暖阁内，灯火通明，映照得每一寸空气都仿佛凝固了。檀香在鎏金兽炉中静静燃烧，吐出缕缕清烟，却驱不散那无形的、令人窒息的压迫感。
李珩的问题，如同惊雷，炸响在李晓晓的耳畔。
“现在没有外人，你还要继续装下去吗，晓晓？”
每一个字都清晰无比，带着帝王的威压和一丝不易察觉的、压抑到极致的探究。他站在她面前，身形并不算特别高大，但投下的阴影却将她完全笼罩。那双平日对着“傻妹妹”总是带着几分无奈与宠溺的眸子，此刻深邃如寒潭，锐利如鹰隼，紧紧锁住她的眼睛，不容许她有丝毫的闪躲。
来了。终究还是来了。
李晓晓的心脏在那一瞬间几乎停止了跳动，血液逆流，四肢冰凉。穿越以来最大的危机，以最直接、最无可回避的方式，摆在了她的面前。否认？在对方已经罗列了那么多“异常”之后，再装傻充愣，只会显得可笑且更加可疑，彻底激怒这位心思深沉的帝王。承认？承认自己并非他那个痴傻的妹妹？后果是什么？被当作妖孽烧死？被永久囚禁？还是……有另一条路？
电光火石之间，无数念头在她脑中飞速闪过。现代人的灵魂让她在极度恐慌中仍保留着一丝冷静的分析能力。李珩没有直接将她拿下问罪，而是选择屏退左右，单独质问，这本身就是一个信号——他或许愤怒于被欺骗，但更在意她所展现出的“价值”，以及这“价值”背后可控与否。
赌一把！赌他对“价值”的需求，胜过对“异端”的恐惧！
她深吸一口气，强迫自己几乎要颤抖的身体稳定下来。脸上那刻意维持的、属于“傻公主”的天真懵懂，如同潮水般褪去。她缓缓抬起头，不再是平日里需要仰视兄长的姿态，而是平视着李珩的眼睛。那双眸子，清澈依旧，却褪去了混沌，取而代之的是一种与年龄、身份截然不符的沉静与通透。
“皇兄，”她开口，声音不再娇憨，带着一丝久未如此正常说话的微哑，却异常清晰，“晓晓……醒来后，脑子确实清楚了很多。”
没有直接承认穿越，而是选择了“醒来后清楚”这个模糊且更容易被古人接受的说法。这是她在瞬间能想到的，最稳妥的切入点。
李珩的瞳孔几不可察地收缩了一下。尽管心中已有八成确定，但亲眼见到、亲耳听到这巨大的转变，所带来的冲击依然不小。他没有说话，只是用更沉、更冷的目光审视着她，等待她的下文。
压力如山，但开弓没有回头箭。李晓晓继续道，语速平缓，努力让自己的言辞既坦诚，又保留最大的余地：“以前很多事情，都像是隔着一层厚厚的雾，看不真切，也想不明白。但自从那次落水……或者更早一些时候开始，那层雾就渐渐散了。脑子里……多了很多陌生的东西，很多……知识。”
“知识？”李珩终于再次开口，声音低沉，听不出情绪，“救治太后的法子？改良农具的构想？还有……你无意中听到的，关于军饷的‘梦话’？”他每说一句，就向前逼近半步，帝王的威势如同实质般压来，“这些，是一个深宫痴儿能有的‘知识’？”
“不是痴儿能有的。”李晓晓坦然承认，她甚至微微挺直了脊梁，尽管这个动作在帝王的威压下显得如此艰难，“晓晓也不知为何。有时像是大梦初醒，有时又像是……魂魄被什么点化过，浑浑噩噩间，见到了许多光怪陆离的景象，学到了许多匪夷所思的学问。”她将话题引向“魂魄”、“点化”这类玄之又玄的概念，这在信奉鬼神之说的古代，比直接说“我是未来人”更容易被理解和……利用。
“点化？”李珩重复着这个词，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着浓浓的讥诮，“是哪路仙人如此青眼于朕的‘傻’妹妹？教了你医术、农工，甚至……朝政？”
他的讥讽如同冰锥，刺人生疼。李晓晓知道，仅仅是这样的说辞，还不足以取信于他。她需要展现更多的“价值”，也需要展现足够的“无害”。
“皇兄，”她迎着他审视的目光，语气诚恳，“晓晓不知是哪路仙神，亦不知其目的。只知道脑中多了这些，身在此处，便身不由己。救治太后，是不忍见生命消逝，亦是求生本能。提及军饷，是虽懵懂，亦知事关边疆将士，关乎皇兄江山稳固。改良农具……”她顿了顿，眼中适时地流露出一丝符合这个年龄少女该有的、对新鲜事物的纯粹好奇，“只是觉得，那犁……或许可以更好用些，能让农人少些辛苦。”
她将动机归结为“本能”、“好奇”和“对兄长的维护”，刻意淡化政治意图。“晓晓醒来，依旧是父皇的女儿，皇兄的妹妹。这一点，从未改变。只是……不再痴傻，能看到、想到更多而已。”她强调着血缘和身份的不可变更，这是她目前最有力的护身符。
暖阁内陷入了更长久的沉默。李珩背着手，缓缓踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色。他的背影挺拔，却透着一丝难以言喻的疲惫和孤寂。勤政爱民，锐意改革，却内有太后权臣掣肘，外有强敌环伺，他太需要助力，也太缺乏可以真正信任的人。这个突然“开窍”的妹妹，是危机，还是……转机？
她的解释漏洞百出，什么仙人点化，魂魄受教，他一个字都不信！但，她展现出的能力是实实在在的。救治太后的急智，点破军饷问题的敏锐，识破毒计的警觉，改良农具的奇思，甚至遇刺时的冷静……这一切，都指向一个远超常人的头脑。若她能为自己所用……
风险巨大。一个拥有如此心智和未知来历的“公主”，若怀有异心，造成的危害将难以估量。
但收益……或许同样惊人。她那些“匪夷所思”的知识和想法，或许真能解他燃眉之急，助他打破眼下僵局。
良久，李珩转过身，目光中的锐利稍减，但审视的意味更浓。“你说你依旧是朕的妹妹？”
“是。”李晓晓回答得毫不犹豫。从她在这具身体里醒来的那一刻起，这份因果就已经注定。
“那你告诉朕，”李珩走回她面前，声音压得很低，带着一丝不容置疑的决断，“你这些‘知识’，于朕，于大晏，是福是祸？”
这是最关键的问题，决定了她今晚是生是死，是囚禁还是……合作。
李晓晓迎着他的目光，没有丝毫闪躲。她知道，此刻任何一丝犹豫都可能前功尽弃。“晓晓不敢妄言福祸。知识本身无分善恶，端看如何使用，由谁使用。”她缓缓道，尽量用这个时代能理解的语言表达现代观念，“晓晓所学，若用于正道，或可利国利民。若皇兄不弃，晓晓愿以此残躯所学，供皇兄驱策。至于福祸……”她微微垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影，语气带着一种认命般的坦然，“晓晓的性命，本就是捡回来的。是福是祸，皆由皇兄圣心独断。”
以退为进，将最终的决定权交还给皇帝。同时明确表态，愿意“供其驱策”。
李珩深深地看着她，仿佛要将她的灵魂都看透。暖阁内静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。时间一点点流逝，每一秒都如同在刀尖上行走。
终于，李珩缓缓开口，打破了这令人窒息的沉寂：“好。”他吐出一个字，重若千钧。“朕可以信你这一次，也可以容你这份‘不同’。”
李晓晓心中猛地一松，几乎要软倒在地，全靠强大的意志力支撑着。
但李珩的话紧随而至，带着冰冷的警告：“但从今日起，在外，你依旧是那个需要朕庇护的、心智不全的长乐公主。这一点，不容有失！若有第三人知晓你今日之言，无论是不是你所泄露，朕都会视你为妖孽，亲手了结你。”长乐，是原身的封号，此刻从他口中说出，带着一种残酷的提醒。
“而在内，在朕允许之时，你可以你的‘知识’，为朕分忧。”他顿了顿，补充道，“记住，是分忧，而非干政。你需谨守本分，若有任何朕认为逾越之举……”
后面的话他没有说，但那森然的杀意已不言自明。
“晓晓明白。”李晓晓低下头，恭敬地应道。心中五味杂陈，有劫后余生的庆幸，有终于不必再时刻伪装的轻松，但更多的，是一种踏入更大棋局、前途未卜的沉重。她获得了有限的自由和表达的机会，但也戴上了更沉重的枷锁——帝王的猜疑和利用。
“很好。”李珩似乎满意于她的识趣，语气缓和了些许，“今日之言，出你之口，入朕之耳。你回去吧，如常即可。顾长渊那边……”他眼中闪过一丝莫测的光，“朕自有安排。”
“是，晓晓告退。”李晓晓行了一礼，姿态依旧恭顺，但脊梁却比来时挺直了些许。
她转身，一步步走出暖阁。门外等候的宫女立刻上前，依旧是那副小心翼翼伺候傻子的模样。李晓晓垂下眼睑，迅速将那份清醒与锐利掩藏，脸上重新挂上那种懵懂天真的表情，任由宫女扶着，踏着宫灯投下的斑驳光影，走向自己那座名为“长春宫”的囚笼……或者说，新的战场。
今夜，她撕下了一层伪装，却又戴上了另一副更精致、更危险的面具。深宫试剑，从这一刻，才真正开始。