前院这边喜气洋洋，隔壁贾家屋里，却是另一番截然不同的景象。
贾家的餐桌上，摆着的依旧是难以下咽的窝窝头，还有两盘寡淡无味的炒青菜和炒土豆丝，盘子里几乎看不到一丝油星。
随着孩子们渐渐长大，饭量也越来越大，家里的粮食早就捉襟见肘，平日里全靠着在黑市买高价粮，才能勉强填饱肚子。
“妈！你再给我弄点吃的！”棒梗狼吞虎咽地吃完一个窝窝头，又伸手去抢秦淮茹碗里的，满脸不耐烦地催促着，“就吃了一个，根本没吃饱！”
秦淮茹脸上满是为难，家里的粮食都是按人头算着吃的，哪里还有多余的，她看着儿子饿肚子的样子，心里又疼又无奈。
一旁的贾东旭脸色阴沉得能滴出水来，手里的窝窝头捏得死死的，一言不发。
而坐在桌边的易中海，对此却是漠不关心，自顾自地吃着饭，仿佛没看到眼前的这一幕。
秦淮茹实在没办法，只好把自己碗里仅剩的一点青菜全部拨到棒梗碗里。
轻声劝道：“棒梗，就这些了，你先吃着。”
“家里粮食紧张，都得省着点，吃个半饱就行了。”
“半饱都不够！”棒梗把筷子一摔，不满地嚷嚷起来。
“咱们家都好些日子没吃肉了，就不能买点肉吃吗？”
“你每次都说等我爹发工资就买，我爹都发了多少次工资了，一次肉都没买过！”
“你闭嘴！”贾东旭猛地一拍桌子，冲着棒梗大吼道。
“你都八岁了，能不能懂点事儿？”
“家里这么多弟弟妹妹，就我一个人挣钱养家，有窝窝头吃就不错了，还想着吃肉？”
棒梗梗着脖子，一点也不示弱，大声反驳道：“爹，我想吃点肉，就这么难吗？”
“为啥傻柱家就能吃肉，咱们家就不能？”
“你们不都在轧钢厂上班吗？为啥他能买得起肉，你就买不起？”
这话如同点燃了炸药桶的导火索，瞬间引爆了贾东旭积压已久的怒火。
他猛地站起身，一把揪住棒梗的衣领，将他提了起来，怒吼道：“棒梗！我看你是欠揍！照你这么说，是我没本事了？”
“本来就是你没本事！”棒梗挣扎着，嘴里还不停嚷嚷，“干嘛要生这么多孩子？他们都是赔钱货！”
“就剩我一个，给贾家留后就行了，为啥还要生他们？”
“你要是不生他们，咱们家不也能顿顿吃肉，哪会过成现在这样，连窝窝头都吃不饱！”
贾东旭彻底被激怒了，他一把将棒梗按在腿上，朝着他的屁股就狠狠扇了下去。
“啪！啪！啪！”清脆的巴掌声在屋里响起，伴随着棒梗撕心裂肺的哭声。
“呜呜呜……爹，你打死我，我说的也是事实！”棒梗一边哭，一边还在嘴硬。
“我叫你胡言乱语！”贾东旭气得手都在抖，巴掌一下比一下重。
“啪！我叫你说我没用！”
“啪！我叫你说我挣不来钱！”
“啪！我叫你说弟弟妹妹是赔钱货！”
一声声脆响接连不断，秦淮茹看得心惊肉跳，连忙上前拉住贾东旭的胳膊。
急得快哭了：“东旭！别打了，打两下教训教训就行了，可别把孩子打坏了！”
这时，一直沉默的易中海终于开口了，他放下筷子，语气带着几分无奈：“东旭，行了，别打了，你难道想把他打死吗？”
他顿了顿，话锋一转，“不过，他说的难道不是事实？你升三级钳工都一年多了，四级工考了几次都考不上，心思到底用在哪了？”
“干爹，我真的用心学了，可就是学不到点子上，一到考试就脑子发懵，啥都忘了。”贾东旭停下了手，脸上满是憋屈和无奈。
易中海叹了口气，摇了摇头：“唉，都是这世道，压得人喘不过气。”
“东旭，别打孩子了。”
他说着，从兜里掏出两张皱巴巴的一元纸币，放在桌上。
“我这里有两块钱，你拿着去黑市看看，能不能买一斤肉回来，给孩子们解解馋。”
说完，易中海便起身走进了里屋，去哄自己的孙子易平安了。
秦淮茹连忙拿起桌上的钱，对着贾东旭说道：“东旭，就按干爹说的办吧，咱们现在也没啥别的办法。”
贾东旭深吸一口气，将棒梗从腿上放了下来。
棒梗依旧哭个不停，一边抹眼泪，一边对着贾东旭喊道：“你自己挣不来钱，就知道拿我撒气，我再也不理你了！”
说完，他捂着脸，哭着跑出了家门。
贾东旭看着儿子跑出去的背影，却丝毫没有起身去追的意思，只是烦躁地坐在一旁，脸色依旧难看。
秦淮茹看着贾东旭颓然坐在凳上的模样，眉头拧成了疙瘩，语气里满是焦虑：“东旭，这么下去真不是办法，咱们得另想辙，不然这日子怕是撑不过去了。”
“你看今年，比去年还要困难得多，粮价涨了不说，家里孩子还一天比一天能吃。”
贾东旭抬手揉了揉发胀的太阳穴，重重地点了点头，声音带着几分疲惫：“我知道，钳工技术我会好好学的，下次四级工考试，一定尽全力考上。”
“你也别太拼，得懂得劳逸结合。”秦淮茹连忙劝道，眼神里满是担忧。
“你可是咱们家的顶梁柱，万万不能出半点岔子。你要是倒下了，咱们这个家，可就真散了。”
贾东旭心中一暖，又点了点头，低声应道：“嗯，我知道了，会注意的。”
这时，里屋的易中海抱着易平安走了出来，看着怀里的孙子，语气缓和了些：“这孩子一天憋在屋里也闷坏了，我抱他出去透透气。”
说罢，便径直抱着孩子出了门。
等易中海的身影消失在门口，秦淮茹脸上的温和瞬间褪去，凑近贾东旭压低声音：“你看干爹，现在心思全扑在平安身上，一个月就给咱们那么点补贴，根本不够家里开销。”
“咱们得想办法从他身上再捞点钱，不然这日子真没法过了。”
贾东旭眼神一动，点头附和：“行，我这边多去求求他，你就再跟他卖卖惨。”
“咱们可是把一个儿子过继给他了，他没理由不帮咱们，这话说出去也说得过去。”
秦淮茹抿了抿唇，无奈点头：“目前也只能这么办了。”
她转头看向一旁的小当和槐花，见两个四岁的小丫头正乖乖巧巧地捧着窝窝头小口吃着，没有跟着棒梗一起哭闹，心里总算松了口气。
这俩孩子懂事，要是也跟棒梗一样不懂事，这个本就风雨飘摇的家，可就真的熬不下去了。
贾家屋里的气氛，压抑得让人喘不过气，和隔壁何家的欢声笑语，形成了鲜明刺眼的对比。