“时阅，这谣言传得越发离谱，必须尽快解决。” 陆昭菱满脸焦急，来回踱步。
周时阅眉头紧皱，“别急，菱儿。咱们先把能证明清白的证据整理出来。”
很快，两人将赈灾款的详细账目、物资分配记录等证据准备妥当。
周时阅命人将这些证据张贴在城中各处，还安排人手向百姓解释说明。
“大家看，这是赈灾款的明细，每一笔都清清楚楚，哪有贪污之说！” 侍卫大声向围观百姓解释。
百姓们看着证据，议论纷纷。“看来王爷王妃确实是被冤枉的。”“对呀，之前是我们太冲动了。”
然而，就在这时，那个带头造谣的男子又出现了。
“哼，这些证据肯定是伪造的！你们别被他们骗了！” 男子大喊。
陆昭菱走上前，怒视着他，“你还敢狡辩！证据摆在眼前，你为何拒不承认？是不是有人指使你？”
男子梗着脖子，“没人指使，就是你们贪污了！”
周时阅冷笑一声，“看来你是不见棺材不落泪。来人，把他带回王府审问！”
侍卫们上前，将男子押走。在王府里，男子依旧嘴硬。
“你最好老实交代，否则有你苦头吃！” 周时阅怒道。
男子却突然大笑起来，“你们能把我怎样？我什么都不会说的！”
就在审问陷入僵局时，侍卫来报，“王爷，王妃，从那男子身上搜出一块令牌，好像是某个神秘组织的。”
陆昭菱和周时阅对视一眼，心中大惊。
周时阅拿起令牌，仔细端详，只见令牌材质奇异，上面刻着一个从未见过的徽记。
“这神秘组织到底什么来历？看来这造谣之事背后水很深。” 周时阅脸色凝重。
陆昭菱思索片刻，说道：“时阅，看来此人只是个小喽啰，背后主谋肯定不想让他供出实情，所以才如此有恃无恐。”
周时阅点头，“没错，咱们不能在他身上浪费太多时间。当务之急，是查清这神秘组织。”
于是，周时阅安排王府中对江湖之事较为熟悉的幕僚，来辨认这块令牌。
幕僚拿着令牌，眉头紧锁，沉思良久后说道：“王爷，此令牌样式极为罕见，不过据我所知，有点像传闻中‘暗影盟’的令牌。
这‘暗影盟’向来神秘，行事诡谲，常替人完成一些见不得光的任务。”
陆昭菱一听，脸色微变，“这么说来，是有人花重金请‘暗影盟’来造谣污蔑我们，破坏灾区重建和我们的名声？”
周时阅冷哼一声，“不管是谁，竟敢如此大胆，本王定要让他付出代价。”
“只是，这‘暗影盟’神出鬼没，我们该如何着手调查？” 陆昭菱问道。
周时阅思索片刻，“既然知道了可能是‘暗影盟’所为，我们可以从与他们有过交集的江湖人士入手。我这就派人去打听消息。”
很快，周时阅的手下便在江湖中放出消息，高价悬赏有关 “暗影盟” 的线索。
没过多久，便有一个江湖混混模样的人找上门来。
“听说王爷悬赏‘暗影盟’的线索，小的知道一些，不知能否换些赏钱？” 混混嬉皮笑脸地说道。
周时阅看着他，“你且说来，若消息属实，赏钱少不了你的。”
混混清了清嗓子，“小的听闻，前段时间有个富商模样的人，在一家酒馆与几个‘暗影盟’的人密谈，似乎给了他们不少银子。”
陆昭菱和周时阅对视一眼，心中一喜，这或许就是关键线索。
“那你可看清那富商模样？知道他们谈了什么？” 陆昭菱赶忙问道。
混混挠挠头，“模样嘛，小的只瞥了一眼，记得不太清楚。至于谈什么，小的离得远，没听清。”
虽然线索有限，但好歹有了方向。
周时阅皱了皱眉，觉得这混混提供的线索虽有限，但或许是打开局面的关键。
“你再仔细想想，那富商有没有什么特别之处？哪怕一点细节也行。” 周时阅盯着混混说道。
混混苦着脸，努力回忆，“对了！那富商手上戴着一枚很大的玉扳指，看着很值钱，上面好像还刻着个奇怪的图案。”
陆昭菱眼睛一亮，“图案什么样？你尽量描述清楚。”
混混用手在空中比划着，“有点像一只展翅的鹰，不过那鹰的眼睛好像是红色的，看着怪渗人的。”
周时阅点了点头，吩咐手下拿了些赏钱给混混，“你下去吧，要是再想起什么，立刻来报。”
混混接过赏钱，欢天喜地地走了。
“时阅，这玉扳指或许是个重要标识，我们可以从这方面入手，在城中打听打听，看有没有人认识戴这种玉扳指的富商。” 陆昭菱说道。
周时阅点头表示赞同，“好，我这就安排人去查。菱儿，你在灾区也要多留意，说不定还有其他线索浮出水面。”
随后，周时阅派了大批人手，在城中的富商圈子里打听消息。而陆昭菱则回到灾区，继续关注那几个与神秘人来往密切的村民。
几天过去了，在城中调查的侍卫终于有了消息。
“王爷，我们打听到，城中有个做丝绸生意的富商，叫赵富海，他手上就戴着一枚刻有红色鹰眼展翅鹰图案的玉扳指。而且，最近他行事有些鬼鬼祟祟，经常闭门谢客。” 侍卫汇报道。
周时阅脸色一沉，“看来这个赵富海很有嫌疑。走，咱们去会会他。”
陆昭菱得知消息后，也立刻从灾区赶回。两人带着一队侍卫，来到赵富海的府邸前。
“咚咚咚！” 侍卫用力敲门。
许久，门缓缓打开，一个管家模样的人探出头来，“你们是什么人？找我家老爷有何事？”
周时阅亮出身份，“本王要见赵富海，让他出来。”
管家脸色一变，“王爷恕罪，我家老爷外出了，还未归来。”
周时阅冷哼一声，“外出了？他何时外出的？去了哪里？”
管家支支吾吾，“小…… 小的也不太清楚，老爷没说。”
陆昭菱看着管家慌张的样子，心中笃定赵富海肯定有问题。
“既然如此，我们进去等。” 周时阅说着，便要往里走。
管家急忙阻拦，“王爷，这…… 这不合规矩啊！”
侍卫们上前，将管家拉开。周时阅和陆昭菱径直走进府中。
然而，找遍了整个府邸，都不见赵富海的踪影。
“王爷，王妃，看来这赵富海是提前得到消息跑了。” 侍卫说道。
周时阅脸色铁青，“哼，做贼心虚！他跑得掉和尚跑不掉庙。给我仔细搜查，看看能不能找到什么线索。”