抗清联盟成立的消息如同春风化雨，迅速凝聚起各路义军的力量。原本分散的防线被彻底整合，万山边境线从鹰嘴峡延伸至荆襄山地，绵延二百里的疆域上，一场轰轰烈烈的防务升级运动全面展开。往日稀疏的哨所被密集的防御据点取代，烽火台如同珍珠般串联在群山之间，昔日的薄弱防线，如今已变成一道铜墙铁壁。
刘飞亲自牵头制定防务规划，将整个边境划分为北、西、南三个防区，每个防区由联盟内不同义军部队驻守，万山军则作为核心力量，分布在关键节点。“防务不是被动防守，而是要构建一张攻防一体的网络。”刘飞在防务会议上强调，“哨所是眼睛，烽火台是喉舌，机动兵团是拳头，三者联动，才能让清军无缝可钻。”
北防区作为重中之重，鹰嘴峡两侧的山地上，五十处哨所拔地而起。这些哨所不再是简单的了望点，而是兼具防御、侦察、通讯功能的小型堡垒。哨所依山而建，采用青石垒砌，墙体高达丈余，顶部设有了望塔，塔上配备千里镜（望远镜），可观察十里外的动静；哨所内挖掘地道，连通相邻据点，储备充足的粮草、弹药和饮水，足以支撑十日坚守；每个哨所配备二十名士兵，一半来自万山军，一半来自投诚义军，既保证战斗力，又促进部队融合，士兵们日夜轮值，警惕地盯着北方清军的动向。
烽火台的建设更是耗费了大量人力物力。从鹰嘴峡到荆襄边境，每隔十里便修建一座，共三十余座，连绵二百里，如同一条巨龙盘踞在山脊上。烽火台高约三丈，底部直径两丈，采用砖石结构，顶部设有烽火灶和信号旗，配备专门的通讯士兵。一旦发现清军动向，哨所立即通过烟火或旗帜传递信号，相邻烽火台接力传递，不到半个时辰，敌情便能传遍整个边境防线。为了确保信号准确，刘飞还制定了详细的信号规则：单日烽火代表清军小股骚扰，双日烽火代表大军压境，旗帜颜色则区分进攻方向，让后方能迅速做出反应。
除了静态防御，刘飞的创造性构想——“机动兵团”，成为防务升级的点睛之笔。他下令从万山军及各义军部队中抽调精锐，共三千人，组成机动兵团。这支兵团的士兵个个身手矫健、经验丰富，其中不乏百步穿杨的神射手、擅长山地作战的斥候、精通火器操作的工匠，堪称联盟的“尖刀部队”。
机动兵团的装备更是全军最优。士兵们身着最新研制的轻量化铠甲，既能防御刀枪，又不影响行动；每人配备一支改良型燧发枪，射程更远、装填更快，腰间还别着短刀和手榴弹，近战远攻皆能应对；兵团下辖三个骑兵营和两个火器营，配备二十门轻便型“万山炮”和五百匹良驹，可快速部署到任何战场。
为了打造这支王牌部队，刘飞特意让周武亲自担任兵团统领，制定严苛的训练计划。每日天未亮，练兵场上便响起震天的呐喊声，士兵们进行高强度的体能训练、马术训练、火器射击训练和协同作战演练。骑兵营演练快速突击和迂回包抄，火器营训练火炮快速架设和精准射击，各部队之间还会进行模拟攻防演练，锤炼协同作战能力。
“机动兵团的意义，在于‘快’和‘准’。”周武在训练场上对士兵们说，“无论哪个防区遇袭，你们都必须在最短时间内赶到支援，像一把尖刀，狠狠扎进敌人的要害！”
士兵们不负所望，经过一个月的强化训练，机动兵团的战斗力突飞猛进。在一次模拟演练中，他们接到西防区遇袭的信号，仅用一个时辰便奔袭五十里，成功击溃“敌军”，展现出惊人的机动性和战斗力。消息传开，联盟各部队无不震动，对这支王牌部队充满了信心。
防务升级的同时，后勤保障也同步跟进。刘飞下令在各防区修建粮仓和弹药库，囤积足够半年使用的粮草和弹药；组织民夫修建简易公路，连接各哨所和机动兵团驻地，方便物资运输和部队调动；设立医疗站，配备军医和药材，确保受伤士兵能及时得到救治。
这一日，刘飞在周武、秦岳等人的陪同下，前往北防区视察。站在鹰嘴峡最高处的哨所了望塔上，他举着千里镜，看着连绵二百里的烽火台和哨所，眼中满是欣慰。“从这里到荆襄，五十座哨所，三十座烽火台，再加上机动兵团，这条防线，足以让清军望而却步。”
身旁的秦岳点头道：“盟主英明。如今边境防线固若金汤，各部队协同有序，再加上机动兵团随时支援，清军若敢来犯，必让他们付出惨痛代价。”
刘飞放下千里镜，转身走向正在训练的机动兵团。士兵们看到刘飞到来，训练的热情更高，呐喊声震彻山谷。刘飞走到一名士兵面前，拿起他手中的燧发枪，仔细查看，语气诚恳地说：“弟兄们，你们是联盟的尖刀，是防线的底气。辛苦你们了！”
士兵们齐声喊道：“誓死守护防线！誓死抗击清军！”
刘飞抬手示意众人安静，目光扫过一张张坚毅的脸庞，声音洪亮：“我们花这么大的力气修建防线，组建机动兵团，不是为了龟缩防守，而是为了更好地打击敌人！我要让清军知道，万山不是一块好啃的骨头，而是一根硬刺，谁来咬，谁就会满嘴是血！”
“盟主威武！联盟必胜！”士兵们的呐喊声如同惊雷，在山谷间久久回荡。
视察结束时，夕阳西下，金色的余晖洒在边境的烽火台上，映照着士兵们坚毅的身影。五十座哨所如同忠诚的卫士，守护着万山的安宁；三十座烽火台如同警惕的眼睛，注视着远方的动静；机动兵团的战马嘶鸣，随时准备奔赴战场。
此时的万山，已不再是那个偏安一隅的山间小城，而是拥有坚固防线、精锐部队和统一指挥的抗清重镇。抗清联盟的凝聚力在防务升级中不断增强，各部队协同作战的能力日益提升，为即将到来的清军攻势，做好了万全准备。
北京的多尔衮或许还在等待多铎平定江南，襄阳的巴图或许还在严密监视，但他们都不知道，眼前的万山，早已不是昔日的吴下阿蒙。这道绵延二百里的钢铁防线，这支精锐的机动兵团，将成为他们挥之不去的噩梦，成为抗清大业中最坚固的屏障。