“玄女”号指挥中心内，气氛瞬间凝固。主屏幕上，声纳信号清晰显示着三个高速移动的光点，呈品字形从西北方向疾驰而来，速度远超大型鱼类，甚至比部分军用潜航器还要快。
“距离35海里，速度55节，深度约200米，还在下潜！”声纳员语速急促地报告，“正在进行信号特征数据库比对……无匹配记录！从反射强度判断，目标体积不小，长度估计在8到12米之间！”
“不是鲸类，也不是已知的军用潜艇……”陈船长眉头紧锁，“难道是私人公司的先进潜航器？还是说……”
“是‘清算者’的‘巡海猎犬’，或是‘彼岸花’的‘深渊信使’。”长青尊者凝视着屏幕，语气笃定，“这两家都有操控改造生物或生化机械混合体执行水下作业与袭击的记录。看这速度和阵型，来者不善。”
凌玄当机立断：“全舰进入一级战斗戒备！非战斗人员立即进入安全舱室。秦雪，带领影卫控制甲板及各关键通道，做好应对登船突袭或设备破坏的准备。轻眉，水下防御系统能否启动？”
“正在预热！”叶轻眉的声音从通讯器中传来，她正守在装备库旁的控制台前，“‘玄女’号配备了主动防御声纳阵列和六联装智能拦截鱼雷发射管。但老板，对方速度太快，又是三个目标，常规拦截成功率不高！而且我们不清楚它们的具体构造，也不知道其抗打击能力和是否具备特殊攻击手段。”
“实施警告性射击，逼它们现形或改变航向。”凌玄下令，“同时释放深潜探测器，拉近距离获取光学影像和详细声学数据。”
“明白！”叶轻眉的手指在控制台上飞速跳动。
“玄女”号船体两侧与底部，几组声纳换能器随即发出特定频率的高功率声波脉冲——这是非致命的驱离手段。与此同时，船尾舱门开启，一架流线型、搭载多组摄像机与传感器、形似小鲨鱼的无人深潜探测器被弹射入水，迅速下潜，朝着目标方向迎去。
指挥中心的大屏幕随即分屏显示：主声纳图、探测器回传的深海画面（目前仍是一片幽蓝），以及舰船各防御系统的实时状态。
王胖子也挤进了指挥中心，他脑袋上的机械兔耳此刻蓝光闪烁得愈发急促，还在微微转动，似乎对水下的异常波动格外敏感。“玄哥，我这‘雷达’……呃，探测器，好像也感应到啥了，嗡嗡的，听得人心烦意乱。”他指了指自己的脑袋。
“我已经收到数据了，”叶轻眉在另一头回应，“胖子那边的灵能波动读数在目标方向出现明显尖峰，和声纳信号完全同步！看来这些目标不只是物理实体，还可能带有某种能量特性！”
警告性声波似乎起到了些许作用，三个光点的速度略微放缓，却并未转向或上浮，反而愈发分散，看样子是打算从不同方向包抄逼近。
探测器终于抵达可视距离，传回的画面让指挥中心所有人都倒吸一口凉气。
那根本不是常规潜航器，而是三条形态诡异的“生物”！它们有着流线型躯体，体表覆盖着暗色生物角质与金属拼接装甲，头部尖锐，没有明显的眼睛，仅有一处不断闪烁红光的感应器阵列。身体两侧是类似蜈蚣、闪烁寒光的金属节肢，尾部则是鱼尾与推进器的混合结构——整体看上去，就像是深海怪鱼与机械造物拼接而成的恐怖怪物！
“是生化机械改造体！这绝对是‘清算者’的风格！”长青尊者沉声道，“它们体表的生物装甲对声波和常规动能武器有较强抗性，那些节肢既是切割工具也是攀附装置，尾部推进器能让它们在水中拥有极高的灵活性。小心，它们很可能携带了爆炸物或生物毒剂！”
话音未落，三条“巡海猎犬”似乎发现了逼近的探测器，其中一条猛地加速，头部红光一闪，一道高频高能的声波束瞬间射出！
水下画面剧烈抖动，随即变成一片雪花——探测器被击毁了！
“它们发动攻击了！”陈船长大声喊道。
“发射拦截鱼雷！目标：正前方那条！”凌玄果断下令。
“玄女”号底部，两枚小型智能鱼雷拖着气泡呼啸而出，直扑目标。然而“巡海猎犬”的机动性远超预期，一个急转弯加翻滚，竟险之又险地避开了鱼雷追踪。鱼雷失去目标后，在设定距离外自毁，水下传来沉闷的爆炸声。
另外两条“巡海猎犬”趁机从左右两侧加速逼近，距离已不足20海里！
“它们想从多角度同时攻击船体水下部位！”秦雪的声音从甲板传来，“水下防御火力存在覆盖死角！”
“绝不能让它们靠近船体！”凌玄眼神锐利，“轻眉，有没有办法干扰或限制它们的行动？比如……大范围声波干扰，或是制造障碍？”
“大范围强声波干扰需要时间充能，而且可能会影响我们自身的声纳和通讯系统！障碍……”叶轻眉飞速思索，突然眼睛一亮，“对了！胖子！你的‘兔子牌声纳’不是能被动接收宽频信号吗？我能不能……反向操作，把它改成主动的特定频率噪音发射器？用超大音量、超刺耳的噪音，暂时干扰甚至破坏它们那看起来很精密的感应系统！”
指挥中心所有人的目光都投向了王胖子……的脑袋，尤其是那对机械兔耳。
王胖子下意识地捂住耳朵（不管是真耳朵还是机械耳朵）：“啥？你要用我的耳朵当噪音喇叭？这玩意儿会不会把我震聋啊？”
“只是借用你耳朵上集成的信号发射模块和部分灵能共鸣结构！主要发射器还是船上的设备！”叶轻眉语速飞快，“你只需要站到甲板指定位置，最好靠近船舷，让你的‘天线’能最大程度对准目标方向！放心，我会控制功率，最多让你觉得有点吵、有点头晕！”
“有点吵和头晕……”王胖子脸一垮，但在凌玄严肃的目光注视下，还是咬了咬牙，“行！为了大局，胖爷我拼了！就当是给这些深海怪物来一场‘死亡重金属摇滚’洗礼！”
他顶着“四只耳朵”，在秦雪一名队员的护送下，快步冲向甲板指定位置——一处靠近右舷、装有辅助通讯天线的平台。
叶轻眉在控制台上快速操作：“连接胖子仿生耳信号发射模块……调整频率……结合灵能波动特征进行模拟……加载我最讨厌的广场舞神曲《最炫民族风》remix金属核版作为噪音源……功率设定65%……发射！”
站在右舷平台上的王胖子，只感觉头上的机械兔耳猛地一震，发出一阵高频嗡鸣，随即一种难以形容的噪音——混杂着刺耳电音、失真吉他、狂暴鼓点与诡异灵能波动——以他的耳朵为基点之一，经船上更大的发射阵列放大后，呈扇形朝着右舷方向的“巡海猎犬”笼罩而去！
这噪音难听至极，就连在指挥中心隔着屏幕和层层舱壁的众人都忍不住皱起眉头。苏清雅捂住了耳朵，南宫明月眉头微蹙，林薇薇更是小脸发白，下意识地往南宫明月身边靠了靠。
效果却立竿见影！
右舷那条正高速冲来的“巡海猎犬”猛地一僵，头部闪烁的红光瞬间变得混乱无序，像接触不良的灯泡。它的行进路线开始扭曲，如同醉酒般摇摇晃晃，速度大幅降低，甚至在水中打起转来，节肢也胡乱摆动。
“有效！目标感应系统受到严重干扰！”声纳员惊喜地喊道。
“就是现在！右舷防御鱼雷，锁定目标，发射！”凌玄抓住战机下令。
一枚鱼雷精准命中那条晕头转向的“巡海猎犬”！水下响起剧烈爆炸，火光与冲击波即便在海面上也能看到涌起的异常水花。声纳信号显示，那个光点迅速黯淡并消失。
“干掉一个！”陈船长振奋地说道。
但另外两条“巡海猎犬”似乎被激怒了，或是接到了新的指令。它们不再试图直接冲击船体，而是迅速下潜到更深的海域，同时从身体中部分离出数个更小、速度极快的梭形物体！
“它们释放了子体！可能是自爆单元或侦查器！”长青尊者提醒道。
“左舷和船尾，实施拦截射击！轻眉，继续用噪音干扰另一个目标！”凌玄接连下令。
叶轻眉立刻调整频率和方向，对准左舷目标。王胖子在甲板上被噪音震得龇牙咧嘴，感觉脑仁都在跟着节奏跳动，忍不住大喊：“叶轻眉！你加载的这是什么破音乐！胖爷我以后怕是要对《最炫民族风》有心理阴影了！”
“有用就行！少废话！站稳了！”叶轻眉回了一句。
左舷的“巡海猎犬”同样受到干扰，动作变得笨拙。船尾和左舷的防御火力成功拦截了大部分子体，但仍有少数漏网之鱼撞上了“玄女”号的尾部推进器防护罩，引发数次小规模爆炸，船体轻微震动。
“报告！尾部推进器防护罩受损17%，暂不影响航行！左舷目标受干扰，正试图脱离噪音范围！”损管人员和控制员纷纷汇报。
“不能让它跑了！秦雪，准备深潜突击队，配合水下机器人，尝试捕获或彻底摧毁目标！”凌玄看向长青尊者，“前辈，能否助一臂之力，防止另一个目标从深海方向偷袭或释放更多子体？”
长青尊者颔首：“老朽姑且一试。”他走到舷窗边，目光投向幽深的海面，双手在胸前结出一个古朴手印，口中默默诵念咒文。一股无形却浩瀚平和的意念力场以他为中心扩散开来，如同投入水中的石子荡起涟漪，温柔而坚定地覆盖了船体下方的海域。这并非攻击手段，而是一种大范围的“抚平”与“驱散”，旨在干扰和压制那些依赖能量或精神链接控制的子体及深海潜伏者的活动。
在噪音干扰、火力压制和长青尊者意念场的三重作用下，左舷那条“巡海猎犬”最终未能逃脱，被赶来的深潜机器人和秦雪派出的身着特制装甲的影卫队员联手击毁。最后那条“巡海猎犬”见势不妙，早已掉头逃窜，声纳信号迅速消失在深海背景噪音中。
战斗结束，海面恢复平静，只剩些许油污和碎片漂浮在水面，证明刚才的激斗并非幻觉。
王胖子晕乎乎地被扶回指挥中心，脸色有些发白，机械耳朵的蓝光也黯淡了不少。“我感觉……耳朵里还在嗡嗡响，好像有一万个大爷大妈在我脑子里跳广场舞……”
叶轻眉递给他一瓶功能饮料，难得地说了句：“辛苦了，胖子。你的‘天线’立大功了。”
凌玄也拍了拍他的肩膀：“干得好。”
王胖子这才缓过劲来，揉了揉还在耳鸣的真耳朵，又摸了摸机械耳朵，嘿嘿笑道：“小意思！胖爷我出马，一个顶俩……不对，是顶四个耳朵！”
众人都笑了起来，指挥中心内紧张的气氛终于得以缓解。
但凌玄的笑容很快收敛，他凝视着屏幕上“归墟海眼”的方向，沉声道：“这只是开胃小菜。敌人已经知道我们来了，还试探出了我们的部分手段。真正的挑战，在‘海眼’深处。抓紧时间休整和修复设备，‘玄女’号向目标区域边缘移动。我们……准备下潜。”
深海的大门，才刚刚被敲响。