麻雀飞走后，陈无戈的手指猛然收紧，断刀的刀柄被他攥得发烫。阿烬仍在闭目休息，呼吸比先前平稳了些，但她手腕上的脉搏仍有些紊乱。他没有轻举妄动，只是将左手轻轻搭在她肩上，以防她突然惊醒。
屋外一片寂静，唯有远处巷口传来几声鸡鸣。天光未明，油灯只剩下一簇微弱的火苗，在墙上投下摇曳的影子。程虎靠在厅堂角落打盹，脑袋一点一点地垂下。
就在此时，窗纸微微一颤。
不是风。
陈无戈立刻察觉异常。那股气流太过细微，仿佛有人紧贴窗缝，屏息凝神。他右手指节微动，断刀缓缓出鞘半寸，刀身泛起一道暗红纹路。
窗外，一道黑影正用细铁片悄然拨弄门闩。动作极慢，几乎无声。但陈无戈能感知到——对方压得太低的气息，反而暴露了破绽。
他起身，脚步轻如落叶。左手依旧护着阿烬，右手紧握断刀，猛然发力，一刀斩向窗户。
“砰！”
木屑四溅，整扇窗框被刀气震碎。外面那人反应极快，瞬间后跃三步，落地无声。可已迟了。
陈无戈一脚踢开残破的窗框，翻身跃出，断刀横于胸前。院中站着两名黑衣人，脸上蒙着黑巾，手中握着短匕。其中一人右手指节渗血，显然是方才被刀气所伤。
“你们的目标是她。”陈无戈声音低沉，“我不让。”
话音未落，屋顶瓦片轻响，第三人自檐角跃下，直扑里屋。陈无戈眼神一冷，转身疾冲，在那人撞门之前挡在门前，断刀斜劈而下。
“铛！”
短匕应声断裂，对方手腕喷血，惨叫着连退数步。
另一名黑衣人见状不再隐藏，双臂一扬，两枚飞镖直射陈无戈面门。他头也不偏，断刀一抖，刀背精准磕开暗器，随即欺身而上，一记《游龙斩》横扫而出。
刀气如浪，地面石板被划出三道深痕。正面进攻的黑衣人勉强举刀格挡，却被震得连退五步，胸口气血翻涌。
剩下那人咬牙再冲，匕首直取门缝。陈无戈早有防备，左脚踏前一步，断刀反手撩起，刀锋擦过对方手臂，鲜血顿时洒落一地。
那人终于意识到不对劲——这并非寻常逃亡者，而是能在瞬息间判断攻势、精准反击的真正武者。
他猛然后撤，对同伴低吼：“走！”
两人同时转身，一个翻墙，一个跃上屋顶，动作迅捷。但他们忘了，陈无戈从不追击，却擅长拦截。
他稳立原地，断刀高举，体内《 primal 武经》的印记在左臂微微发热。月圆之力虽已减弱，仍残留一丝余韵。他调动这股力量，灌入刀身，猛然挥下。
“《逆血斩》！”
一道血色刀气贴地掠出，如潮水蔓延。翻墙那人刚踩上墙头，脚下一滑，整条右腿被刀气扫中，皮肉翻卷，骨裂外露。他惨叫一声，从墙上滚落坠地。
另一人不敢逗留，拼命运功跃远，消失在屋顶尽头。
院中重归寂静。
陈无戈并未追击。他收回断刀，刀尖点地，喘了两口气。方才那一击耗费不少力气，但他不能停歇。
他转身回到屋内，先查看阿烬。她仍在安睡，火纹毫无波动，呼吸均匀。他这才松了口气，伸手探了探她的额头，温度正常。
程虎这时也赶了过来，独眼中满是警觉：“出事了？”
“七宗的人。”陈无戈低声答道，“来抓她。”
程虎低头望向门外，看到地上血迹和墙根处倒伏的伤者，脸色一沉：“他们这么快就找来了？”
“昨晚我就觉得不对。”陈无戈盯着门外，“那只麻雀飞得太急，像是被人惊动。”
程虎点头：“你反应够快。若让他们进了屋，后果不堪设想。”
陈无戈没说话，走到门边，捡起一块破碎的布条。上面绣着一个极小的符号——一只扭曲的眼睛，周围环绕七道刻痕。
“是‘傲慢’宗的密探。”他说，“不是普通巡卫，是专司隐秘任务的杀手。”
程虎皱眉：“他们怎会知道我们在此？”
“李老头没问题。”陈无戈摇头，“他不知我们的身份。问题出在别处——或许是城门口的盘查记录，又或商队中有内鬼。”
“我马上去查。”程虎收起布条，“你现在最要紧的是带阿烬离开。这里已不安全。”
陈无戈望向床上的阿烬。她眉头微蹙，似在梦中。他走过去，轻轻握住她的手。火纹依旧平静。
他知道，不能再等到中午了。
“船还能提前出发吗？”他问。
“最快一个时辰。”程虎答道，“但我得先处理那个伤者。不能让他活着回去报信。”
陈无戈点头：“交给你。我去准备东西。”
他开始收拾随身物品。断刀重新缠好麻布，金属片贴身藏好。他又看向墙角的草席，那里还放着李老头昨夜送来的粗布衣裳。
他拿起衣服，轻轻抖去灰尘。
这时，阿烬忽然睁开了眼。
“你要走了？”她声音很轻。
“嗯。”他说，“有人想抓你，此地不能再留。”
她坐起身，动作尚显虚弱，眼神却清明：“我能走。”
“不急。”他扶她躺下，“等我安排好路线，再带你走。”
她望着他，忽然抬手摸了摸自己的锁骨：“火纹刚才跳了一下……是不是又有人来了？”
“来过了。”他说，“已被我赶走。”
她没再追问，只轻轻点头，闭上双眼。但她的一只手始终攥着他的袖子，未曾松开。
陈无戈坐在床边，一动不动。他知道，接下来的路会更艰难。七宗不会只派一次人，他们会层层设卡，一路追到临江城。
但他也清楚，自己不会再躲。
他低头看着手中的断刀。刀身上的血纹渐渐褪去，可那股熟悉的战意仍未消散。
外面天光渐亮，巷中开始有了脚步声。李老头推门进来，手里提着一壶热水，见到院中血迹愣了一下，却什么也没问。
他把水放在灶台上，转身去扫地。
陈无戈站起身，走过去：“谢谢您收留我们。”
老人摆摆手：“你们要走便走吧。夜里吵闹，我也习惯了。”
这话听着平淡，却透着明白。
陈无戈从怀中取出一块银饼，放在桌上：“这点钱，给您修门窗。”
老人看了一眼，并未接下：“命值多少钱？这点银子，买不来心安。”
说完，他继续扫地，竹扫帚划过地面，发出沙沙声响。
程虎这时回来，低声说道：“伤者已处理，尸体藏好了。船那边也联系妥当，随时可以启程。”
陈无戈点头，回屋背起阿烬。她伏在他背上，轻得像一片落叶。
他们走出院子，晨光洒在巷口。程虎在前引路，陈无戈殿后，手始终按在断刀之上。
就在他们转过第一个街角时，陈无戈忽然停下。
他回头望了一眼李老头家的屋顶。
一片瓦片微微晃动，仿佛刚刚被人踩过。