皇宫，御书房。
虞铧没穿龙袍，只着了身常服，坐在宽大的书案后。
对面坐着慕容家的那位文士，依旧是一身不起眼的青衫，气度沉静。
“陛下，张首辅受此惊吓，慕容家上下，甚为忧心。”
文士开口，语气听不出喜怒，“冷云舒此人，桀骜难驯，留之，恐生后患。”
虞铧手指敲着紫檀木的桌面，发出沉闷的笃笃声。
他当然知道留不得。
登基大典上那一出，冷云舒必须死。
不只是给慕容家交代，更是给满朝文武，给天下人看——这龙椅，不容挑衅。
“冷云舒，殿前失仪，持械行凶，罪大恶极，三日后，与一干死囚，一同问斩。以正国法。”
虞铧开口，声音决断。
他手指敲了敲桌面，“连同天牢里其他几个罪大恶极的死囚，一并处置。”
文士脸上没什么波动，只是微微颔首：“陛下圣裁。”
冷云舒在登基大典上那一出，触及了虞铧的底线，也打了慕容家的脸。
这条命，保不住了。
用一个无关紧要的武夫，换新皇对慕容家支持的明确表态，这买卖，慕容家不亏。
片刻后，文士顿了顿，像是随口一提，“新朝初立，正需雷霆手段，以正视听。大赦天下，乃怀柔之策，可暂缓。”
虞铧嘴角扯动了一下，没说话。
大赦天下？
他登基以来，想的从来不是怀柔，是立威。
用血立威。
皇室的威严，必须立起来。
冷云舒的人头，就是最好祭旗之物。
大虞历代皇帝登基都大赦，只有他虞铧，上来就先砍一批脑袋。
独一份？
他要的就是这独一份。
仁德？
那玩意儿能坐稳江山吗？
他需要立威，皇室的威严，必须立起来。
他知道外面会这么说，但是他不在乎。
“还有一事，”
虞铧话锋一转，目光锐利地看向文士，
“北疆战事虽暂歇，但流民遍地，饿殍千里，军心亦需安抚。国库……想必慕容先生也清楚。朕，需要五百万两。赈灾，发饷。”
文士抬起眼，迎上虞铧的视线，脸上露出一丝恰到好处的为难：
“陛下，五百万两……不是小数目。慕容家虽有些家底，但骤然拿出如此巨款，也需时间筹措，且……”
“直说条件。”
虞铧打断他，懒得绕圈子。
跟这些世家大族打交道，利益才是根本。
文士笑了笑，不再掩饰：
“陛下快人快语。既如此，慕容家便直言了。北边，被戎狄占去的那十六州……还请陛下，五十年内，暂缓收回。”
虞铧瞳孔微缩。
五十载不收复失地！
这等于默认了戎狄对那片土地的统治，形同割地！
这意味着默认戎狄对北方大片领土的占领，意味着无数流离失所的百姓归家无望。
文士仿佛没看到他脸色的变化，继续平静地说道：
“戎狄擅牧马，缺茶铁盐丝。这五十年，慕容家需要一条安稳的商路，与北边……做些生意。互通有无。”
做生意？
虞铧心里冷笑。
说得冠冕堂皇，不过是慕容家想垄断对戎狄的贸易，从中获取巨额利润。
用大虞的国土，换他慕容家的钱袋子。
御书房里一时寂静。
熏香袅袅，盘旋上升。
虞铧的手指在龙椅扶手上轻轻敲击着。
北边十六州，如今就是个烂摊子，戎狄骑兵来去如风，真要打，不知要填进去多少钱粮人命。
反正现在也收不回来，空有个名头罢了。
不如先让慕容家去和戎狄折腾，用这五百万两稳住基本盘，坐稳皇位再说。
用一块暂时摸不着的画饼，换实实在在的银子……
他深吸一口气，又缓缓吐出。
“可。”
一个字，从牙缝里挤出来。
文士脸上笑容加深，躬身：“陛下英明。银子，十日内，首批一百万两即可送达。”
一笔交易，就在这轻描淡写间达成。
用北方十六州五十年的归属权，换了五百万两银子。
至于那十六州上的百姓是死是活，没人在意。
……
京城街角，“醉春风”酒肆外。
默笙看着眼前这个陌生男人，觉得他有些莫名其妙。
醉春风不适合她？
她只是想买壶酒给恩公而已。
她抿了抿嘴，没打算搭理，攥紧了手里的碎金，转身就要走。
刚迈出一步，就撞上从外面回来的江无花。
江无花手里拿着刚买的两个还冒着热气的肉饼。
她一眼就看到了酒肆里坐着的燕十三，以及站在柜台前、有些无措的默笙。
江无花心头一跳。
他怎么也在京城？
她下意识地侧了侧身，用自己挡住了默笙，目光与燕十三短暂接触了一瞬。
燕十三也看到了她，眼神里掠过一丝打量和疑惑。
这女子……似乎有些眼熟。
但他确定自己不认识。
江无花迅速移开视线，拉起默笙的手，低声道：“走吧，没什么好看的。”
她没有选择相认。
燕十三是江湖人，身上麻烦不断。
默笙心思单纯，就像一张白纸，她不希望这纸上沾染任何江湖的腥风血雨。
默笙被江无花拉着，踉跄了一下，回头又看了一眼酒肆里的燕十三。
燕十三正端起酒杯，目光却还若有所思地落在江无花的背影上。
……
江无花拉着默笙，走得很快，直到拐过两个街角，才放缓脚步。
她把包好的酒和肉饼塞给默笙，语气平常：“以后别随便跟陌生人说话。”
默笙抱着东西，抬头看了看江无花紧绷的下颌线，轻轻点了点头。
她虽然不明白为什么，但她相信江无花。
两人回到客栈，关上房门。
江无花才微微松了口气。
她走到窗边，看着楼下熙攘的街道，目光深沉。
……
燕十三放下酒杯，指尖摩挲着杯壁。
“奇怪……”
这女子……
身形似乎有些眼熟，总觉得在哪里见到过。
但气息和容貌他完全没印象。
而且，很强。
强得很可怕。
那女子很明显认识的，但不想与他相认。
他摇了摇头，嗤笑一声，觉得自己大概是酒喝多了，有点胡思乱想。
江湖路远，各有各的缘法，不必强求。