崔琇上前一步，虚扶住张御女的手臂，温声道：妹妹这般聪慧，即便今日不来寻我，假以时日也定能参透其中关窍。只是……她略作迟疑，压低声音道：妹妹从前毕竟是贵妃那边的人，若她刚遭变故你便与我亲近，落在旁人眼里难免要议论。更何况——贵妃虽一时失势，可她在这深宫之中毕竟经营多年，若要为难妹妹，仍是易如反掌。
张御女闻言身形微颤，似是没想到这一层：“姐姐提点得是，是妾思虑不周了。可如今这般情状，妾实在不知该如何自处……
崔琇轻轻拍了拍她的手背：“妹妹向来重情重义，自然是该与贵妃同舟共济才是。”
张御女张了张嘴：“可……”
崔琇抬手止住她：“妹妹莫急，话还没说完呢！即便你此刻转投我门下，皇上见了你，难道不会想起往日种种？倒不如……趁此良机，一劳永逸。”
张御女眼中闪过一丝急切：“如何一劳永逸？”
崔琇笑道：“向来锦上添花易，雪中送炭难。贵妃遭此变故，心中必然惶惶，正是最需要贴心人的时候。皇上这回没能彻底发落了贵妃，说到底……不就是缺了那最要紧的实证么？妹妹若能为圣上分忧……”她意味深长地顿了顿，待得来日事成，皇上念着妹妹的功劳不说，便是先前妹妹与贵妃的那些往来也成了你忍辱负重的佐证。届时莫说皇上，便是满朝文武，谁人不赞妹妹一句？
张御女指尖不自觉地攥紧了裙摆，心中颇为意动。崔琇借着喝茶的遮掩将她这细微的神情尽收眼底：“那时妹妹在皇上心里有了位置，再趁着时机生下一儿半女，从此就彻底无忧了。”
崔琇说完便不再言语，垂眸看着茶汤中浮沉的茶叶，殿内一时静极。
张御女心头灼热渐起，飞快盘算起来利弊。
若转投昭充媛门下，照样是要眼巴巴等着她向皇上引荐自己，不过是换个人仰其鼻息罢了。如今谢充容圣眷正浓，皇上来昭充媛这里的日子都算不得多，她真能大方地将皇上往自己宫里推？而且，皇上若当真介意她曾依附贵妃，纵使昭充媛肯引荐，只怕也是徒劳。
但若能亲手为皇上献上贵妃的罪证，从而扳倒韩家，那便是大功一件！且实实在在都是自己的功劳，跟别人可无半分干系！到那时，既能得了皇上的另眼相看，自己的名声也保全了。只要皇上多来走动几次，说不得……她下意识抚上平坦的小腹，连呼吸都急促了几分。
张御女缓缓吐出一口气，眼底那点犹疑已化作决然。
她再次起身行了个大礼：“今日点拨之恩，妾没齿难忘。往后无论荣辱浮沉，妾心里永远记着您这番再造之恩。”
崔琇心中了然：“我自是知晓妹妹的性子，才会说今日这番话。那日若不是妹妹眼明手快拉了我一把，搞不好被谢充容扯到台阶下的就是我了。”
张御女略不自然地笑了笑：“不过是妾当时恰好站得近些罢了。娘娘素来待人以诚，福泽自然会如这满池荷花，愈开愈盛呢。”
崔琇执起案上的《花间集》：“既如此，我就不多留妹妹了。眼下荷花开得正好，最是清心凝神，妹妹只管去采几支就是。”
张御女带着人告退，绕到湖边挑了开得正盛的几支粉荷。回宫的路上，她故意放慢脚步，让沿途的宫人都瞧见这捧新采的荷花。
红钏手中团扇不停：“主子，贵妃刚出事，张御女就急着来撇清关系，这般做派您当真信得过她？”
崔琇漫不经心地翻过一页书：“这般风吹两边倒的人，我自然是不敢用的。若说为了我，让她去收集贵妃的罪证，只怕她也是不会尽心的。可若是为了在皇上跟前立功呢？她势必会十二万分用心。横竖查到的证据可以直接呈给皇上，功劳都是她自个儿的。”
“可若真让她办成了，岂不是要飞上枝头了？”
崔琇指尖一顿，抬头瞧着红钏：“上位者最忌讳这等卖主求荣之人，这种人今日能卖了旧主，来日焉知不会卖了自己？贵妃好歹为皇上诞育了两位皇子，其中一个还是皇长子，这样的情分岂是说忘就能忘的？只怕日后皇上见了张御女，就会想起她的背叛。宫中又不缺女人，张御女也没有让皇上捏着鼻子去她那里的资本。能晋个位份，就是她天大的造化了。”
还有另一种结果……崔琇眯了眯眼，没有再说。
接下来的日子，后宫倒是前所未有的安宁。
众人循规蹈矩，不敢有丝毫错漏。
两位皇子的病也有了好转，二皇子已经去上学，倒是大皇子还虚弱得很，堪堪只能下床走动。
淑妃每每说起都格外唏嘘，拎着四皇子好一番叮嘱，生怕他一身牛劲再把大皇子撞出个好歹来。
谢充容那里，崔琇给太后送荷花时碰见过几回。起初谢充容总要夹枪带棒地刺她几句，渐渐地便学乖了，只咬着唇拿眼睛瞪她。崔琇只当自己没看见，倒是把谢充容气得倒仰。
最令人咋舌的当属张御女。
自打禁足贵妃便病倒了，病情来势汹汹。皇上虽不许贵妃出入，倒是没禁止人去探望。张御女非但没有撇清关系，反倒是日日亲自去煎药侍疾。那日郭御女不慎跌倒，慌乱中扯住了她的衣袖，霎时露出一截布满淤青的胳膊。张御女慌忙拉好衣袖，连声解释是昨夜摸黑摔的。
那伤口分明有几道月牙痕，像被指甲狠狠掐出来的。众人交换了一下眼神，心中大约有了数。
月余光阴转瞬即逝，北地大军抵达之日，魏晔亲率文武百官于行宫五里外迎接，旌旗仪仗迤逦数里。
谢大将军于御驾百步外勒马，翻身下马大步行至御前，单膝轰然跪地，膝甲砸起细碎尘埃。
魏晔不待其全礼，已疾步上前，双手虚托其臂：谢爱卿辛苦。