陈无戈在最后一刻向前冲去，身体几乎贴着地面滑行。他抱着阿烬，用尽最后的力气跃入那道正在闭合的缝隙。蓝光从身后猛然收束，如同巨口合拢，将追兵与火把的光影彻底吞没。
他们摔落在一条倾斜向下的石阶上，翻滚数圈才停下。陈无戈第一时间翻身压住阿烬，替她挡住可能落下的碎石。左臂的伤口裂得更开，鲜血顺着指尖滴落，在台阶上砸出细微声响。
通道内一片幽静。墙壁泛着微弱的蓝光，不刺眼，也不灼热。空气中有淡淡的湿气，却无腐臭或霉味。脚下的石阶平整，一路延伸进前方的黑暗，每一步都踏得踏实。
“你怎么样？”他低声问。
阿烬靠在他怀里，呼吸比方才平稳了些。她抬手摸了摸锁骨处的火纹，那里仍在微微发烫。“我没事……就是头有点晕。”
陈无戈点头，没有再说话。他靠着岩壁坐起，将断刀横放在膝上。刀身上的血纹已然暗淡，宛如干涸的河床。他试着调动体内残存的灵力，却发现经脉空荡，连最基本的感知也变得迟钝。
他知道不能再硬撑了。必须走，但不能急。
他扶着墙站起身，转身蹲下，让阿烬趴到他背上。她很轻，可这份重量压上肩头，仍让伤口一阵抽痛。他咬牙稳住身形，一步步向前走去。
通道两侧的墙壁开始浮现刻痕。那些图案歪斜断裂，却依稀可辨是某种图腾。龙鳞的形状反复出现，其间缠绕着火焰般的线条。陈无戈看了几眼，发现这些纹路竟与阿烬火纹的走向几乎一致。
“这地方……认得你。”他说。
阿烬伏在他肩上，声音极轻：“我也觉得它在等我。”
陈无戈没有追问。他加快脚步，尽量保持节奏稳定。越往深处，空气中的灵气越浓。那种流动感不像外界般散乱，而是沿着通道缓缓推进，仿佛有规律地呼吸。
忽然，他的左臂一震。
并非疼痛，而是一种熟悉的波动——就像每次月圆之夜觉醒武技前的征兆。他停下脚步，闭眼凝神，试图捕捉那股气息。
果然，体内的古纹有了反应。虽极微弱，却确实在颤动，像是被什么唤醒。他睁开眼，环视四周。墙壁上的蓝光似乎随着他的呼吸轻轻明灭了一下。
这不是普通的阵法通道。这是唯有血脉才能激活的路。
他想起老镇长给的玉佩，也忆起秘境石台上的金属片。那些东西都与阿烬有关，也都曾与他的血脉产生共鸣。如今看来，它们并非钥匙，而是信标——标记着这条唯独他们能通行的路径。
“你还记得刚才的感觉吗？”他问。
阿烬摇头：“我看不见什么，但我听见了声音。很低，像风穿过山谷，又像有人在叫我。”
“叫你什么？”
她沉默片刻：“我没听清。但它让我往前走。”
陈无戈握紧了背上的她。他知道不能再犹豫了。无论前方是什么，这条路已经选定了他们。
他继续前行。台阶逐渐变宽，高度降低，最终化为平直的通道。地面铺着青灰色石板，缝隙间渗出细小的光点，宛如星尘洒落。
突然，阿烬的身体轻轻一颤。
“怎么了？”他立刻停下。
“火纹……又热了。”她伸手按住锁骨，“这次不一样。它不是在响，是在跳。像心跳一样。”
陈无戈抬头望向前方。通道依旧幽深，但尽头似有一点微光。不是蓝色，而是暖黄，像是烛火，又似晨曦初露。
他正欲迈步，阿烬忽然开口：“哥。”
“嗯？”
“我们是不是……早就该走这条路？”
陈无戈脚步一顿。
这个问题他从未想过。一直以来，他只想着保护她，带她逃离。可现在回想，每一次危机，都是她先察觉；每一处死局，都是她打开生门。雪夜拾婴是她顺河而来，灵泉疗伤是她引水破障，矿洞觉醒是她火纹共鸣，阵法开启更是她亲手激活。
他护了她这么多年，可真正引领方向的，一直是她。
“我不知道。”他终于开口，“但你现在醒了，路就在眼前。你想去哪儿，我就带你去。”
阿烬没有回答。她的手指仍贴在火纹上，眼神有些失焦，仿佛在倾听远处的声音。
陈无戈继续前行。通道越来越亮，那抹黄光不再遥远。他能感觉到脚下石板的温度在升高，空气中多了一种熟悉的气息——像是铁锈，又像是燃烧后的余烬。
约莫半炷香时间后，通道出现了岔口。左右各有一条支路，皆无光芒。正前方的主道依旧明亮，笔直通向光源。
他正犹豫间，阿烬忽然抬手，指向右边。
“那边。”
“确定？”
“火纹在拉我。”她说，“它不想走中间。”
陈无戈没有质疑。他转向右侧支道，脚步未停。这里的墙壁更为粗糙，刻痕也更少。但越往里走，那种灼热感就越发明显。
他的左臂再次震动。
这一次，古纹直接浮现，在皮肤下泛出血色微光。他低头一看，发现那纹路竟在缓慢变化，原本杂乱的线条正朝某个方向汇聚，仿佛被某种力量牵引着重组。
《primal武经》在回应。
不是被动觉醒，而是主动苏醒。
他还未及细想，阿烬忽然低呼一声。
“疼！”
陈无戈立刻停下，将她从背上放下。她蹲在地上，双手抱住肩膀，锁骨处的火纹剧烈闪烁，蓝焰一闪即逝。
“忍一下。”他扶住她肩膀，“我看看。”
他将手贴在她火纹上方，小心输入一丝灵力。那股热流刚触及皮肤，便被猛地吸了进去。紧接着，阿烬瞳孔闪过金光，整个人僵了一瞬。
“别碰！”她猛地推开他，“会传过去的！”
“传什么？”
她喘着气，摇头：“我不知道……但里面有东西。它在动，它想出来。”
陈无戈盯着她。他知道不能再耽搁。必须尽快离开这通道，找到安全之处让她稳定状态。
他重新将她背起，加快脚步。右侧通道开始向下倾斜，坡度越来越大。空气愈发炽热，呼吸也变得滞闷。
就在他准备继续深入时，前方地面骤然裂开一道细缝。一道赤红光芒自下方透出，如血丝般蔓延开来。
通道轻轻震动了一下。
阿烬在他背上猛然抬头，望向裂缝深处。
“它叫我了。”她说。
陈无戈站在原地，脚下的石板仍在震颤。