸口的伤痕深可见骨，原本燃烧的头发失去了火焰的支撑，软软地贴在额头上，掌心的火焰已彻底熄灭，只剩下几缕青烟缓缓飘散。
黑胡子喘着粗气，扶着坑边的岩石俯视着他，嘴角勾起残忍的笑：“是太阳还是黑暗，这片大海只需要一个胜者——而那就是我！”他挥手示意身后的巴沙斯，“把他扛起来，带回去！这可是能让我换七武海头衔的好礼物，可不能让他死在路上。”
巴沙斯大步上前，粗鲁地拽起艾斯的衣领，将他扛在肩上。海风卷走最后一丝火焰的余温，巴拿罗岛的落日彻底沉入海平面，黑暗开始笼罩这片沾染了荣耀与背叛的沙滩，只留下深坑边缘的血迹，在夜色中渐渐凝固。