吴郡的春天，本该是草长莺飞，如今却被战争的阴云笼罩。
孙策大军凭借一连串凌厉的夜袭，如一把尖刀撕开严白虎的外围防线，兵锋直抵吴县城下。
城墙上，严白虎麾下的山越兵卒眼神惶恐，看着城外那支杀气腾腾的军队，以及那面迎风猎猎的“孙”字大旗。
然而，吴县作为郡治，城高池深。
严白虎自知野战绝非孙策对手，便将所有兵力龟缩城内，凭借库存的粮草和充足的守城器械，决心死守。
孙策麾下，新投的蒋钦，周泰，陈武，董袭勇不可当。
程普、黄盖等老将经验丰富，几次先登，都因缺乏有效的攻城手段和后续乏力，被硬生生击退。
城墙下，尸体堆积，士气在攻坚的挫败和粮草日渐减少的双重压力下，开始悄然滑落。
中军大帐内，气氛压抑。
孙策解下头盔，额角有一道新添的擦伤，他烦躁地踱步。
“粮草还有几日？”他的声音带着火药味。
周瑜面色凝重，缓缓吐出两个字：“三日。”
他指向地图。
“更棘手的是，会稽王朗与丹徒刘繇的信使往来频繁。
王朗部将周昕已率兵五千前进至钱塘，刘繇残部也在蠢蠢欲动。
若我军五日内不能破城，届时两面受敌，后果不堪设想。”
“难道要功亏一篑？”
孙策猛地一拳砸在案几上，虎目圆睁，满是不甘。
他得到了梦寐以求的将才，却在坚城和粮草面前显得如此无力。
就在这时，帐外传来急促的脚步声，亲卫高声禀报：“主公！广陵方向，楚侯有使者到！”
孙策与周瑜精神一振，对视一眼，都看到了对方眼中的希望与警惕。
希望在于，陶应的支援是他们唯一的破局可能，警惕在于，陶应的条件，绝不会轻松。
来的使者是外相荀谌门下的一位年轻辩士，名为崔钧，举止从容，言谈间却带着楚侯府特有的那种不容置疑的底气。
“楚侯闻讨逆将军困于吴县，特命在下前来，为将军解忧。”
崔钧开门见山。
“楚侯高义，孙策感激不尽！”
孙策压下心中的急切，“不知楚侯有何以教我？”
崔钧微微一笑，不疾不徐地展开一卷帛书：“楚侯有三策，供将军抉择。”
“其一，粮草赊购。 楚侯可从广陵调拨两万石军粮，即刻起运。然，国无私财，此粮需以‘赊购’之形式。
将军需以未来攻克吴郡、会稽后，所获府库金银、军械、战船之五成作为抵押，并立下契书，十年内还清本息。”
帐中诸将闻言，脸色皆变。
这简直是趁火打劫！
未来数年，孙策军的经济命脉将被牢牢掐住。
“其二，技术破局。”
崔钧仿佛没看到众人的脸色，继续道。
“楚侯知将军攻坚乏力，‘天工院’可提供重型破门槌、攻城塔楼之精要图纸，并派遣工匠小队指导制作。
此外，可暂借‘元戎弩’五十具，弩箭三千支，助将军压制城头。”
这一点，让孙策和周瑜动容。
这正是他们最急需的！
有了这些，吴县的城墙不再是不可逾越的天堑。
“其三，牵制侧翼。”
崔钧抛出最后，也是最关键的一策。
“为解将军后顾之忧，楚侯已以骠骑大将军府及曹公、刘公之名义，传檄扬州，斥责刘繇、王朗，不思报国，擅攻王师。
同时，楚侯麾下‘朔风营’精骑已奉命南下，将于钱塘、曲阿一带巡弋，若周昕、刘繇部敢异动，朔风营有权自卫反击。”
这话说得冠冕堂皇，实则霸气凛然。
陶应不仅要用曹操、刘备的名义从法理上打击刘繇、王朗，更是直接派出麾下最擅长奔袭和破坏的西凉铁骑进行武力威慑！
这意味着，孙策的侧翼威胁，被陶应用一种近乎粗暴的方式接了过去。
周瑜深吸一口气，看向孙策，微微点头。
陶应的条件苛刻，尤其是第一条，堪称毒药。
但他给出的援助，却刀刀砍在要害，解决了孙策所有迫在眉睫的难题。
更重要的是，他没有派主力部队直接介入，保留了孙策军的独立指挥权，这给了孙策和周瑜操作的空间。
这是阳谋。
一份孙策无法拒绝的“厚礼”。
孙策脸色变幻，最终化为决绝。他接过崔钧手中的笔，沉声道：“楚侯厚恩，孙策，领了！”