顺治三年的夏末，万山的盐荒危机已迫在眉睫。尽管黑龙岭的盐井每日能产出少量井盐，秘密商路也能零星运来一点海盐，但全城军民每月的耗盐量远超供给，官仓里的存盐早已见底，百姓的配给从二两缩减到一两，最后甚至只能按人头每日分配一小撮，勉强维持生计。军营里，士兵们因长期缺盐，面色苍白，训练时浑身乏力，连握枪的力气都弱了几分。
“主公，官仓里的盐只够支撑五天了。”赵文博面色惨白地跪在刘飞面前，声音带着绝望，“黑龙岭的盐井产量有限，秘密商路的海盐又被清军严查，根本运不进来……再这样下去，恐怕……”
刘飞站在地图前，眉头拧成了死结。盐是民生之本，更是军中之魂，若是真的断盐，不用清军进攻，万山军民自己就会陷入绝境。他刚安抚好焦虑的百姓，又接到盐井那边传来的消息，现有盐井的卤水浓度下降，产量日渐减少，工人们急得团团转，却毫无办法。
“再想想办法，一定要守住！”刘飞强压下心中的焦虑，对赵文博说，“传令下去，即日起，所有盐料优先供应军营，官员和百姓暂时以野菜、咸菜替代，务必撑过这一关！”
可野菜咸菜终究替代不了盐，百姓们的脸上渐渐失去了血色，军营里的士气也日渐低落。刘飞每日都派人去盐井打探消息，每一次的回复都让他心沉一分。他甚至开始盘算，若是盐真的耗尽，便只能冒险集中兵力，强攻清军的盐场，哪怕付出惨痛代价，也要为万山夺来一线生机。
就在这山穷水尽之际，一道惊雷般的喜讯从黑龙岭传来——盐井工人在挖掘新井时，意外打通了一个地下盐湖，卤水浓度远超预期，喷涌而出的卤水几乎要漫出井坑！
“主公！大喜啊！大喜！”一名盐工连滚带爬地冲进总督府，衣衫上沾满了泥浆，却难掩脸上的狂喜，“我们……我们挖到地下盐湖了！卤水又多又浓，比之前的卤水熬盐快三倍，产量至少能翻十倍！”
“什么？！”刘飞猛地站起身，眼中爆发出难以置信的光芒，他一把抓住盐工的手臂，急切地问，“你说的是真的？没有骗我？”
“千真万确！孙老爹已经确认了，那就是地下盐湖，卤水浓度极高，熬出的盐又白又细，比海盐还要好！”盐工激动地大喊。
“天不亡我万山！”刘飞忍不住仰天长啸，多日来的焦虑与压抑瞬间烟消云散。他当即下令备马，带着核心幕僚和亲兵，快马加鞭地赶往黑龙岭。
黑龙岭的盐井旁，早已挤满了兴奋的工人和百姓。只见新开凿的盐井旁，汩汩的卤水正从井口喷涌而出，汇成一条小小的溪流，空气中弥漫着浓郁的咸味。孙老爹站在井边，双手抚摸着井壁，老泪纵横：“没想到啊，真的没想到，这地下竟然有这么大的盐湖！这下好了，我们再也不用怕鞑子的盐封锁了！”
刘飞走到井边，看着喷涌而出的卤水，清澈而浓稠，用手指蘸了一点放进嘴里，咸味纯正，比之前的井盐还要醇厚。他心中大喜，当即下令：“立即扩建盐场！增调五百名民工前来支援，搭建更多的煮盐灶台，烧制足够的坩埚，务必尽快扩大产量，满足全城军民的需求！”
“另外，”刘飞补充道，“设立盐场管理处，由孙老爹负责，严格把控盐的生产和分配，确保每一斤盐都能用到实处，绝不允许囤积居奇！”
“请主公放心！”孙老爹激动地抱拳领命，眼中满是干劲。
消息传回万山城，全城军民沸腾了。百姓们自发地组织起来，扛着锄头、拿着工具，赶往黑龙岭支援盐场扩建。青壮年男子负责挖掘新的卤水井、搭建灶台；妇女们则帮忙分拣柴火、清洗坩埚；老人和孩子们也不甘示弱，主动为工人送水、送饭，整个盐场一派热火朝天的景象。
仅仅三天时间，盐场便扩建完成，数十个灶台整齐排列，上百个坩埚同时熬煮卤水，白色的蒸汽升腾而起，弥漫在整个山谷间，空气中满是浓郁的盐香。第一批用地下盐湖卤水熬出的井盐，洁白如雪，颗粒均匀，口感纯正，远超之前的井盐和走私而来的海盐。当装满盐袋的马车运回万山城时，百姓们纷纷围上前，捧着洁白的井盐，激动得热泪盈眶：“有盐了！我们再也不用缺盐了！”
就在盐荒危机彻底解除之际，另一道喜讯接踵而至——派往西南联络土司的商队，历经两个多月的艰辛，终于带着满满的物资回到了万山。
商队队长赵虎（此处为新的赵虎，非殉难老兵）衣衫褴褛，身上带着多处伤痕，却兴奋地向刘飞禀报：“主公！我们在西南找到了三个土司部落，他们都愿意与我们通商！用我们的玻璃制品和葛麻布料，换回了我们急需的药材、硝石，还有……还有可替代煤炭的泥炭资源！”
说着，他让人打开带来的行囊——里面装满了当归、血竭、金银花等珍稀药材，还有一袋袋灰白色的泥炭，以及数十石硝石。“这些药材足够我们的伤兵营用半年了，硝石则能满足军械坊的火药生产；至于这种泥炭，我们试验过，燃烧温度虽然比煤炭稍低，但比木炭高很多，而且产量极大，西南的山林里到处都是，足够我们的铁坊和军械坊使用了！”
刘飞拿起一块泥炭，入手松软，凑近闻了闻，有一股淡淡的泥土气息。他当即让人将泥炭送往铁坊试验，结果让所有人都惊喜不已——泥炭燃烧时火力稳定，温度足以满足生铁冶炼的需求，而且燃烧时间长，杂质少，比木炭更加好用，最重要的是，泥炭资源丰富，几乎取之不尽用之不竭。
“太好了！真是双喜临门！”周明远激动地说道，“盐的问题解决了，药材、硝石、燃料的问题也解决了，我们再也不用看清廷的脸色，再也不用怕他们的封锁了！”
周武也感慨道：“是啊！谁能想到，清廷的封锁，反而让我们挖掘出了这么多的资源，激发了这么多的创造力！这就是万山的骨气，这就是华夏儿女的韧性！”
一时间，万山境内一片欢腾。百姓们自发地走上街头，敲锣打鼓，庆祝这来之不易的胜利。田间地头，农民们辛勤耕作，种植粮食和葛麻；工坊里，工匠们日夜忙碌，铸造火器、纺织布料、烧制陶器；盐场上，工人们热火朝天，熬煮着洁白的井盐；山林里，百姓们纷纷进山挖掘泥炭、采集药材，每个人的脸上都洋溢着久违的笑容，眼中充满了坚定的光芒。
刘飞站在北城门楼上，望着下方欢腾的百姓，望着远处忙碌的工坊和盐场，心中充满了欣慰与自豪。清军的封锁，曾让万山陷入绝境，缺盐、缺铁、缺药、缺燃料，每一步都走得异常艰难，甚至付出了惨痛的代价——商队殉难、士兵疲惫、百姓受苦。但他们没有被压垮，反而在绝境中奋起，靠着自己的双手，挖掘资源、创新技艺、开辟商路，最终绝处逢生。
这场封锁，不仅没有摧毁万山，反而让万山军民更加团结，更加坚韧，激发了空前的创造力和凝聚力。他们用行动证明，华夏儿女从不畏惧压迫，从不屈服于绝境，只要团结一心，只要勇于创新，就没有克服不了的困难，就没有打不破的封锁。
“清廷，你想困死我们，却反而让我们变得更加强大。”刘飞轻声自语，眼中闪过锐利的光芒。如今的万山，物资充足，军民同心，士气高涨，早已不是当初那个任人宰割的小地方，而是一个坚不可摧的抗清堡垒。
夕阳西下，金色的余晖洒在万山城的每一个角落，映照出百姓们忙碌而坚定的身影，映照出工坊里熊熊燃烧的炉火，映照出盐场上升腾的蒸汽。这座不屈的山城，在绝境中涅盘重生，如同黑暗中的一颗星辰，愈发耀眼。而即将到来的大战，万山军民早已做好了准备，他们将用自己的双手，用自己的勇气，扞卫这片土地，扞卫华夏的尊严，书写抗清大业的新篇章。