郑当时早期宦海生涯的两次重大污点都与田蚡有关，这让刘彻对他非常失望。在刘彻的概念中，郑当时、汲黯、公孙贺这种早期的“从龙之臣”理应是他的死忠，而郑当时却做了个“首鼠两端”的烂好人。
刘彻从此对烂好人郑当时失望了，让他当了詹事。说起来詹事也是个秩两千石的高官但是这个官的职责是：专门负责处理皇后、太子宫中的事务。而那时候的皇后是即将被废黜的陈阿娇，太子更是还没生出来。
作恶多端的田蚡最终在郑当时落下“首鼠两端”坏名声的第二年病逝。当年为虎作伥的术士汪弢和杭畯也很快被刘彻找借口除掉了。
我知道刘彻一直很迷恋方士、术数，但是我相信早期的刘彻并不昏庸。我觉得他根本不信汪弢和杭畯为田蚡以权谋私、坑害天下而找的“黄河改道是天意”的说法，理由有二。
其一，我在元光五年亲见他醉酒时明确说过：“朕的丞相，没一个好鸟！窦婴的情商不如稚童、田蚡就是个只会以权谋私的主……”
“灌夫骂座”后，窦婴为帮灌夫解围拿出“先帝遗诏”，将本应对付田蚡的矛头指向了刘彻本人，而且还是接招必死的那种，可不是“情商不如稚童”吗？那么“田蚡就是个只会以权谋私的主”又怎么解释呢？显然刘彻已经看出田蚡三番五次阻止瓠子口堵漏其实就是为了自己的封地鄃县受益。但是只有汲黯敢于针对田蚡，亲妈王老太又是“伏弟魔”，他只好继续隐忍。
其二，司马迁在当初对李敢解释“陛下苦田蚡久矣”时明确对在瓠子口问题上帮田蚡做局的术士汪弢和杭畯判了死刑，而作为早期刘彻还比较看得顺眼、能被选进尚书台的人，刘彻显然对司马迁暗示过：他并不相信汪弢和杭畯，知道这俩人已经被田蚡收买了。
我觉得作为刘彻更信任的人，郑当时肯定也被刘彻暗示过，只可惜郑当时就是个没觉悟的老好人，辜负了刘彻的信任。
几年后，当皇后和太子易主，郑当时被改任了大司农。开始他并不知道自己为什么会被重新启用，直到近几年汲仁告诉他他才知道是汲黯在刘彻面前说了情。
汲黯对刘彻说：“郑当时虽然是个怂货烂好人，但是他毕竟是个老实做事的清廉官吏，还有水利方面的专业技能。现在已经没有让他畏惧的田蚡了，让他当大司农发挥特长是最合适的。”
当了大司农的郑当时依旧勤于政务、乐于推荐人才、努力保持好名声。被重新启用后，他的门生故吏重新回到了他的身边，他还是在岗位上兢兢业业的工作，同时为大汉不遗余力的推荐人才。
直到元狩二年，当汲黯与刘彻的矛盾因为百亿国帑安置“五属国”到达了巅峰，汲黯找到郑当时，对他说：“国库什么状况你这个大司农最清楚了，现在陛下这么瞎搞，你如果还是唯唯诺诺，你对得起瓠子口的几十万冤魂吗？”
这一次，郑当时终于硬了一把，对汲黯“反对百亿安置‘五属国’”、的奏议提出“附议”。刘彻没骂他们，也没支持他们，让他们自己“冷静冷静去”。
两个老头因为这次“附议”和汲仁的说和恢复了友谊，还建立了“易子相教”的默契。但是两年后，刘彻找机会贬黜了郑当时，先是丞相长史、再是汝南太守。
“元狩四年我推荐的人因为贪污军饷被议罪，我也被连坐左迁。向陛下弹劾我、说我应该连坐的人是河南太守司马安，汲黯的从弟。后来汲黯那老小子笑嘻嘻的告诉我：是他安排的。他说：‘你再不觉悟，毛病就该带进棺材了！’我这才被他点醒：我发现这几十年推荐的人，没有一个成为栋梁之才、社稷之臣的。相反趋炎附势、见风使舵甚至落井下石的不少，以我‘门生’的名义给我‘挖坑’的更是大有人在。当我被贬丞相长史后，我府邸原本熙熙攘攘的门生宾客没有了，‘门可罗雀’就是我左迁后的真实状况。”
说到这里，郑当时让郑韬给他倒了一杯酒，然后举起酒盅敬我。我忙也满上酒盅以低姿态与他碰杯。
碰杯时，郑当时理所当然的接受了我的低姿态，而不像年轻时那样非要表现得无比谦逊、要把酒盅放得更低、再跟我客气回来。
饮完这杯酒，郑当时忽然两眼焕发了神采，道：“你知道吗？你师父在下一盘大棋。河南、汝南、淮阳、陈留、山阳的太守都是我们的故旧，他这是要用自己一把老骨头和我们一起把中原之地、黄河沿岸的郡县都治理起来，慢慢从源头治理黄河，让瓠子口最终可以被堵上！”
“我知道！”我点点头道，“那是他今生仅剩的执念吧！”
郑当时“哎”的叹了口气，道：“我这辈子恐怕是永远赶不上你师父悟道的境界了！”他顿了顿，又道，“元狩四年，陛下要搞‘白虎皮币’敲诈宗室诸侯以充实国帑，我本来是想正义一回上疏反对的。结果我还没上疏就被贬谪，跟了你二大爷以后他更是劝我不要在这种事情上找麻烦。结果呢？我现在安然无恙在汝南当着郡守，我的大司农继任者、颜夫子的后人颜异却因反对‘白虎皮币’被张汤以‘腹诽之罪’处死！”郑当时自嘲似的笑了笑，道，“不过自从被你和江屯点拨‘变通一下’后老夫彻底想通了。我这辈子就是一个怂人，我做不了汲黯、颜异、董夫子那样的正义之士；也不是知人善任可以推荐国士的伯乐；我更不是能睥睨公卿指点江山的社稷之臣；但是我可以坚持用我的专业特长做一个循吏，做一个懂得‘变通一下’能为自己的专长坚持、能为自己的底线坚守、能为百姓谋福祉并不顾虚名的循吏！”
说到这里，郑当时闭上了朦胧的醉眼。不多时便发出了微微鼾声。
我和郑韬将他背回卧室休息，但见他眉间舒展，似是真的已经将几十年宦海沉浮中的惭愧内疚、战战兢兢、隐忍委屈和成败荣辱都放下了。此刻在这位老人的心里只有“鸿隙陂”、只有瓠子口。
这场特殊的“元旦宴”对我内心的冲击很大。回想着郑当时陈述的宦海浮沉，我不由联想起自己的遭际：我也是一个怂人，但是我不知道自己擅长什么，只知道在我的立场下，我身背沉重的仇恨。我是应该把这份仇恨当作郑当时、汲黯对宦海沉浮的释然让它随风远去？还是应该当作郑当时、汲黯心中的“瓠子口”，并为了这个执念不死不休？
刚刚过去的元狩五年带给了我太多的神奇遭遇，也带给我太多的沉重，除此以外便是义父与日俱增的期望值和李小花令我意外又感动的温情。在元狩五年的年中，我觉得自己已经找到了本我，但是在这一年过去的时候，我发现我还是需要继续寻找自己的方向和定位。
元旦醉酒的郑当时一觉醒来突然神清气爽、浑身是劲，当天就拉着儿子郑韬和我商议起“鸿隙陂”工程相关运作的细节。
不同于汲黯喜欢启发人感悟和汲仁的“工科男”性格，郑当时对专业领域的解读水平非常高，他善于深入浅出的表达专业领域涉及的问题，让稍有悟性的门外汉很快能理解其中原理。这让我觉得郑当时其实是个被官场耽误的学者，或者如果大汉朝的朝堂是贾谊、汲黯那样的人在把持，而郑当时又得到他们的重用扶持，只要专心的去做专业的事情，对他个人、对天下才是裨益最大的。
我们从年初二开始一直讨论到年初十，在“鸿隙陂”的讨论中，我渐渐从一个水利工程的门外汉变成了一个初步了解水利建设常识的人。不夸张的说：如果哪一天我做了类似“治河司马”的地方官，我也可以比较好的胜任。
经过九天每天不少于七个时辰的学习，我虽然还远远不能自己搞出类似“鸿隙陂”的大工程蓝图，但是我的感悟还是很深刻的。
我的最大感悟还是在治水的道理。兵无常势，水无常形，水无形无色、润下而行，看似柔弱无骨，却委实强大。顺应它的习性，它是人类不可或缺的资源；忤逆它的轨道，它就是最无情的惩罚者。治水之中蕴含着最质朴的“道”与“术”，包藏宇宙万物都概莫能外的规律和法门。
除了增进“道心修为”和对郑当时教书育人潜力的认同以外，当懂得治水的基本原理后，我心里就忍不住要“问候一个人的母亲”——田蚡——他和王老太王娡有同一个母亲臧老太。这个臧老太是大汉初代燕王臧荼的孙女、皇帝刘彻的外婆、一个“准女海王”。后来我还知道，这个臧老太还是让郦东泉的祖父郦寄万劫不复的人。
我要问候臧老太不是因为想念乐营的老大姐了，而是她真的“没长好下水”——她儿子田蚡真的是人渣中的人渣。因为曾经身居高位的他但凡花点心思读点书或者肯听郑当时上几天“水利知识科普课”，都不会在元光三年搞那样的“瞎指挥”，最终坑害天下。他的那句“不如任其改道，大不了在事后安排点费用，让受灾百姓迁徙好了”是多么的轻飘飘，但最后黄河奔溃千里带来的遗祸又是多么惨绝人寰！
田蚡这个曾经权倾朝野、坑害天下的外戚让我不禁想起眼下那个权倾朝野、坑害李家的外戚霍去病。我随即想：“他老爹过年回家应该跟他说了自己被独眼龙“绣衣使者”搭救的故事了吧？听了那个故事他心里会有点数了吗？当他无故伤害别人亲人的时候知道自己的亲人也可能被人家伤害吗？他会如我愿去和张汤撕逼吗？我让他爹霍仲孺带给他的那句‘如果不希望亲人被不法针对，侯爷就别仗着陛下倚重行不法事、草菅人命！’他能听出来其中画外音吗？听出来了他又会当回事吗？……”我感叹自己也就是只敢想想，我是一个和郑当时怂得不相上下的人，哪里有勇气去做专诸、要离、豫让、聂政？
正月十一，汲偃回来了，和他一起来的是带着新媳妇“回门”的新姑爷江屯。汲偃回来意味着郑韬要跟他“交班”回淮阳，在江屯的一再建议下，郑韬决定等江屯和即将从京城回来的栾移石、刘儁一起走。
江屯和汲偃带回了他俩过年加班弄好的“鸿隙陂”工程的总体预算，加上郑当时带着我和郑韬这几天碰的实施方案细节，整个“鸿隙陂”工程的开工实施计划书已经可以做给刘彻汇报的ppt了。
很多年后，在和刘儁、栾移石聊天时我知道了郑当时之后的故事。
元狩六年二月，他以无比的勇气和志在必得的决心进京面圣，他要求将从地方豪强手中募捐到的一亿五千万钱和从仰氏补缴罚没的商税两千万钱及元狩六年汝南新征收到的“算缗税”三千万钱全部用于“鸿隙陂”工程的建设。并申请在后面连续两年将大部分汝南的商税和“算缗税”都用于“鸿隙陂”的建设和维护。他承诺三年后“鸿隙陂”只要一位秩三百石的“水利官”岗位专职负责维护，之后就能年年帮大汉贡献大量的储备粮食增量。
在听完郑当时的汇报后，刘彻道：“很难得看到你老郑这么硬气的跟朕汇报一个事情啊！那朕就支持你一回吧！”
由此，“鸿隙陂”最终成为孝武朝单体最大的水利工程，获得了“汝南郑国渠”的称号。“鸿隙陂”运作近百年，为西汉增收粮食无数，在因战乱失修后在东汉一度又被修复，成为两汉水利建设史上的一座传奇工程。
等我做了老板、学会了“帝王心术”我就明白了刘彻为什么会支持郑当时：刘彻很精明，他不会不知道汝南仰家的商税追缴和罚款并不足额。但是他应该能看出郑当时得到指点，通过胁迫仰氏大额捐款激起汝南世家豪强“争面子“的心态，把本应该靡费国帑的水利工程变成了地方财政为主、国库少量从汝南本地税收中补贴的项目。这个项目在富民之余更让黄河水患的潜在危害大大减轻，哪个老板除非有“精神洁癖”或者“只想搞人不想做事”，不然都会支持。
我不知道郑当时最终有没有悟到：其实老板并不喜欢重用一味追求同事关系和谐的“老好人”，哪怕这个人人品好、也有一定的专业能力。能做事、敢承担责任的Leader才是好的创业公司的boss最想用的人，至于在做事过程中“搞灰度”、“弄变通”，只要“结果好”又懂得进退时机，不迷恋地位和既得利益、能协调好各利益方不撕逼以及不要陷入政治斗争的风口浪尖，在好老板手下，都是可以被容忍的。
当然，如果遇到一个会搞“兔死狗烹”喜欢最后算总账的老板、一个一贯玩“鸟尽弓藏”的垃圾公司，那只能说你自己开始的眼光就有问题，或者说你的“气运”不济。