待魏晔的身影消失在门外，崔琇缓缓收回视线，盯着桌上冯兰芷送来的腊梅。
孙瑞笑吟吟地伸手去拿：主子这里已摆着一瓶了，再多反倒失了雅致。这些不如赏给奴婢们，也好让大家都沾沾这梅花的香气。
崔琇唇角微扬，孙瑞会意地福了一礼，抱着那束腊梅轻快地退了出去。
这等东西自然不能留着碍主子的眼，却断不能随意丢弃，回头传到皇上耳朵里，只怕会坏了主子的声名。
魏晔今日翻的是谢充容的牌子，春锦阁接到消息，里里外外都忙着张罗侍驾事宜，倒对外头的风吹草动反应慢了些。
听闻圣驾去了昆玉阁，谢充容心下暗喜，命人给她梳妆更衣。若能借着赏梅的由头过去伴驾，再与皇上一同回来，那自是再好不过。谁知珠钗还未簪妥，外头就传来冯才人去了昆玉阁的消息。
谢充容气得将手中的螺子黛扔到了地上，从牙缝里挤出话来：先是崔琇，又是冯兰芷，她们姐妹莫不是专程来克我的？怀着身子还不安分，这般上赶着媚主，也不怕……”
小宫女捧着金钗小心翼翼地问：“那……主子咱们还去吗？”
“去做什么？”铜镜中映出谢充容骤然冷下的神色，“上赶着去讨没脸么？”
她可没忘记，上回皇上扔下她就走了。
得知冯兰芷被送走的消息时，谢充容心中十分痛快：“活该，还真的以为皇上什么香的臭的都喜欢吗？”
转头吩咐宫人仔细预备着，皇上今日翻的可是她的牌子。
宫灯次第亮起，却迟迟不见圣驾，谢充容不安地在殿里走动，唤来李忠出去打听消息。
李忠出去遛了一圈回来，觑了一眼主子的神色：“回主子，圣驾出了昆玉阁，便......便往仙客轩去了。”
瞧着主子要动怒，南星轻轻扶住她，低声劝道：“主子别急，戌时的更鼓还未响呢！您这会子若是动了气，万一圣驾突然临幸，瞧见您……”
谢充容瞧了她一眼，深深吸了口气，生生将怒意压了下去，掌心掐出几道月牙痕，心里将她们姐妹骂了千遍——真真是天生的狐媚子，一个两个都这般会勾人！
好在魏晔终是到了春锦阁，谢充容随在他身后，脸上有了笑意，到底皇上还是记挂着她的。
一晃到了除夕，崔琇从宫宴上下来的时候，只觉得脖子酸得不行，等青玉替她拆了花冠，顿觉头上一轻，整个人都清明了。
崔琇沐浴完毕，换上素绸寝衣，倦意便如潮水般涌来。她掩唇打了个哈欠，强撑着去看案头备好的节礼。明日母亲要进宫赴宴，正好将这些带出宫去。
崔琇细看了看，忽而想起什么，吩咐道：去将前儿得的那方鸽血红寻来，四妹妹春末行及笄礼，算作我的一点心意。
又拣了两方上好的端砚，一方给二哥，一方给三弟，都用锦盒仔细装了。
青玉瞧着她的眼睛都睁不开了，显是困极，忙搀着她往绣床去：主子宽心，节礼都置办妥当了。再多些，夫人出宫时反倒不便携带。
“一年统共就见这么两回，恨不能将自己也塞进那礼箱才好。”她揉了揉眉心，累了一天，都去歇着罢，明日记得早些唤我。”
冯氏进了仙客轩，按着规矩先请安。
崔琇眼眶微红，待她行完礼，急急上前搀住，声音里带着几分哽咽：母亲快别多礼，坐着说话吧！
她引着人到榻边坐下，冯氏紧紧握着她的手不肯松开，眼睛一错不错地盯着她：“多谢娘娘。”
上过了茶点，孙瑞朝杏雨、梨云使了个眼色，领着她们悄声退下，只留了青玉和红钏在殿里伺候。
冯氏指腹轻轻摩挲着女儿纤细的腕骨，声音发颤：娘娘清减了……你父亲说您遭人算计时，我这心呐就都揉成瓣了……”
说着说着就流泪了。
崔琇取出帕子，轻轻给她擦脸：“母亲快别伤心，您看，女儿这不是好端端的？”
崔琇倾身凑近母亲耳畔，将事情原委细细道来。说到是她是故意沾了麝香，冯氏骤然变了脸色：“你这孩子……”
话到这里却没有再说，冯氏何尝不明白，这分明是逼不得已的险招？思及此，心头那阵酸楚愈发翻涌，只将她的手握得更紧了些。
崔琇顺势扯开了话头，问起了家中众人，得知三弟明年要下场科考，崔琇一点儿都不意外。
世家子弟本可由家族举荐入仕，虽说父亲素来与本家疏远，不过若真开口，祖父想必也乐得成全。祖父曾私底下问过两位兄长，可惜大哥一心只想从军，二哥自小就仰慕父亲，执意要自己科举入仕。
如今三弟也是如此，宁肯寒窗苦读也不愿借势青云，这般自立自强的性子，倒真真是承了崔氏门风。
“四妹马上就要办及笄礼，家中可有替她相看？”
冯氏微微颔首：“早就打算起来了，你父亲的意思，想在春闱的寒门举子里，择个品性端方的。”
父亲如今管着皇上的钱袋子，待北地战事平息，长兄定然少不了封赏，朝中无人会这般不识趣去压他的功劳；至于二兄......若她料得不错，春闱后怕是要腾挪出几个缺来。
这般想来，若四妹妹再攀高门，崔家反倒树大招风。如今圣上有意擢拔寒门制衡世家，这般安排倒是长远之计。况且有父亲在朝中周旋，这位未来妹夫的仕途，也不会太过坎坷。
崔琇沉吟片刻：“父亲这般安排倒也妥当，只是这人千万要好好挑选，别委屈了四妹妹。二哥那里？”
冯氏恨得直咬牙：“这孽障怕是来讨债的！我与你父亲精挑细选了好几位闺秀，他倒好，个个推说无意。什么无心婚配？不如让他守着那满屋子的圣贤书过一辈子罢！”
崔琇忍俊不禁，为她续了盏新茶：“母亲消消气，二兄到底是男儿身，婚事原不必这般着急的。而且若我猜得没错，二兄怕是等着外放……”
“罢了，不说这些。”冯氏摆摆手，取出两枚荷包，递给青玉与红钏：“这一年辛苦你们，里头装着两尾赤金小鱼，权当给你们添个彩头。”
青玉二人笑着接过，冯氏拉着崔琇来到紫檀桌前，指着桌上整齐码着的数个雕花木匣：“莫仗着年轻就胡来，平日里要多注意保养着，我带了些燕窝、红参，让青玉她们炖了给你补身体。这红参是你大哥特意从北地送回来的，最是补气养元。”
崔琇着母亲絮絮叮嘱的模样，眼角不觉泛起温软的笑意。
冯氏从中拣出两盒：“这些回头让人给兰芷送去，她有了身子也该好生将养着。”
冯氏话音方落，却不见崔琇应答。她侧首望去，瞧见青玉眼中一闪而过的异色，面上笑意顿时凝住：这是......出了什么岔子？