雷德福斯号的船影渐渐消失在海平面尽头，索隆站在古堡前的崖边，手指无意识地摩挲着“山风”的刀柄，眼神里满是失神。
千岁就这样跟着香克斯离开了...
“师傅，千岁现在的实力，真的可以顺利进入新世界吗？”
他终究还是忍不住开口，声音里带着一丝不易察觉的担忧。
新世界危机四伏，就算有香克斯保护，他还是怕那个曾经需要人护着的姑娘，会在风浪里受伤。
米霍克靠在身后的石柱上，看着索隆紧绷的侧脸，唇角忽然勾起一抹淡淡的弧度，却没直接回答，反而提起了另一件事。
“我的这群狒狒，学习能力很强的，强到你对他们使用过的招式，都能完美地复制下来。”
索隆皱了皱眉，没理解他的意思。千岁的实力能不能进新世界，和岛上的狒狒有什么关系？
他转头看向米霍克，眼神里满是困惑，活像个没跟上课堂节奏的学生。
米霍克无奈地叹了口气，心里暗忖“这徒弟智商果然堪忧”，却还是耐着性子解释。
“曾经的狒狒，是我偶尔出手时的影子。”
他顿了顿，指尖指向不远处林间隐约闪过的狒狒身影。
“你打败了他们，你就成了我的影子，那群狒狒自然就成了你的影子。
他们现在的实力，早已不是你最初打败他们时的模样。你每天练什么，他们就跟着学什么，你的招式、你的节奏，甚至你凝聚霸气的方式，他们都能模仿得七八分。”
索隆的瞳孔微微收缩，终于慢慢反应过来。
米霍克的意思是，狒狒的实力，其实是跟着强者“复刻”成长的！
他当时打败狒狒，是因为那时的狒狒只模仿了米霍克的皮毛。
而现在，狒狒模仿的是已经变强的他，实力早已今非昔比。
“有多少只狒狒，就有我们多少个影子。”
米霍克的声音再次响起，带着不容置疑的笃定。
“你觉得，最后能将这群‘影子’全部打败的千岁，实力该怎么样？”
他特意加重了“全部打败”四个字，又补充道。
“别忘了，那是她在没有使用霸王色霸气的情况下成功的。”
索隆猛地攥紧刀柄，脑海里瞬间闪过这十天看到的画面。
千岁单是用猫爪，站在满地狒狒中间，脊背挺直，连气息都没乱多少。
他当时只觉得震撼，却没细想那些狒狒的真正实力，现在才明白，能在不依赖霸王色的情况下，打赢一群模仿了他和米霍克招式的狒狒，千岁的体术、反应和武装色霸气掌控，早已达到了能独当一面的程度！
“原来如此…”索隆低声喃喃，眼底的担忧渐渐褪去，取而代之的是一丝敬佩和期待。
他抬起头，望向大海的方向，握刀的手更紧了。
千岁已经成长到能走向更远的地方，他也不能落后，必须更快变强，才能有一天追上她的脚步，真正站在她身边，而不是只能远远看着她的背影。！
米霍克看着索隆重新燃起斗志的模样，眼底闪过一丝满意。
有些成长，需要自己悟透。有些答案，需要通过“影子”才能看清。
而千岁用十天时间证明的实力，早已足够支撑她走向那片波涛汹涌的新世界。
雷德福斯号的船长休息室里，窗帘拉得严实，只留一盏暖黄的壁灯亮着，映得房间里气氛有些紧绷。
千岁刚想找个地方坐下，就被香克斯一把拉住手腕，猛地压在床上。
他俯身逼近，手撑在她身侧，眼底布满红血丝，连呼吸都带着几分急促的灼热。
“米霍克那家伙碰你哪了？是这里？还是这里？”
他张口咬住千岁的脖颈和锁骨，语气里满是压抑不住的怒火，那模样完全没了平时的吊儿郎当，只剩下近乎失控的在意。
千岁被他压得动弹不得，却没慌，只是看着他通红的眼睛，平静地开口。
“我和他之间什么都没发生喵，我没骗你，所以你不用如此生气。”
她向来不喜欢让误会发酵，与其等着香克斯越想越乱，不如直接把话说清楚。
麻烦的事，能少一件是一件，她讨厌麻烦。
“什么都没发生？怎么可能！”
香克斯的声音陡然提高，攥着她手腕的力道又紧了几分。
“米霍克那家伙亲口向我承认的，说你们在一起起的床！”
他说着，眼神里闪过一丝自己都没察觉的委屈和烦躁。他明明知道千岁身边有其他人，可听到米霍克的话时，还是控制不住地心慌，那种感觉，让他难受。
仅仅是因为米霍克是他的好友吗？似乎不是...
他更怕的是，那个总是黏着他、喊他“daddy”的小丫头，会真的被别人抢走。
千岁看着他眼底的挣扎，轻轻叹了口气，别过头避开他过于锐利的目光，声音放轻了些。
“字面意思，就是一起起的床，最多接过吻，其他的什么都没做喵。”
她没打算隐瞒那个意外的吻，却也不想让香克斯误会更深。
“那天我喝多了，不小心在他房间睡着了，早上醒来才发现…
后来的事，你也知道了。”
香克斯盯着她泛红的耳尖，知道她没说谎，千岁从来不会在这种事上骗人。
他紧绷的身体渐渐放松，终于肯起身，后退一步，给了千岁活动的空间，只是语气里还带着点没消的火气。
“呵呵…米霍克那家伙，倒是会断句的。”
他心里又气又无奈，气米霍克故意“误导”他，更气自己刚才的失控。
他明明该是最懂千岁的人，却还是因为别人的一句话乱了阵脚。
千岁立刻从床上坐起来，飞快地整理好被弄乱的衣服，然后起身走到旁边的沙发上坐下，刻意和那张床保持距离。
现在的香克斯太危险，她可不想再被他困住，谁知道这位情绪不稳定的四皇，接下来还会做出什么事。
香克斯看着她刻意疏远的模样，心里泛起一丝酸涩，却没再上前，只是走到酒柜旁，给自己倒了杯酒，猛灌了一口。
房间里安静了几秒，他才缓缓开口，声音里没了刚才的怒火，多了点疲惫。
“以后…别再喝那么多酒了，尤其是在陌生男人那里。”
“我知道了喵。”千岁点点头，看着他落寞的背影，心里忽然有点不是滋味。
她好像总是在不经意间，让在意自己的人受伤。
暖黄的灯光下，两人各坐一方，沉默蔓延开来，却没了刚才的紧绷。
有些误会解开了，可藏在心底的在意和不安，却不是一句话就能抚平的。
至少香克斯知道，他对千岁的感情，早已不是简单的“守护”，而是更深、更复杂的牵挂。