暮春时节，崔府后院的紫藤花开得正盛，垂落如瀑，却丝毫未能驱散崔展颜心头的阴郁。
这些年来，府中接连添了几房美妾，个个皆是千挑万选的佳人——柳氏身段妖娆，擅弹琵琶；
林氏嗓音清亮，唱得一口好昆曲；新进门的赵氏更是通晓诗画，谈吐不俗。
可偏偏，这些女子的肚皮，一个都没有动静。
崔展颜斜倚在书房窗边的紫檀木榻上，手中把玩着一枚羊脂玉佩，眼神却飘向窗外那片绚烂的紫藤。
阳光透过花叶缝隙洒进来，在他俊朗的侧脸上投下明明灭灭的光影。
他年近三十，正是男子最富魅力的年纪，眉眼间既有世家公子的风流，又因这几年的官场历练，添了几分沉稳气度。
“爷，柳姨娘派人送来了冰糖燕窝，说是亲自炖了两个时辰。”门外小厮轻声禀报。
崔展颜摆了摆手，连眼皮都未抬：“搁着吧。”
他心中莫名烦躁。今日原本要去盐运司衙门，却临时告了假。倒不是真有什么大病，只是这几日总觉得精神不济，偶有咳嗽，府里常请的李大夫开了几副药，吃了也不见大好。
“或许该换个大夫瞧瞧。”这念头一起，便挥之不去。老话说得好，医不自治，医也不专侍一家。
崔展颜素来对自己的身子颇为自信，习武强身，饮食讲究，这些年连场大病都不曾有过。可这小小的风寒缠绵不去，倒让他平添了几分疑心。
午后，他换了身寻常锦袍，只带了两名贴身长随，信步出了崔府。
京城街市繁华依旧，车马粼粼，人声喧嚷。他漫无目的地走着，不知不觉拐进一条相对清净的街巷，却见前方一处医馆门前，竟排起了长队。
那医馆门面不算阔气，黑漆匾额上只书“仁心堂”三个朴拙大字。
可门前候诊之人却形形色色，有衣着简朴的平民，也有轿马停在一旁的富户，甚至还有两个看似小官吏模样的人，都安安静静地排队等候。
“这大夫什么来头？”崔展颜驻足观望，心中好奇。长随机灵，立刻上前打听，回来低声道：
“爷，问过了，坐堂的是位姓徐的老先生，据说祖上三代行医，尤其擅治疑难杂症，在城南这一带极有名望。
每日只看五十个号，天不亮就有人来排队了。”
崔展颜沉吟片刻，忽然道：“去，拿我的名帖，请徐大夫得空时为我诊一诊脉。多使些银子，务必要安排上。”
长随应声而去。约莫过了半个时辰，才匆匆回来：“爷，徐老先生说今日号已排满，但听说是崔府三少爷，愿在晚间歇诊后，特意为您留一刻钟。”
崔展颜颔首，心中对这位大夫倒生了几分敬重——不因权贵而破规矩，却愿额外加班，是个有风骨的。
待到日落西山，医馆前的队伍终于散去。崔展颜这才整了整衣袍，迈步而入。
馆内药香浓郁，陈设简朴却洁净。一位须发皆白、面色红润的老者正在整理脉枕，见他进来，起身拱手：“崔公子，老朽徐济仁有礼了。”
“徐老先生客气，是在下叨扰了。”崔展颜还礼，暗中打量这位名医。徐济仁约莫六十上下，双目炯炯有神，手指修长干净，确是一派医者风范。
寒暄两句，分宾主落座。徐济仁将脉枕推至崔展颜面前：“公子请。”
崔展颜伸出手腕，徐济仁三指轻搭，闭目凝神。起初神色如常，可不过片刻，那双寿眉便渐渐蹙起。
他微微侧头，似在细辨脉象，口中不自觉发出低低的“嘶”声，偶尔咂咂嘴，摇了摇头。
崔展颜原本轻松的心情，随着徐济仁的表情变化，一点点沉了下去。
他虽不通医理，却也听说过“医家三不吉”——摇头、叹息、不说话。如今看徐济仁这般情状，心中不由咯噔一下。
“徐老先生，”他忍不住开口，声音还算平稳，“可是在下脉象有何不妥？但说无妨。”
徐济仁缓缓睁眼，眼神复杂地看了崔展颜一眼，却未立刻答话，而是转向侍立在一旁的长随和药童：“诸位暂且回避，老朽有些话需与崔公子单独说。”
众人退去，医馆内室顿时安静下来，只余窗外隐隐传来的市井之声。崔展颜心中疑窦更甚——什么病症需要屏退左右？莫非真是得了什么重症？
“老先生，”他强自镇定，“我这些日子不过偶感风寒，咳嗽几声，莫非……另有隐情？可是肺腑有恙？
或是……更严重的症候？”
徐济仁沉吟良久，那双能洞悉病痛的眼睛在崔展颜脸上逡巡，似在斟酌措辞。终于，他缓缓开口，声音低沉：
“崔公子，依老朽看，您风寒之症不过表象，脉象浮浅，三五剂药便可化解。
您脏腑强健，气血充盈，并无大碍。”
崔展颜一怔，既无大碍，何以如此严肃？
徐济仁话锋一转，语气更加慎重：“只是……有一事，老朽不知当问不当问。”
“老先生请讲。”
“公子府上……子嗣可还兴旺？”徐济仁问得含蓄，目光却紧紧锁着崔展颜的反应。
崔展颜心头一跳，面上却不动声色：“老先生何出此问？在下已有一子一女，正室所出。”
（他刻意略去了承恩与嗣儿，还说谎一儿一女，男人面子问题）只提了陶春彩所生的承悦——虽然是个瞎女，但此刻说出来，好歹算是“有后”。
徐济仁闻言，眉头皱得更紧，搭在崔展颜腕上的手指又细细探了片刻，随即竟收回了手，捋了捋长须，摇头叹道：“若是如此……那便是老朽学艺不精，诊错了脉。惭愧，惭愧。”
这话说得蹊跷，崔展颜心中的不安如潮水般涌起。他凝视着徐济仁：“老先生有话不妨直说。您方才……究竟诊出了什么？”
徐济仁眼神闪烁，似在权衡，半晌才道：“公子当真已有所出？且是近两年内？”
崔展颜沉默片刻。嗣儿已近五岁，承恩也三岁有余，承悦倒是去年所生……他忽然意识到，除了早年李鸳儿生育二子，以及去年陶春彩生下承悦，这三四年间，府中那些年轻娇媚的妾室，竟真的无一怀孕！
这个发现让他脊背发凉。
他深吸一口气，决定说实话：“不瞒老先生，在下确有两子，但皆是数年前所生。至于近年所纳妾室……确实无人有孕。”
徐济仁的眼神陡然清明，那副犹豫不决的神色一扫而空，取而代之的是医者确诊后的笃定与凝重。他缓缓点头：“这便是了。”
“是什么？”崔展颜追问，声音已带上一丝不易察觉的紧绷。
徐济仁直视他的眼睛，一字一句道：“崔公子，您的脉象显示，肾精亏损严重，精关不固，精源枯竭。简言之——您恐已难令女子受孕。”
“哐当”一声，崔展颜手边的茶盏被袖子带倒，滚落在地，碎瓷四溅。他却恍若未闻，只死死盯着徐济仁，脸色一点点苍白下去。
“不可能……”他喃喃道，声音干涩，“我身体一向强健，怎会……”
“这正是老朽疑惑之处。”徐济仁神色严肃，“公子肾精之损，非一日之寒，乃是经年累月所致。且损伤之深，已入髓海，非寻常药物可补。老朽冒昧问一句——公子可曾受过重伤？尤其腰腹之处？”
崔展颜机械地摇头。他自幼习武，虽有过跌打损伤，但从未伤及要害。
“那……日常饮食中，可有什么是长年服用之物？或是有什么特殊癖好？”
“饮食？”崔展颜脑中一片混乱，“府中厨子七八个，菜肴日日翻新，并无固定饮食……”话说到一半，他忽然顿住了。
无数画面碎片般涌来——李鸳儿早年常亲手为他炖的补汤，陶春彩送来的参茶，各房妾室为讨好他而制的点心羹肴……那些汤汤水水，热气氤氲后的一张张温柔笑脸，此刻在脑中竟变得模糊而诡异。
徐济仁观察着他的神色，缓缓道：“肾精之损，若非外伤，多与饮食药物有关。有些东西，少量服用无碍，但若经年累月摄入，积少成多，便能悄无声息地损伤根本。公子不妨……仔细回想。”
崔展颜猛地起身，动作之大带倒了椅子。他胸口剧烈起伏，额角青筋隐隐跳动，那双惯常含笑风流的桃花眼里，此刻翻涌着震惊、愤怒、恐惧，以及一种被彻底愚弄后的暴戾。
“老先生，”他声音嘶哑，“此症……当真无药可医？”
徐济仁缓缓摇头，眼中有一丝怜悯：“老朽无能。公子肾精枯竭已深，纵有仙丹妙药，恐也……回天乏术。”
最后四个字，如同丧钟，在崔展颜耳边轰然鸣响。
他甚至不记得自己是如何离开医馆的。暮色已深，华灯初上，京城街市依旧热闹，可他只觉得周遭一切声音都隔了一层，人影幢幢皆如鬼魅。他踉跄走在街上，长随要来搀扶，被他狠狠推开。
“滚！都滚开！”
他嘶吼着，像一头受伤的困兽。行人纷纷侧目避让，窃窃私语。
难有子嗣……肾精枯竭……经年累月……
每一个词都在他脑中炸开，炸得他神智昏聩。如果徐济仁所言属实，如果他的身体真的早在数年前就开始败坏，那么——嗣儿和承恩，真的是他的儿子吗？
这个念头如毒蛇般钻入心底，嘶咬着他的五脏六腑。李鸳儿那张温婉顺从的脸，此刻想起，竟觉无比可怖。还有陶春彩，那个蠢妇生下的瞎女……难道也是……
不，不可能！他崔展颜怎么可能替别人养儿子？怎么可能被一群女人玩弄于股掌之中？
愤怒与恐惧交织，几乎要将他撕裂。他跌跌撞撞回到崔府，冲进书房，砰地关上门，将所有人隔绝在外。
黑暗中，他背靠门板缓缓滑坐在地，双手插入发间，浑身颤抖。
子嗣。血脉。男人的根本，家族的延续。
若他当真不能再有亲生骨肉，若现有的儿子也非亲生……那他崔展颜这些年苦心经营的一切，官位、财富、名声，还有什么意义？他不过是个彻头彻尾的笑话！
窗外，紫藤花的香气幽幽飘入，甜腻得令人作呕。崔展颜缓缓抬头，眼中最后一丝迷茫褪去，只剩下冰冷的、近乎疯狂的狠戾。
他要查。
从今日起，崔府的每一口饭、每一盏茶，他都要查。每一个女人，每一个孩子，他都要查清楚。
而那些胆敢算计他的人——他一定会让她们付出千百倍的代价。
夜色渐浓，崔府看似平静的院落之下，一场席卷所有人的风暴，已悄然酝酿。而最先嗅到血腥气的，或许正是那深藏在阴影中的猎手。