阳光照在江面，水波晃动，小船缓缓前行。陈无戈蹲在船尾，手里握着那块从漩涡中浮起的铁牌。锈迹斑斑的表面刻着半个符号，和他玉佩背面的纹路完全一样。他用拇指擦过边缘，指尖传来粗糙的触感。
这块铁牌不是普通物件。
它是陈家的东西。
他抬头看向程虎。程虎站在甲板另一侧，右臂垂着，左手按在龙形刺青上。他的独眼盯着江水，眼神发沉，像是在看很远的地方。
“你见过这个。”陈无戈说。
程虎没动。
过了几秒，他才转过头，目光落在铁牌上。他的呼吸变慢了，声音压得很低：“我还以为它早就沉没了。”
“你知道它？”陈无戈问。
程虎没有回答。他往前走了两步，停在陈无戈面前。他看着陈无戈的脸，从眉骨看到下巴，又盯着他的眼睛看了很久。
“陈家小儿长大了。”他说。
这句话像一块石头砸进水面。陈无戈的手指收紧，铁牌硌进掌心。他从小到大没听过谁这么叫他。老酒鬼只喊他“小子”，镇上的人叫他“陈家那个没人要的娃”。只有程虎，用这种语气，说出这四个字。
他知道陈家的事。
他知道他是谁。
“你还记得我？”陈无戈问。
程虎嘴角动了一下，像是想笑，又像是叹气。他点点头：“记得。十二年前，你在雪地里被人捡走。那时候你还没满月，裹在破布里，身上有道刀疤。”
陈无戈摸了下左臂的旧伤。那是他出生时留下的，一直不知道怎么来的。
“是谁伤的我？”
程虎摇头：“现在不能说。”
“为什么不能说？”
“说了对你没好处。”程虎的声音低了下去，“有些事，知道得越少，活得越久。”
舱内传来一声轻响。阿烬翻了个身，火纹在锁骨处闪了一下，很快熄灭。程虎的目光立刻转过去，盯着她看了几秒，才收回视线。
“她不该活到现在。”他说。
“她已经活到了。”陈无戈站起身，比程虎高了半头，“而且她会一直活着。”
程虎看着他，眼神变了。不再是长辈看晚辈的温和，而是一种审视，一种确认。他在看陈无戈的眼睛，看他的站姿，看他握刀的方式。
“你觉醒了多少武技？”他忽然问。
“《裂地斩》《游龙斩》《逆血斩》《震山拳》《碎骨劲》。”陈无戈一一报出，“每次月圆，都会多一段。”
程虎点头：“血脉在苏醒。你体内的东西，正在回来。”
“你知道《primal武经》？”
程虎没否认，也没承认。他只是抬起手，卷起右臂袖子，露出整条龙形刺青。龙首盘在肩头，龙尾绕到手腕。他用手指点了点龙眼的位置。
“这个，不是为了好看。”他说，“它是信物，也是封印。我们这些人，活着就是为了等一个人出现。”
“等谁？”
“能唤醒战魂的人。”程虎看着他，“就是你。”
陈无戈没说话。他早知道自己不一样。月圆夜的纹路，体内突然浮现的武技，断刀在战斗中的异动……这些都不是巧合。但他没想到，连程虎也牵扯其中。
“你们到底是什么人？”他问。
“陈家的暗卫。”程虎说，“当年活下来的，只剩几个。我们分散各地，守着消息，等你长大。”
“为什么要等我？”
“因为只有你能完成陈家没做完的事。”程虎的声音更轻了，“你父亲临死前，把最后的力量封进了玉佩。他留下一句话——‘等孩子长大，让武经重现’。”
陈无戈的心跳快了一拍。
他父亲……还说过话？
“他怎么死的？”
程虎闭了下眼：“被七宗围杀。他们不想让古武传承继续，所以灭了整个家族。你母亲把你藏进竹篮，顺河送走。你身上的刀疤，是逃命时被追兵划的。”
陈无戈低头看着自己的手。他第一次知道父母长什么样，第一次听到他们的名字，第一次明白自己为什么从小就在逃。
“那你为什么不早点找我？”他问。
“我找了。”程虎说，“但七宗在镇外设了三道关卡，任何带婴儿的人过河都会被查。我只能派人送干粮，留纸条。你八岁那年，老酒鬼死了，我才敢靠近。”
陈无戈想起那些年冬天门口出现的烤红薯，想起床底压着的旧棉衣。原来都是程虎送的。
“你救过我很多次。”他说。
“我只是还命。”程虎说，“你父亲救过我一次。那时我被七宗追杀，重伤掉进河里，是他把我捞上来，用最后一点药保住我的命。他说，‘暗卫不死，陈家不灭’。我这条命，从那天起就是你的。”
他顿了顿，又说：“我不只是来帮你的。我是来确认——你是不是真的能承担这一切。”
“你现在确认了吗？”
程虎没答。他转身走向舱门，低头看了眼昏睡的阿烬。她的手搭在膝上，火纹安静地贴在皮肤下。
“她也不简单。”他说，“我不是怀疑你护她，我是想知道，你有没有想过——她为什么偏偏被你捡到？”
陈无戈皱眉：“什么意思？”
“焚骨火纹，通天脉宿体，这些不是偶然。”程虎的声音更低了，“她是龙族的血脉，你是古武的传承。你们两个在一起，会引发什么，没人说得清。七宗怕的不只是她，还有你们之间的联系。”
陈无戈想起每次月圆，自己觉醒武技时，阿烬的火纹也会微微发亮。两人靠得越近，那种共鸣就越强。
“你是说……我们互相影响？”
程虎点头：“不止是影响。你们在唤醒彼此。你越强，她的火纹越稳；她越清醒，你的武技能越快觉醒。这不是巧合，是血脉定下的规则。”
陈无戈沉默了。
他一直以为自己是在保护阿烬。可现在听来，他们是在互相支撑。
“那你到底想说什么？”他问。
程虎看着他，眼神复杂：“我想说，你不能再只把她当成需要保护的人。她不是累赘，也不是工具。她是钥匙，也是火种。你护她，她也在护你。你们的命运绑在一起，谁也分不开。”
陈无戈没动。
他回头看了眼舱内。阿烬还在睡，呼吸平稳。她的手指微微蜷着，像是在梦里抓着什么。
“我知道她很重要。”他说，“但我不会让她出事。”
“不是你想不想的问题。”程虎说，“是局势逼人。七宗不会停，魔族也不会。他们会同时盯上你们两个。你必须变得更强，快一点，再快一点。”
“我会的。”
程虎盯着他看了几秒，忽然笑了下：“你跟你父亲真像。一样的倔，一样的狠。他当年也是这样，明明打不过，还要冲上去救人。”
“所以他死了。”
“所以他被记住了。”程虎的声音沉了下来，“有些人活着是为了赢，有些人活着是为了守。你父亲选择了后者。你现在也在选。”
陈无戈没说话。
他低头看着手里的铁牌。这是陈家的东西，是过去的痕迹。但它现在在他手里，意味着他还活着，还能继续。
“你不说全部，我也不逼你。”他说，“但我要知道一件事——除了七宗，还有谁想杀我？”
程虎沉默了很久。
他抬起手，摸了摸右臂的刺青。龙鳞纹路在他的指尖下微微发烫。
“有人比七宗更怕你醒来。”他说，“因为他们知道，一旦《primal武经》完全觉醒，这个世界就会变。”
“谁？”
程虎刚要开口，舱内阿烬忽然动了一下。她翻了个身，火纹一闪，发出微弱的蓝光。程虎立刻闭嘴，眼神一紧。
“现在不能说。”他说，“等她醒了，你自己去查。”
陈无戈盯着他。
他知道程虎在隐瞒。
他知道还有很多事没落地。
但他也明白，有些话不能在这里讲，有些人不能在这里提。
“你可以不说。”他说，“但我会找到答案。”
他转身走向船头，把铁牌塞进怀里。断刀挂在腰间，刀柄朝前。阳光照在江面，水波反射出一道光，打在他脸上。
小船依旧顺流而下。
风从背后吹来，吹起他的衣角。
他站在船头，望着前方河道，右手慢慢握上了刀柄。