东京大学旧图书馆的穹顶正在剥落，碎砖混着灰尘砸在初代装甲的肩甲上，发出沉闷的响声。进次郎咬着牙扣动扳机，光束炮的淡金色光芒撕开涌来的虚空蜉蝣群，但更多暗绿色的身影正从通风管道的阴影里钻出，它们的翅膀已经进化出金属质感，撞在书架上能溅起火星。
“能量剩余29%！”初代装甲的警报声尖锐刺耳，辅助回路彻底熄灭后，装甲的散热效率骤降，胸口的操作面板已经烫得能煎鸡蛋，“诸星弹，你那边还能撑多久？”
诸星弹的赛文装甲背靠着契约之柜，十二枚头镖在他身前组成旋转的银盾，将蜉蝣的酸液喷射尽数挡下。但头镖的边缘已经泛起暗绿色，那是虚空能量侵蚀的征兆：“头镖的抗腐蚀涂层还剩40%，最多再挡三轮攻击。”他瞥向契约之柜，柜门的红紫纹路正变得越来越黯淡，“迪迦有消息吗？”
林峰蹲在契约之柜旁，手掌紧贴着柜门。神光棒碎片的共鸣越来越微弱，迪迦的意识像沉在深海的钟，只能传递出断断续续的情绪——愤怒、警惕，还有一丝……困惑。
“他在时间网里遇到麻烦了。”林峰的指尖划过碎片上的暗纹，那是迪迦的能量与某种异物碰撞后留下的痕迹，“而且不是普通的虚空生物。”
就在这时，通风管道突然传来剧烈的撕裂声，一只体型堪比卡车的虚空蜉蝣撞破管壁冲了出来。它的翅膀已经完全金属化，边缘泛着锯齿状的红光，显然是蜉蝣群的“首领”。
“是融合体！”诸星弹的头镖立刻组成矛状，银紫色的光带在矛尖汇聚，“它吸收了同类的能量，速度和防御都提升了十倍！”
进次郎的光束炮与赛文的头镖同时击中融合体，爆炸声在图书馆内回荡。但硝烟散去后，融合体只是晃了晃脑袋，金属翅膀一挥，就将两人的装甲扇飞出去。进次郎撞在古籍陈列柜上，装甲的右腿关节发出断裂的脆响；诸星弹则重重砸在契约之柜上，柜门的红紫纹路瞬间熄灭了一半。
“契约之柜的能量在流失！”林峰大喊，他突然注意到融合体的腹部有块淡紫色的区域——那是夜的影能量残留，显然这只融合体吞噬过携带影能量的蜉蝣。
“攻击它的腹部！”
进次郎强忍剧痛，将剩余能量全部注入光束炮。这一次，淡金色的光芒裹着残存的影能量碎片，精准地击中融合体的腹部。怪物发出刺耳的嘶鸣，金属翅膀突然僵直，腹部的淡紫色区域炸开，露出里面一团跳动的暗绿色核心——那是虚空意识体的能量节点。
诸星弹抓住机会，头镖组成的长矛刺穿核心。融合体的身体如同被戳破的气球，瞬间瘪了下去，化作一滩暗绿色的粘液。
图书馆内终于暂时安静下来，只有三人粗重的喘息声和装甲的警报声。进次郎的初代装甲右腿彻底报废，诸星弹的头镖掉在地上，发出沉重的金属声——其中三枚已经完全被暗绿色覆盖，失去了光泽。
“还剩多少时间？”进次郎靠在墙上，汗水顺着额角流下，滴在装甲的操作面板上。
诸星弹看了眼腕表：“迪迦进入时间网已经四小时了，换算成时间网内的流速，他现在应该……”
他的话没说完，契约之柜突然爆发出刺眼的光芒，柜门自动打开，投射出迪迦在时间网内的画面——
十年后的南极冰盖下，红金色的巨人正与另一个“迪迦”缠斗。那个被污染的巨人浑身覆盖着暗绿色的鳞片，胸前的彩色计时器闪烁着诡异的紫红光，每一次攻击都带着撕裂空间的暗绿色光束。
“你逃不掉的。”污染体发出混合着狂笑的嘶吼，它的动作与迪迦完全同步，甚至能预判出哉佩利敖光线的发射时机，“我就是你，是你被虚空吞噬后的未来！”
迪迦的彩色计时器已经红得发紫，显然在这场“镜像之战”中消耗了大量能量。他试图切换形态，但污染体总能提前一步做出相同的动作，仿佛能读取他的思维。
“时间网记录了你的所有战斗数据。”污染体的手掌光箭击中迪迦的后背，红金色的装甲被撕开一道口子，“虚空意识体早就解析了你的招式，你的三分钟……不，你的三天时限，马上就要到了。”
迪迦突然停止攻击，金色的复眼死死盯着污染体的胸口。那里的紫红光计时器旁，嵌着一块淡紫色的晶体——正是夜的影能量核心，它在被污染体当作“能量源”使用。
“原来如此。”迪迦的声音透过契约之柜传来，带着一丝顿悟，“你不是未来的我，只是虚空意识体用我的数据和夜的核心拼凑出的傀儡。”
污染体的动作猛地一滞，暗绿色的鳞片下闪过一丝慌乱：“胡说！我就是你！”
迪迦没有再说话，身体突然化作一道红光，不是攻击，而是冲向污染体的胸口。当红金色的光芒与淡紫色的核心接触的瞬间，他突然切换成力量形态，双拳死死攥住核心，任由污染体的暗绿色光束击中自己的后背。
“嘀——嘀——嘀——”
彩色计时器的警报声透过画面传来，急促得像倒计时的终章。迪迦的身体开始变得透明，但他攥着核心的双手却越来越紧，红金色的光能量顺着核心，开始净化里面的虚空污染。
污染体发出痛苦的嘶吼，身体如同融化的蜡像，逐渐分解。当它彻底消散时，迪迦的身影也变得极其淡薄，只有攥着核心的右手还保持着实体。
画面到这里突然中断，契约之柜的光芒重新黯淡下去，柜门缓缓关闭。
“他拿到核心了！”进次郎兴奋地喊道，想要站起来，却因为右腿的剧痛摔倒在地。
但林峰的脸色却异常凝重。他捡起地上一枚被暗绿色覆盖的头镖，镖身的能量波动与刚才画面里污染体的光束完全一致：“虚空意识体不仅能解析招式，还能模仿能量特征。迪迦带着核心回来的时候，我们可能……认不出他。”
诸星弹的眼神瞬间锐利起来：“你的意思是，虚空意识体可能制造假的迪迦？”
“或者，在他身上埋下‘种子’。”林峰握紧神光棒碎片，碎片的红紫纹路里，突然渗出一丝极细的暗绿色，“时间网里的三天，足够虚空意识体做很多事了。”
图书馆外传来更多的嘶吼声，新的虚空蜉蝣群正在聚集，数量比之前多了一倍。进次郎和诸星弹对视一眼，都从对方眼中看到了决绝——无论回来的是真迪迦还是假迪迦，他们都必须守住契约之柜，直到夜的影能量核心被安全带回。
进次郎拔出腿部断裂的装甲板，当作临时武器；诸星弹捡起尚能使用的头镖，银紫色的光带在镖身微弱闪烁。林峰则站在契约之柜前，掌心的神光棒碎片重新亮起，这一次，他没有召唤迪迦，而是将光能量注入柜门的凹槽——他要让契约之柜的防御系统，再撑最后三小时。
当第一只新的虚空蜉蝣冲破窗户，带着影能量残留的尖啸声划破空气时，三人同时摆出了战斗姿态。
防线的裂痕已经出现，但只要契约之柜还在，希望就还在。而时间网的另一端，那道逐渐透明的红金色身影，正握着淡紫色的核心，朝着出口缓缓走来，他的彩色计时器旁，一丝暗绿色的纹路正在悄然蔓延。