顾芙拍拍傅薇的肩膀，吹着园里舒服的晨风：“好多了我们就进去吧。”
大殿刚好开启，所有贡士依礼部官吏唱名入座，顾芙坐在了她的位置，上头笔墨都已经准备妥，试卷一翻开，顾芙心里一凛，竟是谈论边疆之事。
顾芙迅速环视所有贡士，大家无不现出惊讶之情。一般而言，策问出题者为天子，既为策问，也就是问政于民，依提问让贡士综合平生所学，提出自己看法。
顾芙也在公孙卓的搓磨下谈过策问，但都是针对民生、辖制、廉政等方向，从来没有想过，今年会从边疆战略出题。
手里的笔紧了紧，顾芙想，这两年塞外胡人肆虐，较往年严重许多，永庆帝这个题目，是不是也是一个警讯？
边疆危急，恐怕刻不容缓。
更让她为难的是，这份策问她要怎么写？要不要实话实说？平心而论，她自负整个殿内考生，没有人比她更有资格写这份策问。这三年来和高承安的书信往来、和公孙卓的讨论，多的是可以写的内容；只是这些能不能写？写了会不会揪疼了皇帝老子或朝中大臣某根敏感的神经？
外头金黄太阳升起，大殿屋顶琉璃瓦被照耀得一片璀璨；顾芙深呼吸，殿试攸关她将来仕途，她心里模拟着天子和太子党想看什么样的内容，正欲下笔，突然脑中出现林战的影子。
顾芙眸光一闪，锐气横生，提笔写下第一个字──
日上三竿，殿里针落可闻，顾芙不疾不徐一笔一画，从容不迫写下她的答案。
她表面气定神闲，纸面却字字如刀，把大晋掩盖在遮羞布下的脸面割得鲜血淋漓。
从数年前高丽一战到夜狼族、从朝廷派系相互牵制到党同伐异，哪有伤疤顾芙的笔就往哪里揭、就往哪里挖，隐隐有责备朝廷与天子之意。
顾芙运笔如行云，写得酣畅淋漓，直到日暮，鼓声三响，考官进来收卷，顾芙是最后一个走出考场的。
她走出皇城，回头一看；残阳如血，窈窕颀长的身姿在石砖上拖曳得十分长。
若水等人赶忙迎了上来，顾芙不顾形象伸了一个大大懒腰，对众人笑了笑：“一切但求无愧于心，不行咱就回家去。”
她是真的很高兴自己这样直抒胸臆，坐在马车上回想自己答题的内容，还颇沾沾自喜，嗯，不愧是我！
不过等回到国子监，李峤问她是怎么写的，顾芙也直白告诉他，一下就把李峤的脸给吓青了。
“我管他的；要写以和为贵迎合朝廷谁不会？老师也说一个能臣足以抵挡百万雄兵，可是老师不也说了吗？要先把胡人打趴了再议和，善战者不屑战但也不惧战。”
顾芙只要一想到高丽一战高承安大败，她就一肚子火；而且这几年从林战那里也得知，胡人中以鞑靼人最凶狠，汉人给他们送钱他们根本不会感恩，只会觉得汉人怕他们。
林战说只有先以强硬手段镇压住他们，同时恩威并施，才能压抑他们天生的掠夺心性，换来大晋百年的安宁。
当天顾芙很早就上床睡了，可是睡得不好；可能一下子松懈，心里空洞洞的，到了半夜突然额头滚烫，她满脸通红想起来倒水喝，却在一下地两脚一软，整个人跌在地上。
千千睡在耳房听到声响，立刻起来察看；这一看不得了，忙连夜去请大夫。
顾芙这一躺，就躺了三天。
“林战……林战回来了没有……”
严松送复诊的大夫离开，若水和千千寸步不离，守在顾芙身边；听顾芙喊着要林战，她们都心急如焚。
若水道：“大小姐勿急，林总管说不定已经在来的路上了。”
顾芙眼眶一直是红彤彤的，她不舒服又委屈：“还不来……”
顾芙这一病把众人都吓得够呛，别说李峤和严松在外头着急，在跟前伺候的若水和千千也很紧张；甚至是住隔壁的傅薇，也贡献了自己家乡的偏方，来帮顾芙解热，顾芙直烧了三天才降温。
第五天，顾芙渐渐好转起来，可是人还是恹恹的，躺在床上什么事都不想做。
快中午，外头严松禀告，若水进来说：“大小姐，丞相府来帖子，说晚上想请大小姐去喝酒。”
顾芙连回应都不想，将林战写的那封家书搂在怀里，就这么躺着。申时过半，突然有道声音传进耳朵，她吓了一跳，以为自己幻听。
“到底是病得多重？连爷的帖子都不接了？”
竟是周翊。
周翊一身青色锦服，大剌剌走进顾芙屋里：“把帐子揭开一些，别闷着。”
顾芙缓缓起身，周翊亲自将她扶起来，给她垫被褥让她半卧，微凉的手探向她的额头：“已经不烫了，哥给你带了家里厨子熬的鱼粥和点心，要不要起来用些？”
“嗯……”
周翊看她娇弱成这样，不由升起怜惜之心，亲自揭开盅碗，拿汤勺给顾芙喂粥。
“身子这么虚，这般禁不住，以后在朝堂上怎么立足？”
顾芙身体虚但脑袋还是灵活的：“还是经霜哥哥对我好，吃了丞相府的食物什么病都好了。”
“嘴贫。”
周翊戳了一下顾芙的额头，顾芙吐了吐舌头，想接过碗自己吃，但周翊不肯，硬是把一碗粥喂完。
“我叫人炖点参汤送来，你连着喝几天应该就好了，七巧节有恩荣宴，赶紧把身子养好，别再给哥哥闹腾了。”
七巧节的恩荣宴？恩荣宴可是只有天子酬宴进士举办的筵席，看来自己是中榜了。
周翊见天气渐热，叫顾芙去她二叔家住，可顾芙不愿，她还是很记仇；顾逊当初明知渣爹续弦柳氏，却一句话也不告诉她。
周翊哭笑不得，揉她头顶直摇头：“你这倔脾气！”语气中不乏宠溺。
顾芙还想问自己到底有没有进一二甲，外头却又听到严松恭敬喊：“五殿下。”
周翊一愣，继而奸滑地朝顾芙笑了一下，顾芙对他眨眨眼，表示她知道怎么应付，周翊就起身，顺了顺她耳边头发：“走了。”
这一幕恰巧就被掀帘进来的高灿看见，周翊起身，两人打了照面。
高灿仿佛没看见方才那一幕，笑得英气勃发：“周公子。”
周翊也自然地好像他每天都这样做，拱手一揖，也笑得俊美无俦：“见过五殿下。”
“本宫来瞧瞧瑾之，一起坐会儿？”
周翊道：“不了，父亲让在下去礼部一趟，只是听说芙儿生病，就顺道来看看她。”他一脸宠爱瞅着李芙：“这小妮子生病就闹腾，方才喂了一碗粥，见她好些，在下就不久留了。”说完彬彬有礼的告退。
顾芙：……
她心里把周翊骂得半死！这叫什么？秀哪门恩爱？装哪支高调？讲得自己和他好像已经你侬我侬，好几条腿都缠上了似的。
高灿在他离开之后下一刻就变了表情，坐在方才周翊坐的墩子上。
“哼，以为这样就能让本宫与你离心。”
顾芙心想这些人当真变脸和翻书一样，自己周游在这两派之间，也实在辛苦。
高灿确认周翊走远了，才蹙眉问：“你怎么病了？”
“没事。”和高灿说话顾芙就随性多了：“可能一下松懈下来，又害……相思病吧！”
高灿听到最后，两道剑眉倒竖，一脸咬牙切齿：“行了啊！没这般埋汰人的。”
顾芙笑出来，高灿也笑了：“那家伙到底来做什么？”
“可能是来教我恩荣宴怎么说话，结果你就来了。”
高灿也得到消息，顾芙应该是中了前二甲，但确切的不知道。说了一会儿说不出所以然，两人就又开始闲聊；高灿说了一些他在塞外的事，顾芙则说了她策问写的内容，把高灿下巴差点惊掉了。
两人都没再提那夜看灯的事，就像一对感情好的兄妹。
几天后，顾芙精神大好，每天喝着周府送来的参汤，脑子也清楚了。那天她的策论剑指朝廷，事后不由吓出一身冷汗。
不过她也真是天降下的好狗运，摆明找死的内容，却出乎意料的歪打正着，同时合了两边的意。
周党要的是什么？不就是个表面和他们撇清关系，干干净净、又什么话都敢说的御史大夫吗？顾芙的文章剑指朝廷和天子，周党只会觉得她是故意为之，启用她完全不会让人怀疑。
而高承安这边要什么？不就是有个人能在他父皇面前说话吗？让皇帝见到主战的五皇子，不是一味的穷兵黩武，而是真心为国家社稷考虑、为了大晋百年安稳而战，心里多多少少看这五皇子顺眼了一点点。
顾芙愈想愈庆幸，这除了林战在家乡保佑她之外，没其他解释了！
殿试发榜日，礼部考官亲自上国子监，捧着皇榜来宣读──
“御笔钦点──流州沛县人士，顾芙顾瑾之蒙受天恩，赐大晋壬戌年殿试一甲探花，钦此！”
一、一甲探花？她、她顾芙成了大晋的探花郎？
顾芙整个呆住，哗──一声，整个国子监全炸了锅，学子们纷纷奔走相告，无数人涌到了顾芙院子，争先恐后想一睹探花风采。
“天啊！这可是大晋开国以来，第一位女子进一甲，还是位探花郎！”
“顾大小姐玉面聪慧，当得起咱大晋女探花郎之名！”
傅薇一旁也是服气了，她笑着拉了一下呆愣住的顾芙：“探花郎，还不赶紧谢恩？”