在“马邑之谋”后，老将程不识病故、王恢自刎谢罪，大汉边防军能依仗的稳定战力只剩李家军。“飞将军”李广真正成为在大汉北部边境独当一面的军神级人物。
匈奴在“马邑之谋”后加强了边境的骚扰力度，但他们还是很忌惮大爷的威名，凡大爷巡守到的区域，匈奴兵便会闻风而退。大爷还在元光三年秋俘虏了一个来劫掠的匈奴小王赵信，这个人最后经二大爷介绍到卫青那边效力，成为卫青比较中用的“二五仔”。
也许是出于匈奴咄咄逼人的气势不敢让边防军有异动、也许是和卫青结盟起了效果，在之后的几年，皇帝刘彻对李家人真的非常好。二少爷李椒和堂少爷李宇都年纪轻轻就在代郡晋升了校尉，而李敢更是在元光四年冬被破格擢升为未央营的司马，成为未央宫安保的第一负责人。
皇帝给李敢配的副手未央营假司马叫上官桀，这人也是陇西人，算是我们的老乡，比李敢大两岁，为人非常圆滑活络，拍起李敢马屁来一套一套的。
这个上官桀是先秦楚国王室后裔，楚国灭亡后其家族被始皇帝迁徙到陇西上邽，成为当地望族，在汉初被认证为“六郡良家子”家族。
上官桀的家族势力并不大，他以“良家子”入羽林军后最早只是一名不起眼的水衡尉骑郎。有一次刘彻出巡，水衡尉担任卫戍任务。刘彻心血来潮决定骑马，结果突然天降大雨，侍卫、中人担心皇帝淋雨忙做一天。
这时候上官桀从旁边的一辆卫队车辆卸下一个轮子，然后让身边的侍卫、中人以车轮为伞盖、车轴为散柄、制服为伞面，为刘彻撑起一张大伞。从此上官桀得到刘彻欣赏，进入中垒尉、未央营任职。
伴随着李敢的晋升，我和胖虎的地位也扶摇直上，成为经常在皇帝身边值守的重要侍卫。
在元光四年李敢也成亲了，他老婆是程不识的小女儿程良娣，两家一早就订过亲。
那几年，我跟着李敢一边看着小陵子慢慢长大，一边跟着他见识了很多朝廷的重臣和未来大佬：灌夫、窦婴、董仲舒、主父偃、汲黯、东方朔、公孙弘、司马相如、张汤、桑弘羊……
这些人或侃侃而谈或唯唯诺诺、或儒雅大度或不修边幅、或沉稳内敛或才情横溢、或孤芳自赏或党同伐异、或坦荡正直或心狠手辣……但是他们都没有给李家穿过小鞋。就连程不识家儿子程龙被“灌夫骂座”，田蚡都会拿出大爷的名头来打击灌夫、窦婴。
就算后来大爷战败被革职，我执勤的时候也没有听见哪个大佬专门对李家落井下石。
在这期间，我的记忆力一直特别好。即使几十年后，当值那些年听到刘彻和大臣的奏对、训人、吵架的事情我凡是遇到线索提示，都能很快想起来，而且能把细节想得很清楚，虽然我当时根本不懂他们为啥会那样，背后的博弈是什么。当然，有些印象特别深刻的事情，我甚至不需要线索，也能牢牢记住，其中最深刻的有三件事。
第一件是名义的皇后、已经被刘彻贬到长门宫的陈阿娇买通刘彻宠信的倡优郭舍人，向刘彻递了一篇叫《长门赋》的文章。那年是元光五年，陈阿娇最后还是没有听刘彻的警告，嫉妒心驱使她再次向卫子夫下手。
原来陈阿娇做了好多年皇后都没有子嗣，虽然卫子夫一直也没生儿子，但是生了三个女儿，而陈阿娇连个蛋都没下（我也不知道是她真有问题还是刘彻就忙着和卫子夫、韩嫣玩，韩嫣死后他弟弟韩说也成了刘彻的好基友）。据说陈阿娇前后花了九千万去治疗不孕不育都没治好，于是越发憎恨卫子夫，居然安排人雕刻小人诅咒（巫蛊）卫子夫。刘彻知道后很生气，派了酷吏张汤去调查，最后坐实罪证还查出一百多从犯。之后，刘彻把陈阿娇的皇后印收了，赶他到冷宫长门宫去居住。
陈阿娇买通郭舍人送《长门赋》的那天李敢休沐，我和胖虎搭班在未央宫值夜班。
陈阿娇的赋被郭舍人递到刘彻手上时刘彻正在看奏折，问清情况后就一边看着奏折一边让郭舍人念。
郭舍人肯定拿了陈阿娇不少钱，也提前做了充分准备，念得非常不错，几乎没啥磕巴。我虽然自认读书是个二半吊子，却也觉得这首赋写的极好，似乎感受到了陈阿娇对自己亲爱的小表弟兼丈夫的思念之情。后来我才知道，这个赋的代笔枪手是当朝的文笔第一人司马相如，润笔费是黄金千两。
当郭舍人读到“忽寝寐而梦想兮，魄若君之在旁。惕寤觉而无见兮，魂遑遑若有亡。”时，我不禁脱口而出：“好辞句！”一旁的胖虎双目圆睁看着我，险些把执戟掉在地上。
“放肆！”郭舍人拖着长音道。不过一来看我是表扬陈阿娇，二来他认得我是李家人，便只这一句就收口了。
刘彻头也不抬，哈哈大笑道：“你也收了那娘儿们好处了？”
我赶紧跪倒，道：“奴才该死，陛下恕罪，奴才从来没见过陈皇后，只是觉得这几句写得颇好！”
刘彻依然没有抬头道：“哦？你这小丘八也懂辞赋？”
“奴才不敢，奴才并不懂辞赋，只是识得几个字罢了。”我的心吓得扑通、扑通直跳。
“那你说给朕听听，怎么就好了。”刘彻说着，还是没有抬头。
“奴才斗胆，如果没理解错，刚才四句应该是娘娘在说，睡觉做梦梦到陛下，醒了发现陛下并不在，觉得魂儿都丢了。”我表面回答着，心里紧张得要命，生怕已经给自己和李家惹出了大祸。在来京城之前，义父千叮万嘱让我“不要被皇家关注”，而这一次，我彻底犯禁了。
“理解得挺好，看来李家军子弟不全是武夫啊！”刘彻仍在看着奏折道，“郭舍人，不用念了，你去告诉那娘儿们，今儿看完奏折，如果时间早，我去看看她。”
郭舍人忙称“是”，立马去长门宫传话。他回来时居然走到我面前递给我一小块金子，我哪里敢收，拼命摆手推辞。郭舍人怕动静大惊动刘彻，也就收手了。
那天刘彻看奏折到很晚，郭舍人熬不动夜已经告退了。他打了个哈欠，对身边侍奉的太监说：“今儿迟了，还是摆驾去卫夫人那歇息吧！”
刘彻走后不久，我和胖虎也到下班时间了。交接完工作，我和胖虎便打算出宫回李家府邸休息。这时本应困倦的我因为刚才刺激的遭遇却还很精神。回溯方才的经历，我突然觉得刘彻是个渣男。我不知道刘彻和陈阿娇、卫子夫还有韩嫣、韩说之间那些狗屁倒灶的事情，我不敢想，如果哪个女人对我那么深情我会如何疼爱她，也不敢想我如果能写出那样的华彩文章是不是可以让女人不顾我的丑陋喜欢我——反正至少如果我能写出来，我自己肯定会感动自己的。
出宫后，胖虎长出一口气，说：“你胆儿也忒肥了！皇帝皇后的事情你也敢插嘴！看我回去不告诉敢少让他打断你腿！”
我自然是不停求情，让他保守秘密，然后问他一个很狗血的问题：如果胖丫也这么想念他，他会怎么对胖丫？
胖虎一头黑线，说：“反正得空回去就完婚，然后让她给我生孩子呗，还能咋样？”
元光五年（公元前130年），我已经十五岁，为人单纯，生活单调，除了小时候被胖虎等几个小色胚带着瞎想，从来没谈过恋爱、没交过女朋友。我很难体会男女交往中那种已经对前任心灰意冷的感觉是什么样的，更不清楚刘彻和大表姐陈阿娇的婚姻本就是政治联姻，其中更难有寻常曾经恩爱的男女心中的那份难以割舍。
到很多年后我也经历了妻妾成群、经历了爱而不得并操办了很多便宜子女和亲生子女的政治联姻后，我才能稍稍体会刘彻和陈阿娇之间那份并不纯真的感情究竟为什么会走到从“金屋藏变成了长门弃”。无情最是帝王家，平心而论，比起后来对待卫子夫和她的亲人，刘彻对已经“作”得不像样的陈阿娇算是仁至义尽了。
《长门赋》的代笔枪手司马相如一直是我的青春偶像。虽然当时并没有完整读过他的作品，比如《子虚赋》、《上林赋》，但是我对仪容、风度、才情俱佳的他就是非常的崇拜。我崇拜他帅、崇拜他文采斐然，也崇拜他会泡妞，而且专泡白富美。当然，我更崇拜他在有这么多优点之余还可以功建边关。在元光年间，司马相如的名字是刘彻经常在人前提起的，因为他不仅是大文豪，还是帮助刘彻能够用最小代价稳定蜀郡、打开夜郎、西南夷、滇国等西南地区局面的人，他与庄助一样是提笔能够工于辞赋，上马可帮君王教化地方的人才。
到我渐渐接上气运，真正读完司马相如的辞赋、了解完他的平生之后，我才渐渐觉得纵然是才华横溢，行走公卿追名逐利的他其实和我老丈人庄助一样，都是才情有余、德行尚可、境界一般的追名逐利者。相比另一位令我终生敬仰的“极隐隐于朝”者，司马相如也只能算是一个才情横溢但境界普通的俗世才子而已。